? 朝廷恩准赵谦辞官的公文下来了，这完全出乎赵谦韩佐信的意料之外。赵谦将公文一连读了三遍，坐在藤椅上，久久不能说话，强烈的失落感觉，让他脑中一片空白。
韩佐信见赵谦脸色难看，说道：“大人乃朝廷栋梁之材，御赐同进士出身，功名尚在，还有机会复起，大人不必心忧。”
赵谦叹了一声气：“圣心深如东海，凡夫俗子谁能悟透！”
两人长吁短叹一阵，赵谦观察了一番韩佐信脸上的表情，心道不知他有何打算，是否有异心。便出口试探道：“悔当初没有为佐信谋个一官半职，现今不知佐信有何打算？”
韩佐信拱手道：“佐信识文断字，再不济做个教书先生，也能过下去，佐信等大人复起，再一起谋事。”
赵谦低声道：“浙直两省今年课税多有羡余，佐信那里有两本帐吧？”
韩佐信点点头，也放低声音道：“羡余三百六十七万余两，府库帐目上是六十七万余两。”
赵谦心里一惊，他心里对这个数目自然也大概有个数，不过以前没想着要将之据为己有，这时提及，他惊讶于到当官想贪污这般容易。
专制体系下的官僚，权力不是一般的大。
同时︽∮，..江南税收的猛增，也让人惊讶不已，赵谦上台之后，并未作太大改革，就是以强制手段加强地主权贵的税收，便猛增了几百万的收入，这种做法后遗症虽然很大，赵谦丢官，不能不说和这事没有关系，但是数据证实了江南经济的发达，因为税收增加是在经济总量上实现的。
有些事，说起来容易，做起来难，没点胆量绝不敢和既得利益集团对着干。千古名相张居正，改革一条鞭法，其实改变的东西并不多，就是按照土地多少来收税，地主土地多，自然就影响了地主的利益，就这么简单的改革，也是困难重重。所以，赵谦增加的那些税收，谈何容易，甚至于动用了正规军威慑，最后还是竖立了无数敌人，最终变成现在这样，一朝下台，连个说话的人都没有。
“佐信可从账上支取一笔银子，购置一些土地，也不用为生计操心。”
韩佐信推辞，道：“督察院的人，正盯着咱们，咱们还是暂时别动那些银子为上，免得露出马脚。”
赵谦也不知他是客气还是担心贪墨事实暴露被诛连，不过钱谁不想要，便说道：“辞官的人，必须回祖籍，我不能再留在杭州，得回陕西老家去，妹妹赵婉就托付给佐信照顾了，佐信不为自己，也会赵婉积攒点家底。”
韩佐信沉吟片刻，最后下定决心，拒绝了赵谦的好意，韩佐信觉得，赵谦还有前途，况且现在还要把妹妹交给自己，对自己还是信任的，不必为了蝇头小利，在上下之间造成隔阂。
“大人欲成大事，用银子的地方多的是，佐信并非到了穷困的境地，何必再动用那笔银子？”
赵谦听罢也不再坚持，有多少钱，这几个心腹都清楚，要真是上进无门，到时候分了便是。
在那一刻，赵谦甚至想移民欧洲了。中国人对现实绝望的时候，精英阶层基本就是移民，试看三百多年后的中国，除了权柄在手和混吃等死的人，都削尖了脑袋往外跑。不过十七世纪的洲际旅行，风险很大，不能带银票，只能带黄金白银，风险更大，欧洲现在也不是那么安稳的地方，赵谦想来只得作罢。
韩佐信想了想，又说道：“陕西一日不如一日，乃祸乱之地，大人……”
赵谦道：“祖制如此，还有什么办法？”
“夫人家在江西，大人可以怀念夫人为名，请旨去江西。”
赵谦一听这主意不错，江西总比陕西安全得多。像赵谦这样，有钱有功名，自然是不想死的，所以接受了韩佐信的建议。
张岱和萝卜二人，有军籍在身，赵谦便托付杭州知府史可法照应，孟凡赵谦得带在身边，不然人身安全无法保障。一应人等安排妥当，才回到房里。
时饶心梅端茶上来，赵谦想起她们姊妹还未有去处，倒有些犯难了。府中的奴婢奴仆，给些遣散费散了便是，王福很得赵谦的心意，带上也无妨。只是饶心梅这样的美貌奴婢，带在身边去怀念自己的夫人，怕遭人非议。
