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晃眼又是一个夜晚，距离太上宫试炼前的最后一个夜晚。
当晚。华灯初上，月色迷蒙，一切全都不因世道险恶而有所改变。
天缺城北门，褚叔才的小楼里，这一晚的灯火更是格外的亮。褚叔才在傍晚时分，便将苏幕和董青珂二人招至小楼厅内。褚叔才对二人说今晚要在家里宴客，而这客人既不是苏幕也不是董青珂，而是另有其人。
褚叔才还强调说，这一次宴客一定要有苏幕和董青珂两人作陪。
只不过在褚老太在将最后一盘子菜肴上完后，客人却还是未到。而这时候，褚叔才却已是喝了一大坛子酒。对此，苏幕和董青珂都是看得有些目瞪口呆，但褚老太却是笑呵呵地说，褚叔才在壮胆。
宴客，壮胆？
就在苏幕和董青珂听得云里雾里之时，客人忽然就到了。
但若不是有一把柔和的声音传入耳际的话，无论是苏幕还是董青珂都丝毫未曾发觉这位客人已到了褚叔才小楼里。
客人是一个面如满月，须发皆白，无一根是黑的老头。老头精神矍铄，看起来与褚叔才一般大小。但其说出的话，却是比褚叔才老气横秋得多。老头神不知鬼不觉地坐到了几人桌旁，面色涨红地朝褚叔才说道：
“我说褚小子啊，你说今日要请我喝酒。但你却没等我来，就偷偷把你娘子一年才能酿十坛的‘黄花酿’给我先喝了一坛，你怎么能这么不够义气，你是不是专门要来气死我啊。”
老头说出这话时，完全是较真的模样，宛若一个小孩被人抢了糖一般。褚叔才见此，连忙赔笑道：
“嘿嘿，老哥你别生气。今晚这‘黄花酿’我就只喝这一坛，其余的全都给你。”
“嗯？这么大方？我记得你小子让我自己一人喝九坛子‘黄花酿’可已经是四十几年前的事了，怎么，今天太阳又打西边出来了？”
老头难以置信地看了褚叔才一眼，接着又看了一眼笑盈盈的褚老太，最后扫了一眼同样陪坐在一旁正不可思议地看自己的苏幕和董青珂，一时间似有所悟，若有所思。片刻之后，只见其摸了摸嘴边的两撇花白胡子，接道：
“原来如此。看来你小子说今日请我喝酒是假，求我办事是真。怎么，这两小鬼是你们什么人。你小子四十多年都没开口求过我什么，现在竟然会为了这两小鬼让我独自喝九坛佳酿。说吧，什么事。”
老头娓娓分析道。而此言一出，却顿时让苏幕和董青珂心中一颤。由老头口中所言，两人更是深深体会到了褚叔才夫妇无微不至的关怀，两人心中不禁又一次涌起了感激。只不过褚叔才却似乎不觉得伟大，他说出来的话更像是父母对儿女心甘情愿的付出，他颇为平淡回道：
“嘿，是这样的，这两娃娃都是从北门进来天缺城的，都是准备要拜入太上宫的。我和老婆子一合计，就想到你不正是太上宫的人吗，就想让你帮帮忙，让这两娃娃少受点苦。”
褚叔才的话让苏幕二人心中愈发的暖。苏幕恍然间不由将褚叔才与苏过庭的形象在自己心底重叠了起来。
“哈哈，你们俩啊，你们俩。看来我也是老糊涂了，竟然忘了你们夫妇俩都七老八十了。”
老头盯着褚叔才夫妇俩，突然颇为无奈的大声笑道，继而又再道：
“好吧，既然你们都开口了，我也不好拂你们的意。但是这试炼还是要参加的，如果连这区区试炼都过不了的话，那就算进了太上宫，也没多大用。我就先帮你们夫妇看看，这两小鬼到底有没有机会进得了太上宫。”
话一说完，老头两眼间陡然射出了锐利惊人的寒芒，看向了苏幕和董青珂二人。这一看，仿佛是分别用一把锋利长矛刺向了二人心灵深处。苏幕一下子额头就流出了汗，董青珂则立时面现惊惧之情。
