?虎阳滩村东，千年古树下。
一个粗布麻衣的少妇，盈盈而立，翘首南望。
一个多月以来，每日早餐之后，那少妇便到此驻足，一站便是一整天。秋风瑟瑟，少妇那婀娜的身姿，偶尔不自主的哆嗦几下，看起来有些柔弱，惹人无限怜惜。
这个少妇便是梦秋的母亲郭桂花，儿子外出月余，虽有村人同行，但郭桂花仍是忧心忡忡。儿行千里母担忧，更何况梦秋手无缚鸡之力，也从未离开过父母，独自远行。
明月悄然而上中天，月华清冷如水，洒落人间，似为这虎阳滩披上了一层银装。
郭桂*神恍惚地叹了口气，又是等待的一天，想想即将到来的难眠之夜，她不禁有些惶恐。
白昼的等待，她还可以眺望，总有一线遐想，或许会有一队人马，从远方迤逦而来，然而黑夜，她总焦虑不堪，儿子在哪过夜，有无遮风避雨之地，离不开抱枕的儿子如何入睡，还有那蹬开的被子谁来……
恍恍惚惚中，郭桂花回到家，烧火做晚餐。
心神不定间，她又是盛了三碗米饭，放在餐桌上。
梦秋的父亲梦修，看得是直皱眉，却又不能语，或者说是不敢置喙，否则又会招来一顿数落，什么百无一用是占卜师之类。
没来由得，郭桂花一阵心悸，坐立不安，她柳眉微蹙，旋即放下手中的饭碗，望了一眼那碗无人享受的米饭，心有所感道：“儿子回来了。”
紧接着，郭桂花匆匆忙忙地步出家门，走向村口。
虎阳滩村口，千年古树旁。
此时灯火通明，郭氏族人陆陆续续的到来，很自然的列成几排，众人俱是兴奋不已、满怀希冀地望着那条惟一通向村外的蜿蜒小路。
老族长郭玲珑满面红光，嘴角微翘略含笑意，他双眉抖动不止，眸光灼灼地凝视着远方，似乎要将眼前这笼罩在天地间的黑幕给撕开。显然，他的心中颇为不平静。
一个多月前，郭银保等人狩猎归来之时，郭玲珑便意识到郭氏族人的繁荣昌盛，还有他个人的机遇或许即将到来，如若孙女郭灵凤能进入凤鸣阁修炼，那郭氏族人将会受到凤鸣阁的庇护，家族也极有可能会获得些零星功法和丹药，从此将走向辉煌。
最让郭玲珑期待的是，他的修炼瓶颈或许会因为凤鸣阁的帮助而有所突破，迈向凝元境中期，如是那样，他的寿命将会增加一倍，延长至二百岁。
须知，凡人（凝元境以下的武修学徒和没有炼体的人）的寿命最多不过七八十岁，而凝元境初期的武修大师的正常寿命为一百岁，虚神境初期的武修大人的正常寿命为一千岁，涅磐境初期的武修尊者的正常寿命为一万岁……，且每个境界中期的武修寿命是其对应初期武修寿命的两倍，每个境界后期又是其对应中期寿命的两倍。
先前郭泗逸匆匆赶回报信，虽语焉不详，但也略微透露了一下，四个孩子均有所获，且郭灵凤独占鳌头，这让郭玲珑兴奋不已，赶忙命人四下通知，举族迎接，最高规格的接待。
正当众人心急难耐之时，虚空之中似有两处涟漪波荡开来，紧接着，两个身影瞬间显现在众人面前，凝眸望去，赫然便是那原牧野和郭泗逸两人，每人携带着两名少年。
郭氏族人顿时呆滞，从没有见过如此手段，更没有想过人可以“瞬移”，一时之间，四周静谧无声，众人俱是震撼不已，均没有料到凝元境中期武修大人的强大，乃至于斯。
原牧野也是一愣，先前郭泗逸要先行回村报信，而后再来接他们之时，原牧野虽然反对，但是想到要收郭灵凤为徒，还得其家族允许，也就听之任之，没曾想呼啦啦来了好几百号人，他不禁苦笑，如此场面，让他有些吃不消。
“道兄，久违了。”
见到原牧野有些尴尬，郭银保连忙走上前来，主动行礼打招呼，旋即侧过头，用手指着郭玲珑，介绍道：“这是家父，也是我郭氏族人的族长。”
原牧野望着郭玲珑，如释重负地松了口气，欣然道：“凤鸣阁原牧野，见过老族长。”
