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步广里，王越居所。
这是一所三进的大宅院，以王越的家身，在寸土寸金的京师，自然是置不起的。好在他门下的一班弟子中，有不少在京的富贵子弟，这所宅院，便是弟子们出钱，替王越置办的。一来是作为王越在京的宅邸，二来是充当武馆，作为王越教授剑术的地方。后来，随着投奔到王越门下的外来剑客日益增多，众人又相继买下了左右的几所宅院，来供这些弟子居住。
后来，史阿招揽的各路豪杰，也大多居住在此处。本来，刘照在宣阳里也有一间规模更大的王府，但是由于刘照立下的规矩颇为严厉，加上鲍炜与史阿之间又有嫌隙，所以一帮门客便也无形中被分为了两派，身上有官职且亲附鲍炜的，便能以在当值为名，入住弘农王府，而亲附史阿的人——其中大多没有被授予官职，便留在了步广里王越处。
此时，岳卓正在偏院之中信步闲游，四周三五成群的汉子们见了他，纷纷上前施礼，他笑着一一回礼，口中道：“诸位不必多礼，请便，请便。”
然而错身走过去后，岳卓却竖着耳朵，细细的听着周围人的闲聊，脚步放得越发慢了。
议郎杨栋弹劾洛阳令周异的消息，早就在京中传开了，院中的一干豪侠，各个都是在市井中厮混之人，消息本就比一般人灵通，像这种路人皆知的传言，他们早就一清二楚了。何况这事儿还牵扯着自己的主上弘农王，他们聚在一起的时候，便免不了要就此闲谈几句。
游侠儿，讲究的就是为恩主效命，死不旋踵，这一干豪侠听到居然有人敢寻自己恩主的麻烦，自然嘴上先要放几句狠话，表一表忠心。岳卓前前后后的转了一圈，将众人谈论此事时的反应、态度，一一记在心里，最后再三斟酌，终于圈定了两个人选。
其中一个，就是之前曾经被荥阳县吏告发，险些被洛阳令周异拘捕的彭虎；另一人，是来自河内的游侠儿沙铜。
找了个四下无人的机会，岳卓将这两人约了出来，在一家酒肆的雅间坐下，摆下了几样珍馐美馔，沽了一尊好酒，对饮起来。几杯酒下肚后，彭虎将酒杯推到了一边，道：“岳兄，有什么事情，还请先讲清楚，否则，搁在心里，这酒喝着也不痛快！”
那沙铜闻言，也是目光灼灼的望着岳卓，一语不发。
岳卓呵呵一笑，道：“两位在弘农王门下，过得可还好？”
彭虎轻哼一声：“我自己的身份，自家清楚的很，不敢奢求能得个一官半职，去府中侍奉弘农王，只求不被官府追缉，能保住性命也就罢了。”
听了彭虎略带抱怨的话，岳卓并不接过话茬，而是望向了沙铜，那沙铜见状，道：“像我等这样的亡命之徒，能得弘农王的庇护，自然是深铭肺腑，绝不敢背恩负德。”
岳卓点点头，道：“沙兄说的是，弘农王于我等有提拔、庇护之恩，我等自然不能不有所报答。这次有人借弹劾周令，暗中将矛头指向了弘农王，想藉此毁坏弘农王的清誉，究其根由，还不是因为弘农王庇护了我等？别的不说，彭兄，上次你被荥阳县吏认出，首告到洛阳寺，若不是弘农王着人走了司隶校尉的路子，单以王师、史兄的情面，恐怕还不足以保下彭兄吧？”
彭后虽然板着脸，却也不能不点头称是。
岳卓接着道：“小小一个议郎，指桑骂槐的说上几句，自然奈何不得弘农王。但是此事如果放任不管，那些阿猫阿狗，定然以为弘农王软弱好欺，带时候你一言我一语，隔三差五的来寻弘农王的不是，岂不是让弘农王的清誉受损？弘农王身为皇长子，却一直没被册立为太子，正是惜身养望之际，如果因为这帮小人的攻讦，最终不得不解散门客以避嫌，那你我还有栖身之地吗？”
沙铜听了，一拍桌子，道：“岳兄说得有理，只是不知道我等该如何应对？”
岳卓把玩着手中的酒杯，笑道：“沙兄杀过人吗？”
“岳兄这是小瞧我么？若不是因为杀人，我又岂会亡命出逃？”
“沙兄，不是我小觑你，很多人都是在一时激愤之下，出手误伤了人命，若是真要他去刺杀仇敌，只怕会临阵退缩。”
沙铜闻言，脖子上绽出了几条青筋，正要争辩，却被彭虎出言打断了：“岳兄这是要我二人去刺杀那个杨栋？”
岳卓道：“正是，只是不知道彭兄、沙兄有没有这个胆气和……忠心？”
