?操训一日，还经历过一场兵变，镇海卫子弟身心疲敝，却因为回家的消息而振奋，收拾着行装，准备夜里行军。很多人都是头一次出这么远的门，格外的思念家人。
左二营营门敞开，刘行孝二十余名家丁骑马先行，其后来自南京大营的亲兵把，镇海卫子弟组成的中二把，驾着驴车、牛车，载着帐篷、粮秣及军械，鱼贯而出。
朱延平骑在马上，身旁何冲抱着一杆青色长条方帜紧跟着，他昂着脑袋，似乎这不是待不下去而是得胜回师一般。
将火铳斜背在背上，鲁衍孟头戴朱红色勇字盔，飞碟造型的勇字盔帽檐将他一张脸遮住，一手牵着马缰，默默赶路。
几名将领带着家丁前来劝刘行孝，刘行孝执意要走，与几名将领把手轻谈。
也有人来送朱延平，是左三营的张天赐、王一经等人，张天赐双手捧着一坛酒昂着脑袋笑道：“朱兄弟，是不是被哥哥那乌鸦嘴说准了？”
朱延平翻身下马，点点头，挤出一丝笑容道：“确实如此，今日是兄弟对不住左三营诸位弟兄。小弟初来乍到，不知营伍规矩，还请几位兄长莫往心里去。”
“朱兄弟这话就差了，今日左三营弟兄无错，朱兄弟遵从军令也无错，错的……是这个见鬼的世道。”
张天赐将酒坛高举，他个头刚到五尺，站在朱延平面前有些小，轻叹一口气道：“若是戚爷爷在，兄弟们何至于做出这种昧良心的脏事？世道如此，朱兄弟是无错的，今日弟兄们敬佩朱兄弟胆气豪勇，又得知朱兄弟戴孝出征，这坛酒就请朱兄弟收下，他日兄弟孝期满了，弟兄们再去寻兄弟共饮。”
双手接过酒坛，朱延平高举着，环视随张天赐而来的左三营将士，火把摇曳昏光下，人人都配着一把戚刀，沉声道：“兄弟就在太仓镇海卫，随时恭候戚家军弟兄们上门。弟兄们的袍泽情谊，三郎应下了！”
那头刘行孝也关心朱延平这边，还担心左三营的义乌兵气愤今日朱延平断他们财路，是专程来刺激或找麻烦的。
见两拨人交错拥抱，行了握拳横臂军礼告别，松一口气的同时，心里也有些惆怅，他不知道兵变怎么会弄成这个结果，和他在南京大营接触的很不一样。
对于魏忠贤的干儿子杨国栋，他一点也不怕，只是职位低三级，他奈何不了杨国栋。杨国栋掌印司令，在军里是不能讲道理的，只能讲尊卑。
五百人出了立在钱塘门的杭州大营，走上宽八丈的官道，一路向北。
此时杭州城的大火渐渐熄灭，朱延平心里的火却没有熄灭，他执行军令无错，他也不认为自己有错，可为什么他们要灰溜溜的连夜走人？
杨国锐孤身挡住左三营将士，差点把命都搭进去，可到头来削职遣还。
刘行孝镇军有功，结果还是要走，这到底是哪里出了问题？
杨国栋，魏忠贤的干儿子杨国栋，与鲁衍孟有仇的杨国栋，这个人三个字的名字，被他记住了。还有张天赐的那番话，可能错的就是这个世道。
这队人马各怀心事，夜里缓缓行进，有的只是车轱辘声或马嘶声。
刘行孝说走就走的风格，让总兵杨国栋措手不及，他也不敢将刘行孝往死得罪，只是想让他知道，在这杭州大营是谁说了算。
还准备敲打刘行孝一番，再给个甜枣，举荐刘行孝为一路参将。刘行孝能镇军，打仗能力不知，但能镇军就是个好副手。严格算起来，两人是自己人，这么撕破脸，上头人保准给谁都没好脸色。
看着刘行孝托人转交的两份军文，四十岁出头的杨国栋胡子一抖，喝道：“来人！”
帐外家丁四人入帐拱手，口呼：“大帅。”
杨国栋眉头轻皱道：“备厚礼追上游击将军刘行孝部，替本镇呈送。另外问问，那个叫朱延平的少年可愿在本镇麾下效力，本镇以千总相待，战后能保举他为一方操守官。”
一旁幕僚孙海正处理军务，放下笔道：“大帅，何看重一稚子？军中健儿如过江之鲫，老爷给个机会，自有豪杰为老爷分忧。”
“你不懂，今日那少年以五十新军镇住左三营义乌悍兵，这已是难得之事。更为难得的是，此事传播开来，各营将士必将推崇此人胆气。提拔此人，也是顺应军心。而刘行孝亦看重这少年，本镇也是向其示好。”
“老爷高见，此事不妨由孙某前去走一趟。”
一个读书人去，还是自己的亲信幕僚，更显份量诚意。杨国栋故作思考，点头应下。
官道上，刘行孝将朱延平喊到前队，将地图递给他问：“三郎看看，这一路北上，如何安排行程。”
“遵命。”
骑在马上，朱延平卷开地图，贴近了借着一旁骑士举着的火把察看，手指沿着地图测算间距，这地图竟然没有比例尺，画风抽象，只有官道、水路，山与城镇的标注，再无其他。
“将军，此时运河冰消，夜里不复几日前寒冷。不如走运河北上，节省的军粮，足以搭乘各帮漕船。”
