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果然，金山参将洪恩炳的嗅觉很是灵敏，张彦兵到了卫指挥使陈大绶处，方道明来意，正准备打开箱子让陈大绶点验之时，洪恩炳却是来了。
洪恩炳此人长得是体型肥胖，身材矮小，一双眼睛隐藏于圆盘似的脸中几不可见。历史上，此人非常积极地投降了伪清，还带了一套伪清的官服去招降在金山卫组织抗清的侯承祖，被侯承祖乱棍打出。
陈大绶与张彦兵同时行了一礼，“拜见参将大人。”
洪恩炳打了个哈哈，说道：“两位免礼，张签事可是好久不见了，有空的时候也往我那坐坐嘛，这次带了什么土特产来啦。”
说着，洪恩炳老鼠似的眼睛飞快地往那几口箱子上扫了一眼。
陈大绶的眼睛闪过了一丝微不可察的不满。
张彦兵心里嘀咕道：“这洪恩炳果然是什么好鸟，还要我先一步把那些买军备的银两转移了。”
然而他的脸上却是丝毫没有表现出来，再次抱拳一礼，回道：“下官本打算向陈指挥使秉完公务便去拜会参将大人的，不曾想却是在这里遇到大人了。下官……下官，没带什么土特产。”
洪恩炳一皱眉头，“那这箱中装的又是何物？”
张彦兵对手下一挥手，“打开给参将大人看看。”
箱子半开之时，洪恩炳一头凑了上去，不过并没有见到想象中的闪闪银光，他眼中闪过一丝失望的神色。
紧接着，洪恩炳一捂口鼻，喷出了一地泔水，随着他的举动，一股尸臭的味道，倾刻间传满整个屋子。
满屋子的人都对洪恩炳露出了鄙夷的神色。
张彦兵连忙告罪，“下官死罪，让大人受惊了。”
洪恩炳也是觉得很失态，马上便强作镇定，把手从口鼻处拿开，说道，“不妨事，我等行伍之人，哪有没见过死人的，我只是最近偶感风寒。张佥事却说说这些首级是什么来头？”
“秉大人，俱是倭寇首级，这群贼子从芦湖堡登陆，欲犯我松江境内，被下官先行发觉，率人歼灭了他们。”
洪恩炳一听倭寇俩字，眼珠溜溜地转动了几下，这倭寇头胪可比普通海盗头胪值钱，在功劳薄上的比重也要大一些，如今的大明朝，不管是在边关九镇还是在东沿海，对外着战争，打得都是一榻糊涂，三十颗胡虏首级，可算是一个不小的胜仗了。
洪恩炳一盘算，脸上瞬间便如菊花绽放，若这箱中单纯是装的银子，也不过只能拔点雁毛，发点小财，有了这三十颗倭寇首级，那可不是发财那么简单了，嘿嘿，说不定还借此入了南直隶总兵的法眼。
洪恩炳面上的笑容消散，换作了一副严肃的表情，对陈大绶说道：“陈指挥使，此事关系重大，交由我亲自处理可好？”
陈大绶脸色一僵，不过马上又缓和了，“参将大人亲自过问，自是再好不过的了。”
洪恩炳说了声好，便对张彦兵身后的随从说道：“你们几个，把这几口箱子搬到我那去。”
洪恩炳离开后，陈大绶冷冷地一哼。
参将府外洪恩炳命人将首级全部搬了出来，一个一个地看，看得很仔细。
“张佥事，你这些头胪怕是有问题吧，就那么几个看着还真切，其他的，不像是真倭呀，你不会是杀良冒功吧？”
瞬间，张彦兵脸色瞬间铁青，胸膛极速起伏。
洪恩炳看着张彦兵的异状，连忙打了个哈哈，“开个玩笑，张佥事不必那么严肃。”
这时，洪承炳对几位士兵一挥手，几人退了起去，现场只余他和张彦兵两人了。
“只是张佥事，关于这些个首级，你是不是该有个什么说法呀，要知道咱们上面，可还有不少上官呢。”
张彦兵一听，立马明白了洪恩炳的意思，原来这家伙是想分功，还什么上官，再上面可是南直隶总兵了，他老人家可看不上这点事儿。
