?1911年10月24日的前线形势在何向东看来，堪称糟糕！
总指挥张景良和随员不见了，指挥部上下人等乱作一团，无作战计划，无补给计划，无后备队，甚至连一张合用的军用地图都没有！即便蒋翊武临时接管了指挥权，也不可能马上从一团乱麻中理出个线索来。
指挥部如此，前线各部队情况也不妙。
宋锡全统领的第一协本是主力，主官多为文学社成员，作战尤为勇敢。可三道桥一战打残了第一标，昨日，标统黄振中奉命率第一标后撤汉阳整补。第二标也是连日作战，标统梁邦福轻伤，部队仅余五成左右战力。
第二协由何锡藩统领，由原新军第二十九标1、2营为骨干，也是主力，主官多为原新军军官，其中谢元恺的第四标在三道桥一战中担任主攻，于桥北水网地带遭遇清军机枪、火炮杀伤较重，战力所剩无几。
其他各协也是作战多日，亟待整补。可以说，革命军完全是依靠革命精神在战斗！
与会的何向东心中波澜起伏，面上却冷静不语。作为不被多数与会者们信任的外来者，他不方便出言指点这个，建议那个，任何一句话落在别人耳中都可能起到相反的作用。蒋翊武倒是想团结何某人的，奈何此地气氛如此凭白的糟蹋了他的一片好心。
枯坐半晌，没有拿出作战计划的军议无果结束，前线各部仍自守防区，严防清军乘隙攻击，如此而已。
何向东本想找蒋翊武说说话的，却被何锡藩拉了一把。
“老弟，侧边说话。”
何锡藩是黎元洪的老部下，虽然后来调到第八镇任管带了，二人关系依然不错。得了黎元洪的传话，何锡藩自然要找何老弟亲近一下了。当然，只是亲近，不是给人机会指手画脚。
“你都看到了，那些党人太霸道，孙武、张振武在武昌都督府里，蒋翊武在这边，他们这群毛头小子懂什么打仗？！噢，倒是老弟你在黄陂那边打了一场，有声有色，别开生面。”
最后一句话很是牵强，无非是何锡藩要把同姓的老弟与其他年轻革命者区分开而已。
何向东深有同感，那些年轻的革命党们在举义之前最多就是队官职分，接受的是最初级的军官教育，把队官一下子提拔到协统的位置上，巨大的落差让他们中大多数人都无法胜任。指挥系统的混乱，诚然有张景良不作为的原因，可整个指挥体系的低素质是关键，而何锡藩抱怨的“革命党霸道”，有革命党控制军权的因素，也有革命党担心自身能力不够而“加倍努力、到处插手、唯恐疏忽”的因素。
如此，以八千起义新军加两万余新兵组成的革命军，要面对面的硬抗装备精良、久经训练的五万余北洋清军，又如此的不懂战略战术，可谓胜算几无。
“第二协为正面主力，刘家庙大捷更是首功，与大哥相比，小弟那种零敲碎打的玩意儿，小打小闹而已，不值一提。”
何锡藩似乎很喜欢这种“大哥”、“小弟”的关系，二人同姓，五百年前是一家，二人都是协统，又有黎元洪这层关联，年轻的何向东略低头就能与何锡藩处得很近乎。
“老弟，你带了多少兵来？”
“就我一个。”
何锡藩瞪大眼珠子，一脸难以置信之色，半晌才摇头道：“你就不怕回不去？你就真以为有个第七协等着你当统领？嗨呀，宋公不知咋想的！？再说了，你若带兵来，我这里也能轻松一些。老实说，这战打到现在，我已是应对无策，只能苦战到底了！”
关系热乎了，有些话才可以委婉出口。
“是啊，清军水陆夹击，不好对付啊！大哥，你得提防侧翼，特别是左翼。”
“噢？怎么说？”
“刘家庙地形平坦，铁路沿江铺设，建筑多在铁路两侧，此处距离江面近，又有建筑物为炮击参照，极易遭到舰队重炮攻击，故，右翼不可陈兵太多，免遭敌炮火轰击而徒增伤亡。正面造纸厂一线，我方占据高处，可依托之建筑也较多，不利强攻，就我方来说，用较薄弱一部防守即可。左翼临近湖泊水网沼泽，不宜作战，排兵布阵时极易疏忽，容易为敌所乘。如敌以有力一部从姑嫂树、戴家山一线迂回我军侧后之跑马场，我军就会面临全线崩溃的境地。大哥，注意左翼，随时在手里抓两个营左右的预备队以应不测。”
何锡藩眯缝着眼睛思索片刻，苦笑着摊手道：“两个营？我现在连两队都拿不出来。”
“向上面要，从中路、右翼抽调，宁愿被敌攻破右翼再凭建筑、地形组织阻击，也不能被敌攻破左翼！”
“看样子，你是很确定清军要从我左翼迂回了？”
“如果我是张彪，我就这么做！”
