?所谓的厨房，其实原是杂役房。
天道教总坛占地面积甚广，道学院所在地方又在偏僻的西北角，因此杂役房也兼管道学馆的伙食，所以通常被称为厨房。
杨戬被空山轰出教学室，一点都不觉得惭愧，出了门就几乎笑出声来。既不用听这枯燥的教史课，又得了逃跑的机会，真是两全其美。
他先去找到二郎，而后再到杂役房，跟管事的空谷道人说明了来意。
因为已经有了先例，空谷道人虽然心里埋怨空山多事，也不多说，恰好自己要下山采买，就带上另一个道士虚竹，三人一道，穿过了小树林，经由总坛中心殿阁长廊，到了正大门前。
杨戬是随着云鼎和云空一道抵达总坛的，初到这里不过两日，却也费了不少心思琢磨离开的方法，其中最笨最直接的一种就是大摇大摆从正大门走出去。
可惜的是，当场被守门的两个祭天师给挡了回来。
今天守门的祭天师换了一拨新脸孔，对空谷道人一行并未多加盘问，只是对二郎多看了两眼，很快也就挥手放行了。
走在下山的路上，杨戬暗暗高兴，今天的运气真的不错，这么轻易就混出了总坛大门，想到即将重获自由，他高兴地哼起了小调。
空谷和虚竹暗暗纳罕，这孩子被罚了，还高兴成这样，莫非脑壳有些不好使？
被罚下山做杂役一周，丢了颜面还算小事，耽误了一周的课业，那可是大事。
再过两个月就是三年一次的道学院晋级会试，会试前的弟子们都削尖了脑袋埋头苦修，不愿落下课业，只怕自己成绩垫底，被遣送回乡，对不起家乡人的栽培。
两人都忍不住想道：“想必他是皇室子弟，因此即便会试成绩不理想，也不会被赶回去。”
虽然教谕规定皇室子弟在修行期间不得以各自身份示人，不得享有特权，但那都是空话，私底下，皇家子弟与其他弟子终究待遇有些不同。
空谷与虚竹都有些惶恐，不敢说话。
朝阳峰下的城池名为朝阳城，已有数千年历史。
教馆位于官府衙门前广场的西北角。正对着广场的大门敞开着，传出来阵阵喧闹声，声浪之大，离着数丈外的杨戬三人都能听到。
一进教馆，三人就吃了一惊，二郎更是吓了一跳，紧紧贴着杨戬的脚不敢乱动。
教馆里人头攒动，有二十来个少年，面带菜色，衣衫破烂，站在院中排成长队。队伍尽头一方小桌，坐了一个祭师，低头奋笔疾书，不时抬头询问。
询问完毕的少年，就由其他祭师带去一旁领取服饰等用品。
空谷拉住一个匆忙走过的祭师问道：“馆长呢？”
那祭师不耐烦地冲着小桌子那边指了一下：“那边忙着呢。有什么事？”
空谷忙将杨戬推上前去，说了来意。祭师点头，十分干脆地道：“行，你们可以走了。你，随我来。”
杨戬随着祭师穿过人群，走到后院厨房，祭师指着一个坐在灶前拼命加柴火的少年道：“你们一起，麻利点，再过一个时辰就开饭，别误了事。”
那少年脸上脏兮兮的，方脸庞，宽肩膀，咧着嘴，笑得十分憨厚：“是，是，没问题。”
祭师一走，少年就大声招呼道：“我叫顾生威，你呢？”
杨戬东张西望，盘算着怎么溜走，心不在焉地道：“我叫李跃。这里没其他人吗？”
顾生威摇头，往灶里又加了一大块木柴，努嘴大力吹了一口，登时被鼓飞出来的灰和烟呛得剧咳。
“我来吧。我会烧火。”杨戬看不下去，将他赶开。山下的教馆果然门禁不严，要走有的是机会，还是多打听些消息再定为好。
顾生威将一大盆洗好的菜倒入锅里，口中也不闲着，不等杨戬发问，就竹筒倒豆子般将这里的情形介绍了一遍。
这处教馆包括了馆长在内，只有祭师三人。馆长还兼任厨师、老师、车夫，总之人手严重不足。
新近朝廷向天道教总坛以及各地官府各下发了一道旨意，要求官府与各地教馆配合，收容本地孤儿。
外头那二十几个少年，是城里的流浪孤儿。馆长正在给他们登记姓名、年岁、籍贯等等。
杨戬暗暗咋舌。看样子这云空为了找他，可是动真格的了。
云空越是下大力气找他，杨戬越是不敢靠上前去自表身份。倒不是看出云空要对他不利的什么迹象，只是下意识地想要回避暴露在世人眼中。