饶心梅见赵谦在看自己，忙低下头，然后左顾而言他，说道：“先前东家去史大人府上的时候，小林叫奴婢给东家留话，江南士子闻东家辞官，争相庆贺，杭州书院明日将在西湖湖畔举办狮子会，庆贺东家离职……”
赵谦听罢大怒，骂骂咧咧道：“本官一日未交出浙直总督大印，一日便还是浙直总督，这些无知小儿，实在仓狂！”
饶心梅一边整理赵谦翻乱的书架，一边说道：“大人勤于政务，清廉为民，何以士子如此痛恨大人？”
清廉？赵谦实不敢当，现在离职的当口，仍然有三百万之巨的税款没有交公，因经管此事的全部是心腹，况且赵谦在这方便的手段，可比古代人高明多了，要查他很不容易。
比如王庄没收的财产，一家就达六十万之巨，赵谦只将现银仓粮土地等变卖充公记账，还有一些字画玉器等贵重奢侈品，大部分被巧妙地隐藏私吞。
三百万，折算米价，相当于现在二十多亿人民币，虽然比起现代的巨贪还有一定差距，但是在明朝也是触目惊心的数目。
赵谦无耻地说道：“我在江南实行强硬的课税政策，自然得罪了许多世家大族，偏偏这些大族在士林最具影响，他们不恨我，就奇怪了。江南课税，年年不满定额，朝廷用度紧张，为臣的如何不忧心？去岁今年两年，浙直两省赋税不仅完成了朝廷定额，府库尚有六十多万两盈余，士林恨我，是公心不存。”
饶心梅完全被赵谦大公无私敢作敢为的精神所震撼，敬佩之心，跃然脸上。赵谦看在眼里，心道还是年轻人容易被蒙骗，所以统治者一向注意加强青少年的政治教育，连理科研究生也要考老马主义思想。
“明日我要早起，叫张岱韩佐信等人准备一下，这些无法无天的士子，不给点教训，不长记性。”
公众场合非法集会，花点心思文字，就可以和谋逆扯上关系。
饶心梅下去传了话，一会儿回来说：“韩先生说这样做不妥。”
“如何不妥？不就是抓几个百姓么？”赵谦坐到椅子上，想了一会，就说道，“叫韩佐信过来详细言谈。”
对于韩佐信的意见，赵谦还是相当看重的。就像上次，赵谦想用苦肉计，韩佐信就说风险太大。不料皇上还真准了赵谦的辞呈，赵谦这次是偷鸡不成，反蚀一把米。
不一会，韩佐信入，语气很重地说道：“大人此时切不可乱了阵脚，如果镇压士子，后果不堪想象。士子庆贺，不过是出出气罢了，让他们去便是。如果大人调兵镇压，乱局之下，难免有流血发生，更加大了此间矛盾。大人除去权柄，朝中元辅也不相庇护，此时仇恨加剧，大人危也。”
赵谦听罢心里一冷，韩佐信说的不无道理。没了权柄，还真不习惯，失去的时候，才更加觉得它的好啊。
韩佐信又低声道：“士子争相庆贺，传到皇上的耳朵里，指不定还是好事。”
赵谦听罢低头沉吟许久，这人的心思，特别是皇上的心思，真的是最难捉摸。如果赵谦离职时，很多乡亲痛哭流涕大呼青天，反而会让皇上觉得，好像是皇上自己的不是了，因为只有昏庸的皇帝才罢免好官。
赵谦离职，士子争相庆贺，皇帝心里反而会很舒畅，不会认为赵谦有收买人心意图不轨之嫌。
做臣子的，让皇帝不高兴，绝对是个错误。
“佐信所言极是。”
“大人请宽心，以佐信之见，大人复起，不过今年。”
“何以见得？”
“初时，洪承畴到江南总理军务，想方设法脱身，非全是干系党派之故，也有对战局没有把握的原因。毕自严到福建，进剿郑芝龙，意图逼和，佐信以为，欲成不易。江南私兵甚多，且各地守备只图自保，党派林立，调度困难，佐信估计，毕自严很快就会陷入僵局。届时皇上想到的，恐怕还是大人。”
不能不说，韩佐信在鼓动赵谦的情绪上，还是很拿手，前提便是赵谦很信任韩佐信的见识。