见到原牧野施了凡人间的晚辈之礼，郭玲珑老怀欣慰，眉开眼笑道：“牧野大人乃我郭氏族人的恩人，勿需多礼。”
须知，在灵界，两人相见多以武修境界论资排辈，鲜有人行凡人之礼。原牧野的武修境界比郭玲珑高了一个阶层，以此来看，郭玲珑乃是晚辈，而原牧野有意收郭灵凤，为免尴尬，行凡人之礼，尽显其忠厚仁义。
众人相互寒暄了一番，随后便来到虎阳滩村北的一个大宅子中，此宅坐北朝南，气势恢宏，内饰华丽而不失庄严。
宅子正厅，已摆好酒席，原牧野被请至上座。陪坐就席的还有郭氏一族族中长老、郭灵凤四人及其长辈。
席间，郭泗逸向族中长老禀报了此行的前前后后，当然，关于灵兽少女和迷雾谷之事，由于事关重大，郭泗逸均是略过不提。
原牧野一直与众人推杯换盏，他觉得酒品便是人品，酒可以让给一个人卸下他在尘世中的种种伪装，现其本来面貌。
豪饮之余，原牧野时不时地打量着郭灵凤四人，还有其长辈，因为原牧野觉得择徒的一个重要环节，便是考察其父母。父母的品行、天资和气运，关乎其子女的成长及其终身成就。
众人之中，原牧野觉得郭灵凤的父亲郭银保气度不凡，言语之中颇有大家风范，还有就是梦秋的父亲梦修，虽只是炼体境三阶的武修学徒，但他那一袭麻布长衫的装扮，卓尔不群的姿态，让原牧野为之侧目。
经过交流和询问，原牧野不禁暗暗心惊，对于梦修那一卦“玄龙出水，枯木逢春”，他甚是费解。原牧野并不相信占卜之术，在他眼中，占卜之术只是某些人蒙蔽世人、掩饰真相的手段。
思忖再三，原牧野觉得梦修那一卦有些夸大其辞，或许是瞎猫碰到死耗子。这也难怪，原牧野是凤鸣阁的长老，虚神境武修大人，凭其见识，都不知道的那种存在，想来仅是一种虚幻而已。
“老族长，原牧野借花献佛，略表谢意。”酒过三巡，原牧野举杯朗声道。
郭玲珑闻言，心道正题来了，不禁激动不已，他连忙起身应酬。众人俱是心知肚明，一饮而尽后，便翘首以盼，等待原牧野宣布择徒的结果。
原牧野眸光一转，四下望了望，随即眉头微蹙。郭银保见状，连忙吩咐四周的闲杂人等退下，不得靠近正厅十丈以内。
原牧野朝郭银保微微一笑，旋即颔首道：“诸位，对于此次谋夺传承功法灵诀的过程，想必都有所了解，只是以牧野臆测，仅凭郭氏一族的实力，恐怕也是守不住那传承功法，反而会因此为郭氏一族招来灭顶之灾。”
众人闻言均是一愣，旋即暗暗颔首。
郭玲珑、郭雪崖和郭怀年三人闻言怔了怔，不虑有此。刚才听郭泗逸禀报，得知孙儿夺得了传承功法灵诀，三人心中已有打算，均认为凭此功法灵诀，可以让更多的族人走上武修之路，或许自己能突破至下一个境界，或许郭氏一族也会因此实现繁荣昌盛。
“所以，以原某之意，各位若能献出功法灵诀，我便能确保他们四个孩子进入凤鸣阁修炼，并确保郭氏一族百年繁荣、千年平安。”原牧野淡淡地说道。
郭玲珑闻言心中忿恨，气得面皮抖动不止，他原本指望凤鸣阁的功法来助其突破修炼颈瓶，不曾想原牧野竟图谋郭氏子弟的传承功法，真是偷鸡不成蚀把米。
见郭玲珑气得面色发白，原牧野便知道他想歪了，原牧野苦涩一笑，道：“老族长，你误会了，原牧野若有非分之想，还用得如此费尽周折吗？”
语罢，原牧野干笑了两声，心道好人难当啊！
郭玲珑闻言，心中一愣，旋即醒悟过来，他原牧野若有非分之想，直接将人劫走便是，何必如此，更何况先前遇到那“遁天三凶”，原牧野差点就死于非命。
如此看来，自己真是以小人之心度君子之腹，一时之间，郭玲珑不禁老脸羞红。
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