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程越长长地“哦”了一声,笑道:“多谢你向我推举人才。我不妨告诉你,昝大人在四川败在你手下之时,本想死于阵中,结果被同乡所救,安然回到家乡。我进临安后,广揽英才,昝大人当然名列其中。可惜昝大人对丢掉四川非常自责,羞于到临安见我,一定要立些功劳才愿接受我的委派。我知道他与王应麟王大人素有来往,就让王大人暂且留他在府中做一个幕僚,等到他积攒些政绩,我再对他委以重任。此事外面知道的人不多,倒让你费心了,多谢多谢。”
乌马尔十分欣慰,笑道:“下官就说以左丞大人的知人善任,怎么会对昝大人视而不见,原来如此,是下官多虑了。左丞大人座下人才济济,可喜可贺。”
程越道:“人才永远不嫌多,我只怕埋没了他们。”
两人心中愈发感动,程越对人才的尊重,这几些天来他们有目共睹。
就以他们两人来说,若不是程越出手,最多只剩下几年的寿命。程越与他们毫不相干,却从很久之前就要给他们治病,恩情可谓天高地厚。
程越向他们拱手告辞,两人恭身相送。
下午,李大时赶到驸马府求见。程越请他进来,对他道:“后天我想在这里让热气球升空,你做一下准备。”
李大时惊讶地道:“大都督,让蒙古人看到机密可怎么办?”
程越笑道:“你放心,他们看到也学不会的。另外,我还有其它的用意。你先别问。照做就是。
李大时不敢再打听。率人开始在驸马府的射箭场做起准备来。
第二天一早,程越穿好朝服,到宫门口准备上朝议事。
安童见程越出现,含笑道:“几天不见,左丞大人的病好些了么?”
程越笑道:“丞相知道下官病重,也不来看望下官,是何道理?”
安童大笑道:“听说大人生病后忙得很,是以不敢叨扰。”
两人相视而笑。其他的官员也都在陪笑。安童不好惹,程越就更惹不起了,他根本不怕你,你要拿他怎么办?
宫门一开,群臣上朝,忽必烈看到程越规规矩矩地站在列中,心情特别好。有了程越的兵马,他此次出征,胜算极大。
先把一些小事处理完,忽必烈道:“海都、都哇与忙哥贴木儿这几年不断在河西骚扰劫掠。朕之前忙于南方战事,无暇它顾。此次恰逢程越带兵北上。欲报效大元,讨伐叛王。朕思之再三,决心远征西北!谁愿与朕同往?!”
所有的武将包括程越在内的一些文官,全都上前一步,齐声呼道:“愿为大汗效死!”
程越边说边在心里暗骂,这个忽必烈,说得好像我要北征一样,看来他是想把我推出去为他打头阵了,狡猾的糟老头!自己想往后缩一缩都不成。
忽必烈满意地点头微笑,对群臣道:“好,从今日起,整军待发!朕亲率中军十万人,阿术领左军八万,程越领右军八万,各自点将!”
“什么?!”群臣皆大惊失色,全都以为自己听错了,连程越也吓了一大跳。大汗竟然要程越领右翼八万大军!大汗就不怕程越出卖他么?一旦到了一决胜负的关键时刻,程越偏偏在战场上按兵不动或违抗军令怎么办?他故意让手下蒙军送死怎么办?甚至他反戈一击又怎么办?他是汉人,而且从来也没听说过他率骑兵打过胜仗,大汗难道失心疯了么?
程越本以为忽必烈会派自己做先锋或者在他的中军下听令,现在听到忽必烈居然敢任命他为右军统帅,震惊之余不禁深深为之叹服。忽必烈能得到众多贤能的效忠,不是没有道理啊。就以这份气魄而言,自己也未必办得到。这下可好,自己可真得出些力气,想低调点也不行。不过如此一来,设计留梦炎和陈宜中的计划会不会就此胎死腹中?那两个老鬼,运气怎么这么好!
程越在心中不停盘算,忽必烈却没打算放过他。忽必烈道:“程越,大军即将出发,你第一次带这么多骑兵远征,朕就让你先挑选手下将领,你想好了就说吧。”
程越略作思索,道:“大都的人当中,臣要赛音谔德齐、宋都木达、吕文焕、吕师夔、范文虎、武良弼、张弘范、奥鲁赤、唆都,斡罗真臣也想要的,不过他是弘吉剌部的,还是由大汗亲自统领更好。到达阿力麻里后,臣要昔里吉、脱脱木儿、药木忽儿、撒里蛮等那些原先阿里不哥的手下!”
