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西门庆辞别了李仁孝，返回驻地向花弄影汇报太子邀请自己参与迎接使团之事。花弄影听罢立刻就从中洞察到了太子的企图。她面色凝重道：“不久前范总理在密信中曾经明示，童贯此人好大喜功，近两年多次力荐宋徽宗出兵征讨西夏，若不是朝中的几位稳重的老臣再三劝阻，宋夏两国之间早已经刀兵再起。西夏朝廷估计对此也颇有耳闻，李仁孝此举正是要借机接近使团，从中探听天朝意图。”
大官人一路上正是担心万一不幸被叶倾城言中，宋夏两国再度开战，不但自己与辛香儿、太子等人被迫要在沙场上一决生死，他投资在西夏的十几万两银子也会化为乌有，却是叫大官人情何以堪。不过方才他从花弄影的语气中听出来，范总理似乎很不赞赏此事伐夏。
西门庆心头掠过一丝暗喜：“朝廷这些年不是一直在做征讨西夏的准备么？要不然为何耗资巨大的设置西北局？”
“伐夏一定是要的，不过现在时机尚未成熟。首先是辽国一直都重兵压境于北疆，对我大宋虎视眈眈，宋夏若是开战。辽国必定浑水摸鱼，轻则敲诈银两、布匹，重者则可能举兵来犯，趁机侵犯占领我大好河山。另外现在天朝境内，民怨甚重，北有宋江等人在水泊梁山聚众作乱，南有方腊依仗着拜火教信众蠢蠢欲动。范大人有言，攘外必先安内，若是宋境内的几股乱党不予以剿灭，他日必成大患。”
“就是就是，宋江那伙狂徒，如若不及早清剿，来日必生祸乱。万一辽国南下来犯，那厮十成会变成一个带路党，此人不诛，必酿大乱。”
“据我所知，大官人与宋江那厮素未交往，为何如此痛恨于他？”
“俺在清河之时，就常听人夸赞宋江这厮平生只好结识江湖上的修行者，但有人去投奔他的，无论能力等级高低，无有不纳，每日好酒好肉的殷勤伺候；若要辞行，丫无不尽力资助，路费至少奉上十两纹银。相传这厮平日里周济他人，出手就是十几二十两的银子。这家伙造反前不过是个县政府里面搞文案小公务员，哪里弄来的这些银两？话说俺大宋的县长工资标准不过是月薪二十两银子左右，那厮若是能有县长一半的薪水都算他家祖上积德。”
“山东境内颇有几座金矿，或许他爹是个金矿的股东？几十辆银子对矿二代来说不过是冰山的一脚。”
“大家都在一个省里面讨生活，那厮的底细俺还是比较清楚的，他爹宋太公不过是一个小地主，家中并无多少地产。宋江平时里挥霍的银两绝对来历不明。依俺看，他不是私下里收受贿赂，就是借用职务之便，从事非法生意敛财。俺西门庆从商多年，最痛恨的就是这种官场硕鼠。”
西门庆之所以如此痛恨宋江，乃是因为一个叫做阎惜娇的美女。阎惜娇原本是个三流歌手，生的颇有几分姿色，当年也曾经在清河县的酒吧驻唱过大半年左右，期间被西门庆包养了三个月。后来阎惜娇的父亲病重，她赶回老家照顾，一去便杳无音信。西门庆几经打听才知道阎惜娇竟然被一个叫做宋江的县政府秘书给纳做小妾了。大官人为此很是懊恼了一阵，不料过了些时日，又传来消息，宋江勾结梁山乱党之事败露，他竟然杀了阎惜娇，随后落草为寇去了。西门庆闻讯痛心疾首，立下心愿，有朝一日定要寻那宋江的晦气。
花弄影自然不晓得西门庆与宋江二人之间的风流恩怨，清剿梁山之事尚在筹划之中，自己也不好向西门庆透露消息，不过此间事情一了，回到大宋之后，倒是可以向范总理举荐，将大官人也招纳进剿匪的任务当中。
对于童贯此次借出使之名打探西夏兵力之事，西北局得到范总理的指示是全力配合，一来是希望童贯认清西夏军队的真实实力后收起轻狂之心，不敢妄自出兵。二来即便是果真开战，也可以针对西夏守军的部署，相应的指定战术，以避免重蹈覆辙。
得知范总理不主张此时伐夏，西门庆心中也踏实了许多。既然童贯与高俅之间早有龌龊，这次倒是可以乘机挑拨一下童贯和高衙内。有道是“凡是敌人支持的，我们都反对”，童贯越是主张出兵，高俅就越是会竭力阻挠，到时候再有范总理等人从中运作，估计伐夏之事必会被搁置起来。
现在西夏局势对西门庆而言，是稳定压倒一切，合资酒厂的首批产品已经下线，用不了一年就可以收回投资，随后就是日进斗金的盈利期。另外，玉麒麟诚邀自己参与的走私青盐的生意，更是一本万利的勾当，此事若成，只需要干上三五年，所赚得金银就足够大官人一世挥霍花销，到时候如果风声不对，西门庆大可携带娇妻美妾，退隐天涯，逍遥自在去了。念及此处，西门庆暗自祷告，宋夏两国这两年万万不要开战。
转眼之间就是五天之后，按照行程大宋使团下午就可抵达兴庆府。太子依照外交礼仪，集结了一众相关的文武要员，到时候会在兴庆府南门红毡铺地，隆重接待。西门庆得到了李仁孝的授意，再无顾忌，他象征性的在兴庆府内联络了十几个颇有规模的商号，约了一干掌柜同行，在城外三十里的长亭处组织黑水保安公司的佣军列队，夹道欢迎天朝使团。
午时才过，就见官道上一队车马浩浩荡荡由东而来，但见旌旗招展，号带飘扬。为首的乃是一位黑甲重骑兵，手中擎着一杆大旗，红底黑字，上书一个巨大的童字。旌旗无风自展，列列作响，显然是有类法术的大师在旗杆上设置了风系法阵，以助声威。
西门庆吩咐随行众人在原地等候，自己一马单骑应将上前。大官人纵马来到距离队伍前方百步之外便带住缰绳，对折队伍高声喊话:”草民花满楼，代表在西夏经商的全体大宋子民，在此恭迎天朝使团。”
迎面的队伍见有人挡在路中，稍有停顿，队首的数十名重甲骑士纷纷摆出戒备态式。片刻后就见队伍后面一骑飞驰而出，马上那人途经队首是对众武士轻声吩咐了几句便径直向西门庆奔来。那人来到近前，大官人定睛看去，只见他眉清目秀，下额光滑无须，显然是一位太监。
小太监对西门庆一拱手:”我家监军请先生借一步说话。”言罢转身策马在前面带路，西门庆连忙催促银魔紧随其后。迎面队首的骑士们被小太监关照过后，对西门庆毫不阻拦，任由他从一旁飞驰而过。
不多时西门庆便来到队伍中部，只见正中一人白马红袍，玉带金甲，气度非凡，想必就是童贯那厮。大官人正要下马见礼，忽听那人开口笑道:”来者可是西门师弟么?”
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