?红衣女子向钱志兴打听万马镖局的事情，为的只是避开赵明的纠缠，本不是有意打听，更是明白不能同着钱志兴的面一再打听万马镖局的事情，不说钱志兴会极度反感，万一被万马镖局知道了自己探听镖局的隐秘，那万马镖局肯定不会放过自己，这可是会给自己给父亲带来麻烦的，父亲的铁狮堡远远比不上万马镖局，对万马镖局巴结都来不及，哪里敢去得罪万马镖局，当即一笑摇头：“小女子只是一时好奇，适逢钱小哥在场，便随口一问，难得侍卫大人对他们镖局两位护法的事情知晓得如此清楚，并肯一一相告，小女子想要了解的都已经知道得差不多了，在此多谢侍卫大人了！”
赵明眼见草上飞、大哥赵勇二人都是没有将那四川云家的话题说下去的意思，赵勇更是直接岔开了话题，不由得一阵气闷，好在赵勇问的是红衣女子，问的又是万马镖局的事情，连忙笑道：“吴姑娘，难得我哥在，你想要知道什么，尽管问好了，我哥他肯定知道不少万马镖局的隐秘的。”红衣女子摇头笑道：“不了，我想要问的都已经知道了，不用再问了！”
赵勇哈哈一笑，满是赞赏的看了红衣女子一眼，钱志兴更是心中一松，不由暗暗吐了口气，这红衣女子一个劲儿的问自己万马镖局的事情，即便自己已经被赶出了镖局，但自己在万马镖局将近二十年，对镖局早已有了感情，别说做不出出卖万马镖局的事情，就连镖局里面极普通的甚至众人皆知的事情都不会随便的告知外人，奈何自己不说，那赵明却是请来了外人，到现在连万马镖局的隐秘之事都透露了出来，钱志兴心中一阵愤懑，好在红衣女子止住了话题，不然的话，自己以后还有何面目面对大小姐面对万马镖局的人啊！红衣女子一直在偷偷留意着钱志兴，那赵勇说起万马镖局两位护法的事情，红衣女子明显的感到钱志兴一阵紧张，眼见钱志兴神情缓和下来，心情也是一松，更是对着钱志兴微微一笑，钱志兴正抬眼看向红衣女子，脸上不由得一红。
赵明一直盯着红衣女子，却是将那红衣女子与钱志兴眉来眼去的情形尽数的看在了眼里，不由得一阵牙痒，看着红衣女子巧笑嫣然之态却又一阵心痒，大哥在场，这等机会可得把握住了，当即清了清喉咙，跟着问了赵勇一声：“大哥，你看吴姑娘怎么样，可比我那六房夫人娇俏？”
仇进、王俊、黄捕头、马栏山两位大当家的都是会心一笑，草上飞、钱志兴二人则是暗暗鄙夷，红衣女子俏脸一寒，赵勇看了看红衣女子，跟着看了眼钱志兴，再扫了眼赵明，心中不由一笑：这赵明倒是有些眼光，这铁狮堡堡主的女儿看着可是比他那六个侍妾顺眼多了，只是，自己大老远的跑过来，难道只是给这赵明牵红线，帮着他再娶上第七房小妾的？当即呵呵一笑：“吴姑娘生得确是美貌，就凭吴姑娘你这相貌，都可以入宫为妃了呢！”
众人听得一愣，赵明更是心里一突，已是急急叫了一声:“大哥，我可是要娶吴姑娘作第七房夫人的，你可不能将她选入宫中啊！”
赵勇板起脸喝道：“胡说什么！吴姑娘若是能选秀进宫甚至入选为妃的话，这可是光耀门楣的大好事，不说吴姑娘的父亲、那铁狮堡堡主鱼跃龙门，就是你我，都可靠着吴姑娘平步青云呢，吴姑娘自己更是得享荣华富贵，总比作你那什么第七房夫人要好吧！”
赵明一时大急，红衣女子却是一惊一怒又一喜，脸上已是浮现出一抹酒红，眼中更有神采闪现，却又哑然失笑，更是摇了摇头娇笑一声：“侍卫大人是在说笑吧！小女子倒是想要入宫陪伴圣上，只是，小女子能入得了宫么？怕是连选秀的资格都是没有的吧！”
