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恩特尔的小城堡四角新建的圆垛箭塔还没有完工，看上去只是修筑到了工程总量的一半，四处搭起的架子让恩特尔小城堡看起来俨然已经成了一片工地，小城堡周围聚集了很多建筑工，石匠，木匠，他们各司其职忙碌着他们各自手中的活计。修建箭塔的工作十分繁重，可在这些工匠的挥汗如雨间，并没有看到任何不悦的神情，他们一个个精神抖擞，卷起亚麻布衫的袖口，口中不断吆喝着劳动的号子。
“嘿咗！嘿咗！”几个石匠合力挑着切割好的巨石墙垣。黝黑的皮肤看似经过无数日晒，“加把劲，前面就是胸墙了！”
“嘿，木工，监造官说翘板上的轴承坏了，命令你去添加一个新的。”依靠小城堡边缘搭建的木工棚时不时传出如是喧嚣，“好叻！”
不仅是小城堡周围如此忙碌，恩特尔城的城镇守卫们似乎也一刻没有闲着，列成小股队伍的城镇守卫从不间断的来回巡逻恩特尔的四门，他们的队伍排得井然有序，就像一道恩特尔街道上的金黄色风景。除了这些街道上来回巡逻的恩特尔卫兵，还有许多手执彩旗宫廷仆人们搭起了梯子攀上了居民房舍，将五颜六色的三角彩旗插在了房顶。那些在街道上玩耍的儿童则羡慕的看着这些挂着彩旗的宫廷仆人们，时不时的发出欢快的笑声。更有喜欢恶作剧的，将从马厩里寻得的马粪涂在了梯步上，摸得这些插完小彩旗的宫廷仆人满手全是粪便，露出颇为尴尬的神色，正待想要掌掴这些可恶小捣蛋时，他们就三五成群的一哄而散，只是传来一阵哈哈大笑声。
“欢迎阁下。”恩特尔东门的城镇守卫将证明文件恭敬的递还给了雅芬堡伯爵库洛休斯，示意着其余守卫让出道路，列队欢迎。
“瞧，是雅芬堡的伯爵！红彤彤的脸就像猴子的屁股！”躲在街角的顽童似乎对先前的恶作剧玩得不够尽兴，他们看到了骑着白色大马的雅芬堡伯爵，竟开始嘲笑起了库洛休斯那张红彤彤的脸。
“你们这些小鬼头，使用的形容词的功夫那真是太差劲了。”雅芬伯爵库洛休斯皱了皱眉，随即微笑的看向这群伴着鬼脸的小捣蛋鬼们，他也跟着向他们做了一个夸张的鬼脸，这些小捣蛋鬼们就哄笑着消失在了街道里。
小城堡的马厩里拴着的数匹重甲战马，这些战马马背上搭着颜色和纹章各异的马甲。艾拉公爵的仆人彬彬有礼的走到了库洛休斯的马前，牵住了马缰，只是微笑着向伯爵库洛休斯点着头，轻言细语的说道，“伯爵阁下，艾拉公爵殿下正在议事殿里万分焦急的等着您。”
库洛休斯将马鞭扔给了迎候的宫廷仆人，便飞快的跳下了怀特雪，随即他便快步的踏入了小城堡的大门，缘着旋转大厅旋转的阶梯，在经过了一段干净整洁的城堡走廊后，议事殿的卫兵早就为他打开了议事殿殿门，脚下铺着的金黄色的地毯便拾级而上，他望向了那双同样望着他的棕褐色眸子，眸光闪烁中带着的是激动和高兴，他迫不及待的从公爵座椅上站了起来，快步走向了阶梯，情不自禁的张开了双臂，“你终于来了，我的好兄弟。”
“公爵殿下！”库洛休斯嘴角自然的上扬，他正了正头戴的伯爵银环，更是加快了行走的步伐，公爵殿下那双有力而粗糙的手顿时按在了他的双臂上，随即便是相互间一个热情的熊抱。
“真希望你的怀特雪马腿儿能长得更长一点！”艾拉公爵激动的拍打着库洛休斯的后背。
