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阳春三月，百花盛开，清晨时分，一旅商队百十号人，浩浩荡荡的开出了蚌洲城，进入吴越国地界，往南方相距二百多里的淮州城而去。
龙子湾，是大淮河流经蚌洲与淮州之间形成的一处宽阔的河湾，方圆数百里，属于吴越国地界，以盛产鱼虾而闻名，也是前去淮州的必经之路。因为鱼虾产量丰厚，又临边界，所谓山高皇帝远，湖上水贼横行。后来弄得太过猖獗，导致两岸渔民无法生活，过往商旅皆不敢同行，怨声载道之下，淮州城城主亲自下令缴费。但上有政策，下有对策，还有个中的人情世故所致，后来这龙子湾上的水贼便由冯氏兄弟二人联手给统一了，改为龙湾帮。自此之后，两岸的渔民皆不受骚扰，而且过往的商旅只要按商船的大小与数量缴纳一定的税费便可自由通过，而且遇到困难还能得到龙湾帮的帮助。至此，民不告，官不究，龙湾帮也定期给淮州城缴纳一定的分红，就这样变成了一个合法的帮会。
从蚌洲出城的这百十号人的商队，领队之人是这个商队的东家，姓周名禄，一身绿色锦袍，生的肥头大耳。曾经也是南鲁国伏龙镇希夷学府的学子，师从孔老先生。青年时期也曾考取了功名，但因为家境一般，朝里也无人，无钱也无势，一直赋闲在家。看破了官场黑暗的周禄便毅然弃文从商，由小生意慢慢做起，终于在不惑之年出人头地，做起了南鲁，吴越两国货物互通的大买卖，也算富甲一方。
周禄平时都是坐镇吴越国皇城，无双城之内的总号商铺，但由于过年回家见二老，上香祭祖的缘故，此次便是从南鲁国老家亲自带队去往无双城的。动身之前孔老先生把龙牙交予他照顾，并叮嘱路上一定要多加善待。先生交代的话，周禄自然是用心。这一路上不仅衣食全包，而且特意让手下一个伙计全程照应。
“龙贤侄，我等已经出了南鲁国地界，过了前方的龙子湾便是吴越国北疆第一城，淮州城。这龙子湾南北数十里，我们必须乘船过去，咱们南鲁国之人大多是北方的旱鸭子，所以这上船之后千万不要随意走动，不然落水之后会有危险。”周禄从商队的前边的马车上下来，走至商队中间位置，对着马车上坐着的龙牙嘱咐道。
“周叔放心吧，我上船之后肯定会严于律己，即使偶然掉下水去，虽然我年纪不大，但深谙水性，自保没有多大问题。”龙牙答应道。
说起深谙水性，龙牙自幼便对水有特殊的感觉，小时候经常在父亲的监督下去村口的伏龙河戏水，初次在父亲龙文远的保护下学习游泳的时候，便轻松的学会了简单的狗刨儿，而且龙牙内心之处对水好像有一种特殊的亲近感，自己置身于江水之中的时候不仅没有任何恐惧，而且会非常兴奋，好像上辈子就是这水中的一条鱼。
“东家，我总感觉这水路不太平，只是找不出原因，但心里总是不踏实。”周禄一边的商队队长皱着眉头和周禄凑耳说道。
“宋老弟，我看你是多虑了吧。每年来来往往，这龙子湾你走过没有一百也有八十回了吧，能有什么危险？龙湾帮那边，只要给钱就会确保同行，而且还会在沿途照应着，这么多年一直相安无事，放心啦！”周禄拍了拍宋姓队长的肩膀，笑着安慰道。
“唉，也许是我没了当年的勇气，人过四十天过午，不服老不行啊。”宋队长摇着头苦笑着，似乎还是为心中的那份不安而耿耿于怀。
“走吧，我们快到河边了，我先去河边的龙湾帮商会租赁几条大船，宋老弟带着大家后面跟上。”说完，周禄便从商队伙计手中拉过一匹马，翻身上马，朝着湖边一排建筑扬鞭而去。
等宋队长一行人按班就绪的将随行的货物搬至船上的时候，天已近晌午。大家随便吃了点随身带来的干粮之后，三艘载满货物的商船便在宋队长的一声号令下，向着正南方扬帆而去。
一路顺风而下，途中没有遇到一条船只，就连往常龙湾帮常例巡逻的快船都没有出现。宋队长不仅又皱起了眉头，急急忙忙走至船舱之中的客房，找到了东家周禄，并将这一路以来的情况加以汇报。周禄听后也不禁的眉头紧皱，似乎也感到了不妙。这一路也走的太安静了，最起码河上帮会巡逻的快船必然要有吧，莫非是龙湾帮抽调了人手？还是龙湾帮内部出现了什么变故？如此想着，周禄便和宋队长一起走至船头，望着远方粼粼湖面，似乎在寻找什么端倪。
“东家，根据行程来看，前方不远便应该到了芦苇荡了，过了芦苇荡再有十里八里的就到了对岸，我们也就安全了。咱们是不是绕过去？”宋队长若有所思的建议道。