彭虎默然不语，沙铜从酒樽中舀出一杯酒来，一饮而尽，道：“不用废话，我为弘农王拼了这条性命就是！”
彭虎继续沉默着，岳卓笑道：“沙兄有这份胆气就行。至于性命，弘农王还想让二位留着有用之身，日后继续为他效命呢。”
彭虎闻言，这才说话了：“哦？岳兄如此成竹在胸，看来弘农王早就有所安排了？”
岳卓道：“自然如此。以弘农王之聪慧，岂会让二位在光天化日之下，公然刺杀杨栋？肯定是要选在晚上夜深人静之际下手。至于晚上巡街士卒的盘查，以及刺杀之后的退路，弘农王都会安排妥当。只要二位没有自己露了容貌行藏，天下又有谁会怀疑你们身上？到时候，只需在王府稍微躲避一段时间，避过风头，自然就可以重新露面了。”
沙铜听了，顿时一副跃跃欲试的架势，彭虎的面色，也放松了许多。岳卓见状，接着道：“只要此事大功告成，二位都可以补入王府担任郎中，过往的罪责，一笔勾销。关云长的例子，就摆在眼前，二位可千万不要错过了啊。”
听到这里，彭虎方才真正动了心，他一拱手，道：“承蒙弘农王如此看重，某敢不效命？”
晚上，彭虎、沙铜二人，借故离开了自己的宿舍，来到了岳卓房中。岳卓早就秘密备下了短衣、利刃以及蒙面的黑巾，彭、沙二人装扮停当后，岳卓先出了房门，探查一番后，这才招呼彭虎、沙铜，从侧门出了宅院，上了门口候着的一辆马车。
车帘放下，车子动了起来，在黑黢黢的车厢内，三人相对无言，岳卓目光炯炯的望着彭、沙二人，只见彭虎神情从容，只是紧紧的握着手中的短剑，而沙铜的呼吸，则有些粗重。
车子一路行去，居然没有人前来阻挡、探查。彭虎坐在车中，细细的探听外面的情况，发现一路走过来，居然没有任何巡查士卒的动静，想来这些人都已经被弘农王给调开了吧？
正在寻思之际，车子突然停了下来。岳卓揭起车帘往外一望，回头压低了声音，道：“我们现在是在杨栋居所旁边的一个小巷里，二位翻墙入内即可，得手之后，迅速返回，马车还在此处接应。”
彭虎与沙铜对视一眼，默默的下了马车，来到墙边。院墙并不很高，彭虎脚下用劲，奋力一跳，双手已经攀住了墙头，他腰上一使劲，便从墙上翻了过去，回头再看沙铜，也已经攀上了墙头，只是身形显得有些狼伉，跳下来的时候，也发出了不小的动静。
彭虎瞪了沙铜一眼，伸手拽着他躲入墙角的阴影之中，过了半晌，发现四周没有什么动静，这才起身，往屋子那边摸去。
顺着墙根溜到了窗户下，彭虎拔出短剑，在窗户绫上轻轻的刺出一个洞来，贴眼瞧过去，发现屋中只有一位男子独坐，正在几案前写着什么。彭虎回头向沙铜一点头，两人来到了门口，彭虎轻轻一推门，发现门是虚掩着的，他望了沙铜一眼，沙铜紧紧的攥着剑柄，对着他颔首示意，表示自己准备好了。彭虎手上用力，猛地推开大门，沙铜低喝一声，率先冲了进去。
那男子见房门突然被撞开，两个蒙面人向他冲了过来，吓得一边大声叫喊，一边起身躲避。沙铜抬脚就要跨过书案，向那男子扑去，只是冲的太猛，一不留神，被脚下的书案绊了一下，身形踉跄，差点摔倒，连带他身后的彭虎，都被阻了一阻。那男子转身就往侧室跑去，边跑边喊：“来人呐，有刺客！”
彭虎见状，将手中的短剑奋力一掷，正中那名男子的后背。那男子大叫一声，登时扑倒在地上。彭虎三步并作两步，上前拔出短剑，一手揪起那男子的头，喝问道：“你可是杨栋？”
那男子口中吐着血沫，有气无力的说：“正是在下，你是何人，竟敢行刺于我，你可知我……”
彭虎听到那男子自称是杨栋，心道总算没有弄错目标，他急于脱身，哪还顾得上听杨栋多说，手起刀落，直接抹了杨栋的脖子。
门口，几名闻声而来的仆役战战兢兢的堵着门，在那里大呼小叫。彭虎冲上前去，将当中一人一脚踹开，回头喝到：“快走！”
沙铜手持短剑，也跟着冲了出来。两人刚跑过庭院，奔着侧墙而去之时，却听得身后“嗖！嗖！”数声响，彭虎心里大惊：“不好！有人放箭！”
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