“其实如果可以，我更希望自己能够插上一双翅膀！沃克！”库洛休斯向他的兄弟艾拉公爵沃克耳语着，“如果真有一双翅膀，雅芬到恩特尔可不需要花上这6天的时间了。也许就像骑马去珀兰德的独眼龙那儿所花的时间相同了。”
“这才是听起来舒服的称呼，公爵这样的称呼我耳朵快起茧子了。啊，关于阿尔诺和夏普领的开展的走私贸易一事，也是今天将要讨论的重点。在今天这场重要的会议结束之后，我很有兴趣和你秉烛夜谈，如果你在雅芬堡嘴里淡出了个鸟儿的话！”艾拉公爵对着伯爵库洛休斯眨了眨眼，指了指公爵座椅石阶下的首位，“现在就等盖尔德了。他似乎马上就到了。”
库洛休斯微笑着点了点头，走到了公爵座椅石阶下的首位，艾拉公爵则收敛起了笑容，将兄弟来临的喜悦压在了心里，他面色严肃的坐在公爵座椅上，不断用手指敲打着公爵座椅扶手，棕褐色的眸子只是盯看着城堡议事殿窗外的山之远影。
严肃的表情，陷入沉思的神态，还有双眸里透出的高贵气质让艾拉公爵沃克看上去比两年前的他成熟了许多，两年的时光让他的下巴变得越发有棱有角，鼻梁也越来越笔挺。另外那张英气逼人的脸也十分符合他如今的身份--国王名义之下，整个艾拉山脉以南及艾拉山以北的部分地区众贵族之上，半壁江山的领土甚至比日落岛公爵的领地还要辽阔。
“殿下！”身着盖尔德纹章链甲的骑士猛的闯入了公爵沃克的议事殿，艾拉公爵与群臣们一并向盖尔德的骑士投来了疑惑的目光，只见这位盖尔德的骑士的额头上血迹已干，他浑身是血和泥土的痕迹，在踉踉跄跄前进了几步后，“扑通”一声双膝跪在了地上，“盖尔德男爵阁下与我们护卫骑士路遇埋伏。他死了。”
“什么？斯沃德死了！？他们怎敢如此大胆！在平静的艾拉山南北，已经两年没有发生过一起针对贵族的袭击事件。到底是谁有这个能耐袭击你们全是骑士的盖尔德男爵护卫队？”艾拉公爵一拍公爵座椅，站了起来，恼怒不禁让他在公爵座椅周围来回踱步，“这绝对不是一件偶然的事件，这是一场精心策划好的谋杀。”
“我不知道它们的目的。殿下，那时，我的头好像被什么砸中了，坠下马。醒来以后，男爵和随行兄弟都死光了。”盖尔德的骑士的说话声里有着明显的颤抖。
“它们？！你刚才说了它们！它们是谁？”艾拉公爵睁大了眼睛，他情不自禁的联想起了那片阴云密布之地，和自己领域东南那边传说里禁忌提到的地方。
“深红色的骷髅旗...高大灰皮肤的人形怪物，还有绿皮肤的蜥蜴怪物。他们的口中好像高呼着‘米拉泽尔’的音，还有蜥蜴怪物发出的恐怖咝咝声。这种蜥蜴怪物我们从来没有遇到过，它们的身手实在是太敏捷了，而且速度快的惊人。”盖尔德的骑士几乎快要虚脱，他的眼神开始涣散，这似乎是外伤和劳累共同早就的结果。
“医师！必须全力救治这个骑士。这位骑士对我们而言十分重要。”艾拉公爵大声传唤着医师，守卫议事殿殿门的卫兵七手八脚的将昏倒的骑士架在了肩上，扛了出去，殿门外的医师引导着卫兵架着盖尔德骑士离开了恩特尔的小城堡。
“灰皮肤的高大怪物--若不是哥布林，那会是什么呢？绿皮肤的蜥蜴怪物又是什么样的家伙。”艾拉公爵心中思索着，浓密的眉毛几乎凑到了一块，他望向了站在首位的库洛休斯，库洛休斯也只是无奈的摇了摇头，“米拉泽尔？灰色皮肤的怪物？绿色的蜥蜴怪？”
