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张淙回家后，把参加中秋夜宴的事详细和老婆说了说，当然，隐去了“流莺汤”那部分。不过，他重点说了送礼与童麻子、富家公子还有落第秀才那些事，当说到童麻子色咪咪的看九姨太那段时，张杜氏突然站起身来，揪住张淙的耳朵问：“怎么？你是不是也看上那个骚狐狸了？我告诉你张三，别以为你要当官了，就可以给我在外面沾花惹草了，老娘告诉你，我可以把你扶上去，就能把你拉下来！”
“你胡思乱想什么呢？”张淙一把把老婆的手甩了下来，紧接着说：“人家九姨太再漂亮，那也是胡知府的小老婆，我就是有那贼心也没那贼胆了。”
“什么？说来说去，你就是有那心了？我不活了，你还没当官就色胆包天了。”张杜氏说着，就要嚎啕大哭起来。
“行了，别号了，我就没那心思。我是什么人呀？乡巴佬一个！也就是你，把我当块宝，出去之后，就我这身寒酸样，别人都不正眼瞧一下。”张淙越说心里越憋闷，就把那天看到的奢华场面说与了老婆，还有那些老爷们的华丽轿子与高头大马，以及老爷们带在身上的金银玉器。
张杜氏听了之后，停止了哭闹，沉思了一会，说：“老爷，我想了想，觉得咱们既然已经花了大把银子决定捐官，就要做戏做全套，做官也要做的有模有样。我总觉得，我娘家那个许先生，他上通天文，下知地理，经常也说一些现在朝廷腐败之类的话，我小的时候，还给我们讲过几种玉石的鉴别方法。还有呀，上次他给你出的送‘布笼’那主意，我看一般人就想不出来。我想，他说不定是做过大官的，不如，咱们再回娘家一趟，请许先生给你讲讲这官场的许多规矩。还有呀，我爹那有两匹好马，我去给你讨一匹过来？”
张杜氏的话让张淙眼前一亮，立马觉得一切可以迎刃而解，他说：“我的好老婆呀，你说的对！我虽然以前是个土包子，可咱们可以学呀！不管他许先生以前是干什么的，就冲着他知道的那么多，我就再次拜他为师，只要他能教给我这些官场的道道，让我在官场上如鱼得水，咱们以后也就在这龙源县地头上就是能数的着的一号人物了。”张淙越说越激动，似乎已经看到了自己的锦绣前程。
张淙两口子在一起又商议了许久，第二天，他们两就带上了油坊里今年新榨的胡麻油还有核桃等山货，还牵了一只羊，坐着那头拉磨驴再次回娘家去了。
到了杜府，丈母娘看到女儿回来，甚是激动，拉着杜黛荷的手嘘寒问暖。而老丈人却黑着脸，一声不吭，似乎还是很不愿意张淙捐官的事。弄得张淙在那站立不安，如芒在背一般。这时，那古灵精怪又长相绝美的小妹杜黛莲走了进来，她看到姐姐姐夫带着重礼回娘家来，又看到父亲黑着脸对待二人，就觉得其中定有蹊跷，为了打破这尴尬的气氛，她戏弄张淙道：“姐夫，怎么带这么多好东西来看我们呀，这可不像你的行事风格，我看这今天的太阳是从你家的灶台里面出来的。”一边说着，一边还在那咯咯笑个不停。
“去，去，没大没小的，有你这么调笑姐夫的吗？我们以前想不开，总把小钱看的太重，这不，想通了，就该好好孝敬爹娘。”杜黛荷的说词似乎天衣无缝，可似乎杜老爷并不买这个帐，在那依旧沉着脸说：“好了，你们也不用在这假意虚托了，说吧，这次来又是为了什么事？”
“爹，我们真没什么事，只是过来看看二老还有妹妹。娘，你看，这是今年新榨的胡麻油，还有刚下树的核桃，还有这羊，你看，多肥呀！这些呀，都是张三精心给你们挑选的，就是想让二老开心。再说了，这俗话说，有理不打上门客，你不能总让你女婿这么站着呀！”杜黛荷依旧一个劲的展示着带来的礼物，把所有的好都放在张淙身上，希望以此可以博得爹娘的欢心。
听到这，杜夫人似乎坐不住了，她到那一个劲的规劝到：“是呀，老爷，这姑娘姑爷回家，本该高兴才是，你呀，也别为他们要捐官的事生气了。这老话说，女大不中留，儿大不由娘，何况是姑爷的事呢，我们就别插手了。”
听的杜夫人这么说，杜老爷也就不好继续发作，于是说：“都坐吧，你们的事我再也不阻拦了。不过，我还没老到糊涂的程度，说吧，这次来究竟所为何事。”
“爹，就知道什么都瞒不过您老的眼睛。是这样，这不最近张三经常要去县城，你知道咱们这偏僻，这一走就得走半天的路程，而我们家一匹马都没有，张三他以后是要做官的，这要是个脚力都没有，是要被人笑话的。爹，我记得咱家是有两匹河曲马的，你看，能不能借给张三一头呢？”杜黛荷委婉的说出了自己的来意。
“借？我看你是刘备借荆州——有借无还。我告诉你，你们要捐官的事我挡不住，可你们也别打我的马的主意，这两匹河曲马是我们家耕地、驮粮食的主力。你们夫妻两精明的很，把那么多的地全部都租了出去，吃粮食全靠租子，还把多余的粮食都换成银子，你们当然是不用养这些牲口的。可我们家是地地道道的庄家汉，就要靠这些牲口劳作呢！”杜老爷严词拒绝了杜黛荷的索求。
“爹，看你说的，好像我们白要似的，这样吧，我们花银子买您的马，您拿着银子再去买匹年轻力壮的好马来，也好帮着家里劳作。”杜黛荷一计不成，又心生一计。
“你们呐，也不用花钱买我的马，我那马的品种不好，那是我们庄家人驮粮食的马，张三他要的是能够显摆的好马，我看你们就去县城里买一匹回来好了，要是不会认，就让我的马倌陪着去挑好了。”杜老爷一语点出了张淙他们此行的真实目的。
张淙两口子细想了一下杜老爷的话，觉得说的有理，也就打消了在杜家讨马的念头。这时，张淙突然想起知府胡老爷是知道自己的岳父大人的，就对岳父叙述了一翻中秋夜宴时胡知府所说的话。没想到，杜老爷听后，也是一阵心惊，他叹道：“老夫与这些衙门中人素无交际，这姓胡的县太爷是怎么知道我的？还知道的这么详细？看来，真是这整个龙源县都只不过是他胡知府下的一盘棋呀！我们这些粗野乡人，想在这荒山野岭躲个清静，却也是痴人说梦。即如此，三儿呀，你想捐官的事我以后也不拦你了，这躲也是躲不过的，不如朝中有个自家人，以后有什么事，也有个能够通风报信的人。”老丈人的一番话让老岳父感觉丈二和尚摸不着头脑。可不管怎么说，老丈人能够支持自己捐官，此行真是收获不小。
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