一明白关窍，张彦兵倒也松了口气，他受不得别人说他杀良冒功，先前被前知府陶鸿儒和谢修全诬陷的事还历历在目呢，这洪恩炳要是执意诬陷他，他说不得会暴起杀人。既然是要分功便分吧，反正这些头胪，本来也不是他自已所杀。
张彦兵一报拳，“参将大人说的是，这三十颗人头中，却是只有几个是为下官所杀，其余的，都是参将大人率营兵的兄弟们斩获的。”
洪恩炳脸上的菊花瞬间又绽放了出来，这张彦兵倒颇为知趣。
“哈哈哈，本官记得，那日血染残阳，张佥事冲锋在前，悍勇无比，还身负了不少的伤啊。”
“参将大人也是身先士卒，勇挫强敌，参将大人一直是末将膜拜的榜形。”
……
两个无耻的人，在商定了利益分配之后，开始互相吹捧，说起瞎话来，一个比一个厉害。
也不知道互捧了多久，终于，两人累了。
洪恩炳拍了拍张彦兵的肩膀说道：“张佥事为人豪气，本官虽刚来不久，但对张佥事这二十年来在这松江府的功劳还是一清二楚的。说句实在话，以张佥事的功迹，要说在这卫所中当个指挥同知，早就绰绰有余了，只是未遇伯乐而以。你放心，你这次这几颗首级的功劳，谁也抢不走你的，好好干，本官很看好你。”
“谢大人栽培。”
很明显，洪恩炳说那句是要送客了，但张彦兵并没有立刻就走。
“张佥事还有事？”
张彦兵脸上闪过一丝狡颉的笑。
“秉参将大人，芦湖堡战略要地，东望乘泗，南扼杭州湾，是我卫所出海口一大门户，只是其荒废多年，此次才给了贼人可乘之机。此堡若复，则海寇便不能在我卫所辖地自在横行了，下官有意重建芦湖堡，还请大人恩准。”
洪恩炳面露沉吟，“要花钱不？”
“要。”
“张佥事啊，如今朝庭军费拮据，大部份的钱粮都花到辽东那块子地上去了，咱这金卫山，除去户部常例，和各层克扣，我手下的营兵能拿到的，只有三分饷银，却是哪有钱支援你啊，而且，这是卫兵的事，要不，你去找一下陈指挥使？”
张彦兵等的便是洪恩炳这句话，他来的时候拉着颗头胪便被洪恩炳察觉到了，回去的时候拉着军备，洪恩炳岂能不知，就怕他到时候拦下来，把军备还回去，取回银子吞一口再发货。此处，不过是给洪恩炳的一个障眼法而以。
“参将大人，重建芦湖堡，兵丁我可以从垛集中勾选，但军备却只是从卫所杂造局的库房中支取，下官怕陈大人那里会有妨碍，所以还请参将大人帮我给陈指挥使下个条陈。”
“这倒是没有问题，不过，我得告诉你，这陈大绶是出了名的铁公鸡，办事也很死板，怕是你不凑齐采买军备的银钱，我这条陈下下去，也是没有多少用处的。”
“谢参将大人，余者的事，我再想办法。”
邱应元邀请了张彦兵，张彦兵又邀请了侯承祖，所以三人便聚成了一桌。
邱应元十年前与张彦兵便是熟识，那时两人皆是百户身份，常并肩作战，只是后来邱应元调到了金山卫所，因此处集有重兵，打仗的机会基本没了，于是，他只能眼看着张彦兵一路从百户升到千户，再从千户升到了指挥佥事，本来今天晚上是想跟张彦兵多喝两杯，一述衷肠的，但没有想到指挥同知侯承祖居然和张彦兵一起来了，而邱应元与侯承祖身份差距较大，所以席间邱应元表现在非常拘谨，基本都是侯承祖与张彦兵在说话，他这位主人，反倒无奈地成了路人甲。
侯承祖问道：“张兄，怎么样，他找你啦？”
张彦兵一点头，“恩，果如侯兄所说，那就是一雁过拔毛的主。”
侯承祖叹了一口气，“哎。”，侯承祖看了一眼邱应元，便没在这个话题继续下去了。
邱应元听得满头雾水，却又不好问两位大大，你们到底说的是谁。
侯承祖举起酒杯，三人各自抿了一口，侯承祖转移了话题，“张兄，听说，李如柏自杀了。”
张彦兵面色凝重，“可是李成梁之子？”
