??? 八月十五，延绥镇还在苦熬，杨肇基有通天之能，也只能被动挨打，主动权握在河套贼手里。【风云小说阅读网】
漫长的长城防线，以延绥镇的两万在籍将士，根本守不住。可必须分兵把守，河套贼都是部落联军，最擅长的就是分进合击狼群狩猎战术。
放几股进来，他们就能将长城内的秩序搅得一团乱，一处出现疏忽，整个防线就会崩塌。延绥镇更无法动员境内精壮，动员这些人要花粮食，可延绥镇也没吃的。
整个延绥镇本就土地贫瘠，地域狭窄，一切所需补给都是朝廷和地方运输的，很巧，今年的新粮还没拨到延绥镇。
而长城沿线以内的戍堡、村垒，也是需要精壮守卫的。这些精壮守自己的家园可以拼命，若将他们仓促拉到长城防线上，极有可能发生潜逃，并带动原有将士，造成大面积溃逃。
杨肇基更没有主动出击的能力，河套贼全是骑军，他手里没有多少骑军。两万延绥军，他只能凑出三千骑，分成三部往来救火。
只要堵住红山口关卡，那河套贼的大股部队，主力部队就不敢翻越长城防线入塞。长城防线漫长，不可能处处都有军士把守，翻越长城防线不困难，困难的是马匹不好翻越，更困难的是携带大量、充足的补给。
不要以为此时的河套贼、蒙古人还是全骑兵，他们也有火铳，也有火炮，就连战车也有。一切有利于战争的器械，他们都会使用，都是实用派。
长枪阵加火铳兵组成的攻守合一战阵，根本行不通，因为戚继光的车营战术太有名。凡是有点眼光的，都会学习车阵，以战车来增加军队的抗打击能力。
宣大军那边已经出发，走太原镇支援，这是最稳妥的路线。兵部的意思是走塞外，从后侧击，宣大方面卢象升也是这种意思，要发动奇袭。
可马祥麟反对，因为他们不可能奇袭。
这场战争不是和河套贼在打，而是和河套贼背后的主谋在打。这些人知道朝廷的一切调兵方略，奇袭这种需要高素质部队，还要赌运气的战术，根本行不通。这场河套贼掀起的西北战乱，只能硬打，打正战。
八月十五，朔日朝会，内阁阁老们与朝臣开着会议。
朱延平从考场出来已是下午，这第三场要考两天，朱延平早知道试题，鲁衍孟为他解题，他背诵下来后直接誊抄。
随后在文渊阁翻阅兵部最近的档案，找着他需要的敏感字眼，指尖一行行划过，遇到了就停下来誊抄，重要的记下来，不懂的找其他同僚询问解惑。
整个西北之战的准备，他一时半会儿瞅不出问题，只是辽东那边让他疑惑。
东江军的游击将军张盘是辽阳人，世家大户出身，建奴起兵谋叛攻陷辽阳时，张盘全家除其一人外全部蒙难。应王化贞招募，成为当年的死士之一，他们这批死士的首领就是毛文龙。
丢了辽沈，熊延弼带着军民大跨步后撤入关，这批死士逆向东行。张盘从军复仇，被毛文龙选为亲兵，一路破关斩将，收复失地解救被俘军民。后毛文龙收复镇江，张盘的人脉居功不浅，实有大功。
东江开镇后，张盘以都司一职守麻羊岛，天启三年七月，袁可立命沈有容北发大兵，舰船交结如云，吓得老奴撤军远离海岸，张盘乘势收复金州即旅顺一带。但金州孤悬海外，易攻难守，不久张盘又为后金逼退到麻洋岛。
天启三年十月间，登莱巡抚袁可立命将设伏，乘风纵火，建奴前线粮草尽归一炬。张盘鸣鼓而进，率兵收复复州、永宁。建奴以南四卫变节汉军三千攻盘千余人所守的旅顺，袁可立对建奴的动作已有所料，隔着渤海调兵，用添油战术消耗建奴生力军。
张盘率领明军以疲兵之计于城中设伏，斩敌首千级，变节汉军器械、铳炮俱掷弃而奔。张盘大获全胜，以此功升游击将军。遭到伏击的建奴大败而归，朝野一致以为这是：“设镇以来自未有此捷也。”
而张盘以战功崛起于东江镇，成为毛文龙、陈继盛之后，最有名的将领之一，是东江镇核心将领之一。
但是现在，张盘有了天大的麻烦。
东江镇的地盘经过张盘的进攻及毛文龙的反间计、离间计、死间消耗建奴，一路扩展到辽东传统意义上的南四卫，即辽阳以南的金州卫、复州卫、盖州卫、海州卫，这南四卫在辽东半岛上，哪怕现在气候恶劣，依靠渤海湾也能算是水泽充沛。又是传统的农耕区，一直是辽东重要的产粮区。
毛文龙最缺的就是粮食，他有人口，有决战的必死之心。和张盘一样，他的家眷百余口也被建奴杀光了，当初的死士，都是这种背景，与建奴有血海大仇。
所以南四卫，东江镇再窘迫，到手后就不会丢弃。只要站稳脚跟屯垦几年，东江镇就有信心反攻建奴。
而目前，东江镇的游击部队，都能摸到辽阳城下玩儿袭击。
可他们现在没粮食支援张盘，而张盘又是个怀柔的人，招募了不少反正归顺的汉军还有逃回来的难民，非常的缺粮食。
袁可立正准备从山东调集粮食给张盘，报表已经送到兵部。
可兵部给张盘出了一个很危险的任务，因为粮食海运过去，有沈有容的水师在，凭着沈有容的威望，海贼也不敢动手。海运不成问题，问题是怎么将粮食运到张盘的大本营旅顺，及沿海各城。
