?德租界外，第三十四标统带黄楚楠看到何向东走出领事馆、跨上战马，一摆手，五十多名官兵立即拉出警戒线，另有七百余官兵沿着德租界到襄河边的路线站定，刺刀上枪，如临大敌。
何向东见状下马，全副武装站在租界岗哨线外的裘三升拉住战马。
“黄统带，怎么回事？”
“报告总指挥。”黄楚楠立正后上前两步，压低声音：“侦察队得到确切消息，有人要打总指挥的黑枪。”
“程汉生是听谁说的？”何向东如此问，心中已经大略的划出一个范围来。此次考核、整军，势必要让一大群人失去军权甚至丢掉饭碗，他们不敢对身为民国副总统的黎元洪动手，却敢对率部驻扎汉阳、汉口，镇压得他们不敢动弹的何向东打黑枪。目的嘛，无非就是“杀何向东给黎元洪看”，阻止军队整编的推进。
“吴（兆麟）总长属下参谋熊斌给司令部打电话告警，第一镇有几个军官与杨正礼相熟，也是如此说。参谋官觉得宁可信其有，不可信其无，就打电话调我率一营前来护驾。”
“三升，牵马！”
裘三升牵马上前，何向东扳着马鞍认准马镫就要翻身上马，黄楚楠一脚踹向裘三升，裘三升侧身避过，却避不开统带官的骂：“你狗日的傻了！？人家要打总指挥黑枪，你倒好，还嫌总指挥不够显眼？笨蛋！蠢猪！“
裘三升这才反应过来，一把扯下何向东，连连摇头，结结巴巴的说：“不能，不骑马，目标太大，统制官，要，要不我骑马，看看到底是哪个打黑枪？”
“你这一急就说话不利索的毛病，得改！”
“是！”
“黄楚楠！”
“到！”
“带你的人撤回驻地，不可扰民。”
“总。。”黄楚楠大急，竟然也学了裘三升一下子结巴了。“总指挥，不能，我必须保证你的安全，我，我是奉参谋官的命令，部队不能撤，在到达司令部之前，你得听我指挥！来人！送总指挥去刘家庙。”
“敢！？”何向东一声喝，作势上前的几名一营军官立即止步，脸上难色、急色、无奈之色很是复杂。统制官是第九镇的灵魂，积威之下无人胆敢冒犯。黄楚楠见状也无计可施，弟兄们肯定是听统制官而非统带官的，左右看看，只有裘三升了。
“裘三升！我命令你，把总指挥带到刘家庙三十四标司令部！立即执行！”
“是！”裘三升已经闹清楚情况，当即就拽了何向东的胳膊略反扭着关节，其他几人见裘三升带头，一涌而上，把何向东簇拥着向刘家庙而去。
武昌都督府内，一队荷枪实弹的警卫突然包围了“考场”，正在考试的各协统领、镇一等参谋，军政、军务、参谋各部人员共计九十余人被喝令起立，旋即，吴兆麟带着十几名双枪卫士出现在门口。
“诸位，打扰一下，据可靠消息，近日有军人秘密结社，图谋暗杀本省军政要员。第九镇宪兵队在大军山挡获两名便衣携枪者，经扣押审问，是第一镇第一协二标一营左队排长刘先盛、正目韩广林。二人对携枪至汉阳昭忠祠镇守使署企图暗杀何镇守使一事供认不讳！并，供出幕后主使人为——石星川！”
吴兆麟刚刚说出名字，两名卫士就逮住石星川反扭住双臂，另有两人上前将其五花大绑。石星川一脑门子都是迷糊，被捆绑得结结实实了才醒悟过来，连声喊冤，大喊要见“宋公”，却被四名卫士堵了嘴拖将出去。
“此事，并非第一协独有，各协都有秘密结社者。奉副总统命，诸位在完成考核之后不得离开此地，吃喝自有人照顾，待事情查清核实，各部营区整肃安定后，副总统自会让各位回营。田金榜、杨正涛、熊秉坤、张国威、黎天才、蔡汉卿例外。”
吴兆麟宣布完命令后快步离开，却是径直向黎元洪的办公室。
石星川坐在沙发上，面色惨白、惊魂未定，黎元洪在一旁轻声劝慰，见吴兆麟来了，起身道：“畏三，你来给汉舫说说罢。”
“汉舫兄，得罪了。”吴兆麟打了拱手，坐在石星川身边，说：“其实把你请来是商量如何办理此案的，为了麻痹真正的主谋者，委屈汉舫了。宋公对你是非常看重，也非常放心的，相信你不会去针对整军，针对何向东。你是士官出身，又是宋公从上海请回来的，正当大用呐！”
“宋公，畏三兄，这，这究竟是怎么一回事？”
黎元洪向吴兆麟微微点头，吴兆麟说：“拖枪出营的确实是你第一协的人，却并非由你主使，幕后是谁，宋公心知肚明，想必汉舫也是心中有数吧？如今鄂军各部，与主谋者连通一气的不在少数，就算是包围考场的那些警卫们也未必可靠。所以，这一出苦肉计必须得唱，还要唱真了。委屈你了，汉舫！宋公已经决定，此事一过，第一混成旅非汉舫兄不能胜任。”
三个师两个混成旅，混成旅长也就比师长矮一小截而已，乃是今后鄂军五大台柱子之一。