这时饶心梅在门外说道：“东家，孟将军求见。”
赵谦便说：“正好，韩佐信也在，叫他进来吧。”
孟凡入，拱手道：“大人，卑职得线报，有人欲买刺客趁大人卸任之时，意图对大人不利。请大人示下，该如何处置？”
赵谦一听头大，问道：“是什么人，查清楚了么？”
孟凡道：“只认定了一人，乃江南士子，另有几人，未能确认。”
赵谦心道，老子就这么遭人恨么？怎么这么多人欲置之死地而后快？赵谦心里泛出一丝凉意，回想袁崇焕，也是得罪了太多的人，才惨遭不幸，自己难道要重蹈覆辙？
赵谦又问：“刺客是什么人，查清楚了？”
孟凡道：“查清楚了，是一个以杀人酬金为生的帮派，名为黑龙会，行踪诡异，很难追捕。”
韩佐信听罢很是紧张，他在政治谋略上很有造诣，但是在这样的事情上，也是束手无策。
而且，这次危险，是专业刺客参与的，恐怕比上次在大街上那次要严重一些。
孟凡道：“卑职以为，青帮盐帮的人，善于行走江湖，说不准还能帮上忙。”
赵谦想了想，现在虎落平原，这两个自己本来控制住的黑帮，真能靠得住？相作比较，赵谦首先想到的不是合作关系的青帮，反而是掌握了把柄的盐帮。
五年时间，足够改变一个人的价值观，赵谦不再是初到明朝时的纯情少年，现实、欲望、压力、危机让他认识到，只有心狠手辣装逼无耻的人，才能有所成就。
古人所谓肉食者，就是吃别人的肉自肥。
“还是找陈近南帮忙，比较稳妥。”
不料孟凡提醒道：“卑职以为，这个时候，将陈近南那篇‘供词’送还给盐帮，大人更安全些。”
孟凡从平日韩佐信与赵谦的谈话中了解，赵谦还有复起的希望，这才不离不弃，继续负责赵谦的安全工作。等赵谦交出总督大权，赵谦的安全，就只有孟凡等数人而已，孟凡可不想被太多人惦记着。
赵谦听罢孟凡的话，心里又是一凉，虎落平原被犬欺，一朝不在其位，盐帮确实有落井下石，意图摆脱控制的可能。
赵谦默然许久，才说道：“叫王福取东西吧，这事你去办。”
“卑职明白。”
“拿我的印信……”赵谦犹豫了一下，说道，“还是拿我的亲笔书信去找青帮的人，尝试一下。”
因赵谦等人在密谈，奴婢等不相干的人是不敢擅自进来的。赵谦走到桌子旁边准备写信，却发现还需要磨墨。
韩佐信反应极快，忙走过来为赵谦磨墨。赵谦心下有些感动，在四面楚歌之时，身边还有可用之人。
要是赵谦真的到了绝境，毫无希望的时候，韩佐信等人还要相随左右吗？赵谦不敢想象。
青帮总舵主九妹收到赵谦的书信时，召集帮内各首领护法商议。所谓商议不过是走走形式，一切都是九妹说了算，一年多以来，下面的人已经完全被九妹掌控，恢复了老帮主时的绝对专制。
九妹还有多少有些见识，从书信上的信息判断，赵谦的权位，还有反复，因为她知道，身居高位大凡完全失败的人，都会被斩草除根，至少黑帮社会里，是这样。所以九妹答应了赵谦的要求，由赵谦出钱，高价收买黑龙会的人反水，反过去杀买凶的主。
一帮为了钱，视人命如草芥的人，还有什么原则和信誉么？某些书里，杀手比常人还有情有义，基本是扯淡。所谓的原则，只是钱的数量不够胃口罢了。
就如一个欧洲有钱人做的实验。一个老客户在他的公司进货，先是允许一百美元的赊账，客户从来都讲信誉，按期结清货款。然后逐渐放宽赊账的数目，等待涨到十万美元的时候，那个客户卖完货物，消失了，信誉成了投资，终于获得回报。
赵谦在胆颤心惊中收拾着行囊，终于体会到了，在江南一系列放开手脚的做法，是要付出代价的。以前没事，是因为权柄是最好的护身符。
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