运河漕船两万多艘，分为十个船帮，现在已经开始忙碌起来，尤其是苏杭这一片的，要在三月初十日将第一批漕运物资运抵京门通州张家湾。
“本将亦打算走运河，不过如此，就有些欠考虑了。”
走运河，两日内就能抵达苏州，五日时间能慢悠悠抵达南京。
既然不走运河，朱延平在地图上一点道：“那弟兄们一夜一日，明日傍晚在嘉兴府府城立营休整可好？”
刘行孝笑了：“一夜一日行一百五十里路，如此行军法，三郎他日为将是个吴起、张飞似的人物。太急，后日傍晚抵达嘉兴府城即可。”
“那行军至晌午立营，走到何处就在何处立营，后日一早再启程行军。”
朱延平摸不准刘行孝的意思，这行军哪有往慢走的？
“你呀你，如今又无军令在身，何苦为难弟兄们？再走五十里立营，休整后操练半日，后日启程暮至嘉兴府城即可。”
将地图卷好装进竹筒里，朱延平双手递过去笑道：“不是三郎心狠，弟兄们也急着赶回去帮家里人务农，这点苦不算什么。”
地图可是紧要的东西，民间持有太过详细的地图，这可是谋逆的标志，与甲胄、火器是同一档次的东西。商会内部流传的跑商地图，也只标注沿途，多的不敢写。
“本将疏忽了这一茬，不过能赶上农忙。这行军慢，有行军慢的好处，到了苏州，三郎自会感受到。”
刘行孝笑笑，朱延平识趣告退，勒马在一旁，等着后队的本把弟兄。
牵马的鲁衍孟转身放水，浑身抖着笑说：“这位将军是个有心人，行军慢，对他，对三郎都有好处。”
朱延平回头看一眼，无语道：“官道上解手，不怕告发，将你一刀切了送进宫当公公？”
“怕甚？咱不喜欢见官，见了官也得官拜咱，麻烦事不少。不就一泡尿？信不信爷发疯，去承天门前来一泡，最多也就挨顿板子，还是皮痒肉不疼那种。”
怎么可能？朱延平觉得就是大明的亲王去承天门来一泡尿，搞不好就是削爵的待遇。承天门在后世，改名叫天…安…门……
渐行渐远，教头刘文静骑着一匹青鬃马从后赶来，对朱延平拱手道：“朱把总，杭州大营来人。咱去通报将爷，先命令弟兄们休整片刻，等待将爷号令。”
“刘教头，来人啥意思？该不会要把我们弟兄拉回去？”
“朱把总安心，杨总兵这点面子还是要给我家将爷的。来人带着一车布匹，想来不是坏消息。”
颔首抱拳，送走刘文静，见前队缓下来，朱延平右臂横握枪槊举起，喝道：“停步，原地休整片刻，不可随意出官道。”
翻身下马，接过鲁衍孟递来的竹筒饮一口水，背后何冲执旗，另有两人举着火把，跟随朱延平检查队列人数。
“小七，怎不穿棉鞋？”
走到左哨，见一名少年还穿着草鞋，这少年好赌，朱延平以为赌博输掉了，故而脸色不太好。
“三哥，鞋在这儿呢，这会儿回卫里，能赶上家里老汉生辰，做儿子的没别的，上头发的棉鞋好看，就想着给老汉。”
赵小七从背囊里取出捆在一起的崭新棉鞋晃了晃，枯瘦的脸蛋露着笑意。
“穿上，夜里不同日里，脚冻坏了当心娶不到媳妇！”
“三哥，无碍的。”
瞪了一眼，赵小七握着棉鞋没动静，朱延平一叹，也没说什么，继续往后巡查。
十余骑执着火把护着两辆马车从一旁经过，坐在车前的青衫布袍，头戴瓜皮帽的孙海在马车上对朱延平拱手，带着笑容，朱延平抱拳还礼，有些莫名其妙。
他根本不知道自己镇住左三营带来的威望提升，就连本把弟兄看他的眼光都不同了，只是没发觉而已。
来到后哨，杨春茂赶紧迎上来，拱手道：“三郎，可有军务？”
“没，夜里别让弟兄们落队，多操心些。”
“放心吧，不会让弟兄们走丢的。”
杨春茂还当是什么事，拍着胸脯，有些不以为意。
朱延平扫了几眼，人都在也就没说什么，他有些不喜欢杨春茂对他的敷衍态度，感觉这人不用心。
来到驴车前，登上去打开自己的箱子，取一双棉鞋抛给何冲，放好竹篾编制的箱子，跳下来拍拍手走了。
杨春茂看着，眉头挑挑，他不愿意在朱延平面前低头，从小玩到大，他可是左屯的孩子头，与太仓州有名的豪杰白氏兄弟，也是有交情的。
白氏三兄弟何等豪霸，他若向一少年低头，传到白氏兄弟耳中，他还能抬起头来与白氏兄弟吃酒吃肉？
“朱把总，将爷有请！”
这时刘文静驱马赶来，紧勒马缰。
鲁衍孟也将马小步牵来，朱延平翻身上马回头嘱咐：“将鞋子给小七，前队若动，后队跟上就是。”
“遵命！”
一帮人抱拳，杨春茂轻飘飘抱拳，有气无力应一声。
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