??? 为了省麻烦,与袁枢交流后朱延平返回自己的营区,睡在那二百血战余生的新军军帐最中间的帐篷里。【最新章节阅读】
这可苦了何冲,与另外四名甲士全副武装一宿没睡。
半夜时分,陈雄准备提审范永麟等一帮各商队头目,得到的是一具具服毒的尸体。恨的陈雄能咬碎牙,只要得到切实的口供交给上面,他最差可以升上去当个主掌一省或数府情报的副千户。
再不成,也能升调东厂做个百户级别的档头,带着一票人手耀武扬威,何其滋润?
现在,他的美梦破碎了。
“查,弄清楚毒物来源!”
忙了一夜,从燃烧的纸屑碎片中得到启示,遂对范永麟、韩琦等人开膛破肚,找出一团团生咽下去的血书。上面的字眼无非厂卫、朝廷、朱延平等等之类。
一把火,陈雄将这些商队头目尸首烧成了灰烬。
六月初七傍晚,休整了一天一夜后,这支队伍拔营,一千多辆牛车排成一线,蓟镇军士勉强能照看过来。
蓟镇的二百骑作为哨骑夜不收在前开路,袁枢带着二百山东响马押后。
车队正中是空车,朱延平的五百人节省马力站在牛车上,辽丁们抱着抬枪,甲士们持刀四望。二百新收的军士被称作代军,多是大同和晋北人,在军中划分派系时,这种地方的人就是大同系代军。
现在,朱延平还不敢让这些代军上马,尤其是夜里。一旦有人逃跑,追都不好追。到了初九以后,边塞各个关口由厂卫策划的人手发动,也不怕这些人能跑回去几个。
范永麟的马车里,灯笼随着车轱辘摇曳,朱延平与张榜对坐,两人铺开地图,出发前是不会告诉军官路径的,唯一决定路程的只有朱延平三人。
从张家口出塞,经过兴和后向东北插汉部会途经幸福聚落,从兴和去土默特部就是西北方向,会经过沙城,路程刚好也是一日。沙城与幸福聚落都是张家口出塞的重要补给点,第一处是兴和,第二处就是这两个地方,一个东一个西。人口虽不如塞内乡镇,但经济绝对强过内地寻常乡镇。
朱延平等人现在的问题是,要不要走沙城。
一日一夜的时间过去,晋商在幸福聚落的人手等不到兴和过来的范永麟等人,必然会去兴和查看,然后自然会去张家口报告。
轻骑快马半日时间,就能从幸福聚落跑到张家口。就怕晋商指挥张家口的边军出塞,到时候撞到一起,就是个麻烦。
此时张家口的边军已经开始动员,别指望能抽调出普通军户或士兵,如今宣大军就是空架子,朝廷一年给辽镇五六百万,给宣大军只有二三十万。所谓的宣大十万大军,如今能拉到外面的不足三万。防守都够呛,无力出击。
此时动员的就是张家口附近的万全左卫、万全右卫世袭卫所军官的家丁、以及边军将领的家丁。在边军,世袭卫所军官和招募的战兵体系将领矛盾重重,但在晋商的银子攻势下,他们不介意联合起来出塞。
而沙城那边,估计也有晋商的据点,去沙城保准会被侦查到。可沙城一线,也是必须要途径的,否者又要绕圈子。
塞外,尤其是长城外四、五百里范围内,并不是什么千里辽阔的大漠草原,而是起伏不断的山脉、丘陵。根据长城的走势,这山脉自然是东西横向,一条条余脉向北延展。所以南北行走虽然曲折,但却是直通的。而东西行走,必然要翻越一道道的余脉山脊,非常的麻烦。
从密云到兴和这一片也是这种地形,但经过张榜的侦查选择,道路再曲折好歹知道该怎么走。可从兴和到单于城这片路,没人知道具体地形。
看着地图,朱延平想了半天,拿着木炭从自己打劫的地方为起点,划了一个圆弧绕过沙城,与沙城西北的道路连接,重重一点:“就这么走,无论如何,我们不能去沙城。去了,必然暴露。”
一千多辆车的物资,这么大的一批物资,实在是太庞大。
塞外的商路都已经瓜分完毕,每年会走出去多少,各处都是有数的。再说,晋商的车队也是有标记的,经过沙城休整的时候,必然暴露。
张榜低头看着地图上的弧线,想了又想,说:“走外侧绕道,靠北容易和蒙古牧民遭遇。”
“只能走外侧,越北,山势越是低矮,虽然道路更远,但是路好走,不会有什么绝路。若是内侧,贴近山脉处处都是大山,极有可能走到死胡同。”
朱延平感谢自己的地理老师,感谢自己的地理课代表同桌,让他记清楚了山的形势走向规律,越是边缘地带山脊越低的道理他还是能想明白的。
握着木炭,朱延平道:“蒙古牧民不怕,我们这么大的一支商队不会有部落得罪。没有我们这样走商的,紧紧依靠马市互易,很多的蒙古人就活不下去。”
通过马市,蒙古人越来越依赖贸易,往往插汉部带着各部寇边,不是他们活不下去,而是想逼着朝廷开放更多的马市,想要更多的贸易额。在马市的贸易,他们受到的压榨更少,近乎平等。
可朝廷有意识控制马市的数量和贸易额,一个边塞总督的评价标准就是看这人能否保证边塞安宁外,就看对马市的控制能力。
