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叶通灵虽乖巧可爱，但终究还是化形不久，对一切事物都大感新鲜，依然还是小孩子心性，一路上问东问西，叶小桑一时间倒也不再寂寞。
一路有神识开道，叶小桑倒也轻松不少，很多前行不通的地方，都能提前绕开。叶通灵又是个草木精灵，遇到草木兴盛不好通过的地方，叶通灵挥挥小手，就是一个天然道路诞生，很是神奇，叶小桑心里不住大呼过瘾，这个女儿收的是半点后悔也无。
终于，往西再度前行大半天，翻过一座不大山头，远远的，叶小桑便瞧见，山下河道边，稀稀拉拉的坐落着几栋农家宅院，道道炊烟袅袅升空，好一派祥和景象。
从早上赶了大半天的路，此时已近傍晚，叶小桑瞧得农家炊烟，顿感腹中饥饿，便生了几分借宿的念头。下了山头，正好就有一栋农家宅院，这处宅子周围却无其他人家，与宅院前的溪流对面的五六家宅子隔河而望，显得甚是孤单。
还未接近这家宅子，远远的便有一条甚是凶猛的恶犬拦道，这狗生的甚是高大，犹如小牛犊子般壮实，正在院子前，对着叶小桑两人龇牙咧嘴的狂吠。
“小黑，别瞎叫，是不是哥哥回来了？”正在叶小桑犯愁如何打发这条凶恶的大狗时，一个悦耳的声音阻止了小黑的犬吠，随后便是充满希冀的惊喜。
叶小桑无语的看着这条叫小黑的大黑狗，怎也看不出这狗到底哪里小了。随即，院子里出现一个下身牛仔，上身白色T恤，眉眼弯弯，两颊有着深深酒窝，年约十*岁的女孩子，正一脸惊喜的打量着自己，随后发现叶小桑不是她期望的人，顿时有些失望。
“你是？”那女孩子见是一个陌生人，而且还带着一个穿肚兜的小孩子，虽有些怪异，但出于礼貌，到也很是客气的问了一句。
“哦，我叫叶小桑，由于回家，做错了车，又迷了路，无意中路过此地，可否告知，这是何处？”叶小桑当然不好说自己是被追杀而迷路，索性随便编了个理由。
“这里是水桥村，你家是哪里的？”那女孩显然对叶小桑还是不放心，并未介绍自己，只是告诉了叶小桑此地地名，反而又问起了叶小桑的来历。
叶小桑也知道，自己一个陌生人突然闯进人家家里，很是不妥，也未在意，便说了自己外公家的地址。还好，那姑娘竟然听说过，这才请了叶小桑两人进屋。
交谈几句，叶小桑也得知这女孩叫马天慧，将叶小桑请进正堂，马天慧倒了杯热水给叶小桑和叶通灵，然后摸摸叶通灵的脑袋便准备去忙活晚餐了，叶小桑来的时候，马天慧刚好炒完一个菜，此时添了客人，便不得不多炒一点。
“呃，那个，能不能帮我找件替换的衣服，我身上这件……呵呵，我可以出钱买的。”叶小桑叫住马天慧，颇显尴尬的笑笑，指指自己身上的衣服。
马天慧闻声，微微一笑，便去了里间，不多时便拿了几件上衣让叶小桑自己挑。
“这都是我哥哥穿过的衣服，不知道你合身不合身，先挑一件凑合的穿吧。”
随便挑了一件衣服换上，喝着热水，叶小桑暗自打量，山里人家没得城市人奢华，但也家电齐全。而且，山里人烟稀疏，不缺地皮，因此，虽无多少楼房，但宅院都盖的甚是宽大。
马天慧家看起来并不富裕，墙壁都还是没有装修过的裸墙，暗红的砖石裸露在外，倒也颇有一番清贫的农家风味，正堂家具也不多，只在正中摆了一张古朴的八仙桌，周围放了四条长形板凳，屋子正中的墙上还供着一幅大大的观音像，其他两面各挂了一张装裱过的十字绣，想是马天慧自己绣制的，一张家和万事兴，一张举家团圆，长都有两米多，足见其手巧勤快了。
叶通灵初遇人家，很是好奇，不住的到处打量，但未经叶小桑允许，倒也乖巧，只是坐在凳子上不住的看来看去，却没到处乱跑，到底是成了精的人参娃娃，虽年龄幼小，但也不是寻常小孩儿那般调皮。
不旋踵，马天慧便端了两盘精致的小菜，一盘香菇炒腊肉，一盘清炒竹笋，还有一汤盆米酒汤，都是此地地道的农家特产，此外还有一小碗散发清香的米饭，叶小桑顿时食欲大涨，忙不迭的连声道谢。
叶通灵却使劲皱着鼻子，一个劲儿的闻着菜香，还没等菜上桌，嘴角边就已经开始大流口水了，看得叶小桑暗自嘀咕，这还是人参吗，没见过人参也吃饭的，而且还带荤。
摆好饭菜，马天慧却并不坐下用餐，只是对叶小桑歉意一笑，从盘里拨了些饭菜，径直端往里屋去了，稍倾，便传来马天慧悦耳轻柔的声音：“妈，我喂你吃饭。”
听闻，叶小桑顿生猜测，但也未多话，安抚下流着口水的叶通灵，静静等候马天慧服侍母亲吃饭。
“叶大哥，真是不好意思，还让你们等我半天。”马天慧喂完母亲，出来却看见叶小桑还未动筷，登时微带歉意的说道。
“应该的，不过为何不让阿姨出来一起吃？”叶小桑虽已有猜测，但还是忍不住问了一句。
“我妈已经卧病在床一个多月了，下身瘫痪，就连大小便都不能自理，哥哥说要出去打工挣钱，给妈看病，前几天传来消息，说是在外求到良药，这几天就回来，所以你来时，我在屋里听到小黑的叫声，还以为是哥哥回来了。”马天慧说起她的母亲，语气间顿时多了几分哀愁，可当说到哥哥带着良药即将赶回，转而又多了几分希望，叶小桑听得出来，马天慧甚是敬爱这个哥哥。
叶小桑暗道果然如此，安慰几句，便也不再多话，只是心里却在暗想，受人恩惠就该当报恩，尽管只是留宿茶饭之恩。思及自己身具阴符经，兴许也有得几分治好马天慧母亲的希望，只是自己从未试过，便也不好大话，只能待饭后观察再说。
就在叶小桑几人用餐即将结束时，院子里又突然传来小黑的吠叫，马天慧听了想也未想，便又惊喜的站起道：“这回定是哥哥回来了！”说完便跑了出去。
叶小桑摇头微笑，也未多想，可很快他就发觉事情似乎有点不对。因为，马天慧刚出门不久，叶小桑便似乎听到小黑的一身呜咽惨嚎。
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