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赵妙惠马上接口道:“妾身不敢,妾身不过薄有姿色,娘娘才是人间绝色。?”她并没夸张,俞充容是后宫中有名的美女,可与杨淑妃并称。
全玖笑道:“你们快别互相吹捧,圣人还要看呢。”
赵妙惠忙走到谢道清眼前,谢道清上下打量,也赞叹不绝,道:“大都督不只妻妾美艳无比,连下属也是难得的美人,呀,你看哀家又失言了,抱歉。听说大都督要孟夫人负责出版各种书籍和报纸,不知可有成品?”
赵妙惠早就按程越的吩咐准备好,马上从怀中取出《中华日报》送到谢道清手中,道:“妾身得知今天可以来拜见圣人,正巧有今天刚出第一天的报纸,就带来一份,还请圣人赐教。”
谢道清拿过报纸,一看头版的文章标题,不禁大吃一惊,再看作者正是程越,抬头看了一眼正在下面含笑而立的程越,突然有种上了当的感觉。程越写了这篇文章,自己却集合众多嫔妃给他们恩赏,岂不成了自己也同意他的看法?这个程越,可恶至极!
但人来也来了,自己难道还能把他们赶走?对别人行,对程越怎么可能?为今之计,只能硬着头皮支持程越,别无它法。而且就算自己支持他,别人也知道并不一定是自己的本意,风险不大。
谢道清打定了主意,道:“大都督欲灭佛否?当三思而后行。”
众嫔妃一惊,宫中寂寞,很多人都笃信佛教来求得内心安宁。如果程越执意灭佛。她们怎么办?
程越没有直接回答。微笑道:“圣人,自从臣制精盐和精钢之后,宫中和朝中的用度都精减了吧?”
谢道清禁不住叹了口气,马上道:“大都督为国为民,朝廷当然体谅,况且大都督还解了特区的税收到朝中,各项用度还算够用。”她其实并不敢讲,盐铁的收入要占到宋朝整个财政收入的四成多。结果被程越几乎一股脑都端了去。要想维持住宫中用度,还得内库往里搭钱。好在内库丰盈,撑个十年八年也没太大问题。
程越道:“圣人体恤微臣,臣当然感激。不过也不能因为臣让大家都过苦日子,所以臣想对天下寺庙道观的庙产如普通百姓一般征税。这样一来,国库也可以缓一口气,百姓也不必把田产转到寺院名下逃税。官家百姓两得,圣人以为如何?”
谢道清为难地道:“现在宗正寺对天下寺院道观清查得紧,百姓把田产转入寺庙中的本就不多,既使对他们全都征税。又能得到多少呢?反而伤了慈悲之心。”
程越道:“臣不但要征税,还要清查庙产和僧人的私产。限制出家人的数量,打击出家人中的败类!”
满殿皆惊,全玖颤声道:“大都督何以要对方外之人出手?难道忘记了常州的五百僧兵?”
程越道:“正因为臣没有忘,所以才手下留情,否则臣出手只会更重。”
谢道清听出了程越似有弦外之音,道:“大都督此时突然要对付佛教,可是其是有什么奥妙?”
程越笑道:“还真是什么都瞒不过圣人,元朝的国师八思八为了替他的弟弟报仇,已派遣大批和尚南下,想利用臣与佛教的不睦火中取栗,被臣手下的杨霆识破。臣正要对临安附近的寺庙清理一番,特来告知圣人。”
谢道清之前从来没得到过相关的消息,惊讶地道:“竟有此事?幸好大都督提早发现奸谋,那要如何清理?”
程越并不详细解说,只是道:“圣人且看微臣的手段。”
谢道清知道根本无法阻止程越,索性也不去管他,只是劝道:“大都督莫要多做杀孽。”
程越躬身道:“臣遵旨。”
谢道清无奈地看了一眼全玖,道:“孟夫人既是大都督的得力部下,在此事上必有功劳,特赏玉如意一枚,以示褒奖。”
赵妙惠领赏谢恩。她刚刚亲眼看到程越竟敢当庭逼迫两位圣人,才见识到程越的权势熏天。对比起来,程越对自己可谓格外优容,只要自己去,必定由程越亲自送回家中,与程越的妾室一样。
全玖打起精神,道:“大都督的妾室还有很多未见,请大都督引见。”
程越将众妾一一引见,嫔妃们有许多对她们都闻名已久,相见之后,颇为亲热,尤其是云萝,因为程越的那首歌,再加上还是现在声名鹊起的雅乐居女掌柜,更是引得无数好奇心,每个嫔妃都想到那里享受一下。
杨淑妃跟程越也算有些交情,道:“大都督,今天程府八姬既然已经拿了乐器,可否请她们为两位圣人演唱一次,也让奴饱饱耳福?”
