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亚瑟一行人来到耀斑镇的时候刚好是晚饭的时刻，镇上大多数的商店都关了门，唯有“肥皂泡”酒馆和“美梦成真”的门口还亮着灯，满街都是行色匆匆的路人，街边的路灯像是肺痨病人的咳嗽似得一直扑闪个不停，屋檐上的野猫正在物色享受晚饭的地方，每家每户都飘着炊烟，用霍莉的话说，整座小镇就像是一个“黑暗中蛰伏着的吞云吐物的怪物。”
“我认识耀斑镇酒馆的老板，在那里可以弄到便宜的房间，你手上没钱，对吧，正好我也想回趟镇子补充一些补给品，我们今晚可以在那里过夜。”
亚瑟还记得霍莉用一种无关紧要的语气说出这句话时，自己窘迫的心情，刚刚向所有人宣告自己将要免费帮助霍莉完成这次任务，一转眼便开始依赖起霍莉来，她看起来毫不介意多花一笔钱好让自己能睡个好觉（事实上她的确也不介意），但自己总是觉得像是违背誓言般抬不起头来。
两人漫无目的的在大街上散着步，露露躲在霍莉的上衣口袋里不出来，据霍莉说是在研究一本叫做《大毁灭理论》的魔导书，“在我和她相遇之前她就得到那本书了，她把那本书当宝贝，那本书讲的好像是是关于塑能法术的一些传闻轶事，不过据我所知她一直把这本书当做英雄小说来读。”
“嗳，亚瑟，你用剑的技巧是在那里学的，看起来蛮奇怪的。”霍莉小声的向亚瑟搭话，她自从进到小镇开始，就变得有些不自然。
“其实我不会用剑，那点东西也是在民兵训练的时候学来的，让你看笑话了。”
“原来是这样。”霍莉发出一声“明白了”的叹息。
“不过你倒没有像那些一点都不会用剑的人那样把脚步和重心弄得很混乱，看来你们这边的民兵训练还是蛮负责的。”
“是啊，每年的训练的时候塞姆阁下都会亲自来指导我们这些年轻人，我的大多数作战技巧都是和他学的，城主阁下有时也会来，不过他倒是从来不教我们格斗的技术，他经常和我们讲一些关于‘勇气’和‘责任’之类的话题，虽然他讲的故事都挺好的，不过我到现在还是不大懂他的意思。”
“凯恩城主阁下么，我听过他的一些传闻，传说他在成为微光城城主之前曾是一位英勇的骑士，曾经凭借一支小队的力量击垮过整个兽人纵队。虽然兽人都是些蠢货，不过一个纵队整整两百个人被一支只有不到四十人的突击队打的狼狈逃窜，这也是绝对的傲人战绩了。”
“竟然还有这样的传闻吗？我居然从来没有听说过！不过我倒是知道凯恩阁下曾亲自带领部队在林间谷地一带和兽人打过一仗。十年前的那次战争规模很小，小到我家乡那边刚得到打仗的消息，战争就结束了。自从那次战争后，在微光城附近就再也没出现兽人，他们全都搬到西边的无尽草原上去了。”
亚瑟还在回忆着小时候自己的父亲给自己讲的那些关于城主阁下的战斗故事，却没发现霍莉已经先行一步走进了“肥皂泡”酒馆。
“肥皂泡”酒馆坐落于镇中心十字路口的一角，面前正对着小镇广场，是耀斑镇的地标建筑，酒馆的主体结构由原木搭建而成，外侧的墙边成堆的木桶显示了酒馆良好的经营状况。酒馆一共有两层，第一层是供顾客喝酒吃饭的地方，打磨光滑的黑色花岗岩吧台从墙壁的一段直挺挺的延伸到另一端，吧台面前足有十张高脚凳，大厅的其它地方则摆放着圆桌和板凳，因为是饭点的缘故，酒馆里坐了不少人，大多数是风尘仆仆的行脚商，也有吃完晚饭无所事事出来喝酒聊天的居民。
“哎呦，霍莉，回来的挺快啊，事情都办完了？”讲话的是在吧台后面擦着酒杯的看起来像是老板的一位中年人。
“没弄完，才料理了一半。”霍莉像是赌气似得从背包里拿出之前记录的报告纸张，将前几张码了码直交给了中年人。“先把这一半交给你吧，今天和一帮地精打了一架，这些东西可真够烦的，简直就是头皮屑一样在什么地方都能碰到。”