“殿下，也许我知道这些怪物的来历。”群臣里走出一个头发花白的老头，那老头的目光和鼻梁完全像是圣卡娜山山巅飞翔的山鹰，虽然从年纪上看，他已经是花甲之年，可他的体魄强健让他看上去精神矍铄，神采奕奕。
“将军。既然你知道，那么就请告诉我这些怪物的来历。”艾拉公爵看向了这个已近花甲之年的贵族，他有些吃惊，好像心中正涌动着一股不安。
“它们来自我们特里安人几乎从未涉足过的地方。绿皮肤的蜥蜴怪物我猜是那片沼泽里的蜥蜴人，而那自称米拉泽尔的高大灰皮肤怪物也许是传说中唯一信奉埃尔文尼亚柯林大君的黑殿山山民，这些米拉泽尔和哥布林同属一族，只是继承了他们黑殿山先祖的强壮体格，但是唯一一点我有些想不通。”老贵族攒紧了双手，他的双眉紧蹙，眼睛更像是看到了什么，若有所思的摇了摇头。
“老将军，似乎你有什么心事。你的想不通是指？”艾拉公爵沃克凝视着这个摇头的老贵族，愈发感觉盖尔德男爵斯沃德的遇袭并非单纯的偶然事件，他知道这个老将军见多识广，如果不是这样他也不会将这老贵族从恩特尔的小小的百夫长提拔成一名真正的军事统帅，“我希望知道你对他们了解的一切。”
“殿下，在我的印象里，这些绿皮肤蜥蜴人只是聚集在阴影之地的那片恐怖沼泽，他们可从来不会贸然翻过大山，穿过树林，在我们公爵领的境内干这些事情，他们的确十分野蛮，但是原始的文化让他们根本不具备长途行军的能力，更别说是翻越大山的屏障来到我们的公爵领干这些行当。而米拉泽尔原本盘踞在离恩特尔有将近一千英里之遥的黑殿山，他们又怎么会翻越重重山峦去袭击与他们毫无瓜葛的我们特里安人族群呢？”老贵族道出了他的疑惑。周围群臣互相点头低语着，好像一齐在徒劳的分析着这些怪物的动机。
“这不难理解，感谢您提供的咨询，老将军。既然米拉泽尔与哥布林同属一族，我们特里安人就已经与这些怪物宣战了数百年了。而那些原始的蜥蜴人可能已经与这些高大的人形怪物米拉泽尔形成了一种同盟。看来我们的盖尔德是加强防务的时候了。他们可能为了掠夺财富还会发起下一波的进攻。”艾拉公爵似乎松了一口气，他只能从好的方向推测，照目前情况而言，这次斯沃德遇袭身亡也许仅仅只是一次意外。
“但愿如此。我们的确应该加紧盖尔德的防务了，那里的盖尔德河之外是圣卡娜湖支流水源流经的地方。也是唯一一个连接着那片不祥之地的水路支流。”老贵族单手抚胸，朝艾拉公爵行礼后，便默默的退入了群臣之中，他的心中只是想着：“但愿这只是一次偶然的袭击。”
盖尔德男爵斯沃德的死讯无疑为这次重要的评定会议蒙上了一抹灰色残影。艾拉公爵座下的众贵族时不时的嘀咕着这些自称米拉泽尔的哥布林们还有那些根本不知哪里冒出的蜥蜴怪物们的所作所为，甚至该称为胆大妄为的恶劣行径。
“老将军--休·佛兰肯斯坦阁下，关于盖尔德遇袭身亡的事情就交由您来处理。这段时间务必在伯爵河以南各个区域内多加堤防。”艾拉公爵沃克虽然稳定着群臣惴惴不安的心，但他自己的心就像随后老将军休·佛兰肯斯坦派出的十名轻骑斥候般已经在狂奔向事发地点的路上。
“这绝非偶然事件。可能是一个恶毒的暗示。”艾拉公爵沃克心中如是想到。他仿佛看见了盖尔德之外的阴影山正冒出滚滚不祥的浓烟。
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