石星川知道吴兆麟此番说话的分量，又哪里还顾得上自己方才的委屈呢？他明白了，警卫队有人可能为考场中人通风报信，而要让考场中人安心，就得拿石某人打一顿板子。恐怕此时，黎元洪和吴兆麟已经派出宪兵或第九镇的部队，挨个的搜查、整顿、抓捕“嫌疑人犯”了。
这是一场清洗！
“不，宋公，总长，标下不委屈。那些人是故意的，故意在第一协挑人，事发后就栽赃嫁祸给标下，因为标下是忠诚于副总统的！刚才不过一点小事而已，能配合宋公和总长完成鄂军整编，标下自觉荣耀，又哪敢去想第一混成旅呢？”
“汉舫，过谦啦。”黎元洪笑眯眯的说：“你是留日士官，堪当大任，先就着第一混成旅，今后还有机会带一个师的。”
“是！”此时的石星川又是精神百倍了。
“在这里先行歇息，等向东来了，你作个陪，去东湖的陈家园子转一转。”
“宋公，他们真要暗杀何统制官？”
黎元洪的嘴角轻轻的抽动了一下，伸手在石星川的肩膀上拍打了一下，呵呵笑道：“你呀，想多了，今后，你、夏占魁、蔡汉卿、刘佐龙几个，要多与第九镇他们几个协统亲近一些，不要自外于人嘛！”
石星川闻言暗惊又带了几分窃喜。
石某人自恃日本陆士出身，对掌握第九镇主力协的田金榜、杨正涛是相当的看不入眼，也就与杨曾蔚、张国威还能说几句话。不过，副总统早把第九镇当做嫡系来栽培，留美学军事的何向东又是个厉害角色，石某人倒是想巴结来着，却又不得其法。嗯，等会儿要当陪客去陈家园子，那就是机会嘛！
不一会儿，警卫传报“何统制官到”。
何向东立即出现在门口，向黎元洪、吴兆麟举手致礼后，向石星川点点头算是招呼了，一屁股坐在沙发上，问：“宋公、总长，究竟怎么回事儿？”
石星川这才知道，此事连何向东都不知情呐！明白了，这场清洗根本就是副总统一手设计出来的！或许，此时那两个人拖枪出营的家伙已经带了财物远走高飞了吧？
“畏三，把段芝泉的电报给向东看看。”
黎元洪欲整编鄂军为三个师两个混成旅，编制员额与北洋军不同，故要通报陆军部，若能推动整个中国陆军编制更新，也是好事；不能，则需要袁世凯和陆军部加以承认。
陆军总长段祺瑞的回电表示，陆军部是同意的，但需大总统批示核准；若要大总统批准，则鄂军整编必须顺利，不能闹出乱子来，否则。。段祺瑞暗示黎元洪在考核军官完成之前先行清洗鄂军内部“不稳定”势力。黎元洪正有此意，乃一拍即合，搞出“谋杀何向东之计”来。
如今计划在顺利推进，作为当事人的何向东也无需在茫然不觉中“演戏”了。
看过电报，何向东不需旁人解说就明白其中因由。他不为自己被蒙在鼓里而不快，却要为部队中的革命党人说说话。诚然，在权力争夺中，革命党人确乎成为鄂省安定和整军的不稳定因素，可是革命党人有远比那些旧军官更强烈的革命热情，在爱国主义和民族主义还未曾深入官兵意识的当前，维持鄂军战斗力的正是革命热情！
眼睁睁看着有一定作战经验的革命党人被驱除出鄂军，何向东如何安心？
“宋公，我有些想法。。”
黎元洪察言观色，知道何向东肯定对此抱有异议，那，他会有什么说辞？
“但说无妨。”
“章太炎先生曾经说过一句话，革命军兴、革命党消，卑职觉得确有一定道理。今天军队中存在的革命党人，虽然有着居功自傲、结党抱团行为，但他们还是鄂军军人，也曾在宋公麾下浴血抗敌，贸贸然全部清除出军队，军心必然大哗，战斗力必然下降。卑职以为，所谓党群都是一时政见、利益勾连而成，同盟会要在军队中保持实力，宋公需要一支没有同盟会插手的军队，那，能否让卑职试一试，把他们的同盟会思想转化为国家军人思想，从一党一会之武力转化为国家、民族之武力。宋公乃是副总统，又是参谋总长兼鄂军都督，您就是国家在湖北的代表！”
何向东不愿意彻底打压革命党，黎元洪又如何不知革命党乃是能提高军队士气战力，又有可能危及自身的利益的双刃剑？早已计划好的行动展开了，此时要变，一时之间实在有些难以抉择啊。
何向东见黎元洪似乎意动，忙乘热打铁道：“宋公，既然我们要建军校，把第二混成旅作为教导旅，那就把这些人统统送进军校，编入教导旅，经过一段时间国家军人之训育后，定能为宋公所用！”
“唔。。此事，容我再想想，向东呐，有个事儿麻烦你和汉舫办一办。我那小妾最近身体不适，想到东湖边陈家花园子走走，串串门、散散心，你们就充任警卫副官陪着去，劳烦你们二位了。”
“是！”何向东和石星川立正应是，却是心思各异。
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