“你打算回地球去?”
阿黛儿已经离开了书房,舟车劳顿她也累了,还向艾伦提供了那么多地球的情报。现在摩森家的大小姐准备洗个澡后就把自己丢在床上,如今书房里只剩下爱德华和艾伦两人。
听爱德华问出这个显而易见的问题,艾伦给他一个明确的答复:“我得回去看看。”
“然后呢?”爱德华摊手说:“阻止内战?”
“难道要我袖手旁观?”艾伦反问:“虽然联邦对我做过一些不好的事,但那是傀儡总统搞出来的鬼,这点恩怨我还分得清楚。现在宇宙黄昏开始了,如果地球还在搞内战,那样人类能否在这场浩浩劫里幸存下来就是个末知数。”
“我知道你不会不管,我只是想问你,你打算如何插手这件事。最方便的做法,莫过于把军队开过去,辗压那些反对者。以你现在的力量和军力,可以轻易办到这一点吧?”
艾伦不反对,却道:“镇压是容易,可镇压之后呢。我不可能永远留在地球上,只要我一走,反抗的火焰会再次升起,而且燃烧得更猛烈。或许这一把火,会把人们最后的底线也烧个干干净净。”
“所以你打算讲道理?”爱德华笑道:“如果道理可以讲得通的话,卡普罗之流就不会站出来和联邦对抗了。”
“说到底,卡普罗只是想实现自己的野心,从我第一次见到他的时候,就从他的眼睛里看到了这一点。那个老人并不满足只当个联邦元帅,他想要自己当这个总统。甚至,复兴君主制,自己想当个皇帝也说不定。”艾伦说道:“是的,我会找卡普罗谈谈。但如果谈不通的话,我也不会跟他浪费时间。我会让他选,是团结在一起应对即将来到的末日,还是一意孤行,最终毁灭在我手中。”
“那我有个建议。”爱德华微笑道:“不要把选择权只交给卡普罗一个人,黄昏降临,所有生命都将面临凋零的命运。在这种大势之前,只是让卡普罗来做选择对其它人不公平。应该让所有人来选择,而卡普罗能够对抗联邦,更多的原因在于他手下的兵士相信他能够创造新时代。但如果让他们知道这个时代即将结束,他们还会不会继续跟着卡普罗干下去?”
爱德华没有说出答案,艾伦点点头:“你说得没错,他们的确有权做出选择,就照你说的做。”
“那我去替你准备,明天就该启程了吧?”
“嗯。”
亿万星路的另一头,在艾伦准备动身返回故土之时,地球,这颗位于银河系边缘处的星球却不似其它行星般冰冷。相反,星球内部很是“热闹”。
在驱逐了尼尔姆人之后,人们以为迎来了和平。然而却没想到,地球内部非但没有迎来和平,反而迎来了更大的动荡。
巴比伦的殒落,似乎也代表了联邦政府管理地球这个大时代的结束。在尼尔姆人滚回约顿星域之后,以黄金狮子为首,自由之门、光隐会等以冒牌总统阿兰的事件为由,痛斥联邦没有尽到自己的责任和义务,才会给尼尔姆人有可乘之机,导致地球再次经历了一次破晓之战。
所以,为了防止有同样的事件发生,要求联邦承认这几方势力的自主权,并且与联邦组成一个联盟来共同管理地球。联邦对此自然强硬反对,并由此点燃了地球内战的导火线。
如今,有史密斯家族为首的原联邦贵族支持黄金狮子。自由之门则是光隐会一手打造出来的反联邦组织,自然和光隐会一个鼻孔出气。黄金狮子和自由之门、光隐会之间也达历了协议,一至反对联邦的管制,从而形成一股对抗联邦的力量。
现在地球的行政区,仅在联邦管制内的只有十个,其余的被黄金狮子三家分割。为了夺回行政区,联邦积极展开军事行动,只是几个方面的大人物尚有克制,没有投入毁灭级别的武器。可谁又知道,这份克制究竟能够保持到什么时候。
在这种局势之下,很多城市已经荒废,每一天,都有城镇在消失。地表的人们只能向所属势力的中心地区集中,以寻求庇护。这样做的结果就是让地表变得更荒凉,就像此地。
这是位于沙漠边缘的一个小镇,在许久之前,这个镇上住着百十户人家。但在一场灾难之后,这座小镇就荒废了。不过在几年前,镇子上渐渐出现拾荒者,或者逃难的人。形形色色的人来到沙漠的边缘,重新让这个小镇焕发生机。
可惜好景不长,联邦内部爆发,战争波及到这个镇子,于是好不容易有了些起色的小镇再次变得荒芜。只有偶尔经过的暴匪或强盗,会把这个镇子当成临时的落脚处。
因此,当这天中午有人出现在镇子附近时,让几个暂时在镇上落脚的恶徒感到意外,却也有些欣喜。
有旅者经过,就代表有油水可捞,于是这几个持有枪械的暴徒开始行动。
包裹在防风斗蓬中的旅者看不清容貌,不过从体型看来却是个高壮的男人。只是他身上没有明显的枪械,至多也就带着自动手枪之类的。像这样的人当然用不起魔能武器,所以暴徒们很放心,这头肥羊跑不了了。
男人进入了镇子,走在被黄沙淹没的街道。他时而停下,像是在回忆什么,然后才继续前行。最终他来到一个铁皮屋前,铁皮屋的屋顶早叫大风掀掉,屋子里的家具有大半淹没在地上堆起的沙砾里。他看着这间屋子,然后钻了进去。一脚深一脚浅地走在那些沙子上,转进一间小小的卧室。卧室里只够放一张床,现在那些床上披着一层黄沙。
他小心地用手拨开那些沙子,然后坐到床上。转头看向窗外,默然无言。
这时屋外响起了某种引擎的声音,以及男人的怪叫。片刻后有一个粗暴的声音叫道:“里面的家伙给我滚出来,这是我们‘青鬼’的地盘,你想要在镇上呆着,必须向我们交税!”
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