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在梅格山平缓的山脚下流淌着一条名为芬芳的小河,每逢春雨来临之际便会迎来几位头戴灰布尖帽的五六岁小孩子。他们从远处晃动着双臂快乐的尖叫着一边还互相推搡打闹着奔跑至河边,然后快速的脱去衣服光着腚一头扎入了水中。
今年同往常一样,这时在后面会有一位上了年岁的老人焦急的大叫道:“少爷,快些回来!”又怒朝那个长着红头发脸上显有几颗雀斑的小孩子吼着,“该死,真是该死。杰克你这个低贱下作的坏孩子,我这次一定不会饶了你!我要去告诉老爷是你引诱了少爷,还要告诉你那可怜的鞋匠父亲你是多么不可饶恕!”缓了一口气,叹气哎道,“真是好可怜的老约翰,为什么会生下这么一个东西,难道不知道他又会惹下多么可拍的事情来吗?”
“真是不可原谅!做为高贵骄傲的男爵手下的仆人我是绝不会再让那种不好的事情发生!”老人的眼中那丝怜意复被怒火冲散,“上个礼拜勾引少爷点燃了备冬的稻草,前天又在做弥撒时挑逗少爷嘲笑僧侣的秃头。天啊,今天可千万不要出事,要不然老爷的怒火可是我们承受不起的。”喘着气双手扶着腿复又喊叫道,“少爷,不要和这群野孩子玩耍,这样会丢了家族的脸面。”
少年们嘻笑如常丝毫没有一丝的埋会之心。杰克还朝老人做了一个鬼脸,吐了一口水转脸大笑着对刚从水里露出头来的清秀少年叫道:“爱德华,老汉克又在唠叨个不停。每次都是一样的话来教训人,能不能让他闭嘴呀!”
汉克又怒叫:“住嘴!你这个低贱的平民怎么敢这样无礼的称呼少爷呢?看来这次非要用鞋拔子狠狠的教训你的屁股!”
爱德华抹了一把脸甩去手上的水渍,带有少许尊敬的语气对老汉克说道:“汉克,我没事的。他们都是我的朋友,没关系。我玩小一会就回去。”
对此知道自己身份的汉克虽有不满但不再说什么,又知道芬芳河水不过只有二尺左右的深浅,对于少年来说没有什么危险,于是不停的小声关切着:“要小心呀,我的少爷。就只能玩一会哦,下午还有语法课呢。”
少年时光总是最美好的,它无忧无虑又简单之极,一切除了玩的开心就什么都不顾了。
“鸣——呜——”伴随的号声从远方传来,一队打着旌旗的骑队慢慢的自山边行来。
少年们有些好奇的瞧着,一个个直愣着脖子极力的想看清是些什么人。
“哦,少爷,好像是朝着我们来的。”瘦瘦的有些高个子,棕色头发长着小小的眼睛,露了两颗大门牙的少年在水里踮着脚打量后,尖叫道,“是贵族!看上面绘着徽章!”
汉克忙又唤着,并提醒着不要丢了脸。
爱德华只得上岸穿好衣服静静的站在那里看着,而少年们则一哄而散的跑了,在他们看来来了贵族与自己无关,都是同为贵族的爱德华的事,又怕惹了麻烦说出不好的话来白白的挨上几鞭子,还是早早的跑回去告诉大人们将门关紧的为好。
显然越来越近的队伍是看到了,一骑脱离了队伍跑了过来来至爱德华的跟前,本来想趾高气昂的喝问这两个下贱的平民时,但猛然看到站在微曲着身子行礼老汉克前的爱德华,他的衣服左胸上绣有蓝底剑盾微章时,急忙着更正了自己的态度,自马上微微的躬身施礼轻问道:“沃森勋爵家封骑士乔.伍德向您致敬,请问这里是芬芳领吗?”
