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接下来的日子就是忙活着买玉米种子、整地、播种，韩拓和李兰芳都过来帮忙，忙碌了几天，终于把玉米补种上了，牧星刚松了口气，但马上又来了一件发愁的事情——钱花没了。
要是没有这场雹灾，手里有的那几百元钱，日子完全是可以过下去的，这场出其不意的雹子完全打乱了牧星的节奏，本来家里有麦子还可以卖钱，但现在行情太低，卖了太不划算，况且也不敢多卖，卖多了怕不够一年的口粮。
他现在最怕的就是妹妹生病，饭可以少吃一顿饿不死，要是生了病，就必须花钱看病啊，不看病真会死人的！
说到借钱，牧星有过一次借钱的经历。
当年妈妈刚去外省打工，每个月都会按时给他们兄妹俩寄二百元生活费，突然有一个月，牧星没有收到汇款单，幸好上个月还剩下一些钱，兄妹俩省吃简用地熬了一个月，第二个月仍然没有收到汇款单，这时候，牧星和妹妹小吉已经是吃了上顿没下顿了，妹妹还太小，才两岁，饿了就知道哭，牧星当时年纪也不大，面对这种情况束手无策，完全不知道该怎么办，幸亏韩拓时不时的带一张烙饼过来，后来李兰芳把牧星兄妹的情况告诉了爸爸，李兰芳的爸爸和妈妈商量，毕竟前后院儿住了这么多年，不能眼瞅着两个孩子挨饿，每天中午饭和晚饭多做一些，让李兰芳给他们兄妹送过去，这样又坚持了一个月。
入冬后的一天，小吉忽然发起烧来，牧星赶紧背着小吉赶到村里的赤脚大夫家里，大夫拿着一个生了锈的听诊器放到小吉的肚子上听了听，又看了看小吉的舌头，说是感冒，开了几包药也没跟牧星要钱，可是，小吉吃了两天药之后，烧得更厉害了，一整天都在昏睡，用手摸小吉的脑门儿都烫手，牧星不敢再耽搁，背着小吉走了两个多小时赶到镇上的卫生院，到卫生院时，牧星身上的棉袄已经被汗水浸透好几遍了。
镇卫生院的医生比村里的赤脚大夫要靠谱多了，毕竟是在正规学校学过医，不像村里的大夫主要靠自学成才，专职是给猪看病，兼职才是给人看。
给小吉检查的医生三十来岁的样子，戴着一副近视镜，检查完了，说是肺炎，必须马上住院治疗，问牧星：“你家大人怎么没来？”
牧星：“他们出远门了，要过些日子才能回来！”
医生：“肺炎这个病不等人，你赶紧到住院处交费办理住院手续。”
牧星：“能不能先治病，等治好病我再把钱送来？”
医生听了这话，愣了一下，目光上上下下打量起来这个也就十岁左右的少年。
牧星上身穿了一件蓝布棉袄，没穿外套，前襟下角处打着几块黑布补丁，不过还算干净，下半身穿的很单薄，已经有些短的裤子里面是一条红色的秋裤，红秋裤的裤腿比较长，长出的部分都堆在脚腕处，一看就知道这条秋裤不是他本人的。
作为乡镇卫生院的医生，面对的病人绝大部分都来自农村，经常会遇到没钱治病的村民，那些没钱治病的村民，穿着和神情极其相似，就连说话内容都差不多，无非是：“先看病，过两天送钱来！”或者：“能不能开一些便宜的药？家里的钱现在不凑手！”
根据以往经验，这个医生马上判断出眼前这两个孩子的基本情况不外乎这三种：
第一，父亲有病生活不能自理，母亲外出打工，或已离婚；
第二，母亲有病生活不能自理，父亲外出打工，或已离婚；
第三，父母都有病生活不能自理，或一方已去世，或都已不在人世。
......
