?内圣外王，指内具有圣人的才德，对外施行王道。
内圣外王，最早出现于《庄子·天下篇》。《天下篇》作者说：“圣有所生，王有所成，皆原于一（道）。此即“内圣外王之道”。
照《天下篇》看，“内圣外王”是天下之治道术者所追求的。
“内圣”是作者的人格理想，它表现为：“不离于宗，谓之天人，不离于精，谓之神人；不离于真，谓之至人。以天为宗，以德为本，以道为门，兆于变化，谓之圣人，以仁为恩，以义为理，以礼为行，以乐为和，熏然慈仁，谓之君子”。
“外王”是作者的政治理想，它表现为：“以法为分，以名为表，以参为验，以稽为决，其数一二三四是也，百官以此相齿；以事为常，以衣食为主，蕃息畜藏，老弱孤寡为意，皆有以养，民之理也”。
由此我们可以看出，《天下篇》作者的“内圣外王”之道是儒道法三家思想结合的产物。
其内涵通俗的讲，“内圣”就是修身养德，要求人做一个有德性的人；“外王”就是齐家、治国、平天下。
“内圣外王”的统一是儒家学者们追求的最高境界。
“内圣外王”之修行，止私心，禁私欲，乃是修己达人、德化王道的主要途径。
“外王”似乎比“内圣”要难，所以，儒学自创派起，未有成王者，孔老夫子也仅得“素王”之荣誉称号而已。
至于“外圣内王”，翻看《二十四史》、《资治通鉴》，就可以看到，中国的主流政治，提的是外圣内王。
即以儒家立国，以法家治国，并佐之以黄老之学。
正如《资治通鉴.卷二十七》所记载：皇太子（汉元帝）柔仁好儒，见上所用多文法吏，以刑绳下，尝侍燕从容言：“陛下持刑太深，宜用儒生。”
帝（汉宣帝）作色曰：“汉家自有制度，本以霸王道杂之。奈何纯任德教，用周政乎！且俗儒不达时宜，好是古非今，使人眩于名实，不知所守，何足委任！”
乃叹曰：“乱我家者，太子也！”
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