?当旭日冉冉升至天穹，耀眼的金光通过橱窗射入跃马小店的时候，店老板柏特莱姆也打开店门，正式营业。简单打扫了一下店内的卫生后，柏特莱姆拿着一本已经有些破损的线装书坐到了柜台里，边看边等待客人上门。线状书的名字是《论君主立宪制》，是当年游历汉国时带回来的。这本书他已经来来回回看过不知道多少回了，通篇背诵也是没有任何问题。但今天不知道为什么，却一点儿也看不进去，思绪一直在别的地方徘徊。
平日跃马小店的生意并不太好，大部分客人都会选择多德街口的那家文具店。因为每个月都会得到补贴，所以生意好坏实际上并没有什么关系，凭着这些补贴，也能够维持店面和日常生活的开销，刚开始甚至还有些儿盈余，但等到自己的女儿考上了内厄姆学院之后，补贴的钱就远远不够了。在这个时代，学习知识终究还是一项奢侈的行为。小学因为主要费用都有领主府承担，所以还没什么。等到上了大学——也就是进入内厄姆大学部之后，所需要的学费以及生活费就呈成倍的上涨。
如果他向老朋友开口，这一切自然没有问题。但柏特莱姆却无法开口，也许是自尊心在作祟，或者是不想再麻烦自己的朋友。所以如果不是真到山穷水尽的地步，他是绝对不会去寻求帮助的。正当他一筹莫展的时候，正好遇上了李凌峰，而且也毫不介意的先交了三个月的房租，这些钱正好缓解了他窘迫的经济。
叮铃——
装在门边的铃铛响起了清脆的铃声，打断了柏特莱姆的思绪，他抬起头向店门的方向看去。只见一名穿着绢质衣服的年轻男子走了进来，他挺着腰板，下颚微微扬起，手里还拿着一封信。
柏特莱姆认得这个男人，他是自己的老朋友泰伦斯府上的舍人，经常来送信。
“加布尔雷斯先生，您好。”那舍人向柏特莱姆欠身行礼，态度颇为恭敬：“这是莫尔斯大人给您的信。”
“嗯，好的。”柏特莱姆点点头，站起身接过信，然后揭开印有莫尔斯家族纹章的印泥，展开信读起来。信的内容非常简短，只有一句话——已经处理妥当。
上下看了两遍，柏特莱姆收起信，脸上带着些许笑容：“请转告泰伦斯，我非常感谢他的帮助。”
一直在一旁等待的子爵府舍人收到回复后，再次弯腰行礼，然后离开了跃马小店。待他离开后，柏特莱姆坐回到椅子上，又把信展开看了一遍，这才面带笑容地重新收起。
虽然只是简短的一句话，但说明柏特莱姆拜托泰伦斯帮忙把矮脚街发生的命案给压下来的事情已经办妥了——之所以这么做，是因为他直觉告诉他，这件案子是李凌峰做的，为了拯救他的女儿。
在内厄姆这座海港城市里，柏特莱姆即使不依靠自己的老朋友，也还是有一些自己的门路。在李凌峰留下便条之后，这位文具店老板因为还是不太放心而通过一些渠道对自己女儿的情人调查了一番。很快就有资料传了回来，娜莎的那位情人居然是个人尽皆知的人渣！
得到这个消息，柏特莱姆只觉得胸中立刻就涌上来一股强烈的杀意——但一转眼，就得知那个人渣已经死了。被一个神秘人士将他和另外两名同伙一起给杀死在了自己的住所里。
从目击到凶手的两个女孩子口中得知，那是一位身着披风，看不清样貌的骑士，手起刀落之间就杀死了那三个畜生。最开始柏特莱姆只觉得十分痛快，如果那名骑士不动手，他也会动手。
但等静下心来以后，却开始觉得不对劲——李凌峰留下字条后就失去了消息，而同一天里，那名小白脸就被杀死在了自己的屋子里。也许这只不过是自己多心了，但他还是起了疑心。
早在与李凌峰第一次接触的时候，柏特莱姆就注意到这位来自汉国的作家的身体非常好，远远超过常人，最起码也是黑铁阶位的人才能够拥有的身体素质。在看人这点上他还是非常有自信的，从汉国回来之后，他已经不知道见过多少武者，有成名已久的，也有默默无闻的，有强者，也有弱者，再加上他自己也有一身不弱的武艺和斗气。所以从身体素质来判断，李凌峰的武艺应当不错，但具体到了何种程度他也拿不准。
主要是因为李凌峰是来自于汉国，那个神秘的国度在修炼体系上与这边是截然不同的另一条道路。柏特莱姆就曾经在汉国见到过一个平平无奇的老人，轻轻巧巧的就击败了一同前往汉国游离的青铜位阶的同伴。
所以虽然可以肯定李凌峰是个习武之人，但却因为汉国修炼体系的特殊性而无法轻下判断。当初之所以拜托李凌峰陪自己的女儿，也是对他的身手有所信心。
这般思索下来，越加觉得这很有可能是自己这位房客干得，就算自己猜错了也无所谓。毕竟对方也是间接地解救了自己的女儿。再加上死的是三个人渣，事情没有多大，所以他就请泰伦斯帮忙把这件事压了下来，没有造成太大的影响，就算最后要发布通缉令，估计也只会是一个非常低的赏金。
在得到了泰伦斯的信后，柏特莱姆坐在柜台里思索了一会后，再次拿起了那本来自汉国的《论君主立宪制》，这一次他不再走神，很轻易的就看了进去。直到有零星的客人上门时，才放下书。
夕阳西沉，皎洁的皓月再次升上了天穹，明朗的天空也渐渐暗下去，璀璨的群星开始显现。跃马小店也结束了一天的营业。店老板柏特莱姆锁上店门，拿起抹布又将店里擦拭了一遍后，优哉游哉地踏上楼梯，前往二楼，准备晚饭。
“已经三天了，李还不回来……希望他能赶上艺术之光发行的那一天。”柏特莱姆笑着低声说。
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