“好吧，吩咐下去，让伙计们加快速度，我们从东方绕过去，以防出现变故。”周禄随即果断的吩咐道。
“好的，我这就去。”宋队长应了声，立即抽身离去。
三只商船鱼贯而行，就要远远的绕过前面的芦苇荡之时，突然变故突起。从芦苇荡之中突然驶出十来艘快船，每艘快船之上都站着十来人之多，这些人中手中拿着各种兵器，遥相呼和的朝龙牙他们这三艘商船而来。因为商船巨大，又满载着货物，根本就跑不过快船，只能眼睁睁的被合围，不得不落帆停船。周禄在最前面的一艘商船上，见势不妙，立刻站至船头，向周围快船之上的诸人施礼说道：“各位好汉拦住在下，不知诸位与龙湖帮是何关系，我等来之前已经交了通航税费，这商船也是租赁龙湖帮的。”
“哈哈哈，狗屁的龙湖帮，现在老子一帮兄弟已经脱离龙湾帮，自立门户。等拿下龙湾帮之后，以后这龙子湾一切都是我们兄弟们说了算。”此时，最前方商船船头位置对着的那艘略大的快艇之上，一个刀疤脸的黑衣大汉挥舞着手中的斩马刀哈哈大笑道，随之其他快船之上的水贼也纷纷挥刀呐喊响应着。
“不知这位好汉怎么称呼？我等与贵兄弟往日无怨，今日无仇，出门行走也只是求个温饱。我看不如这样，我们再跟贵兄弟交一次的同行税费，您看如何？”周禄大概了解这个开头说话的应该就是这群水贼的当家人，于是上前施了一礼，客气的商量了起来，打算散财免灾。
“这可不行，兄弟们现在手头有点紧张，那点小钱大爷我可瞧不到眼里。想活命呢就赶紧滚蛋，所有的钱财，货物都留下，没得商量。”
“东家，咱们拼了吧，如果这批货物都损失了，我们会损失惨重，我们这百十号商号的兄弟也无脸回乡啊。”宋队长激动的说道。
“对，跟他们拼了，咱们人也不少。”
“拼了，头掉了不过碗大的一个疤，东家平日对我们兄弟们不薄，我们立功的时候到了。。。。。。”
商队的伙计们纷纷从船舱中拿出了武器，冲到了甲板上，和快船上的水贼相持而望，只待东家一声命令便大打出手的样子。
“且慢，宋老弟，钱财乃身外之物，没了我们还能赚回来，我不想让大家有多伤亡，我再跟他们商量一下，看有没有缓和的余地。”周禄赶紧伸手摁在了宋队长的手臂上，急声阻止道。
“好的，一切听从东家吩咐。”宋队长答应道。
周禄脸色难看的再次看向那个刀疤脸的大汉，随即喊道：“这位好汉，大家出门求个平安，这样，我留下两艘商船的货物给你们，我带走一艘，也好保个本钱不是？眼前留一下，日后好想见，毕竟弄个鱼死网破对大家都没有好处，就请好汉高抬贵手，让我等安然离去，日后有机会定当重谢。”
“哈哈哈，鱼死网破？就凭你们这些旱鸭子也配？最后给你个机会，钱财与货物都给大爷我留下，我们这些快船留与你们行至对岸。如果不依，必将你们丢进河中喂鱼。”大汉哈哈大笑的威胁道。
“大哥，别跟他们婆婆妈妈的，干脆一刀了事。”刀疤脸身边的小弟不耐烦的说道。
“好汉再考虑一下吧，我等实在不愿与好汉们刀兵相见。”周禄苦着脸继续交涉道。
“真他妈啰嗦，兄弟们给我杀，一个不留。做完这单子咱们就去淮州城逍遥快活去，兄弟们都有份。冲啊！”刀疤脸大汉斩马刀一挥，大喊一声，直接蹿向了商船，快穿上的水贼们看见领头大哥下手了，随即纷纷挥动手中的武器，往商船上跳去。商船上的商队伙计们也没有束手待毙，纷纷操起手中武器开始反击。
“龙小子，你藏在船舱中别出去，我去帮东家御敌。”从南鲁国伏龙镇出来就一直专门照应龙牙的商队伙计见外边已经刀兵相见，再也坐不住了，嘱咐了龙牙一声，拿起兵器冲了出去。
两方人马顿时大战在一起，但商队的伙计大多是平常百姓，虽然随着商队走南闯北经验丰富，但又如何能与那些整日里刀头舔血的水贼相比，不一会儿便死伤惨重，剩下的商队伙计也只是在苦苦坚持，希望能等到有龙湾帮巡逻的快船发现并赶到这里。但这想法是美好的，现实总是残酷的，眼看众商队伙计纷纷重伤倒下，不知道谁喊了一声：“烧掉商船，宁可烧死也不能便宜这帮畜生。”随着喊声想起，不一会儿三只商船的船舱内便开始燃起了熊熊大火，两帮人也纷纷的跳船，而此刻在船舱的龙牙见此也只好跟着跳进水里。为了不引起水贼们追杀，龙牙没有带上包裹，一个猛子便扎进了河水之中，拼命的向南方的对岸游去。
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