?京师的地震连续了整整将近一个月，山海关防线几处上了岁数的墙垛坍塌，受灾最重的滦州连城墙都塌了一面，坍塌的房屋仅滦州一带就有两万多家。
三月底，工部尚书张辅之，夺了张溥几十万两的张辅之被弹劾，滚蛋了。失去了权势，张溥夺回家产也是顺理成章的事情。
新任的工部尚书是大理寺正卿周应秋，这位有才能不过名声不好，在东林口中是阉党十狗之首，也擅长烹饪煮肉，很讨魏忠贤侄子魏良卿的欢心，两个吃货常常聚在一起。
有了执掌工部的周应秋，张家湾的官坊有了不小的扩充，在宋应星的署理下，为皇室提炼锌并研制新的合金，同时锻造兵器铠甲以及朱延平所需要的抬枪。
抬枪并不急着生产，现在冶炼的金属在北方属于一般，和南方比不了。朱延平在等南方的一批钢材，这批钢据说在海水里都不会生锈，性能十分之好。
江南的海商，铸造的船锚重几千斤，性能比后世的工业用钢还要优秀那么一点点。朱延平需要的就是这种好钢，由宋应星联络购买了五千斤，用来制造枪管和重要部件。
五千斤好钢算上运费，花了朱延平两千两白银，这还算是折扣价。这时候一杆兵部造火铳材料、人工大约在二两三钱银子，而这五千斤钢材朱延平最多打造三百杆抬枪，不计人工，每杆抬枪材料费就将近二十两，最后成本下来，一杆将近三十两。
毕竟他要的是精造，工序上费时间。
他也去了工坊，这里有冶铁的高炉，也有水力锻打类似机床的东西，还有正在组装、调配的一台镇场子的宝贝，是宋应星弄来的，专门为打造好的枪管拉膛线。
原来的枪管都是手工钻膛线，一根枪管需要两个人花费大约十天，算二十个工，而一杆普通火绳铳，大约有五十个工，枪管制造就占了三分之二的工作量。
在他看来，大明的火器观念太超前了，军中崇尚大炮主义，可技术和质量严重拖了后腿，导致大炮兵主义成了四不像。
而火铳更是追求高射程高精度，这对工序和材料的要求极高，而匠户和匠坊真要按照兵部的要求锻造，极有可能饿死。上边拨下来的材料，根本不够用，这还怎么打造出规定数量的火铳？
生铁边角料锻打的枪管，还要花费极大的精力拉膛线，一打就炸膛，铳兵根本不敢按照要求装入规定的火药，装个三分之一就成了，这样火铳预期的高射程大威力就成了笑话。
然后就是铅弹，担心塞的太紧造成炸膛弄伤自己，铳兵会将圆圆的铅弹磨损，这样就能轻易塞进去，火药爆炸时不会堵塞枪管，这样的弹丸打出去，也就不要妄想什么高精度。
既然这样，工匠还钻什么膛线？没办法，上面的要求如此，他们也是要靠工作量拿钱。至于铳兵怎么用，这和他们制造的工匠没关系。
工坊弄虚作假应付了兵部，兵部也稀里糊涂验收入库，反正兵部要的就是数量，然后工坊再接些士绅豪商的单子，给人做私活过日子。
朱元璋制造了一套近乎完美的国家运行制度，如同一个机器，一处坏了另一处就能感受到，层层监督，哪里出问题修哪里。可机器一旦瘫痪无法启动，那就找不到问题了，一找处处都是问题，修都不好修。
工坊里冶炼出来的钢水浇铸在刻槽里，形成一片片的带着孔洞的粗制甲叶，经过水力锻打一番后在手工磨去毛刺，修正甲叶上的穿绳孔。
一件制式将校鱼鳞甲所需要的甲片约在两千六百枚，编织不同部件的甲叶也有规格上的差别，总共有九种甲叶。甲叶小，编织时非常的繁复，可不能贪便宜将甲叶放大，否则大甲叶编制出来的甲片会失去灵活性。
棉甲里头衬着的就是巴掌大甲叶，工序简单，同样也是轻便，只是防御性能不如鱼鳞甲，多用来准备第一线精锐士兵。