兵部给张盘下了一个命令，说是船只靠岸运输太危险，也费时间，让张盘组织手下军士和民壮，开挖一条运河，方便海运。
朱延平翻出相关的档案，倒吸了一口凉气，这摆明了要逼死张盘。
张盘没粮食，他不得不接受这个命令，可现在张盘部全靠着坚城防守，才让建奴打不动，一打就是持久战、消耗战，建奴消耗不起，更准确的说法是老奴消耗不起。
八旗是军政合一的另类卫所制度，更是一个联盟。为了掌控住八旗的主导权，老奴杀了多少自己内部的人，才让自己的家族掌控住了八旗力量？
上层清洗方便，可中层呢？说白了，八旗内部听老奴一家子的话，原因很简单，因为老奴一家子能给他们带来胜利，带来战利品，有战争红利。
现在的张盘就是个穷鬼，一个守着坚城和你拼命的穷鬼。建奴已经很穷了，可张盘更穷，打张盘根本没有好处。
战死的八旗子弟要抚恤，出征的粮食要老奴掏，一切压力都是老奴的，他必须这么做，这就是一个当家人要履行的义务，而下面的旗主、参领、牛录们的义务就是为老奴效力。
打张盘没好处，所以不会来打。
一旦张盘带着人手远离城池开挖运河，可以想像一下，老奴会怎么做？
失去坚城的防护，哪怕是一场硬仗，老奴也要拔掉张盘这根眼中钉肉中刺！
野战，大明此时除了毛文龙拼过，还胜利之外，其他人顶多就是敢拼，能不能胜利谁也不知道。就是敢拼的人，也是带了一腔热血，心怀死志，只知道自己敢死，不知道自己的部下会不会跟着自己拼，也不知道友军会怎么做。
在山海关以外，发生了太多见死不救、作壁上观、死道友不死贫道的事情。
朱延平磨墨，提笔书写奏章，请求兵部撤销这条命令。活着的张盘，远比一条运河来的重要。
游士任经过，手里端着茶碗侧头看了看，摇头道：“师弟，上面有上面的考虑，你可知为何兵部会下这么个要求？”
“我反正是看不到，风险与收获不对等，这买卖亏得慌。”
游士任压紧茶碗盖，提着茶碗在朱延平的奏章上绕了一圈，茶碗倾斜，清香茶水将奏章毁了。
“师兄，这是什么意思？”
游士任放下茶碗，将泡烂的纸揉成一团，摇头，脸色阴沉：“这事我问过师尊，师尊让我少说多看，这里头的水深着呢。”
“难道就看着张盘，被算计战死，导致辽东稍有起复的局面，坠落深渊？”
朱延平自然知道游士任为他好，可心中怒气沸腾，实在是想不明白。
游士任给了个眼色，两人出了文渊阁，走在文渊阁里头的走廊里，游士任道：“这事崔阁老也是没法子，你知道兵部是个什么意思？因为此前几次运粮，粮队多受建奴小股部队截击，折损不小。而粮船靠岸，岸边也不安全，有两次甚至被建奴布下的水雷炸沉。鬼知道建奴哪来的水雷，也没人知道这粮船装的是粮食还是沙土，反正就是沉了。”
朱延平沉默，游士任继续说：“其实，你想的还是简单了，也不怪你。你这个人天资过人，可仕途短暂，又不屑于结交他人，导致很多事情你不知道，被排除在外。知道不，本月初，内阁的同僚们都收了一笔分红，不下百两，有来自辽镇的，也有来自西南的，也有漕运、盐道的。我们都有，唯独你没有，你自然不清楚其中内情门道。”
游士任饮一口茶，倚靠着柱子缓缓道：“辽镇的战事，没人希望停下来，朝廷的俸禄就那么点，辽镇的军将缺钱，我们这些当官的，家里老弱也是要吃饭的，不能吃泥土过日子。毛文龙那伙人就是吃草也要打建奴，那就让他们吃草去，反正很多人的人，要吃米。你师兄我，没什么本事，能弄点米养家，也就知足了。”
“东北这边很多人围绕着发财，所以西南那边的人眼馋了，于是西南就理所当然的乱了。那边一乱，西南五省进行截流，不再给京里呈送银粮，专用平叛。于是很多人可以发财了，所以王三善战死了，蔡复一也病了。东南的人也眼馋，可他们临海，找不到理由，所以荷兰人成了靶子，可这伙人不经打，稍稍折腾一下，就缩了回去。”
游士任说的话让朱延平心寒，游士任望着清朗、让人感觉视线发白的天空道：“西北的战事，有人在背后推动，也有人坐看。可西北实在太穷了，经不起折腾。所以，这回平叛才会挑选精兵良将。”
“这……”
朱延平一脸怒容说不出话，游士任抬手拍拍朱延平肩膀，挤出笑容道：“大势如此，我和师尊也没法子。话是师尊托我转述的，西北之战你可以怎么打就怎么打，务必早战早胜，为国朝节省一分元气也是好的。可西北之战后，你要藏拙，不论东北还是西南，越能打的人，越吃亏。很多比你能打的，要么消磨的没了脾气，要么死了，你的前途远大，别被眼前的气愤，而自毁前途。”
长久的沉默之后，临走，游士任道：“最后师兄给你一个忠告，他们折腾就由他们折腾去。你握好镇虏军，虎符在手，就没人敢动你。一旦，他们将自己玩死了，到时候，师弟你的前程，当真不可限量。”
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