医生咳嗽了两声，定了定神，尽量把语速放慢：“咱们都是一个镇的，有什么说什么，我的检查费不收你的没问题，住院押金先不交，先安排病房住院也行，不过，要是没有现钱，就不能买药，没有药就没办法输液，药房那边没有现钱谁也拿不出药来。”
虽然牧星年龄小，但也清楚这个医生说的是实情，收费和取药是两个窗口，取药的窗口只认盖过收费章的单子，否则不会把药放出来。
牧星低头想了一下，问道：“治好我妹妹的病大概需要多少钱？”
医生说：“看你妹妹的情况，至少要输十天液，大概需要两千元左右吧。”
牧星说：“行，先让我妹妹住进病房，我回家取钱。”
医生没说什么，低头开好住院单。
牧星拿着住院单把小吉背进病房，找到床号，把小吉放在床上，床头有被子和枕头，牧星搂起小吉的头，把枕头枕在她头下，又拉开被子给她盖好，然后对还在昏睡着的小吉耳边轻声说：“小吉，在这等着哥，哥回家拿钱给你治病！”
牧星不敢耽搁，跑出卫生院，直奔舅舅家的村子。
到了舅舅家，舅舅问明来意，也很着急，走进里屋准备拿钱，舅妈也跟了进去，牧星听见他们在小声争吵，后来舅妈的声音大了起来，说：“他们家什么时候能还钱？这辈子都别指望，你儿子在外面上学还要钱呢，我看你拿屁给！”
听了舅妈说的话，牧星没吭声，转身就走。
舅舅从后边追上来，把二十块钱塞到牧星手上，哭丧着脸说：“你表兄在省里上大专，我这还发愁学费呢，这二十块钱你先拿去给小吉看病......”
牧星没接那个钱，夺手跑了。
一边跑，脸上的泪水止不住的流下来，心里暗暗发誓：“就算是死，也不会再去跟人借钱！”
牧星又跑回卫生院，找到那个医生，伸出胳膊说：“我这血能卖给卫生院吗？卖两千块钱的血。”
医生一脸愕然的表情，过了好半天才说：“你妹妹的肺炎很严重，不能等，这样吧，今天输液的钱我先给你垫上，你回家再想想其它办法，说实话，我每个月的工资也不高，要是天天这么垫钱，我也垫不起！”
话已至此，无需多说，牧星明白，人家医生已经帮了很大的忙了，不能再让人家为难。
从卫生院出来，他心里难过得要死，一时间觉得天地虽大，却不知到哪里才能找到两千块钱给妹妹看病。
天空灰蒙蒙的，仿佛是要下雪，他这一天空着肚子跑了三四十里路，却感觉不到饿，也感觉不到累——深深的无助和沮丧只让他感到生不如死。
卫生院的斜对面是镇上唯一的一所邮局，五龙镇辖下所有村子的邮政业务都是通过这所邮局来中转。
“邮局！”牧星忽然眼前一亮，心中暗想：“自从两个月前妈妈没寄钱来，自己已经有很多天没去村委会看有没有汇款单了，也许现在汇款单已经到了，几个月的汇款单一起到也说不定！”想到这儿，他身上又来了力气，撒开腿就朝着村子的方向跑去。
到了村委会，翻遍了那个装信的破筐也没找到汇款单，问了值班的王会计，也说没有。
这回他彻底绝望了，两千元对于别人来说可能不算是个大数目，但对于偏远农村还没有成年的牧星来说，这个数字足以要了他的命。
回到家中，牧星望着家里仅有的一个大衣柜，还有一个破圆桌，这些都是三合板做的，不值钱，小偷都懒得偷，屋子里找不出一件像样的家具，能卖点钱的就剩这个院子了。
天色越来越暗，黑夜即将来临。
村里升起袅袅的炊烟，大多数人家这个时候都在做晚饭，大铁锅熬的玉米粥的浓郁香味从家家户户中传出来，萦绕在村子的每一个角落，这香味让饥饿的人感到更加饥饿；电视屏幕闪烁着图像，温馨的灯光从玻璃窗里透出来，这灯光让绝望的人感到更加哀伤。
寒风刺骨，天色阴沉，天空中飘下零零星星的雪糁，落在脸上立刻就融化成了凉丝丝的水点，这种天气即便是心情好的人都会感到莫名的压抑。
牧星站在家门口，望着自家的大门、院落和那几间半新不旧的红砖房，呆呆的愣了片刻，然后转身来到前院李兰芳家的大门前，“咚咚”的锤了几下门，听到李兰芳娇嫩的嗓音：“谁呀？来啦！”
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