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斯奎尔图,矮人在黑石山一役中的英雄,一位有着光辉过去的铜须矮人。
在当年兽人大军席卷艾泽拉斯世界之时,以雄伟高山为家的矮人王国也受到了严重波及,激烈的战斗从卡兹莫丹一直延续到宏大的矮人首都——铁炉堡。在那场战争中,矮人王国涌现出一大批英雄人物,其中就有早前名声不显的斯奎尔图。
在卡兹莫丹的保卫战中,他率领一只矮人连队扼守住了战略要地国王谷,逼迫兽人不得不取道更远的路径进攻铁炉堡,并在后路并不可靠的情况下,最终放弃了攻破铁炉堡的计划。
随后,作为矮人军团的联络官、联盟总指挥洛萨爵士的副官之一,加入了由人类、矮人、高等精灵组成了联盟大军,参加了对兽人军团的一系列反击之战。在黑石山之战中,斯奎尔图亲眼见证了伟大英雄洛萨的陨落,以及曾经不可一世的兽人军团的覆灭。
大战结束后,斯奎尔图厌倦了连年的征战,卸下了联盟和矮人军团的一切职务,成为矮人国王的麦格尼?铜须的特别顾问,长期往来于铁炉堡和阿拉希两地,密切关注着当地的战略形势,为当地的人类势力提供着力所能及的帮助,并以此保障铁炉堡王国北部疆域的安全,以及与鹰巢山蛮锤矮人的路上联系。
但在北部重镇丹莫德被黑铁矮人攻陷、萨多尔大桥被炸毁后,铁炉堡王国北部的局势也变得十分危险,兽人军团的残余势力龙喉氏族占据了湿地的大片地盘,并与黑铁矮人形成了隐秘的攻守同盟,不断的侵扰矮人军团的补给路线。所以尽管铁炉堡多次抽调兵力试图夺回丹莫德,但却总是功亏一篑。分不出胜负的烂仗打了七八年,丹莫德的主要城区一直掌握在黑铁矮人手中。
对避难谷地的人类而言,暴风城王国基本上可以跟激流堡的贵族画上等号,提供不了多少真正有用的帮助,阿拉索联军甚至只不过是联盟高层阻止部落势力扩张的应急组织,只有慷慨大方的矮人军团才是谷地真正用心的救援者。但在铁炉堡没有夺回丹莫德之前,矮人对避难谷地的帮助也是心有余而力不足。
综合谷地曾经面临的严峻局势,斯奎尔图非常明白尼艾丝的意思,现在的避难谷地,或者说一直以来,都非常渴求铁炉堡直接的军队援助。
“决定?哦,我想这对于现在的矮人来说是最艰难的事情。”斯奎尔图与加诺斯就坐后,慢慢点上了今年新出的卡兹莫丹烤烟。
“三锤议会团结了所有的矮人,但同样也让所有矮人做出一致的决定变成了异常艰难的事情。所幸的是,大家对于一点是明确的——阿拉希的地位非常重要,决不能落在部落、食人魔,或者辛迪加手里。”
阿玛伦的失望溢于言表,“这的确是一项不错的共识,但似乎毫无帮助,不是吗?虽然我们刚刚赢得了一场胜利,但敌人仍然很强大,单靠避难谷地的力量,很难取得最后的胜利。”
“是的,指挥官,”斯奎尔图吐了口烟圈,继续说道:
“不过还是有些好消息,在新任铁炉堡女王茉艾拉?铜须的调解下,丹莫德对阵的双方已经实现了停火,现在双方都倾向于在谈判桌上讨论丹莫德的归属问题。”
“茉艾拉?麦格尼国王的女儿吗?”阿玛伦皱起了眉头,显得十分不解:
“她不是失踪了吗?而且又有什么本事让桀骜的黑铁矮人俯首听命?”
“指挥官阁下,看来你对阿拉希外部的事务一点都不关心,甚至不如我这个铁匠。”加诺斯哈哈大笑。
“故事是这样的:茉艾拉公主在失踪期间碰到了黑铁矮人的国王索瑞森大帝,并与之结婚,但可怜的索瑞森被麦格尼国王雇佣的勇士刺杀身亡,茉艾拉公主成为了黑铁矮人的最高首脑。而麦格尼国王的不幸发生后,铁炉堡群龙无首,茉艾拉公主作为第一顺位继承人,在不久后也继承了王位——事情就是这么滑稽,原本不共戴天的仇敌拥有共同的首脑,那仗还怎么打?”
看着阿玛伦吃惊的张大了嘴巴,加诺斯满意的深深吸了一口烟袋。
“既然已经停火了”,尼艾丝试探性的问道,“那么,丹莫德应该可以抽调出兵力来支援谷地了?”
“我只能说很遗憾,司令官女士。”
斯奎尔图无奈的颔首致歉。
“谈判还需要军队做筹码——丹莫德的黑铁矮人都是暮光之锤的信徒,你知道,那是信奉上古之神的组织,对女王的命令并不是非常遵从。迫于暮光之锤在死亡之翼失败后不利的战略形势,才不得不答应停火谈判。而就我目前所知,谈判的双方目前没有任何进展,女王无法在此事上做出任何偏袒一方的决定,所以为了增加底气,两边仍然维持着重兵对峙。我在路过丹莫德的时候拜会了军团的指挥官,他表示会遵从上面的指令,在谷地危机的时候派出有限的兵力支援,但在平时却不能随意调动军队。”
尼艾丝摇了摇头,显然有些失望:
“既然无法提供直接的军事援助,那么军械呢?如果王国能够提供一批军械,也会对我们有立竿见影的帮助。”
“还是只能说遗憾……”斯奎尔图吐了口烟圈,“铁炉堡同样忙着响应联盟的召唤,集中物资准备到德拉诺打仗。御敌域外,总比把敌人放进来好些,上次兽人入侵,可是几乎打烂了整个东部王国,没有人还想看到悲剧重演。”
“我想,应该还有别的好消息吧,大叔?”泰洛尔看到嘴角偷笑的加诺斯,显然对斯奎尔图的一些小把戏耳熟能详。
“当然,泰洛尔,铁炉堡没有给谷地补给武器的计划,但是跟我一同回来的还有几位黑铁矮人的兵器锻造师。”加诺斯咧嘴笑道:“他们可是受够了铁炉堡的乌烟瘴气,非常向往阿拉希高地自由顺畅的呼吸,更希望能够能让自己在日光下变得更白一些!”
“我觉得这抵得上一个连队!”萨缪尔兴奋的插话:
“我们在石拳哨岗附近发现一处规模不小的铁矿,现在完全可以大规模的开采了。相信有矮人大师们的精湛技艺,军队的装备很快就可以补充完毕!”
“嗯,还有一点。”斯奎尔图朝泰洛尔微微眨了下右眼,放下手中的即将熄灭的烟袋,缓缓站起身来。
“并不是所有的矮人喜欢去德拉诺作战。我私下里会见了很多人,有铜须矮人、蛮锤矮人、还有最近很活跃的黑铁矮人,很多人都对阿拉希产生了浓厚的兴趣。而当我提出一个志愿兵的计划时,议会的三位首脑出人意料的没有提出反对……”
“噌!”尼艾丝听到后猛的站起来,差点打翻了滚烫的茶杯!
“阁下,您的意思是?!”
斯奎尔图微微欠身:
“在未来的几天里,预计将有一百多名矮人志愿者陆续到达谷地,并申请加入保卫军,希望司令官阁下能够一视同仁,给予矮人们在阿拉希高地共享新鲜空气的权利。”
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