?没有来历的人，是不是活的会轻松些？徐言常常想。
可我为什么活的并不轻松？徐言常常问自己。
徐言是汉都彭城户部尚书府的一个小仆役，在这繁华的名都，这样的身份如蝼蚁一样低微。
然而徐言是不同的。徐言是在一个大雪纷飞的日子里来到古城彭城的，至于是如何来的，没人知道，也没人想知道。
徐言来到这座城市时占据徐州广阔大地的大汉皇朝正是鼎盛的时候，而且刚好是新帝登基的时候。当一名更夫发现这个近乎埋在雪中的婴孩的时，脸色苦的像是吞了几十斤黄连，心里不住骂自己手贱。
盛世是不允许“路有冻死骨”的。
于是小家伙被送到了彭城西的捕快手中，那脸面白净如书生的瘦竹竿样的捕快十分郁闷，又不能发作，只好把这婴儿送到了他的顶头上司手里。然而那捕快头子唇上两撮小胡子一翘，毫不犹豫地派那瘦竹竿把小家伙送到了彭城城西衙门那个臃肿的“青天大老爷”手中。
……
当小家伙被层层上递，一直到了户部尚书赵礼手里时，终于有了结果。这位老牌的侯爷，把小家伙交给自己家的一个女仆役手中照顾半个月，见小家伙脸色红润起来，沉思一阵，郑重其事地写了一道奏章，大肆渲染自己将“垂死”的婴孩救活的“无上功绩”。
那新就帝位的汉皇龙颜大悦。这位皇帝年仅二十，登基后一直怀着太傅所说的“爱民如子”的心念，想着怎么也得造福于民，称颂千古。奈何登基后才发现朝堂之上水有多深，他这个皇帝竟举步维艰。这也怨不得他，先皇是个雄才大略的皇帝，一生征伐，天下无敌，岂会料到有一天会猝死。当他看到那户部尚书的奏章时，别提多高兴了，当即颁旨，对赵礼多有封赏。
想来这户部尚书必然乐的睡不着觉。可是没多久他又犯愁了，这孩子牵扯到皇帝，可就不得了了，名字他都不敢起。发愁了几天，胡子捻断数根，头发也花白不少，无奈下，又是一纸奏章递了上去。
这会儿皇帝正发愁呢，先皇一生征伐，虽然让大汉威名远扬，却也让国内经济陷入岌岌可危之地，而先前遭受攻伐的周边列国而今也开始步步紧逼。这皇帝直愁得面容苍白，神色憔悴。
这时看到埋在奏章堆里的这纸奏章，竟为了一个孩子起名之事，请示九五之尊的他，不禁无名火起，却又实在不好发作，于是随手挥了几笔，留下“徐言”二字，暗合徐州之地，以及警告户部尚书之意。
这户部尚书满皇城的人几乎都知道，都说是个投机取巧的小人，心有七窍，一步步爬到这个位置上。这尚书倒也确实十分聪明，看到皇帝草草的批复，如何不明皇帝之意，顿时苦了脸，将小家伙交给后院的一个丑陋女仆，就此不再过问。
这事儿民间演绎颇多，后来成了茶馆饭馆儿必备的说书段子。
十年……
十年的时间对一个普通的人来说是漫长的，也是短暂的。然而对皇帝和众多臣子来说，这十年却十分漫长。甚至这十年决定了他们的一切。
这代皇帝登基时虽然稚嫩，但毕竟有些才略。他颁布不少条令法例，暂时稳住了国内岌岌可危的经济。而后挑选了一批善于辞令的臣子组成谈判团，赴各个邻国进行谈判，配合大汉强大的军事实力的威慑，兼且付出一些代价，最终将蠢蠢欲动的邻国安抚了下来。
十年挣扎，十年愁苦，汉皇也消泯了青年人的锐气，将其化作心术权谋。
户部尚书赵礼也是谈判团的成员。他善于辞令，左右逢源，但更重要的是他这种人最善揣度圣意，一旦谈判不合圣意，他就打太极——拖，以至于成了谈判团最有分量的官员。
徐言只知道尚书府多次修缮，几乎每年都要有一次。而且指挥施工的人都穿着奇怪的衣服，不像工头的衣服，倒像是他家大人的衣服。
尚书府的牌匾是换了又换。
十年之后的这个大晴天，当烈日将光芒投入徐言的眼中时，徐言一翻身跃了起来，倒似有些功夫在身。其实这只是徐言到护院那里跟着锻炼了三年的结果。只是护院虽带他强健体魄，却怎么也不愿教他一招半式。
徐言本来身子骨弱，且是尚书亲自吩咐照管的，连名字都是圣上所赐（话本总是易于流传），尚书府的家奴仆役倒也不会指使他。于是当徐言渐渐大了一些的时候，发现自己既没有身份，又无事可做。徐言虽然觉得这种空虚的日子实在令人难熬，而且令他觉得有种莫名的窒息感，但他并不沮丧，他试着给自己找事情干，很多活计都做过，几乎每个尚书府仆役都认识他。
后来跟随护院锻炼几年，身子骨强健起来，总管见他到了可使唤的年龄，而且还颇为勤快，就给他安排了一个马童的卑微身份。这总管比一般人更了解徐言的情况，是以不忌讳役使他。
然而徐言却很满足，因为他生平第一次有了自己的身份——尚书府的马童。
