???傍晚，空区的忍具商店里，众人都在为不同的事情忙碌着。
比如说，夜伊正一边喂着众多的猫咪，一边碎碎念哥哥基豪没有带她一起去踏上新的寻刀之旅；
比如说，猫婆婆正带着两只据说有医疗能力的忍猫，在里屋中为鼬进行着眼科手术；
再比如说，皆斗和由咲正在仔细地研究着借来的地图，同时……
吃着桃子（真）。
本着缺什么补什么的原则与美好祈愿，皆斗在向夜伊借地图的时候，还顺便讨要了些桃子作为补充大脑能量的饭后点心。
忍具商店虽说地理位置比较偏僻，但毕竟也是搞贸易的，各种食物和食材倒是很丰富。所以夜伊随手就装了一大盘各色桃子塞给了皆斗，当然也没有忘了加上一句“这些都算在伙食费里记得转账付费”的提醒。
“这里……还有这里，好像都有可能的样子。”
研究了片刻后，皆斗伸出右手食指在地图上某两处分别点了下，随之左手从盘子里拎出一个红珊瑚颜色的油桃，开始啃了起来。这种不知产自何处的桃子外皮和一般的油桃口感差不多，脆中带着韧性，不过咬开之后就会发现它的果肉是淡白色的，而不是通常的黄色。味道更是与众不同，非常清甜，不带一丝酸味。
“嗯。”
坐在旁边，在皆斗查看地图时已经默默地吃了四个扁圆形状桃子的由咲闻言点了下头，然后在小本本上将皆斗指出的地点认真地记录了下来。
接着，就是新一轮的重复动作。
大概是由于经常在各地探寻刀剑的缘故，夜伊借给他们的地图比起忍者通用型还要详细不少，大大小小的山岭河流以及树林等都有标注。然而这份详细却加深了皆斗的选择恐惧症——只要是面积稍大些的树林，他就忍不住怀疑是不是占卜中所提到的“植物生长得异常茂盛的地方”。
而这造成的结果就是，没多一会儿工夫，由咲的小本本上便已经记录了足足七处地方，若是把它们都跑个遍的话，也许会召唤出什么东西吧。
“哎！这样下去就没完没了！”
因持续盯着地图而眼睛开始隐隐发涨的皆斗最终大大叹了一口气，暂时停止了这番效率不高的举动：
“至少也得想办法把目标缩减到三个以内才行呐！”
“‘异常茂盛’就是说不只是普通的树林，而是要有些奇怪的地方吧。”
由咲平静地提出了自己的看法，并从盘子中挑出一个卖相最好、白里透着粉红色的蜜桃递给了皆斗：
“不如打听一下这方面的传闻和故事。”
“唔，有道理……但该找谁来打听呢……”
皆斗双手接过这个看上去柔软无比的桃子，小心翼翼地剥起了外皮。然而桃子比起想象中更为滑嫩多汁，才撕开一个角，甜甜的桃汁便骤然涌出。皆斗算是反应很快的，当即便凑上去吮饮了起来，可即便如此，还是有若干汁水洒了出来，一时间屋内浓郁桃香四溢。
“喂，你们干吗呢干吗呢？”
也不知是不是被桃香所吸引，这时，一直蜷在忍具袋里睡觉的小白蛇突然钻了出来。它扭动着身子爬到果盘旁，审阅般地迅速绕行了一圈，然后猛地将嘴张开到夸张的大小，一口便把个头最大的一个黄金桃吞了进去。
“我们想……”
皆斗有些无语地看着小白蛇，那原本细长的身子因为囫囵吞食的桃子而在中部鼓起了一大块，看起来就像是某种入侵的异形生物。
“……找一些关于植物茂盛之处的传闻。”
“嗝——”小白蛇打了个饱嗝，道，“那我来讲一个，亲身经历绝对保真。”
“快说说！”皆斗催促道。
“是很多年前的事情，那时候你们这样的小鬼都还没出生了。我想想……差不多是在这个位置吧。”
体重大幅增加的小白蛇有些费力地爬到地图上，抬起细长的尾巴，在一处几乎没有什么标识的地方点了点。
“这里原本是个很荒凉的戈壁，罕有人类居住，但有一次我偶然路过的时候，却发现那里突然长出了一大片参天大树。”
小白蛇左右甩着尾巴，描述着它记忆中的情景。
“那种状况，没有几十年、甚至上百年的生长是不可能达到的。然而我回到龙地洞向同族提起这件事的时候，有一个家伙却说它两年前经过时，那个地方还是非常荒凉的样子……”
“就是这个！”皆斗一把抓起小白蛇，激动地晃来晃去，“我们想听的就是这种‘异常’的奇闻怪事啊！还有没有类似的？”
“要吐了！要吐了！”食物还没消化被迫遭受剧烈运动的小白蛇凶狠地露出了尖尖的小牙，“没有了！再晃本大爷就咬杀你喔！”
“只有这一个啊……”皆斗略显遗憾放下小白蛇，“不过总比毫无头绪的要强，你果然很厉害的嘛，小白！”
说实话，当时皆斗特意点名向大蛇丸借用这条小白蛇，除了一时兴起外，也是期待着它能帮上大忙的。然而在之后的行动中，小白蛇最常见的举动便是吃了睡睡了吃，总让人忍不住怀疑这是一次赔本买卖。不想这一下真的派上了用场，简直堪比是“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”般的惊喜。
“那当然，你以为本大爷是谁啊……等等！你刚才叫我什么？？？”
突然意识到自己被称呼为“小白”的小白蛇再次威胁地露出了尖牙。
“因为一直也不知道你的名字，有个代号什么的不是很方便嘛。”
皆斗无视了小白蛇的威胁，捞起它直接塞回了忍具袋中，而且还顺便整理了一下以便于为那个尚未消化掉的桃子腾出地方来。然后——
“由咲。”皆斗扭头招呼道，“收拾一下要带的东西，等鼬那边OK了，我们就准备——出发！”
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PS1：感谢141910819、上杉绘叶、虎魄重光黑眼圈、妲己美终祸水的打赏！
PS2：虽然慢，没有坑，不要慌！
PS3：被一只螳螂催更了……_(:з」∠)_
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