?“您是我见过的最幽默风趣的乾国人。”
“那么,难道卢小姐不认为自己是一个炎黄子孙?”
“朝廷把我们当做背弃祖先陵墓的化外之民,父亲年纪大了,心中还想着母国,而这个母国对我而言却不是一个非有不可的物事儿。”
“卢小姐请慎言。”林义哲望着面前一身洋装的卢颖妍,眼中满是真挚之意,“虽说天子是永无谬误的,但倘若朝廷真的认为当年所为无有不妥,本使又如何会出现在这里呢?古语有云:得饶人处且饶人,卢小姐为什么不给朝廷一个改正错误的机会呢?”
“如果朝廷派您担任常驻英国的使节,而不是一个白胡子老头儿,我也许会考虑给朝廷这样一个机会。”卢颖妍凝视着林义哲,噗哧一笑。
“您希望朝廷在英国派设长驻使节?”林义哲听到她这么说,顿时明白了过来。
“这不光是我自己的愿望,其实也是大家的愿望,”卢颖妍说着,目光离开了他的脸,转向了四周,“是千千万万海外侨胞的愿望。”
此时远处燃放起了漂亮的烟花,焰火的光芒将一身浅绿色洋装的卢颖妍的脸部轮廓勾勒得分外美丽,林义哲的目光不由得小小的痴了一下。
卢颖妍觉察到了林义哲在看自己,转过头来,嫣然一笑。
“您会在英国停留一段时间,是吗?”
“是的。”
“那太好了,我们会有很多机会见面吧?”
“当然。我希望能经常见到卢小姐。”
听到林义哲毫不掩饰对自己的好感,卢颖妍面色嫣红,低眉垂首,此时一曲终了,林义哲意犹未尽,邀请卢颖妍再跳一场,这时嘉宾们看到乾国使臣兴致如此之高,也都纷纷下场,将舞会的气氛推向了顶点。
……
“林大人,您千万别见怪,小女……唉!都是我这些年给她惯坏了!”
“此事不怪卢公,我知道是怎么回事。她知道了我家中实情,心里不痛快,也是正常事,须怪不得她。”
“小女得遇林大人垂怜,是三生有幸,林大人虽已婚娶,又有妾室,但老朽绝无非份之想,只盼小女将来情有所属,终生有靠,谁曾想……唉!林大人且再稍等片刻,待老朽去劝她下来。”
“卢公不必麻烦了,我今日要去朴次茅斯港接收英王赠舰,需要随船出海航试,得几天功夫才能回来,今日是来向卢小姐告别的。她现在不愿意见我,我等办完了公事,再来探望,卢公替我告诉她一声吧。时候不早了,我先告辞了。”
……
“你这倒底是闹的哪一样?!”
“我知道你心气儿高,不愿意做小,可人家也没想着委屈你啊!都说了你嫁过去是平妻来着!你还想要怎么着?象他这样已经有了官身的后进,摆明了前途无量,二十出头了怎么会不婚娶?你可知他的元配是何许人?陈家老爷子的侄孙女儿,大乾陕西按察使的独女!你要当正室,除非让他休妻!你觉着这个事儿能办成么?且不说他又是个有情有义的人,怎么可能为了你,休弃正室?!”
“人家天天来望你,你关起门来不见,算是怎么回事?别的人,你可以由着性子,可人家是天朝钦差!能看上你,那是你的福气!你别不知天高地厚!到时候真惹恼了人家,再不睬你,回头可没有后悔药吃!”
“哎呀!老爷!老爷!你这是说什么啊!”
“你自己好好想想!钦使今天去朴港接收英王赠舰,让我带话给你,说过几天回来,还会来看你,你到时候少给我拿出这等样子!令人闷损!”
“老爷!少说两句吧!”
“这个事儿,不能再由着她使性子了。我刚才想过了,趁着钦使现在还没让她惹恼,把这事儿定下来。”
“老爷想怎么做?”
“让洪大人帮着递折子,请皇太后赐婚!”
“请皇太后赐婚?”
“对!我想好了,咱们卢家也认修一处园子里的景致,借此机会,请皇太后赐婚,这样一来,不光钦使得了恩宠,妍儿的面子上也风光,不会比正室低一头,而且对咱们卢家日后有大大的好处。”
“还是老爷想的周全,皇太后赐婚的话,妍儿虽说仍非正室,可有了这一层,便不会为人所轻。可是,洪大人上这个折子,能成吗?”
“洪大人虽是副使,但比钦使年长,也是饱学之士,听说当年还是状元,素有名望,为皇太后皇上看重。他来上这个折子,最合适不过!”
“那样再好不过!只是,洪大人和咱们并不相熟,也就是这几天才认识的,他会帮咱们这个忙吗?”
“此事若成,对洪大人也有好处,洪大人与钦使相处甚得,钦使每以兄长视之。他是铁定乐意帮这个忙的!”
“那老爷便快去办吧!我再去劝劝妍儿……”
“事不宜迟!我这就去准备一下,先去见洪大人!”
……
“今天的报纸呢?”卢颖妍焦急地问道。
“在这里,刚送来,小姐。”一个丫环说着,正要将报纸送过去,却见卢颖妍快步走上前来,一把从丫环手中抢过报纸,急速地翻看了起来。
很快,卢颖妍便找到了那些让她触目惊心的文字。
“……北海西部海域有飓风,海军部气象局发布预警,提醒过往船只注意……”
“皇家海军赠送给乾国的巡洋舰‘忒提斯’号正在该海域试航,恐将遭遇不测,海军部已拟派出救援船只……”
丫环惊讶的看到卢颖妍手中的报纸掉到了地上,她正要俯身去捡,却发现卢颖妍的脸色一下子变得惨白,身子也摇晃起来,象是要摔倒的样子。
“小姐!小姐!你怎么了?”两个丫环大惊,立刻上前扶住了她。
卢颖妍的剪水双瞳一下子变得失去了神彩,仿佛两个黑洞。
“备车……”
“小姐要备车?小姐,你要去哪儿啊?”
“备车……我要去找他……”
丫环们的忙乱声惊动了卢夫人,她急急忙心的赶来,看到女儿恍惚失神的样子,不由得吓了一大跳。
“妍儿,你怎么了?你怎么了?啊?”
卢颖妍呆呆地看着母亲,突然扑到母亲的怀里,放声痛哭起来。
“娘……我要去找他!我要去找他……”
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