宋应星抽出时间陪朱延平参观匠坊运行，转了一圈出来后，展示抬枪，一杆重三十六斤的抬枪，足有八尺长，一个人根本用不了。
两名年青的工匠填装火药，将鸽子蛋大小的铅弹用铁钎捣瓷实后摆在沙袋上，远处约有百步，挂着一排草帘，更远处一百五十步有一丈高的一层草帘。
“这杆抬枪威力强劲，前日刘将军牵来一头羊，铳口顶着羊头给打爆了，十分之骇人。”
宋应星说着有些激亢，看来也是个喜欢血腥的人。
此时已是四月中旬，朱延平头戴毡笠，身上套着青边白布坎肩短襟，露出两条晒的黝黑，肌肉鼓起的胳膊，下身穿着宽敞六分裤脚踩牛皮凉鞋，腰间束着大带挂着一口老魏送来的长剑。
这个月发生了不少事情，最让朱延平诧异的是木匠皇帝竟然派厂卫、宦官前往九边及京师周边诸镇刺探军情，不是敌人的，而是自己内部的。
他估计要打仗了，否则皇帝不会对九边进行摸底调查。
现在的抬枪都是积累技术，不用着急大批量制造，每十天出一杆，这已经是第三杆抬枪，由制造的匠户子弟试射，给他们的材料是充足的，时间也不紧张，如果炸膛受伤，也怪不得别人。
这座匠坊没有兵部的任务，只负责张家湾大营所需的军械制造及维修，人手现在有三百来人。
试射的匠户子弟咬牙趴在沙袋上，眯着一只眼瞄着前方的草帘，心脏咚咚直跳仿佛能从喉咙里蹦出来。这是第五次试射，可他还是止不住的惊恐，一旦炸膛，他就真正毁容了。
“嘭！”
扣动扳机，火绳燃烧的绳头扣下接触引药池，一声闷声炸响，整个沙袋堆笼罩在一片烟雾中。
朱延平目光延伸看向草帘，草帘一晃贴着的草纸出现一个拳头大窟窿，大名张文强的张二骑马奔过去，回头高喊：“穿了！一百五十步！”
骑马跑回来，翻身下马两手比划着，有些激动：“将爷，偏差不大，咱在二百步外的土墙上见了弹坑。”
二百步，大约就是三百米，这个数据不算漂亮，真正精良的抬枪，能打二百六十步左右，至于准确率，这个不需要考虑。
朱延平点头，扭头看那两民年青工匠正对抬枪进行清理工作，火药是恭王厂的良心货，没有多少残留物，里面残留的是铅，被称作挂铅。
火药一瞬间爆发的热量会融化铅弹，飞出枪膛的一瞬间表层软化会留在枪膛里，寻常火铳打上五六发就要停下来清理挂铅及火药残留物，同时也是降温。
尤其是抬枪，威力强劲，最多三连发，就要停下来降温。
“宋兄，这杆抬枪确实比上两杆优异，就依照这杆进行改进。此外，钢棒需要定型，保证后续枪管口径一致，可否想想法子，弄些铜弹。”
枪管都是将钢铁锻打成薄片，围着铁棒卷制而成，铁棒决定了口径，铁棒是否圆整决定了枪管里面是否平滑。有些兵部造火铳就是生铁铸造的，因为生铁缺乏韧性无法卷制枪管。
火铳有几种称呼，大多数人叫做铳，少部分叫做枪，如抬枪和鸟枪。
“铜弹？”
宋应星一听，这打出去的可就不是铅了，是钱，铜是造钱的金属，打出去的不是钱又是什么？
微微沉吟片刻道：“工坊里的黄铜提炼锌锭后，纯铜会上缴朝廷。纯铜质软性韧，制造弹丸确实比铅弹优异。若贤弟拿来批文，留多少纯铜，为兄就能给贤弟做多少铜弹。”
纯铜，朝廷也需要用来铸钱，或者铸炮或有别的用途，眼馋纯铜的人更是不在少数。宋应星上缴的纯铜会被经手的官员截流一部分，制造假钱第一个难度就是纯铜的来源，工坊流出去的纯铜真的很抢手。
如果不是没有可靠的根据地，朱延平也想制造假钱，有将近两倍的利润，能极大缓解他紧张的经济。