赵勇哈哈一笑：“吴姑娘倒是明白人！赵某当然是在说笑了，吴姑娘都不是旗人吧，肯定参加不了选秀的！我大清选妃，是先要在满蒙汉旗人中选秀的。凡八旗人家，年满十三岁至十六岁的女子，称之为秀女，须每三年阅选一次，选中者即可成为妃嫔入宫随侍圣上，或赐给宗室子孙以做福晋，未经参加选秀者不得嫁人，此为满蒙汉八旗秀女。另有内务府包衣三旗，选出之秀女充作宫女。吴姑娘你都不是旗人，就算是赵某帮你，也是入不了宫的！须知凡八旗适龄女子，要按年向户部具呈备案，并严格审查旗属与年龄。待到选秀之时，先由户部奏报圣上，奉旨允准后，即行文八旗都统衙门，由八旗各旗佐领将适龄女子名册逐层呈报，至八旗都统衙门汇总，最后经户部呈报圣上，由圣上钦定选阅之日，残、病、相貌丑陋而不能入选者，也须逐层具保并申明理由，由都统咨行户部，待户部奏明圣上，获得允准后方能免选，听其自行婚嫁。入选秀女则直接送入后宫，经圣上、太后、皇后挑选，或为妃嫔，或指配亲王、郡王、皇子、皇孙，其他的则值役宫廷。似吴姑娘这般不在旗的要参加选秀，可是难比登天啊！吴姑娘即便是想要选秀入宫，赵某即便是想要帮着吴姑娘，即便赵某身为大内侍卫，也是根本行不通的，这可是从顺治朝便定下来的选妃制度，任何人都违背不得的，嘿嘿，哈哈！”
红衣女子听得神采一黯，眼中透出来一股失望，却又带着一丝了然，一抹自嘲，赵明长长吁了口气，更是叫了一声：“原来只有旗人才能参加选秀，我还以为普天之下只要是年龄合适的女子，就都要参选呢。”
赵勇嗤的一笑：“你说的是采选宫女，那是前朝，我大清选秀只在旗人。前朝采选宫女，必先确定某一地区，一旦选定，当地百姓便惶惶不可终日，纷纷将适龄女子匆忙出嫁，只因一旦选为宫女，便再没有出头之日，今生今世再也见不到家人，最后只有老死宫中。据说前朝邵太后曾对嘉靖言及女子入宫，便再无人生快乐，饮食起居皆不得自由，一如幽禁，要嘉靖以后采选宫女不要南下江南，以留恩于江南故老。我大清只以旗人选秀，入关前更是只以满洲女子入选秀女，此举可保汉民安居乐业，可谓利国利民。且经选秀之后，宫中宫女也只有一二百人之数，多能与圣上亲近，凡未被圣上宠幸之大龄宫女，均送出皇宫另行婚配。单此一项，便是远胜前朝！”
众人不过是江湖中人，哪里知晓这等深宫大内的典故，听的都是愣怔不已，赵明笑道：“还是我大清仁慈！”
赵勇看了红衣女子一眼笑道：“顺治朝规定：凡满、蒙、汉军八旗官员、另户军士、闲散壮丁，家中年满十四岁至十六岁的女子，均须参加三年一度的备选秀女，十七岁以上的女子则不再参加，吴姑娘即便是旗人，也是过了年龄的。”
赵明点了点头，脸上一片欣然：“原来我大清选秀还有这许多的规矩啊！还好还好！”
赵勇哼笑道：“那还用说，明年便是三年大选之期【1】，吴姑娘若是旗人，除非落选发还家中，选秀期间，吴姑娘可是不得婚嫁的。吴姑娘若是旗人秀女，圣上尚未遴选，你便妄想着迎娶秀女，这可是大不敬啊，可是要重重治罪的。”
赵明呵呵一笑：“我这不是有大哥么，大哥怎么能舍得看着弟弟被人治罪啊！”赵勇嘿然一笑：“你若真敢迎娶秀女，即便你哥我身为大内侍卫首领，也是保不住你的，就是圣上，也是容你不得。”
赵明吓了一跳，赶紧笑道：“大哥，你可别吓我啊！”顿了一下，赵明又是笑道：“大哥你刚才可真是吓了我一跳啊，幸好吴姑娘不是旗人，我还以为娶不了吴姑娘了呢！大哥，我可是真心想娶吴姑娘作第七房夫人呢，嘿嘿，嘿嘿！”
