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钱志兴与铁兰分离后便即南行，走上不久眼前一条大道横亘南北，大道以黄土夯实，路面极尽宽敞，几可三马并驰，正是闻名遐迩的秦直道。
秦直道，秦帝国始皇帝为抵御匈奴而令大将蒙恬率数十万军民历时两年半修筑完成的军事通道，其南起秦都咸阳（今咸阳淳化县）北至九原（今内蒙包头附近），穿十四县，全长一千八百里，与万里长城并列秦始皇两大军事成就，因其南北大体相直，故称秦直道。汉唐两代都对秦直道加以修缮维护，前朝时还曾用作军事通道加以利用，可借道直抵宁夏，直至本朝初年方才逐渐湮塞。「1」
钱志兴沿着大道走了将近三个时辰，将近正午时分，前面一座集镇，却是到了延安府甘泉县北郊的劳山镇。
镇子不大，总共不过二十余户人家，却是既有客栈又有驿站，街头巷尾犹见商铺摊贩。
钱志兴跟着铁兰走镖，几度行经陕西，甚至都曾在前面的甘泉县歇脚留宿过，知道那甘泉县因县城西南七里处的神林山美水泉而闻名，相传隋炀帝北巡突厥牧场，途中曾到神林山游历，偶饮其泉水，但觉其味甘美异常，竟使自己有一种心旷神怡之感，当即赐名为美水泉，其后美水泉为隋唐两代皇宫专用，更与华清池温泉等并称陕西四大古泉之一。凡朝历代天下名士多慕名而来，再加上有秦直道贯通西安与延安榆林，路上多有往来客商，连带着使得这劳山镇也跟着繁华不少。
钱志兴走进镇东首一家客栈饭堂，随便要了两个荞面饸饹外加一碗羊杂汤，径到饭堂一隅落座进食，大堂内三桌客人都是不住的上下打量钱志兴一个个惊奇不已。
钱志兴知道那荞面饸饹、羊杂汤都是底层民众的伙食，而自己却是一身江北第一大镖局镖师的衣饰，要知道即便是万马镖局一个普通的镖师，那也是在江北各省到处横着走的存在，根本无人敢惹，钱志兴明白自己这一身行头有点招摇甚至扎眼了，引起了别人的注意，只是大小姐吩咐过自己，说到陕西首府西安之前都要穿着这一身衣服，免得到时遇到了什么麻烦因为自己不会武功而无法应付，对于众人的注目，钱志兴只能是摇头苦笑一声，赶紧低了头进食，心中盼着早点吃完离去。
不远处一名客人却是起身走了过来，更是一屁股坐到了钱志兴的对面，向着钱志兴拱手笑道：“这位小哥是万马镖局的吧！”
钱志兴愕然看着来人，眼见对面落座的是个三十出头的汉子，一身敝旧的满是黑灰的田间农夫的装束，却是不见农夫的黝黑粗糙之态，反倒是略略发福，脸上更是油光可鉴，这人的一身行头明显的与形貌不搭界，那青筋暴起的双手，肋下跨着的明显用来装饰用的长剑，更是表明了这人是个乔装的武林中人。
钱志兴点头道：“你这是……”
那人看着钱志兴一脸的笑容可掬，只是眼神有些游离：“这位小哥怎么称呼啊？”钱志兴应道：“敝姓钱。”那人连忙拱手道：“原来是钱镖头，幸会幸会，钱镖头一看就是万马镖局中独当一面的好手，该不会就是你们万马镖局那八虎之一吧！”
钱志兴呵呵一笑道：“镖头之称钱某可不敢当，那可是老镖头、两位公子爷、三位师伯以及我们镖局八虎八位师兄才能有的称谓，那可都是能够独自带队行镖的，钱某本领低微，在镖局里只是个跑腿送信的而已。”
那人暗暗点头，心说你只要不是那镖局八虎就行，想要试试钱志兴的身手却又不敢，当即说道：“钱……小哥，今日早间我在路上曾看见过你们镖局的大小姐，铁女侠似乎正带队往南边送镖呢，钱小哥走在了大小姐的前面，该不会是在前面给你们大小姐探道的吧？”
钱志兴惊讶了一下，要知道凌晨的时候自己独自南来，大小姐却是赶回昨天晚上露宿的古庙，到早上的时候双方起码相差了一二十里以上，这农夫打扮的居然在看到大小姐一行后还能赶在自己头里来到这客栈，这农夫的脚力可是不俗啊，当即摇头笑道：“不是，钱某是奉命前往西安办事的。”
那人噢了一声道：“钱小哥独自出行而没有同伴随行？明显的钱小哥在贵镖局中是能够独当一面的厉害人物，即便不是你们那镖局八虎之一，在贵镖局里面也肯定是赫赫有名的吧。”钱志兴淡淡一笑：“过奖了，小可愧不敢当！”
那人只道钱志兴说的话不尽不实，却是呵呵一笑，居然接着钱志兴的话往下说道：“我就觉得钱小哥是个厉害人物，必定是你们镖局里面能够独当一面的人物，不然也不会一个人上路，怎么也要跟着你们大小姐一同护镖的吧，看情形铁女侠就是往西安送镖的呢，只是铁女侠护镖的人手实在是少了点，似乎只有五个人跟在铁女侠的身边，虽然往南这一道上没有什么太大的风险，也没什么好担心的。”
听了那人的话钱志兴先是一愣，继而明白过来，不用说那镖局八虎中的曲端、张威是跟在了大小姐身边的，虽然大小姐的身手比起那曲端、张威二人高出来不少，但毕竟是一介女流，独自在江湖上行镖总有不方便之处，有二人在大小姐的安全就彻底无忧了，不由暗暗点头，对于那人的话语钱志兴却是没有应声。
那人见钱志兴没有答话，又是呵呵笑了一声接着说道：“说了半天我还没自我介绍呢！我姓王，名叫王俊，家里排行第三，钱小哥若是看得起我，就叫我一声王三哥吧，（钱志兴弱弱的叫了一声三哥，那人兴奋地大笑起来）哈哈！我也是要前往西安的，正巧和钱小哥一路呢，不如与钱小哥搭个伴，路上也能聊聊天，怎么样啊钱小哥？”
钱志兴皱了皱眉道：“这个……”
那王俊又是呵呵连笑：“我看钱小哥进来的时候没有拴马，不会是一路走着过来的吧？钱小哥去西安办事怎么没有马匹代步呢？这一路走到西安去，要是耽误了事情怎么办啊！何况你们万马镖局本就是以马为名，钱小哥为镖局办事，你们镖局怎么都没有给小哥你准备马匹呢？”
钱志兴脸色一僵，闷闷的说道：“我是去西安办私事的。”王俊一怔，钱志兴已接着道：“再说……再说我原本在这附近还有些事，没想急着赶去西安的。”
注释：「1」乾隆《正宁县志》有：“此路一往康庄，修整之则可通车辙。明时以其道直抵银、夏，故商贾经行。今则塘汛废弛，通衢化为榛莽。”
另据正宁刘家店子林区和旬邑石门关的当地老人回记说，数十年前（当在民国时），刘家店子林区的古道一直通向定边，平时驴驮马载，络绎不绝；石门关至马莲河一段子午岭的主脊凤子梁，正是关中棉花向北运输的必经之路。每当运花季节，梁上路旁的灌木枝上，粘花带絮，一路皆白。
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