侯承祖又叹一口气，“辽东总兵官张承荫战没，文武大臣合疏荐李如柏代其职，逢去年萨尔浒大战，大军败绩，李如柏被诏还朝，却受朝臣柬辱，他心中不愤，便自杀身亡了，大明良将，少能善终的。其中死于敌手者少，死在自已人手上的多。”
张彦兵也跟着叹了一口气，“李如柏我所知不多，但其父李成梁我却是知道的，在整个国朝将吏贪懦、边备废弛的情况下，他镇守辽东30年间，却能屡破强豪，力压各方北方游牧部落。先后奏大捷者十，立头功一万五千次，拓疆近千里，武功之盛，200年来之所未有。后来他被罢职10年，辽东更换八帅，却无人可任其职，边备日益废弛，最后在无法收拾之时，朝庭又将他复起了，但那时他却已76岁高龄了，暮气重重，已无早年之锋，唯能作为的，便是安抚边界，这才有了女真坐大。虽他最后奢侈无度，磊砢多节，但终是大明股肱名将。若他不被罢官十年，说不得还有没有萨尔浒之败，开原、铁岭之失。”
邱应元听得眼崩直，大惊道：“一万五千次？”
侯承祖只淡淡得看了邱应元一眼。
张彦兵点了点头，表示确定他的质疑，并加了一句，“其人远超戚帅之辉。”
侯承祖接过话头：“说起萨尔浒之败，我倒是又想起一人，便是熊庭弼，杨镐萨尔浒丧师，廷议以熊庭弼代辽东经略，其人知兵事，善守边，但然性刚负气，好谩骂，与东林党素来不和，为党人群起所诋，庭弼愤，自请罢官，现在其职为袁应泰所代，哎，怕是熊大人即便罢官，也不得善终啊。”
张彦兵骂道：“可恶的党人，要坏我多少国朝大事，要毁我多少忠臣良将啊。”
侯承祖点了点头，“说不定这东林党便马上有人能治了。你可知朝中新有一内相，名叫魏忠贤的？”
张彦兵点了点头，“知道，此人圣眷极隆，九月曾与客氏同时受荫封。天子好木工，朝夕营造，内外大小事，皆委其手。前两月他还派人来大索松江府，要抓杨昌言之子呢。”
侯承祖面色惆怅，“阉宦当道也不是什么好事，刘谨之祸尤在眼前啊。哎！”叹了口气，侯承祖又问道：“你说那杨昌言又是何人？”
张彦兵回道：“这人我也是事后打听了才得知，他原本是一太常寺从七品奉祀，在孝贞皇帝大行那一夜，为魏忠贤撞破私通建奴、窝藏海寇之事，因而家身死族灭，其子曾流落松江府，现却不知身在何处了。”
侯承祖眉头一紧，“私通建奴？还窝藏海寇？他一微末小吏，哪来这么大能耐，再说两帮人又怎么可能同时出现？”
侯承祖又想了一想，又说道，“而且那时候，魏忠贤还是一名小宦官吧，哪来的资格追拿叛逆，此事，怕是多有蹊跷。”
张彦兵沉着脸，若有所思。
侯承祖端起酒杯，跟张彦兵碰了一下，又向邱应元举杯示意，喝了一口，而后又说道：“说说眼前的事吧，却不知道张兄此次采买军备所为何事。”
张彦兵自然不能说帮杨颖买的，只能把对洪恩炳说的话再次说给侯承祖听，“我是想重建芦湖堡那海防重地。”
侯承祖点了点头，而邱应元却是眼睛一亮，“芦湖堡？那张大人可有百户人选？”
张彦兵苦笑一声，“原本是有的，便是那杨昌言之子杨颖，此人性格刚勇，敢作敢为，又身手颇佳，是难得一见的良才，可现在，却是不行咯。”
邱应元眼睛更亮了，“张大哥，小弟自从到了这卫城，便一直苦无带兵作战的机会，大哥这堡既然没有既定人先，不如成小弟之美若何，小弟必对张大哥感恩戴德。”
张彦兵沉吟了一下，“此事……”说着，转头看着了侯承祖。
侯承祖点了点头，“平级对调，便也不是难事。”
邱应元一听，立马伏地跪拜，“谢两位大人再造之恩。”
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