程越说得虽平静,话一出口却满殿皆惊,许多人都被吓得目瞪口呆。阿里不哥之事殷鉴不远,至今尚未平息,程越竟然想招揽阿里不哥的手下为自己效力,他想做什么?再者,昔里吉等人怎么可能愿意让一个汉人对他们发号施令?程越霸道,昔里吉等人骄纵,如果双方起了冲突,大汗的远征因此失利怎么办?
程越淡定从容,忽必烈若有所思。大殿上寂静无声,片刻后,终于有人忍不住站了出来。
站出来的是爱不花,他是汪古部的首领,忽必烈讨伐西北,对他借重良多,如果不慎失败,他汪古部可不愿蒙受不该蒙受的损失。
爱不花道:“大汗,昔里吉那些人怎么可能会听程越的命令?若是激起兵变,远征不顺还是小事,危及到大汗怎么办?”
爱不花用的是蒙语,程越听不懂,安童上前一步,亲自低声在程越耳边为他翻译。
忽必烈微微皱了皱眉,并没有说话,而是望向程越。
程越听完安童的翻译后,大摇其头,心道爱不花真是个笨蛋,抬头对忽必烈道:“大汗还犹豫什么?舍不得么?”
忽必烈迟疑之色更重,群臣中聪明如伯颜和安童者,都已猜出了事情的原委,见忽必烈始终不说话,明白他此时心中有多为难。换作是他们,也不可能马上就痛下决心。
程越等了半晌,忽必烈依然不发一语。程越面沉似水,渐感不耐,冷冷地道:“大汗,臣还是换些人吧。”
忽必烈听到程越语气不善,吃了一惊。他贵为大汗,多少年来,哪还有人敢这么对他说话。但他并不生气,程越为什么如此冷淡他心中有数。程越愿为他披荆斩棘,他却踌躇不前,难怪程越生气甚至看不起他。
忽必烈看着程越那张坚毅的脸,一股豪情荡胸而起,陡地站起身,大声道:“好,朕全答应你,昔里吉等诸王就派给你调遣!”
群臣无不大惊失色,伯颜等人同时长叹一声,拖雷家族的内斗终于要结束了么?
程越露出一丝微笑,正要说话,太师伊彻察喇从座位上霍然站起,大声用汉语道:“大汗,蒙古诸王怎么可以置于汉人之下!程越若找借口杀了诸王,那是蒙古人莫大的耻辱!”
太师是朝中三公之一,地位尊贵无比,与诸王同,即使忽必烈也要对他们优礼有加。伊彻察喇一说话,群臣都在心中暗叫不好!忽必烈见程越脸色已变,更是大惊,正在想要怎么回应,就看到程越已勃然大怒,几步就迈到伊彻察喇面前。
程越怒道:“伊彻察喇,你在出征前当朝损害我右军主帅的威信,该当何罪?!如果你是大宋的人,我早一刀劈了你!我劝你把嘴闭上,刚才那种话你如果胆敢再说一遍,不管谁拦着,我都先杀了你再说!”
殿内的空气几乎霎时凝结。伊彻察喇地位崇高,一生中何曾受过这样的羞辱!偏生说这话的人是程越。程越不是别人,他至今为止说过的话还没有不算数的,伊彻察喇这样公开质疑程越领军的资格,程越不大发雷霆才怪!
伊彻察喇气得浑身哆嗦,举起手指着程越,还没等说话,程越两眼一瞪,喝道:“把你的手给我放下!再指我一样杀了你!”
满殿群臣全在装聋作哑,不想涉入其中,反正有忽必烈在,谁也不愿与程越硬碰硬。忽必烈一边在心中暗骂伊彻察喇多事,一边呵斥道:“程越,不可造次!太师也是你可以随便威胁的么?
程越冷哼一声,站回原处,心中对这些榆木瓜脑袋厌烦至极。
殿中一时冷场。伊彻察喇被程越骂得狗血淋头,总要找回面子。但程越是谁?包括大汗在内,谁敢处罚他?最多说他几句。况且程越今天没错,他好心好意地想为忽必烈处置烫手的山芋,竟被伊彻察喇出言挑衅,程越又何苦来哉?
忽必烈头痛不已,只好道:“程越,太师德高望众,你刚才太过放肆,还不快赔礼?”伊彻察喇听到忽必烈对程越如此客气,丝毫没有要责罚他的意思,更加气愤难平。
岂料程越连这点面子也不给他,淡淡地道:“大汗,臣刚才没宰了这老匹夫已经是手下留情,再让臣给他道歉,绝无可能!”(未完待续。。)
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