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刘照引述的，都是《管子》一书中的内容，侯谨虽然跟着刘照读过一些书，识字颇多，但是先秦典籍有不少诘屈聱牙的地方，侯谨乍闻之下，一时也难以完全明白其中的含义。
见侯谨一副似懂非懂的样子，刘照便换了个话题：“阿谨，你是因为家里生计困难，才被送来充当内侍的吧？”
“是。”
“如果你有选择的机会，你还会走这条路么？”
“……会……”
“哦？”这次反倒轮到刘照吃惊了。
侯谨喟叹一声，道：“殿下，奴婢就算是不自阉入宫，也是迟早要卖身到豪家为奴的。同样是为奴为婢，又何如侍奉天家呢？这也是奴婢的父亲不肯将我卖与同郡的豪家，而非要借钱送我到洛阳的原因了。只不过，天下抱着这份心思的人何其之多，最终能够入宫的，却是寥寥无几，奴婢也是靠上天垂怜，这才有机会入宫，而且有幸遇到了殿下这样的主上……”
“你家中现在的情况如何了？”
“当日奴婢的父亲借贷的利钱颇高，到了洛阳后，投靠无门，又稽留了不少时间，虽然奴婢最终能够入宫，而侯黄门也赏了家父一笔钱财。但是等家父回到家之后，却发现债主已经逼着家里把十几亩田地都拿来抵债了。家父四处奔走，甚至搬出了中官的名头，最后才勉强将田地赎了回来……”
“这么说，天下平民的生计之苦，你多少也是知道一些了？”
“是。”
“那你觉得，如今天下百姓皆苦，该怨谁呢？”
“这……这不是奴婢敢妄言的……”
“呵呵。”刘照苦笑一声：“是啊，你又哪敢妄言呢？岂止是你，就算是我，又如何敢把这话说透？子不言父过啊！”
停顿了片刻，刘照接着道：“我有幸生在皇家，自幼锦衣玉食，又有人无微不至的伺候，饭来张口，衣来伸手，更加用不着为了衣食奔波忙碌。享这般的福，靠得是谁？靠得是天下的百姓，天子，是以天下万民之力奉一人。所谓君为舟，民为水，水能载舟亦能覆舟。若是天子不能体恤民力，恣意妄为，挥霍无度，对天下百姓敲骨吸髓，让他们没有活路，则匹夫一叫而天下沸反。秦朝二世而亡，就是前车之鉴。而像我这样的皇子皇孙，若是遭逢天下大乱，国家覆亡，那别说是继续过锦衣玉食的生活，恐怕就算是相当一个普通百姓都不得——不见秦子婴乎？以组（绶带）系颈，手捧天子玺符而降，哀哀求生，结果还是被项羽诛杀，秦室诸公子宗族也无一人能幸免。”
“阿谨，看看如今的天下，已经是民不聊生，哀怨沸腾了。固然我那父皇全无人君之相，身为天子，却只顾经营私产，把朝廷官职当作货物出售，还从国家的收入里抽取份子纳入内库。但是诸常侍等一干人，狐假虎威，乘机上下其手，中饱私囊，天子收取一文钱，到他们那里，就敢借天子之名收取十文、百文！如此上行下效，等到了郡县那里，摊到百姓头上，何止百文、千文！如此下去，百姓迟早要被逼得起来造反啊。”
“而诸常侍为了把持朝政，大肆禁锢士人，逼得天下的英杰都远窜草野，蛰伏待时，他们对朝廷既失望，又怨恨。一旦天下百姓起来造反，朝廷依靠谁来平定？天下的英杰不乘势而起，也来分一杯羹，就已经是万幸了！”
“所以，内侍的权势，我日后一定要加以限制。其实岂止是内侍的权势，就算是世家豪族的权势，我也一样要加以限制——兼并土地，隐匿人口，各个俨然就是地方上的土皇帝，就算是我刘家的天下完了，他们却能照样屹立不倒，把持地方。”
“阿谨，你们想要富贵，我可以给，但是，如果我失去了这个天下，甚至连性命都保不住，你们的富贵，又将在何处？”
说到此处，刘照沉默了下来，良久，侯谨起身下拜，道：“殿下的意思，奴婢懂了，殿下的教诲，奴婢定当铭记于心，不敢或忘。”
是夜，侯谨在榻上翻来覆去，左思右想，难以入睡。晚上刘照的那一番话，看似摊牌，实则是开诚布公，有些事情，如果不当面说清楚，大家都憋在心里，最后难免就会生出许多猜疑和隔阂来。对于自己身边最亲近的内侍，刘照索性将话说开了，讲透了，然后君臣双方彼此交底，各自放心，这样日后才好相处。