想了想，朱延平笑道：“若是能全留下来就好了，估计上头最多给我们留下三成。宋兄，如果采用铜弹，最关键的就是抬枪口径，这方面绝不能出差错，不然我的战力，就废了大半。”
到了战场上，铅弹不合适的话，士兵烤火的时候就能顺便融化铅锭为铅丸，铜的熔点可比铅高多了，只能从后方补充。
宋应星自然知道这些情况，抚须道：“贤弟放心，再有十余日能造出下一杆抬枪，打磨一根钢棒时间绰绰有余。待陈家的钢材运抵，每日几家匠户轮番加工，每日能产五根枪管，其他部件可以分工，在六月前，多了不好说，最少能为贤弟准备二百杆抬枪。”
拱手道谢，朱延平有些不好意思道：“宋兄，工坊里的事情能紧能宽，抓住关键就好。多少腾出些时间，耽搁了会试，那就是小弟的不是了。”
宋应星笑笑，浑不在意：“不就是官嘛？为兄又不想着入阁，举人当官与进士当官于为兄来说没甚区别。在这工坊里忙碌，为兄感觉比坐在衙门里舒服。若是，人手再多一些那就更好不过了。”
他的这份豁达和务实的精神极为难得，朱延平扶了扶毡笠，认真说：“此番弟出塞立下军功，兄长功不可没。”
宋应星笑着点头，算是承情，能分担一份军功，对他的好处是极大的，哪怕这回考不中进士，也能去工部做个六品主事。
新任的工部尚书周应秋还来了张家湾一趟，对他也很是赏识，两个人都是务实的人，周应秋执掌工部一日，宋应星的前途就不会黯淡。
就此告别，朱延平提走了一百副蒙着钢皮的五尺高大盾，这是给苏成扩充到百人的义从配备的，盾墙用来稳定阵线，火弩或抬枪攻击，如果出发时能搞来十台轻便的虎蹲炮就更好了。
到底盾阵在战场上有没有用，朱延平也不清楚，先配备上，等到了战场上实验一番再说。
回到军营，看着李遂操练家丁，他眉头一皱，他的三百家丁里，真正上过战场的只有八十来人，如果再能弄一批老兵就好了。
老兵好找，张家湾大营里他能随便挑，可都是兵痞老油子，不可靠，反倒会败坏、影响他家丁部队的风气。
他不由想起了张天赐、王一经等戚家军嫡系子弟，这帮人军事素质过硬，敢打敢冲，弄到手底下，最不济可以当个督战队。
戚家军的军纪严明，除了训练外，残酷的战场监督体制功不可没，哪一队违令后撤，逮住了割掉一只耳朵，战后砍不到敌人的首级，立刻斩首。
还有戚家军的火铳兵，敌人冲到十步前才会发射，没人敢提前射击。因为铳兵背后都站了个步兵，手里高举着战刀的步兵，只要铳兵因为恐惧先开火，背后的步兵绝对会在第一时间剁了他的脑袋……
经过这样几次实战磨合，将军纪深刻烙印在每个人的心中，以后的战斗就会轻松不少。朱延平缺的就是一伙敢不念旧情执行军纪的狠人，随着时间变迁，他和手下家丁关系不错，他们违令，他都舍不得杀了典明军纪。
所以，他非常缺一伙深知军纪重要性的狠人。
戚继光为了维持军纪，练好第一批戚家军，首战前将犯了军令的义子戚印斩首，用一颗亲近人的脑袋肃正了军纪，开了一个好头。
难道，自己也要杀一个来典明军纪？
朱延平想着，看向何冲，偷懒的何冲察觉的朱延平的目光，立刻挺直腰板，对着手下近百弟兄呵斥，一副很认真的模样。
至于此时的张天赐、王一经等人，还在饿肚子，就像刘行孝当初给朱延平分析的那样，东南沿海没有战事，分配到那边的军队唯一的结果就是饿肚子。
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