赵勇暗暗撇嘴，赵明却是直接问了赵勇一声：“大哥，你看我与吴姑娘可有夫妻相？”跟着向着红衣女子一笑：“吴姑娘你不知道，我大哥可不仅仅是先天大内高手，更是精通算命之术，甚至都可以掐指推算未来，能知道一两百年后的事情呢。”又是向着赵勇一笑：“大哥，你给我和吴姑娘算算，看看我们是否能夫妻恩爱百年好合？”
在场众人多是会心一笑，这赵明对红衣女子还真的是志在必得啊，众人倒是想要奉承赵勇两句却又不敢，毕竟与赵勇初次见面不知赵勇的脾性，怕话语中不甚触及赵勇的忌讳，拍不到赵勇的马屁反而惹怒了赵勇，好在赵明是众人的巴结对象，却又碍着赵勇的面，不敢大肆逢迎，以至于一时间都是不敢随意搭话，草上飞、钱志兴则是看得暗暗摇头，这赵明自见到红衣女子，便如癞皮狗一般追着红衣女子不放，只是红衣女子自始至终从未给过赵明好脸色，这赵明自己不能得手，这是想要拉着赵勇这大内侍卫的虎皮，想要通过赵勇将红衣女子强聘到手？这，这赵明也忒无耻了些吧！在场众人也就王俊带着一丝忐忑偷偷看了红衣女子一眼，毕竟自己刚刚投靠的铁狮堡，更是吴奎亮亲自派到爱女手下听差，自然要维护主子的利益，王俊跟着红衣女子几天下来，已经感觉到这大小姐表面上虽是温婉，骨子里却是带着一股倔强之气，赵明若是靠着赵勇将红衣女子强娶到手，这红衣女子怕是当场便要和赵勇、赵明二人闹翻的，到时自己是站在大小姐一边，还是劝大小姐从了赵明？王俊来时路上不住的巴结赵明，更是与赵明、仇进等人走得近乎，却是自己几度出卖秦北三盟的情报给双龙会，虽然吴奎亮大度不予追究，甚至将王俊招揽到麾下，王俊心中仍是不安，待见到赵明，王俊立时便动了心思，待得知这赵明不但是官身，甚至还有大内侍卫做后台，真的是心动不已，明白只要能转而投靠赵明便可高枕无忧了，只是到现在赵明都还没有明显地表露出要招纳自己，王俊也就不敢轻易的背离红衣女子，这等场合更是不会不明智的跟在赵明身后为赵明摇旗呐喊了。
红衣女子实在想不到赵明竟然会这般无耻，这可是明目张胆的逼婚啊！要知道这大清讲究的是父母之命媒妁之言，那赵勇虽是赵明的便宜兄长，却也算是长兄如父了，那赵勇要是来上一句自己与赵明正是天作之合，这可就算是父母之命了，接下来那赵明怕是马上便要说媒下聘了，到时自己无论怎么反对都恐怕无济于事了，除非父亲肯严词拒绝，只是，父亲虽然平日里对自己百依百顺的，可是来说媒的要是这赵勇，父亲也不敢为了自己而得罪堂堂的大内侍卫吧，父亲不过是铁狮堡的堡主，即便是现在父亲打败了双龙会，有成为陕西第一大帮帮主的可能，也肯定不敢去得罪大内侍卫的啊，那自己岂不是只能嫁给这赵明了？自己都已年届双十了，却是一直没有嫁人，虽说武林儿女不像世人那般早早成亲，而实际上也只是自己想要找个中意的人而已，父亲也是宠惯自己，一直没有逼着自己嫁人，难道到头来还是躲不开宿命，只能嫁给这登徒子，甚至去做这赵明的什么第七房夫人？！红衣女子嗔怒不已，一时间更是满心的愤懑，想要插口阻止赵勇，赵勇却已笑呵呵的开了口：“小弟，为兄早在刚才便为吴姑娘相过面了，吴姑娘已经有了佳定之人，小弟你就不要惦记了！”
注释：
【1】雍正之谦妃，雍正七年入宫。宁妃，雍正元年入宫选秀。清雍正年间选秀之期当为雍正元年、四年、七年、十年、十三年，一共五次。
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