只是自己的义父侯振，对此到底会作何想法？他白天对段圭说得那些话，到底是真心的，还是只是口头的应付？
刘照最忌中官用权，把持朝政，这是无疑的，但是日后对中官的权力，到底会削减到何种程度，如今谁也难以确定。那么日后如若自己义父看清了刘照的意图，会不会因此失望，心生怨恨，转而投向段圭等人？自己到底要不要把今夜所发生的一切告诉义父侯振？
一边是将自己从众多的应选者中挑选入宫，使自己免于沦为渠中饿殍的义父；一边是待自己十分亲厚，从不自矜身份的君上；自己夹在中间，实在两边为难。
侯谨越想，心中越是烦躁。他虽然已经经历不少人间的曲折坎坷，心态已经比其他的同龄人成熟了很多，但是毕竟他方才十一岁，面对如此重大的抉择，还是反反复复的拿不定主意。侯谨从榻上翻身而起，下地趿着鞋子，摸到了水壶，倒了杯冰凉的水，一饮而尽，登时觉得心情平静了很多。他长吁一口气，心下暗暗思忖，如今从感情上讲，两边难以取舍，那何不从利害关系上来想？帮谁才对大家都有利？
如此一想，侯谨突然觉得豁然开朗。阉人，是天子的家奴，一切权势都来自天子的宠信。如今诸常侍风光无限，那是他们万事都顺着汉帝刘宏的心思来奉承、讨好，故而深得刘宏的喜爱罢了，在此基础上，他们再危言耸听，让刘宏对世家阀族、朝野上下的士大夫横生猜忌，不敢信任，只能依靠他们来处置诸般政务。一旦他们哪个失去了刘宏的宠爱，又或引起了刘宏的猜忌、厌恶，那么就立刻会从云端跌落尘埃，失去所有的权势和地位——王甫、侯览，莫不是如此。
但是刘照却不同，他与士人交往的时候，显得是那么的驾轻就熟、举重若轻、游刃有余。因此想让刘照猜忌外臣，只能依靠中官做事，那是不可能的。
而且如今自己父子的一身富贵，都维系在刘照的身上。就算刘照拿定主意要削减中官的权力，自己和义父若是因此而背离刘照，又能得到什么？每次想起刘照任何时候都胸有成竹的神态，和他那双似乎蕴藏着无限的远见卓识的眼睛，侯谨总会莫可名状的感觉到，诸常侍根本就不是刘照的对手。就算诸常侍最后斗败了刘照，于他们父子又有何好处？难道他们还能和诸常侍一样，得到刘宏的宠信吗？
想到此处，侯谨顿时心神安宁，拿定了主意。他从窗缝里往外一望，看月色已是二更，连忙回到榻上安歇——可万万不能误了早上起床的时间
第二天，侯谨怀着心事，侍奉着刘照，练剑、习射、听讲……
上午上课的时候，刘宏派人来召唤刘照，去阿阁和他一起观看上午的比赛，却被马日磾黑着脸驳回了。刘照本来就没有旷课去看比赛的打算，便也就顺势推辞掉了。
中午，刘照用完午膳，照例要小憩片刻，侯谨悄悄离开了大殿，回到自己的居处。
侯振是刘照身边的内侍头领，而侯谨是刘照的贴身内侍，所以，这一对父子便占据了一套单独的居室，侯振居于右侧，而侯谨居于左侧。
侯谨迈步往右侧室走去，门口服侍的内侍见了，赶忙打起帘子，朝里面禀报道：“小侯黄门来了。”
侯谨进了屋子，只见侯振歪在榻上，一个内侍在旁边替他捶腿。侯谨挥了挥手，示意那名内侍退下，自己上前，轻轻的替义父捶起腿来。
“怎么，这会儿不用侍奉弘农王么？”侯振懒洋洋的伸了下胳膊。
“殿下睡着了，又有何夫人照看，无碍的。”侯谨望了望四周，见闲杂人等都已经退出了屋子，便小声道：“阿父，昨天下午，你与段常侍在西园中见过一面？”
“是啊，你怎么知道的？”侯振突然警醒了过来，从榻上翻身坐起：“难道是有人告密不成？好啊，那几个鼠辈，居然把眼线都安插到我身边来了。”
“阿父，现在不是追究这些的时候。有些事情，无论是弘农王想要知道的，或者是别人想让弘农王知道的，弘农王终究都会知道。我只想问阿父一句，如若弘农王日后真的只让我辈洒扫执役，不再干预国政，那你是否就要投向诸位常侍？”
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