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这天一大早，姜凡一如既往的站在村头，呼吸着晨风吹来新鲜的空气，不经意间望了一眼北方雾蒙蒙的大山。一眼望去，这山很大，沉浸在雾气中看不到边际，村人所谓的后山不过是这大山的一小部分。
虽说是大山，可要是放在云来国的地图上看，只能称之为小山丘，和梼杌山比起来，那是芝麻和西瓜的差距。山中晨雾霭霭，迷迷蒙蒙，山的深处更是呈现淡淡粉色，甚是奇异。
往常这个时候，各家各户的大人们早都进了田地，小孩子们也都在村头玩耍起来，而这天一早却家家都闭着门户，好像还都没起来。
静，太静了，姜凡微微皱起眉头。
“吼……吼吼……”
接连三声兽吼打破了这沉寂的早晨，随之姜凡脸色一变，又望向那雾气弥漫的大山，心道，这吼声声音不大，却似有魔力一般，能穿透人心，深入灵魂，定然不是普通野兽。
而这时，家家户户都打开了门，大人孩子都战战兢兢的走了出来，面向北方的大山跪拜下来，浑身颤抖。
与此同时，云羲一家也走了出来，云羲搂着弟弟云羿，身子不住的颤抖。云羲的父亲云铁跪在地上，望向大山，目光中闪过一丝不易察觉的厉芒。
“村长来了。”一个声音惊醒了众人，随声音看去，一个白发老者大步走来，姜凡认得他，正是这望村的村长，陈伯。
“大家都起来吧，看来今年的祭祀又要提前了。”老者叹了口气，无奈说道。
“村长，‘山公’这几年老是提前索要祭品，这可要我们怎么活啊。”
“是啊，是啊，如今整整提前了四个月，这可如何是好啊。”
众人纷纷向村长诉苦。
众人口中的‘山公’本是这村北大山中的一只普通黑豹，几年前修成了妖兽，从那时起便时常下山威胁村民索要祭品，还造成了一些杀戮。村民迫于威势不得不每年献上一次祭品，否则就会被那妖兽屠戮了村子。只是这祭品却血腥的很，正是出生不足一岁的婴孩一名，若是时间长久下去，整个村子定要断了香火，甚至灭绝。
“今年的祭品是牛家出，大家随我去看看吧。”
老者摇头叹息，而后转身朝牛家走去，姜凡也随着众人跟在老者身后。
天边太阳初升，预示着朝气蓬勃，而众人却都唉声叹气。因为即将要有一个小生命离开他们，又有一个家庭将会沉浸在痛苦之中，这样的事情已经是第八次发生了。
这是一间很普通的石屋，一扇破旧木门紧紧关闭着，似乎里面没有任何生息。
“老三，把门打开吧，村长来了。”
“三儿，打开门，大家给你想想办法。”
“是啊，是啊，或许还有转机，实在不行我们大家给你凑钱，去别的村子买个女娃子回来。”
众人纷纷劝说，只是石屋里面毫无动静。
这家的主人正是牛虎的弟弟牛豹，在牛家排行老三。今年老婆刚生了一个大胖小子，本是值得高兴的事儿，但是一家子人都沉着脸，就是因为今年的祭品是他牛家出。总不能把这么个大胖小子献出去吧。虽说可以去别村买个女娃子回来，可是他牛家哪有这么多钱？再说附近几个村子都是人丁单薄，谁会舍得卖掉孩子？
“老三……出来，像个男人一样，你要为此断送了我们村子吗？”说话的正是牛家的老二，牛虎。
‘吱呀’一声，木门被推开，一个青年壮汉面无表情的走了出来，身后一名年轻女子泪眼婆娑，紧紧抱在怀中一个男婴不足一岁，咿呀有声，很是可爱。
‘扑通’一声，青年壮汉双膝砸地，硬生生跪在了村长面前，眼中泪珠旋转，“村长，您一定要救救狗娃儿啊，他是我们牛家第一个男丁，不能断送了啊。”壮汉身后的女子也抱着孩子跪了下来，泣不成声。
村长叹息一声，就要扶牛豹起来，谁知牛豹竟重如大石，拉扯不动。
“村长不答应，牛豹就不起来。”
“老三，像什么话，给我起来，你还年轻，大不了将来再生一个。”老二牛虎苛责道。
牛豹没有理睬他二哥，而是突然转头望向姜凡，一双眼眸精光闪烁，似乎抓住了救命的稻草一般。他跪扑过去，狠狠抱住姜凡的双腿，死不撒手。
“公子，求您救救我可怜的娃儿吧，公子神力惊人，威能盖天，定有办法救这孩子。公子……”
姜凡被牛豹紧紧抱住双腿，险些被撂倒，惊讶之余竟手忙脚乱，“牛豹大哥，先起来说话。”
“公子不答应，我就不起来。”牛豹竟是这般倔强。
“老三，别拖累公子，给我起来。”老二牛虎急步上前就要拽起他三弟。
看着这一家人哭的死去活来，姜凡的心似乎被什么东西揪了一下，仿佛他的心也跟随他们在痛，很痛……很痛。
“好，我答应你。”姜凡口中吐出这几个字，斩钉截铁，随之抬头望向村北那座大山，目光冷峻，眼神如冰。
众人都惊讶了，他们很难想像这位公子为何要趟这浑水，他大可以袖手旁观，若是村子交不出祭品，他大可以扬长离去。同时他们也心生疑惑，这位公子真的有办法吗？可不能拿整个村子几十户人命开玩笑。
“公子……”
“公子……”
老村长和牛豹的二哥牛虎几乎同时喊道。
