? 段祺瑞借口“养病”而递交辞呈躲到西山在前，何向东拒绝接受将军尊号和长江巡阅使头衔在后。在袁世凯看来，是段祺瑞已经降服了何向东，何向东此举是为段祺瑞称病辞职助长声势，要挟大总统。
那么，是否可以说黎元洪已经失去对何向东的影响力了呢？得再试一试！
恰在此时，蔡锷和蒋方震联名呈上《对日作战方略》，袁世凯转手交给副总统兼参谋本部总长黎元洪过目。黎元洪认为，日本是中国之大敌，早日定策早作准备，上上大善。袁世凯顺着话头说，当今中**队以第九师最善战，将领以何向东最有军略，不如由参谋本部出面组织一个秘密委员会，由总长牵头，何向东、蔡锷、蒋方震三人为核心，从筹备编练模范团新军起步，以期实现方略。
黎元洪知道袁世凯的意思，心中笃定的他立即拍发电报给长江中上游警备总司令部，请何向东北上会商大计。何向东回电称，职归陆军部管辖，请陆军总长下令指定司令部主事之人选，交接职务后即可奉命成行。
7月12日，黎元洪拿了回电给袁世凯看，袁世凯确信，黎元洪已经叫不动何向东了。
大树底下好乘凉，有人在朝好做官。
袁世凯为官多年，虽然也推行新政，但终究是旧官僚堆里打滚儿出来的，依着惯性思维，由此认定段祺瑞的势力已经大到非设法遏制、剪除一些的地步。乃召统率办事处坐办王士珍谈话，请其代替段祺瑞出任陆军总长。
王士珍无心****，如非年初时袁克定亲自到正定来请，是断然不会进京供职于**，当统率办事处坐办的。如今，看到袁世凯与段祺瑞斗气斗法，哪里肯接那烫手山芋？倒是当面劝袁世凯说“芝泉一向脾性就是如此，能迁就则迁就”，出了大总统府又给段祺瑞写了信，以老大哥的身份“责其意气过甚”，“贻笑旁人”。
段祺瑞露了肌肉，做够了姿态。看到王士珍的亲笔信就从西山回到北京，首先去大总统府拜见袁世凯，自称“祺瑞糊涂，得聘卿老大哥一番教训之后幡然醒悟，特来向大总统请罪，明日就到部办公和主持将军府事宜”。
袁世凯见识了段祺瑞手里的实力，对以段祺瑞、冯国璋为首的北洋军将领们更生出戒心，更急切的要组建新军取代旧军，届时才能以新人取代权大难制的老人，确保袁家天下无虞。【９２ＫＳ.ＣＯＭ就爱看书网】此时，袁世凯自忖以模范团开始建设新军的策略没有见效之前，不宜与段决裂，还需借用段祺瑞的力量把那些越发难制的北洋军大小头目们管束住，以免生出更大、更多的麻烦来。
双方小心试探过一回之后，因陆军事权争夺而产生的“第一次袁段矛盾”就此化解。结果是段祺瑞失去对陆军大权的控制，陆军部成了一个空头衙门；换取以第五混成旅扩编的第十师人事权，段以与自己和王士珍关系都很密切的卢永祥为师长，令其加紧编整部队。
7月17日，豫南镇守使兼鄂军第一师师长黎天才“招抚白狼”成功，呈请陆军部、统率办事处准予整编其部为鄂军第三独立旅，赵白朗为上校加少将衔旅长，李鸿宾为中校参谋长，宋老年为第一团中校团长，王生祁为第二团上校团长。
同日，湖北的何向东宣布接受将军府定武将军名号，改警备司令部为长江巡阅使署。并以河南剿匪结束，请调十五师回鄂。18日，统率办事处回电汉口堤角，第十五师驻扎河南要害、不宜轻动，划归陆军部暨直辖；另调王占元之第二师驻防湖北，划入巡阅使署序列；再，湖南警备司令官窦秉钧中将调任第十五师师长，赵恒惕少将调任湖北警备司令官。
这又是一笔交易，何向东付出第十五师，换来第二师和一个独立旅，看起来是赚了，其实却是亏大发了！第十五师与第九师一样，是超编到一万八千多员额的大师团，炮团是54门火炮的满编制；王占元的第二师和赵白朗的补充旅加起来也就一万八、九千人，却一门火炮都没有，还得等着汉阳兵工厂的产出装备。
这笔账还有另外几种算法。
第一种算法，第二师原本是北洋军主力师，在槐树湾丢了炮兵团装备之后，一直元气未复，士气低迷，就算河南“剿匪”最紧张时，也部署在豫中和豫东护卫开封、项城，未曾动用。明面看起来是袁世凯对第二师的爱护，实则是对第二师战力的怀疑。以第二师进入湖北给何向东眼里掺沙子，顺便借助陆军第二军校和兵工厂的力量，帮第二师补补元气，在袁世凯看来是“何乐而不为”？哪知何向东如今最喜欢跟别人比掺沙子的能耐，第二师来就来吧，王占元要是配合、听话，那一年之内管保第二师脱胎换骨；不配合、不听话，那一年之内也管保第二师脱胎换骨，只是更彻底而已。