老汉克代主家施礼回复:“回礼尊敬的骑士,这里正是芬芳领。这位是王国芬芳领主诺顿.查理男爵的亲子、王国安东尼郡领主山姆.斯图亚特伯爵第十七顺位继承人爱德华.斯图亚特.查理少爷。”
骑士慌忙自马上下来,躬身抚胸施礼表达了家主的问候后,带着爱德华的回谢急急的回去禀报。
“沃森勋爵?”爱德华有些模糊,因为父亲整天忙着领地的事情,而母亲却是着急她的那些珠宝,至于家庭教师主要教授什么礼仪、语法、算法等等,对于查理家族的辉煌,稍带而过就打发爱德华去看家族史,这就是他对王国的历史知之甚少,不得不说这个地方的教育真是差劲的很。再加上自己性子又野,除去上课就想着和小伙伴怎么去森林里捅马蜂窝,或者再干一些小小的坏事。嗯,莉莉是女孩子为什么与自己不同,这可是个很好的问题。
神游之际,老汉克轻声的说道:“少爷,那是同随您的曾祖父爱德华老爷一起受封的被誉为狮子的十二爵士之一。不过他是没有封地的,但却职为王国的外交副大臣,具说同爱德华老爷私交极好,时常有书信来往,至老爷继承爵位,因为辈位上差了辈就不大联系了。如今这位沃森勋爵是老勋爵的长子,虽未继承副大臣之职,但也职为教育大臣的书记官。少爷可莫要失了礼。”
正说着话,车队已至。骑士伍德复来请爱德华上车与家主见面。
爱德华答谢后由仆从引着上了一辆双马挽拉的印有绿底枫叶徽章的马车。入车熏香扑面,一位戴着金色假发,脸上扑满香粉,显得有些病态且一只鹰勾鼻很是突兀的老人,拍着左边的位置笑着问道:“是小爱德华吗?真是与你父查理男爵十分相像。来,这边坐。”
爱德华十分规范的施着礼,并表达了对这位勋爵书记官的敬意。
“果然家教极好!”沃森勋爵对爱德华的表现很满意,越发的紧定了心中的念想,于是又问起一些琐事,得到肯定的回答后便沉思了下轻轻的说道,“爱德华,你想知道祖辈的事吗?”
小孩子总是会被一些新鲜的事引起兴趣,也极喜欢有人说起一些往事,便礼貌且婉转的表达了自己想知道的急切心情。
这个星球总共有九片大陆,天望大陆位于东边亚琴海与西速那海之间,它与北边终年积冰雪没有人烟的极北大陆因一条雄壮的天望山脉所相隔,南边有海名为巫海,隔海有一片被森林覆盖的大陆,因为巫海中有精怪出没,人们从未踏上过,所以又称被神遗忘的大陆。而在亚琴海之东的大陆则是个神秘的地方,那里有个极为强大的国家大唐,有通商之人往返而语道,那是个满地都是黄金的国度,它极其强盛,几乎除了附属国外整个大陆都被唐帝国所统治,因此被称为唐大陆。速那海之西被称为流放之地,那里分布着另外五片大陆,上面住着不开化的野蛮人以及被赶出天望大陆的各色不受欢迎但罪不致死的邪恶之人。
在天望大陆之上有二大帝国,一为神圣龙方帝国雄居临亚琴海的大陆东边,另一为傍速那海的伽兰帝国。二大帝国之间又分布着大大小小的王国、大公国共计四十六个,而芬芳领所在的马罗王国就是较大的国家之一,它跟随着伽兰帝国的脚步与神圣龙方帝国及其附庸国不断的征战,一打便是九十年,人称百年之战。这场战争中原本一百多的二大国的附庸国消失再建立,建立后再被消灭,最后只存在了这四十六个国家。最后二大帝国都有些力不从心便罢战议合。伽兰纪年二百三十年,伽兰皇帝与神圣龙方皇帝会唔,决定共同休战,将战争远离这片大陆,这次和谈史称共和。
伽兰纪年二百二十年,年轻的平民爱德华与沃森是一对好朋友,他们共同响应马罗国王的号召,骑着自己的马匹拿起重剑与骑枪,并将大部分变卖发资各自召集了十名仆从,投奔在了马罗国王旗下。初领小队长职,后来升迁至中队长之职齐聚在圣骑士安东尼.斯图亚特大队长之麾下。十月东征,在经典的流加河会战中率各自的中队与大队发起冲锋十余次,整个大队不足五十人仍决死向前,击垮敌人安德烈大公所率的中军本部,使整个战役胜利的天平斜向了伽兰帝国,取得了会战的最终胜利。战后安德烈公国被皇帝赏赐与马罗王国,成为约克与安东尼二个郡,而此战中最为突出的十二名英雄则被帝国皇帝亲见,得到了世袭御封骑士和十二个称号。安东尼被称为星辰的指引者,爱德华被冠以列那狐,而沃森则是狮子,其它九名也得了相应的称谓。回至王国后,马罗国王猜测皇帝的意图亲封安东尼为伯爵,封地安东尼郡,爱德华、沃森等人为男爵,爱德华受封芬芳领任领主,沃森为外交副大臣。