“钱可不会先给你的噢，”中年人不声不响的收下了霍莉递过去的记录纸，像是挤似得从嘴巴里蹦出几个字，收下记录纸的同时，他斜着眼睛望了了一眼亚瑟“这不是挺不错嘛，和一帮地精打了一架还能捡到个小伙子，还把他带回来了，怎么，晚上打算开开荤么？”
“呸，你别乱嚼舌头，小心我把你在辉耀城那点破事抖出去，还有那个，拿来。”说到这里霍莉朝中年人伸出了自己的手。
中年人的神情活像是充足气的皮球让人狠狠扎了一针似的，他摇了摇头从一旁的抽屉里拿出来几支小手指粗细的卷烟，随手给自己点上一支，把剩下的码齐统统交给了霍莉。
“别拿这种东西糊弄我，我知道你有好货。”
“哎呀，你每次来都要抽好几根，我哪有那么多存货啊，这玩意我一年才做多少，再说本来也不是什么太合法的东西。”
霍莉像是认命似的接过中年人手中的细烟，变戏法似的点上一根放在自己两片薄薄的嘴唇之间优雅的吸了一口。
“说的我好像一天到晚到你这来似的，对了，有什么来快钱的任务，最近可能得多找点活干。”
说完，霍莉有意无意的望了亚瑟一眼，后者目前正愉快的和几位行脚商聊着天。
“你不是吧，真打算养这个小白脸吗？这可不是你的风格啊，嗯，虽然看起来倒是挺标致的。”
“没，只是好像一个人跑单趟跑习惯了，有些时候就挺想找几个人一块的，正好也想稍微训练一下他，看起来他对剑术挺有天赋的。”
“今天他和那帮地精打了？”
“是啊，可真是吓我一跳啊，看到那个地精术士在那里念咒就上去给了他一家伙，一个人几下就撂倒了好几个。”
“你可拉倒吧，地精那种东西小孩子都打得过，和这种东西打你都看得出他有什么天赋，你可真长了一双火眼金睛啊。”
“被他撂倒的家伙里有两个熊地精，他反应挺快的，脑子也挺好使。”
“胆儿也挺肥。”中年人咂吧咂吧嘴像是下结论似的说道，说完他眯起眼睛望了望亚瑟。“嗳，我说，虽然你以前在卡西乌斯那儿学过相当一段时间，不过你在剑术上不是一直都不开窍么，你打算教他什么啊，你就不怕误人子弟啊。”
“所以想找点事情做做嘛，让他多打几架不就好了。”
“你干嘛不干脆找几个厉害点的，我记得当初在微光城那边不少人想和你组队吧，那些人打起来不比这个强，何苦给自己添麻烦。”
“你就别管了，反正有什么活就都和我说说吧，我看看有什么好做的，对了，待会介绍他给你认识。”
亚瑟转过头来看见霍莉的时候，她正在与老板讨论报酬的事情，她右手纤细的手指间夹着一根自卷的细烟，左手手肘则柱在吧台上，身体呈现出好看的S形。
“亚瑟，给你介绍一下，这位是酒馆老板，我们任务的提供人，同时也是我的老友，布什先生，当然你也可以管他叫‘总统’，当初他在辉耀城的名气还挺大的。”
“喂！”中年人像是尾巴被踩了的猫似的发出不满的声音。
“然后就是这边，我在黑石山脉认识的一位朋友，目前姑且算是我的队友，亚瑟-韦尔。”
亚瑟和布什握了握手算是结识了彼此。
“听说你今天和一帮熊地精干了一架？”
“没有，只是一群普通的地精而已，哦对了，里面好像是有两只个头比较大。当时情况比较紧急，我刚撬开门，一大帮子地精就拥上来了，他们里面还有一个法师，我也没多想就冲上去了，没想到他们那么弱不禁风。”
“你看起来挺瘦啊，对付熊地精没感到吃力吗？”布什依旧对如此一个“瘦猴”撂倒两个熊地精抱有怀疑的态度。
“我不知道，我也没多想，当时满脑子都是‘不能让他们靠近霍莉小姐’，就勇气满满的冲上去了。”
亚瑟还想描述一下当时自己的感觉，没想到布什早已把头别向霍莉耳边，不知轻声讲了什么。
“喂，我说，对自己的队友用魅惑人类不大地道吧！”布什压低自己的声音向霍莉质询道，其实他心里早就知道霍莉肯定会用“激发潜力”，“反正对别人也用过”之类的理由来搪塞自己，他对自己的这位老友可是相当了解。
不料霍莉竟转过头去抽了口烟假装没听到自己讲话。
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