何锡藩动容，连连拱手道：“受教了，老弟。军事紧急，我马上找用九他们计议个法子出来，失陪了，改日战事稍缓再找老弟赔罪说话。”
何锡藩以新军管带任第二协统领，在前线诸将中最有军事能力，张景良不作为时，各部都愿意听他的，是事实上的总指挥。何向东假姚青松之手试图让军务部、参谋部改变以前的“无战略状态”，无果。如今出言指点何锡藩，起到的作用无非是让清军胜得稍微艰难一些罢了。
战略问题不解决，多说无用！
蛇山脚下的都督府里，“关心”何向东的一群人又聚在都督黎元洪的办事房里，俱都想要按照自己的观感好恶来决定何某人的命运。
黎元洪还是一副笑眯眯的弥勒做派，根本不因别人在背后称自己为“黎菩萨”而稍作改变。说吧，说吧，你们说完了，总要向你们的民主，你们推举的都督做个样子请示吧？
彭汉遗态度坚决，语气激烈：“鄂东军政必须掌握在都督府手里，何向东不能回去，不给他第七协就让他在都督府干个闲差，尧卿，你不是正在组织酝酿军政府改组条例吗？设个位子给他坐不是什么麻烦事儿。”
“噢，尧卿要改组军政府？”黎元洪看似随便的问了一句，其实他已经知道了，问题还是出自于权力争夺。自己依靠旧军官和立宪派控制了一些部队，在高级指挥层面上占据优势，又在议会里有较优势的力量，如此一来，革命党人就不乐意了。所谓改组，无非是效仿美利坚国的三权分立，让都督当行政首脑兼名义上的总司令，实际被军务部架空大半；再以彭汉遗为法政首脑，更能限制都督的权威。
“正在酝酿，乃是以整理各部庶务，应前线军事需要为目的。”孙武也随便捏了一句话搪塞过去。他是革命党人中较少数能清楚看到革命党缺乏执政经验，缺乏军事指挥能力的人，因此他比较亲近黎元洪，又不得不对革命党形成的主流意见屈服。
“尧卿，你的意见呢？”彭汉遗见孙武没有继续说下去的意愿，急忙补问了一句。他能感觉到孙武的立场有些变化，就是在黄楚楠担任标统之后。
孙武左右看看，说：“还是请都督示下吧。”
黎元洪笑眯眯的向与会众人点点头，说：“那我说说。何向东来了，第七协不能兑现，留在武昌不如回去黄州有用。不过，召之即来却不可挥之即去，否则军政府的威信必受各地分府质疑。为革命大局计，当妥为处置才好。述先方才所言虽以统一鄂省军政、凝聚革命力量为出发点，确乎在目前不合时宜。”
还是一贯的黎元洪风格，故作公允，轻易不作出具体指示，言辞间也决不得罪他人。不过，如此并非说他没有主张，也绝不是他没有动作。
昨晚得了赵钟奇回报后的黎某人是大喜过望，立即让赵钟奇出面约请在省黄陂籍军人、知名绅商、议员，一大早就在赵钟奇的私宅里密会，很快商量出一个支持鄂东的办法，更有人已经奉命顺流东下，到上海组织鄂籍军官和留洋学生去黄州服务，算是基本解决了何向东提出的“人事”要求。
还有军械、军饷等问题，自然要等这会上有人提个由头才好着手，否则，必被人强指为“拉拢将领，谋蓄私军”。
“难哪！”吴兆麟开口之时目光瞟过孙武、彭汉遗，似乎是在怪责两位始作俑者。“既然他来了，又如此表示尊奉都督府，待客之道，不能让他空手回去。鄂东需要什么，让他拟个册子呈报上来，酌情给他一些带回去，他也能交待过去就行了。”
孙武默默点头，说：“昨日他倒是提起过，地方财税秋前提解省城，黄州府库空虚，难以维持万余军队所需，军饷筹措困难，过冬军衣还未解决，军械弹药都极缺乏，因此难以形成战力，配合正面作战。但，军饷、军衣、军械这些东西我们也缺，又该如何办理？春三，你给个意见？”
张振武瘪瘪嘴，没说话，一副反正你说了算的态度。前方战事吃紧，第六协只得一个标都派出去了，第七协、第八协肯定要建，再拨出枪械、弹药、军衣、银两之后，势必放缓六、七、八协建军速度。其实，这件事情发展到现在，就是帮孙武、彭汉遗两人擦屁股，却又不能不擦啊！
“一千条步枪、十万发子弹、一千套冬衣，军饷嘛，按照成例，让他报上名册后按月照数拨支，不过，报告名册之前的欠饷由黄州自行解决。”
“嗯，就这么办下去。”孙武话音刚落，黎元洪就以一种不胜其烦、总算解脱的语气神态作了决断。
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