第二种算法，王占元一向与冯国璋亲近，这是北洋军系统发展过程中以桑梓观念形成的小圈子。何向东把第二师攥在手里，多少也算给南京方面加了一道保险。如此，宣武上将军冯国璋能够招呼的部队，就只有江西的李纯和冯国璋直辖的禁卫军王廷帧部。
第三种算法，原先的第九师、第十一师、第十五师都是超大编制，占用了第二混成旅、第六混成旅、第九混成旅的编制员额和陆军部拨发军饷。如今把这三个师交代出去之后，黎天才的鄂军第一师又兼着豫南镇守使，由河南财政开销军费。如此，湖北财税的地方截留部分，只需供养第二师和三个独立旅，可算比较宽裕，那就把三个空出的混成旅番号利用起来给独立旅扩编，回头来再向陆军部要这三个混成旅的开销，结果就是——湖北财政实际只负责一个鄂军第二师，那么就有大把的力量来尽快增强湖南陆军的两个师和两个独立旅，还有重庆的川军第五师和九江的赣军第一师。
第四种算法，都是中国陆军，理应不分彼此，第二师来就来吧，咱一视同仁。未来“去袁世凯”后的中国需要一支强大的国防军，此时投入，今后回报，亏吗？不亏！
这些个手法，原本是袁世凯在前清编练北洋六镇时，给军队掺沙子、捞实际控制权的法子，如今给何向东用来对付他，倒也是天道循环、报应不爽，阿弥陀佛。
明赔暗赚的何向东没有马上回复北京，而是拿捏了好几天。
这几天，大公子袁克定和湖北督军段芝贵也不去汉口大戏台勾搭戏子了，成天阶围着何某人打转，甚至连晚上都借口“看看小娃子”到东湖边的何宅待着不走。如此摆出架势，非要何向东给出一个说法来不可。
何向东好吃好喝的招待着，嘴上不松口，心里却是着急万分。这都七月中旬了，只有上海的洋文报纸说奥匈王储于六月下旬在塞国被刺，欧洲强国们却怎么迟迟还没动静呢？山东、淮海两方面准备的如何？辫子军解散、消化和新募士兵的训练如何？看报告是一回事，好多事儿需要亲眼看过之后才能放心呐！
7月25日，“不胜其烦”的何向东总算松口，拿出一份人事调整表来给袁克定过目，袁克定当场就替他大总统老子拍板答允。28日，统率办事处发表蒋方震为陆军第二军官学校校长，张孝准为长江巡阅使署参谋长，叶秉甲为炮兵司令官（姜明经率部驻山东），以王占元为岳州镇守使，洪震霄为陆军第二混成旅旅长，石星川为陆军第六混成旅旅长，赵白朗为陆军第九混成旅旅长。
27日，第二师王占元部在开封登车南下，两湖总算为北洋军开启了大门，自此，袁世凯完成了以北洋军系“武力统一中国”的“艰巨任务”，以十足的底气加紧实施以“复古”运动的“借尸还魂”计划。
北京城，棉花胡同，昭威将军府。
如今的蔡锷正是“得宠”时，陆军中将加上将衔，将军府昭威将军名号，陆军部编译处副总裁、统率办事处办事员、参谋本部属下军事研究会副会长、参政会参政员一大堆头衔搁那脑门上，脖子受得了吗？
蔡锷不是糊涂人，知晓自己以及三月间发表的四川军务会办陈宧得到袁世凯“重用”，乃是袁世凯要借二人向北洋军的大小军头示威——你们瞧好喽，天下不是只有你们可用，人才多了去！蔡松坡、陈二庵不是北洋系军人，大总统一样重用！
当蒋方震受命南下，登门辞别时，蔡锷对蒋方震说了真话——“滇黔与两湖已成一体，百里兄受命南下，当速速成行。何向东预测，年内欧洲必有大事发生，波及远东，中国首当其害，需集中所有力量准备一场御辱之国战。鄂军各部已经设法陆续调拨到位，滇黔军必当其后援！闰农（张孝准）为参谋长，君为官校校长，当竭力辅佐何将军，不负国家军人之名和国人之厚望。”
1914年8月2日午后，当蒋方震脚踏汉口大智门车站月台时，听到的第一个消息是报童们的号外声——“号外，号外，奥国对塞国宣战！德国向**宣战！”--66477+dd856+16793952-->
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