这又不得不说封地的事情,表面看起来安东尼封地为一个郡但实权还不如一个领来的实惠,所谓的郡封地其实不过是替国王管理,只有收税的权力,十留其五其它五成都得交给国王,而驻守的军队则全是国王所有,平时只对国王负责只有特殊情况下,通过国王授权郡领主可以动用军队。而郡又是由各领组成,除了一个郡城之外什么都没有。而领主却不一样,交完税后,只要不触及法律想干什么就干什么。同时郡领主与领主有爵位的有一定数量的家封骑士,不过战时各领主有召集家封骑士与仆从出战的义务,而且军资自备。郡领主则是各郡召集的军团长官将随同国王征战。
至于沃森为何被降爵,则是因为老沃森脾气太暴,在王都马图喝醉酒后发当时的财政大臣菲力浦伯爵因为一个酒女实是权力分化所带来的后果发生争执,二人决斗时均未让手下家封骑士代替,也许是不小心吧,反正菲力浦伯爵被重重的刺了一剑差些丧命。此事被摆在了国王案前,本来是私事但有心人执着不放手,于是不得以被降为了勋爵。
“哈哈,说起来真是有趣的很。爱德华男爵阁下是我最尊敬之人谁知道在这件事上虽然只是见证人,但也没落的国王什么好脸色,早早的让国王陛下发回领地。可是谁又知道,这倒是老男爵的幸福之始呢。来到芬芳领后不光娶了全领地的美丽与智慧的金发姑娘你的曾祖母,又后娶了安东尼郡的莫尔德爵士的遗孀,从此便有了二块领地,真是狡猾的列那狐,实在是让人羡慕不已。”沃森勋爵掩口轻笑,脸上的香粉扑的有些多便往下落了少许,也许见爱德华只是一个小屁孩,说说又有什么大不了的,于是又接着笑谈着,“亲爱的爱德华,是我失礼了。对您的曾祖父我是十二分的尊敬,对此没有丝毫的怀疑。我们两家的友谊万年永久,就如你的曾祖父与曾外祖父安东尼.斯图亚特伯爵一样。不是吗?亲爱的爱德华,我也很想让沃森与查理两家如您的父母亲两家一样成为亲戚,那样岂不是更好。”
爱德华不知该如何回话,也许这位沃森勋爵所说的还没有林子里的鸟叫更好听,或者比圈里的匹格那傻样更让人开心的,但长辈之间的事情也听过母亲有一下没一下的说起过,不得不承认他说的是实情。自己的曾祖先确实在曾祖母的计划下娶了并不喜爱的那位曾祖姨母,为的确实是那块远在安东尼的飞地。而自己的母亲爱莎.斯图亚特也是这种政治的牺牲品,这就是为什么自己的姓名之中要加上斯图亚特这个姓了。原本就是想让父亲以后能继承斯图亚特的爵位和封地,但好在自己的父亲是极爱母亲,加之自母亲嫁过来以后外公又有了二位舅舅,这也避免了母亲的命运没有像那位曾祖姨母一样的糟糕。
呼——管他呢,这又不是自己的事情,与我又有什么关系。爱德华脸上带有礼节的微笑,心中却是想着别的事情。比如回去后去将莉莉拐到地下室去脱下她的裙子,一边听她的尖叫一边看看为什么和自己不一样。至于她会不会去告发自己,那就不是自己的事了,反正自己以后是要当领主的,享有初女权。不得不说爱德华想的是一种遗憾,这只是个形式,为了血统的纯正,有谁愿意同肮脏的平民发生关系呢。再说这个权力是可以赎卖的,它只值一个子而已,只要在婚前交了赎买权,领主再胡闹的话,那可是要吃苦头的,因为王国法律规定,那可是有可能要掉脑袋的。想一想真是头疼,一金币能换一百二十个银币,一个银币能换一百二十个子,难道一个贵族的骄傲只有一个子而已吗,真是想想好可怕。
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