这是徐言第一份工作，简而言之，就是负责几匹马，吃喝拉撒睡一概要管。熟话说，马无夜草不肥，马童的工作是二十四小时的，徐言需要每夜都要起床数次去给一个中年马夫负责的几匹马喂草。其实徐言的工作只是学习，但那中年人不这么想，自从徐言来了之后，加之很快学会养马，他就整日睡在铺着干草的破旧的无篷马车上。
马厩里有一个老车夫，车夫可不是喂马的，尚书府的车夫和马匹一样都是脸面的象征，是下人中的“上人”。只是这车夫一生孤独，且年轻时是给尚书之父驾车的，中年时又是尚书老爷的车夫，尚书老爷赐了一处小宅院给他，并让人定期给他收拾宅院，而且每月例钱不减反增。
然而老车夫只是住了几天就又回到了尚书府，找老爷要了份马夫的活计，就此在马厩旁度过他的晚年——老人总是需要温暖的。
老车夫实在没想到徐言会做一个马童，他是知道徐言来历的，而尚书临近知天命又得一子，正与徐言年近，本以为徐言会成为小公子的疏通，却没想到来做了个马童。
徐言第一次来报到时，老车夫看到站在他面前的徐言，稚嫩的脸庞挂着喜悦，不禁有些呆愣，嘴巴张了张，终究是没说出什么话来。
徐言正陶醉在第一次有了身份的喜悦中，甜甜地叫了一声，“爷爷，您好，我是新来的马童。”
“哼，谁是你爷爷，来了就好好喂马，先跟着老林喂几天马。”老车夫顺手抓起徐言的后颈，拖着就走。车夫旁的几匹骏马，一时嘶鸣起来，声音在后院中回荡。
徐言脸涨得通红，一眼瞄到一匹白马驹，那小白马竟然很是不屑地打了个响鼻。徐言顿时觉得失了面子，狠狠瞪了那马驹一眼。其实徐言也不大懂啥是面子。
徐言扭了扭身子，想脱离老车夫的手掌，但老车夫数十年驾车，手劲儿出奇的大，他挣脱了半天没挣脱掉。
老车夫一把把他扔在无篷马车的干草堆里，冲着一个中年的马夫道，“这是新来的，你好好教教他养马，免得养不好马惹祸。哼！”
中年马夫“唔”了一声，算是应承了，老车夫才满脸怒色地走出这个马厩。
徐言从马车上爬下来，“噗”的一声吐出口中的干草，向马夫行了个礼。
马夫面无表情，等徐言抬起头来对视他的时候，他眼中忽然冒起一道精光，不过一闪而逝。
马厩中的马有优有劣，有的神情倨傲，其他小马童想伺候大爷一样伺候着。有的马毛稀种劣，被一个大龄马童不住用马鞭抽打着。
中年马夫瘦瘦高高的，头发乱糟糟的，眉毛向两边趴，呈八字形。双目呆滞，说起话来，就像车轴的摩擦声。中年马夫呆呆的听徐言讲完，看了徐言一眼，闷声道了声“哦”，转过身去，又喂马去了。
徐言呆呆的站着，很不解为什么中年马夫对他如此冷漠。正当徐言呆愣着的时候，一个十三四岁的脏兮兮的少年不知从哪里冒了出来，“嘿嘿，你是新来的吧？我也是这儿的马童。不要误会，我和你是不一样的，我可是有经验的大马倌，养了不少好马……”
这少年胡扯一气，牛皮都快吹上天了，自己都觉得越来越不好遮掩了，慢慢停下话头。
“哦，你是个有经验的大马倌啊。我叫徐言，是新来的马童，请大哥多多照顾。”徐言笑着恭敬道。
那少年见徐言这么说，顿时得意起来，哈哈大笑不止。
“哼！”一声冷哼传来。这自然是来自还在喂马，尚未离开的中年马夫老林了。
那少年面色一凝，收敛了笑容，道，“我带你去看看我的十大将军！”说着揽着徐言，带着他走向角落里的那个破烂马厩。
“你大哥我名叫项元，怎么样，威风不，哪像你的名字，一听就是哪个糊涂的书呆子起的……”说到这里，少年神色一黯，“我最恨的就是那一个个迂腐的书呆子，整日的什么‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，什么，宁死不同流合污，什么直谏圣上，死亦不惧。都是傻瓜笨蛋话，所以你小子以后不要学那些儒生，惹我厌烦……”
徐言抬起小脑袋，看着那张脏兮兮方面大耳的脸庞，虽然面色狠戾，眼里却分明泛着泪光。
徐言没来由的心里一酸。
“跟你说这些干嘛，你也不明白……”
徐言沉默。
不几步，他们来到了这个堪称最破旧的马厩。那叫项元的少年又得意起来。
“你看，那匹浑身赤红的，叫做赤霜，性子最犟，很是威猛。”项元道。徐言向马厩里看去，只看到一匹浑身红色的大马，但却并非什么赤红色，而是脏兮兮的那种红色，毛皮稀疏。徐言大致扫视了一下马厩里的马，虽然这些马都很有精神，但全都是一些杂毛马，有些甚至是些掉齿老马。
怪不得这马厩设在这个角落里，徐言暗想。
“看到没，那是这些骏马里最神骏的一匹，叫做龙击，跑起来速度很快，就像是一道黑色闪电……”
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