手指南方,仅系着一张草裙的少年朝兽群发出几声低促的叫声。巨兽会意,点了点头,发出连声闷吼,缓缓转身,看似迟缓实质速度不慢地往来时的方向而去。于是野猪群、五彩巨蟒、蛇群以及其它猛兽,都跟在后方离去。行至中途,巨兽回头低声吼了两声,似是交流着什么,少年摇了摇头,那头像巨龟似的庞然大物才迈步离开。
在兽群离去的时候,艾伦和萝拉几人策马来到凯勒附近,均看向那独自留下的少年。少年已经隐去那对战异族强者时的一身鳞片,现在看上去又和人类无异。他转过身,视线在众人身上扫过,最后落在艾伦的身上。看到他的瞬间,少年那一直没有表情的脸上,终于露出一抹笑容。
这抹笑容,便如那大雨过后的阳光,灿烂夺目。
他张嘴,呼出了两个字:“父亲……”
艾伦一怔,旁边萝拉直接张大了嘴巴,贝尔摩德和凯勒等人则像触电似的震了震,然后看向艾伦的表情就变得古怪起来了。感觉最古怪的莫过于艾伦,他怎么想也想不起来,自己什么时候多了个儿子。而且,已经这么大了!
少年却朝他走来,艾伦皱了皱眉,从马上跳了下来。少年脸上的笑容越来越盛,人也开始奔跑起来,然后一下子撞进艾伦的怀里。艾伦给他撞得伤处一痛,不由咧了咧嘴。少年一付受到惊吓的模样,鼻子抽了抽失声道:“你受伤了。”
然后又咬牙切齿地问:“是谁伤了你!”
艾伦感觉他的言行均发自内心,单纯、直白,就像一个未谱世事的孩子。而且他对自己的关心显而易见,可这就更奇怪了,后面萝拉轻声道:“不过看仔细点,他和你真有些像啊。”
艾伦愣了愣,再仔细打量,果然少年的五官轮廓和自己有几分相似,就连发色也一模一样。唯一不同的是,少年的双眼瞳色金黄,且中间有一道竖纹,就像萝拉化身成兽人姿态时的眼珠一般。看着这双眼睛,艾伦似曾相识,突然一个画面在脑海里掠过,他不由失声道:“白?难道你是白?”
那条跟着艾伦来到天堂星的黑暮王蛇,在艾伦启程前往方舟港时,曾命它藏身在蛮荒高地。之后艾伦忙得团团转,几乎把王蛇给忘记了。现在看着少年的双眼,他自然而然地想起王蛇来。被他以白命名的那条王蛇,正是和少年有着一模一样的瞳色。
少年闻言露出一口洁白的牙齿,道:“父亲原来没有忘记我,白很高兴。”
艾伦虽然已经有心理准备,可听到这个答案的时候仍然震惊得无以复加。黑暮王蛇被学者认为是具备无限进化可能性的物种,甚至有人怀疑这种物种并非地球的原生种,而是来自其它星球的生命。毕竟在高级战争开启之后,地球再不是原先那个远在银河系边缘的孤落星球,其它的异星生命有的是机会来到地球。黑暮王蛇是其中一员并不奇怪,可艾伦没想到,在王蛇的进化选项里头,竟然还可以蜕变成人类,或者说无限接近人类模样的生命!
这如果被地球上那些专门研究危险种的学者发现,只怕会把他们刺激成疯子。
见艾伦一脸震惊,少年像做错事的孩子低头道:“父亲不喜欢我现在这个样子吗?白在进化的时候考虑过,如果想跟在父亲身边,还是人类的外貌会方便些,所以自做主张以父亲的外形做为进化的蓝本。要是您不喜欢的话,我……”
“不。”艾伦摇了摇头,眼神柔和起来。他摸了摸少年的脑袋,道:“这样很好,白。很抱歉我没有抽出时间去蛮荒高地找你,可你却在我最需要帮助的时候出现了。所以不管你是以什么姿态出现的,对我来说,你是白就足够了。”
少年闻言,一个劲地点头,脸上露出纯真的笑容。
艾伦把他抱上战马,不料白身上的气息却让战马四蹄发软,差些就要倒在地上。白吐了吐舌头,收敛气息,战马才恢复过来。他身为黑暮王蛇,自身的气息对动物和野兽天然具有压制性,否则异兽那些战兽不会在感觉到白的气息后便止步不前。艾伦也跟着跃上战马,对凯勒眨眼道:“现在可以走了吧,将军。我打赌,对面那些家伙不会再发动攻击了。”
“我也这么觉得。”凯勒看了马上的少年一眼,感叹道:“今天真是我人生里最奇妙的一天了。”
他们随后返回了队伍。
看到艾伦身后多了个少年,人们并没有太过惊讶,毕竟他们没有见到少年徒手干掉三名异族强者,以及对方指挥官的姿态,因此只把他当成了一个普通人。充其量少年的俊美,以及那衣不蔽体的古怪样子让人们多看了几眼罢了。艾伦随后让人拿来一套不太合身的衣服,白倒没有计较,三两下就穿在自己身上。穿上衣服之后,白就和普通人类少年更没区别了。
加上他的样子和艾伦有几分酷似,因此白管艾伦“父亲父亲”地喊着,人们也没觉得多少意外。尽管艾伦看着年纪也不大,可帝国里面,有的是艾伦这种年纪就当父亲的。只是白来得太突然,因此人们又开始猜测,那是艾伦和哪个情人的私生子。
当然,艾伦不会关心这些,他骑在马上,眼神带着几分沉重看向了里昂山道的方向。白改和萝拉共乘一骑,萝拉爱屋及乌,对白相当喜爱。不时揉揉他的头发,又或捏捏他的耳朵。白在她身上感觉到艾伦的气息,这让他很放心,也就任由萝拉施为了。这时马蹄声响了起来,雷明顿骑着马来到艾伦的身边,后者看了山城领主一眼,微笑问:“大家还好吧?”