牛豹被他二哥扶起，似乎被这突如其来的喜悦惊呆了，竟一时说不出话来。
他心里清楚明白，求助于这位公子，一是想发泄一下心中悲愤，二是想借助这位公子的身份拖住村长给他想想办法，哪怕是一个口头承诺也好。只是他万万没有想到这位公子竟真的答应了他，而且话语竟如此斩钉截铁，不容他不相信。但是这位年轻的公子真的有办法吗？
“陈伯，祭祀什时候开始？”姜凡面容冷峻，毫无表情的说道。
“两天后的傍晚，村头摆祭。”老者摇了摇头叹息道。
“大家都回去吧，两天后我自有办法。我保证，牛家不用交出孩子，大家也无一伤亡。”姜凡目光坚韧，话语间斩钉截铁。
午后的骄阳没有了夏日的毒辣，温暖中带了丝丝凉意，挥洒在风中，让人不由得叹息一声，却不知为何而叹。
“姜凡哥哥，你真的有办法吗？”餐桌上，云羿问道。
姜凡苦笑，“能有什么好办法，杀了它就是最好的办法。”话语间透露着一丝狠意，周围的空气都随之一凉，众人皆是打了一个寒颤，很难想像这样狠厉的一句话会从一个平时文邹邹的少年口中说出。
“公子有把握吗？”云羲很是担心，不由的问道。
见到云羲关心的问道，姜凡不由得心中一暖。
“师父虽未传我法术，只是平时见师父练功，我也偷偷学了一些，不敢说有十足把握，却也心里有底。”
其实姜凡心里一点底都没有，他这样说只是让大家放宽心，他不想大家活在恐惧之中。姜凡仰仗的正是那位前辈传他的《真蒙九音》，只是这七日一直沉浸在这慵懒的田园生活当中，姜凡竟忘记了修炼。
七日前那一战，这灵魂功法初露锋芒，今早那妖兽的三声吼叫也没有在姜凡心里溅起一丝波澜，姜凡就知道自己的灵魂境界已经不再是梼杌山下那个初入这妖魔世界的少年了。
“还请云大叔告诉我关于祭祀和那个‘山公’的一些细节。”姜凡拱手对云铁说道。
云铁点了点头说道，“话要从七年前说起，那山公本是村北大山中一头普通黑豹，七年前它体魄入阶修成了妖兽，也是大山中唯一一只妖兽，实力根本不是那黄云雀能比的。它灵智很高，堪比人类；速度奇快，与黄云雀不相上下；力量极大，开山裂石，却不是黄云雀能比的；防御更是惊人，一般兵器根本伤不到它。”
“当年因为它，村子也是伤亡惨重，我们才迫不得已答应每年给它献上一次祭品，并尊称它‘山公’。可是这几年，那只妖豹胃口越来越大，如今竟然才半年多就索要一次祭品。”
云铁狠狠咬牙，恨恨说道，“只是我们都是普通山民，对付一只还不是妖兽的黄云雀都要费大力气，根本无力对付那只妖豹。要知道普通野兽和妖兽的差距就如我们这些山民和一名修真修士的差距，差距……太大了。”
“曾经村长也去请过一些修行人士，想要除掉那妖兽，可恨那些修士对我们根本不理不睬，更是漫天要价，那价格根本不是我们一个小小山村能支付得起的，那些所谓的修士根本不会在乎我们一村子人的死活。”
听到这里，姜凡竟站了起来，攥紧双拳，恨恨道，“岂有此理，人族在这洪荒中生存本就不易，那些修士竟然不顾同胞死活，修行意义何在？”
众人都沉默了，姜凡缓缓坐了下来，他似乎明白了一些事情，一些他来到这个世界必须要做的事情。必须要做，否则就是违背了他的本心。
姜凡又坐在了村头，看着村民们在田地里锄锄种种，似乎又恢复了以前的生活热情，但是眼神中的隐隐一丝恐惧却躲不过姜凡的眼睛。
姜凡细细打量着手中一把匕首，这是云羲的父亲云铁送给他的。云铁说这是‘兽阶’兵刃，对付妖兽只有用兽阶以上的武器才能有效果，普通兵器是伤不了妖兽的。
兽阶兵刃，无论是在修真门派还是各大城池都是最普通的兵器，并不稀奇。只是一个小小山村农户能拥有就不简单了。
云铁还告诉他，这个世界有六大种族，分别是人族、妖兽族、凶兽族、飞禽族、狐族和海外龙族。六大种族的修行者又有‘兽阶’、‘精阶’、‘修阶’、‘师阶’、‘王阶’、‘皇阶’共六阶实力之分。
而修行功法又有‘体魄修行’‘灵魂修行’‘法宝修行’之别，一般修士会主修其一，另外两种作为辅助修行。
大道修行之艰涩，从未有人可以同时主修两种或三种大道。其中又因灵魂功法异常难得，因此灵魂修士极其稀少。而又因顶级法宝难得，因此主修法宝的修士也是极少，大多修士都是把这项修行作为辅助修行。遂此，一般说的修士修为都是指的体魄修为，只因绝大多数修士都是主修体魄。
姜凡不知道这个云大叔怎么会知道这么多，想必他也有一些秘密吧，还有云羿脖颈间悬挂的那件挂坠，姜凡的灵魂修为高于常人，看那挂坠竟带有很强的威压，端是不凡。
姜凡注视着那把兽阶匕首，嘴角露出一丝微笑，然后闭起了眼睛，听着风声颤颤，听着流水潺潺，听着树叶簌簌，听着儿童嬉戏……
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