马市始终无法满足蒙古各部所需,插汉部又是名义上的汗庭所在,垄断一切马市,借此控制各部的物资流入和输出。所以,光明正大的走私商队出现了,朝廷也是睁只眼闭只眼。
马市不能满足蒙古各部,那就用走私商队来满足,就能省去蒙古寇边等一系列麻烦事。反正商队带出去的东西多是消耗品,以奢侈品为主要利润点,控制好规模就好。
就这样吊着,不让蒙古各部饿死,也不让他们饿的不顾一切发疯。蒙古各部决策的是贵族,他们能满足,就不会去管底层牧民。现在他们的财富是稳定的,一旦开战一系列的危险展开,搞不好就会损失财产。
所以他们能接受明朝廷的策略,就这么拖着。对于出塞的商队,在自己地盘内很少动手。若是动手,必然会造成其他商队的抵制。
朱延平不清楚那么多门道,他只觉得商队和蒙古各部是相互依存的关系,对方不会把事情做绝,大不了掏点过路费。
他不知道,蒙古寇边的时候,比如打大同,一旁宣府镇依旧车水马龙,军队打军队的,很少有对商队下手的事情发生。
张榜细细推衍一番,笑道:“就听将军的,跟着将军出塞,心里踏实,起码知道该怎么打。以前跟着家兄打仗的时候,用不着我等筹划,上面说怎么打就怎么打,无法反驳或提意见。出了事情,就得背黑锅。”
朱延平笑笑,接住陈雄递来的毛巾擦着手上炭灰,说:“作为将军,能带兵是基本的要求。诸葛武侯不是说要知天文晓地理吗?要学的地方可多着呢,处处考虑才能处处周到。每个军士,都是人命。非要死人,那就死别人,别死自家兄弟就好。”
将毛巾抛回去,朱延平向后仰躺,笑着对卷地图的张榜说:“我听过这么一句话,‘生死有命轮回不止,我们生,他们死’。性命如此,富贵也是,既然咱吃这碗饭,就该有处处争夺的准备和勇气。”
六月初八,沙尘漫天,远处黑云滚滚,白昼如夜,昏昏沉沉。
沙城东北侧三十里的丘陵地带,军士们顶着飞沙走石搭建着军帐,沙尘暴来的实在是太快了,朱延平等人只来得及选个合适的地方扎营。原本行进在枯竭河床上,等找到一个能遮风,又平坦的地方时,沙尘暴就吹了过来。
沙尘暴后边极有可能是大雨,绝不能驻扎在河床上,那是自己找麻烦。
朱延平一袭金甲背后披风被大风捋直,飘扬如旗猎猎作响,他站在坡顶处拄着长铩,戴着面甲四处张望着。
风沙打在面甲上叮当脆响,朱延平眯着眼。
此时,张家口要出塞的各将各卫所家丁千余骑刚奔出张家口关塞,望到北边吹来的沙尘暴,就往后撤。
这场沙尘暴中,一股马贼向沙城躲避,按照惯例沙城这边接纳了马贼,马贼入沙城,与城中充当商队护卫的老秦刀客在酒馆接上头,相互瞅对眼,直接动手。
计划是初九,可塞外的沙尘大雨说不好就是几天几夜,动手了也没人能顶着沙尘跑出去通报消息。所以今天动手,与明天动手没区别。
米脂人高杰提着刀,身后跟着宗族子弟六七人,以及同乡好兄弟李成栋,还有大同左卫军户,也是他的好兄弟刘良佐、刘良臣兄弟。
高杰敲着紧闭的木门,脸上风沙打的生疼,呼呼风啸声中喊道:“成掌柜,破城里来了马贼避风,郭先生说大伙聚聚,订个章程。”
门刚开,与高杰差不多俊朗的李成栋抬腿一脚踹中开门的伙计,右臂拖刀冲了进去,逢人就砍,他的武技最强,由他充当前排,高杰与族里兄弟随后。
最后面是刘良佐兄弟,刘良佐提着匕首扑在开门伙计身上,咬牙刺穿挣扎的伙计胸膛,大吼:“阿弟!关门!”
风实在是太大,十七岁的刘良臣瘦弱的个头根本合不上两扇门页。
风实在是太大了,各处的杀喊声根本传不了多远,甚至连隔壁院落的厮杀都听不到。
门关紧了,依旧在劲风中晃着,振荡着。
高杰从二楼下来,浑身染血怀里抱着精致的小箱子,一伙人提刀围在一起。
箱中金银首饰,高杰抓了一件,排着顺序一人一件选择,最后的金银锭子当场被高杰切割,分成十一份:“弟兄们先选,最后的就是咱姓高的。”
刘良佐随手拿了一份递给弟弟,将另一份推给高杰道:“没有高兄弟,我们兄弟哪会有这个富贵?再说,我们兄弟也没出多少力,那这些足够了。”
李成栋随意抓一把塞怀里布袋里,看着展示手中金钗的刘良佐感觉非常的顺眼,不愧是高大哥看中的汉子,又看向高氏兄弟笑道:“这么好的买卖,可惜李鸿基没来。”
高杰擦拭着脸上血迹道:“他家老汉忙活着让他接替驿卒差事,想来也来不了。听说这小子和二伯父闹僵了,懂点拳脚功夫就不知天高地厚,我若是二伯父,当场打断他两条股拐!”
李成栋擦着刀上血迹,不屑道:“还改了名,临走喝酒时说你家伯父不帮他,他就自己娶个漂亮婆姨。鸿基多好听,非改成什么自成,听着就是个破名字。”
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