“没有人愿意离开自己的家,艾伦大人。所以他们好不到哪里去,但发生了这样的事,还能够得到你的庇护,所以他们还是觉得挺幸运的。”雷明顿试探问:“我有个疑问,大人。”
“但说无妨。”
“既然敌军已经撤退了,我们还有必要转移吗?我是说,或许我们可以趁这个机会囤积兵力,加固防线,彻底守住绝影高地,让阴影公国无法越雷池一步……”
艾伦微笑看着他。
雷明顿讪讪道:“好吧,我知道这不太可能,除非帝国大军驻守在这里,否则单凭我们,无论如何也难以和阴影公国的军队对抗。”
“这只是其中一个原因,雷明顿先生。”艾伦朝里昂山道的方向看去:“还有另外一个原因,南边的前线战场并不是在山城,而是在另外一个地方。”
雷明顿先是狐疑地看了艾伦一眼,随即像是明白什么,浑身一震,失声道:“独角兽领?难道您的意思是,独角兽领才是接下来南境战场的前线?可如果阴影公国要入侵南境的话,不是应该借由我们山城作为跳板,通过里昂山道进军才对吗?”
“伯爵大人,你也看到了,这次我并没有带来太多援军。”艾伦说:“兵力有限是一个原因,另外一个,就是因为山城并非主要战场。现在我所能够聚集到的军队,大概已经全部在独角兽岭那边布置好了。我们得到重要的情报,阴影公国会佯攻山城,若我们分出主力部队前往山城支援的话,那么对方的大军会通过一条秘密路径经过翡翠山脉,直接出现在独角兽岭的腹地。”
“不用我说,你也可以猜到那会是什么样的结果。”
雷明顿全身一震,点头道:“独角兽岭会在一日间被夷平,接着军队一路东进,你的领地因为军队抽调山城的原因,也会相继沦陷。可以想像,紫荆花领、曙光城堡、光明领以及方舟堡将在数日间失陷。一旦这些地方给阴影公国拿下,就等于让他们在南境暂时站稳了脚跟,接下来他们会威胁到铁枪岭,继而一路北上,将整个南境都收入囊中。”
“没错,本来纵使我们得到情报,可单凭我们的力量想要阻止阴影公国,老实说还是太勉强了。不过在这里看到了雄鹿军,我想还有几分希望。”艾伦轻声道。
艾伦没有说的是,究竟有多少分希望,却是连他也不清楚。
正午时分,本来应该是阳光明媚得无以复加的时候,可此刻这片山林里,光线却显得暗淡、压抑。没有一丝风,林木苍郁、灌木处处,山林宛若被时间定格在某一个点上。偶尔在林中响起的几声鸟鸣,才不时打破着这份沉寂。
法雷斯藏身在一团灌木里,他做足了伪装,便连气息也收敛得似有若无。战枪黑冰就在手边,放在一个触手可及的地方,在法雷斯旁边,一只甲虫慢悠悠地爬过去,丝毫没有发现灌木里多了什么东西。
片刻之后,甲虫敏锐地感觉到一丝轻微的震动,于是它张开翅膀,嗡嗡拍翼飞了出去。这只甲虫飞出灌木时,突然被一道冰冷的刀光削过。甲虫的翅膀掉了下来,一只手探了出去,将这可怜的小东西抓在掌中,然后丢进了嘴里。一手挂在树枝上,嚼着甲虫的刀魔跳了下来,他是一名哨兵。在确认附近没有异常之后,刀魔向后方发出几声轻啸。
没过多久,地面轻轻震动,一支军队从山林深处冒了出来,像黑色的潮水般漫过山林,滚滚向前。
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