程越笑道:“太妃有命,不敢不从,若有辱清听,臣先行赔罪。”
内侍和宫女搬上桌椅,让八姬坐好。众嫔妃见八姬的衣服发式都十分好看,非常羡慕,观察得很仔细,想回去后也照着做。
八姬调好乐器后,一曲悠扬的《卷珠帘》就回荡在慈宁宫中。宫中上下,全都听得如痴如醉,很多平日里就感伤身世的嫔妃宫女更是被唱得泪如雨下,哽咽不能自已。
一曲唱罢,谢道清如闻天籁之音,拍案叫好,嫔妃们掌声也不绝于耳,殿内殿外,一片欢腾。
谢道清叹道:“大都督此曲只应天上有,不想竟能于人间得闻!哀家多谢大都督的心意。”
程越躬身道:“不敢,圣人且请再听,还有几曲。”
众嫔妃听说还有,非常高兴,聚精会神地凝听八姬再唱三首歌。全部唱完后,谢道清意犹未尽,有心想再让她们接着唱,又不好意思开口。她们之前虽是歌妓,现在却是程越的妾室,不是别人可以随便吩咐的。
程越可不管她们有没有听过瘾,道:“晚上她们还要演唱,只能唱到这里,圣人恕罪。”
众嫔妃听到程越这么说都哭笑不得,从来就没有人把为宫中表演看得如此之轻,竟要保护嗓子为了在外面的演唱。这个大都督,处处都与人不同,但他爱护妾室的心无疑是不错的。
谢道清有些遗憾,心想真该去雅乐居玩赏一番,道:“大都督对妻妾如此爱护,哀家当然要成全。待他日得闲,当往雅乐居一行,到时再劳烦大都督。”
程越笑着道:“臣翘首以盼。各位贵人如果有想去的,请提前告知臣,臣定会让云萝安排好。雅乐居后面有专门为女眷准备的雅舍,清幽素净,可供各位贵人赏玩。臣以后还会在旁边建几十栋房子,保证是各位贵人没见样的样式,好玩得紧。”
众嫔妃大为心动,她们虽说甚少能出宫,但偶尔出去游玩只要不走得太远谢道清也不禁。深宫冷清,何必彼此为难?
杨淑妃还有一个哥哥在为程越效力,有心想与程越拉近关系,道:“不如过几天奴就拉上几位贵人去给大都督捧场,大都督可不要嫌我们麻烦。”
程越笑道:“臣欢迎之至。太妃身份贵重,身边服侍甚多,臣怕地方太小,容不下许多人。”
杨淑妃道:“上次是以官家的身份去给大都督贺喜,仪仗要全套才算尊重。如果要到雅乐居是去游玩,去那么多人做什么?车马从简,有几个侍候的足矣。”
俞充容心知杨淑妃有心要拉拢程越,心中一动,她自己又何尝没有一个哥哥在替程越做事?笑道:“姐姐莫要落下奴家,奴家也想去凑个热闹。”
杨淑妃微笑道:“妹妹不用急,到时计算人数,不要太多,只管去就是。”
好几个嫔妃已经在心中雀跃,打算同去。
全玖见天色已将傍晚,道:“大都督今天可有什么安排?”
程越道:“臣正在等杨霆给臣的回报,想来就快到了,所以臣想现在就告退,多谢两位圣人和各位贵人厚赏。”
谢道清颌首道:“大都督既然有事要办,哀家就不挽留,请大都督谨记救人一命,胜造七级浮屠这句话,只当哀家为天下间的出家人向大都督请命。”
程越含笑施礼,与众妾一起步出皇宫。
刚出宫门,肖震与马福已围了上来,护住程越回到程府。
程府一片肃杀,闲人不得靠近府门十丈之内,与宫中的欢乐气氛大相径庭。
程越走入府中,杨霆、张贵、脱脱、张孝忠已迎面而来。
杨霆道:“属下以抓逃犯的名义搜查了二十几家寺院,抓到北方来的和尚二百七十二人,逃走和故意放走一百一十几人。与他们勾结的南宋和尚尼姑共一百二十七人也故意放走三十九个人。这些人逃走后,有二十几人都潜到了一个姓洪的都统家中。在各寺庙中找到的兵器、地图不算多,钱财倒是找到不少,里面还有元朝的宝钞。人和东西都关在城外军营中,只提了十几个为首的现在府中等待大都督亲自审问。”
程越轻舒一口气,道:“看来离他们发动还早,你做得很好。”(未完待续。。)
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