他比任何时刻都想要活下去，想要长大，想要修行，想要报仇雪恨。
原本对仙庭的仇恨厌恶如空中楼阁，落不到实处，因为父母的亡故与失踪都不是仙庭直接造成的，也找不到具体的报仇对象。
但而今不同了，师父原本是永世不死的神仙，却为了保护他不被辛眉那个疯女人杀死而过世，这仇不能不报，终有一日他要练成九转玄元正功，杀了辛眉，将仙庭踩在脚下，把那些破烂天规天道统统取消。
顾生威看他突然脸上肌肉扭曲，神情愤恨，心神不属，提醒道：“喂，看着火啊，别给灭了，我点这火可费了不少功夫。”
杨戬醒神，不好意思地笑了一下，拿起烧火棍拨拉了下灶膛里的火堆。
顾生威问道：“你也是被空山那厮罚下山来的？哪一组的？”
杨戬点点头，随口道：“我新来的，似乎是在六组。听他那教史课我都要打瞌睡了，下山来散散心倒是不错。”
“哎，原来我们是在同一组。你真想得开，”顾生威懊悔地说道，“我却是帮人背了黑锅。就快会试了，课业繁重且不说，师尊们或许会请大祭天师来给弟子们答疑解惑，指点修行上的一些不解之处，错过了真十分可惜。我千里迢迢来这里，可不想才三年就被赶回去，家里爹娘还指望我学有所成回家继承祖业呢。”
杨戬大奇，问道：“你帮谁背黑锅？”
顾生威特意走到厨房门口，张望了下无人旁听，才回来神秘地道：“你不知道吧，当今东宫皇后所生的三皇子就在我们组……”
杨戬莫名其妙，哪里凭空又冒出来一个三皇子？
顾生威见他不解，也不藏私，得意洋洋地将自己所知的小道消息与他分享了一遍。
要说他们俩所在的六组，那可真是藏龙卧虎之地。
东宫皇后的三皇子夏洛业，太师朱常德的长孙朱耀武，和亲王夏平原的独子夏成鲲，还有林贵妃的弟弟林律，也就是皇上陛下的小国舅，都在这一组。
这几人年岁相差三岁左右，入教修行时日差不多，因此分在了一组。
空山授课枯燥无味，皇子夏洛业一时不快，在课堂上出言不逊，顾生威作为同桌，不幸地被耳背的空山当成替罪羊，罚下山来。
“原来这样啊。”杨戬同情地点头，一下想起了那个脸色苍白的同桌，直觉他就是夏洛业，也就是那个小姑娘藏红花的表哥。
他好笑地想到，自己每到一处，都要与贵族子弟发生一些或多或少的关联，真是神奇的运道，好在此番下山，再也不用回去了，真是谢天谢地、
顾生威见他脸上神情微妙，还以为他是看不上自己背黑锅而不声张的拍马之举，忙转移话题：“再加些柴火，我要下面条了。这一锅面完事了还要再煮一锅的，一会儿我们一起去那边衙门里送饭。”
杨戬惊奇地问道：“为什么要往衙门送饭？”
顾生威随口道：“城里孤儿有三十多个，衙门那边另外有十几个，似乎身份上还有些疑问，好像官府在找一个姓杨的什么人。”
闻言杨戬骇得手一抖，一大块木柴掉下地，差点砸在二郎头上。
“什么姓杨的人？”杨戬捡起木柴，若无其事地将它塞进灶膛，十分随意地问道：“收容孤儿这事跟官府找人怎么又扯上关系了？”
顾生威脸上带着疑惑的神情，道：“这事我也不明白，只知道昨日那十几个人在馆长询问他们姓名来历时候，有些不太配合的举动言辞，因此送去官府再查问仔细些，我昨日过去的时候，见到他们拿着一张画像挨个比对，才知道的要找一个姓杨的家伙。”
“找这姓杨的做什么？”
“要么是罪臣后代，要么是在逃犯人，也有可能是失散人口……”顾生威盖上了锅盖，拍了拍手，笑道，“谁知道呢。”
杨戬凝视着灶膛里的火，火光在眼里跳跃，照得整张脸都红红的，“你方才说会试成绩垫底，会被遣送回乡？”
顾生威点头，懊丧地道：“是啊。若是被送回乡，前程没了，脸面也没了，爹娘肯定会打断我的腿。”
杨戬握紧拳头，狠狠将柴火一根根塞进灶膛：“我刚来，麻烦你跟我仔细说说这会试是怎么回事……”
他咬牙切齿地从齿缝间蹦出话来：“我也不想被遣送走，这地方我说什么都要呆下去。”
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