这突如其来的转变，也使得褚叔才猛然将酒醒了三分。眼见苏幕二人一副痛苦神色，褚叔才连忙要出声阻止。但老头却一抬手，反而阻止了褚叔才说话，又朝苏幕和董青珂二人道：
“现在，你们两人面前都各有一杯‘黄花酿’，你们若是能自己端起来喝掉的话，那就可以去参加试炼了，这样倒也不至于枉死。”
老头话说得很是轻巧。不过是举杯饮酒，就算三岁小儿都能轻易办到。但此时的苏幕和董青珂听了这话后，却都是嘴角一牵，露出一抹苦笑。
苏幕当下心中当真是有一万个好奇，他真不知道眼前看似已经一只脚快迈入棺材的老头，竟然只是一个眼神就让其害怕得要命。他感觉自己只要随便动那么一下，就会立即被一把早已插在胸头的利刃给戳死。这种无与伦比的恐怖，使得他心神剧颤，哪还敢说什么喝酒。
只不过一想到褚叔才夫妇二人的好心安排，又使得他不能放弃这种考验，使得他必须将惧怕的念头扼杀殆尽。忍了片刻，苏幕最终还是一咬牙，抱着应该不至于死掉的念头，猛地硬是将一只手放在桌上，接着又连同杯子飞快的放入口。
在这一放一抬之间，他马上就感觉到一阵撕心裂腑的疼痛，疼得使他几乎都要晕死了过去。但随着一杯酒水紧接着淹入喉中后，一切的感官却又随即由疼痛瞬间转为无比畅快之感。
“啊。”
苏幕好比是喝一杯冷冽的甘泉，情不自禁的呼了一声。他感觉自己由死而生，又一再活了过来。
苏幕的豪举让老头眼光也忽然一亮，老头出乎意料地赞了一声：
“好小子，不错。资格是够了。”
赞扬声后，紧接着又见其面容一整，转而对着仍有挣扎之色的董青珂说道：
“小女娃，你不用喝了。我大概已经知道你的来路了，虽然不知道你为什么会敢在我面前施展你这手功法来抵抗。但既然你是由北门来，那想来你自己应该也是有这许多不明之处，你好自为之。”
老头意味深长地劝诫道。而在这一声劝诫过后，董青珂表情忽然一松，紧接着默然不语。
“哈哈，想不到你们夫妇看守北门，看了大半辈子的人，眼光果然还是毒辣啊。也罢，既然蹭了你们大半辈子的酒喝，我如果就这样打发你们，想必以后也讨不了酒喝了。我答应你们帮忙看着就是。”
老头接着又再次对褚叔才夫妇承诺道。一听老头这话，原本还有些后悔的褚叔才顿时将脸上不悦之色一扫而空。褚叔才欣喜地对老头感谢道：
“嘿嘿，那就有劳老哥了。来，我代这俩娃娃敬你一杯。”
“哈哈，不必了。你小子自己都说了今日只喝一坛，那就连一杯也别想多喝。剩下的，我全都要带走。”
老头言毕，也不再多废话，说做就做。也不知从哪里变出了一根绳子，只见其忽然长身而起，眼明手快地将剩余的酒坛串起，紧接着身形一退，连人带酒便已到了小楼门前。
“哈哈。人生无根蒂，飘如陌上尘。”
随着只留一声吟唱，但见其人潇潇洒洒地又没入了黑暗之中。
见得此景，苏幕呆了，董青珂惊了，褚叔才夫妇俩笑了。褚叔才还适时地低声抱怨了一句：
“唉，这酒鬼老头真是嗜酒如命，还真怕我们跟他抢似的。”
之后，苏幕忍不住心中好奇，便向褚叔才问了一句老头是何来头？而褚叔才则颇是神秘地断然答道：
“哈哈哈，苏小友你不必着急知道他是谁，你现在只要知道这老酒鬼比你们厉害一百倍就行。”
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挂月峰。
遥远的挂月峰之上。乌云掠过，明月倏地开始失色。
在太上宫的一处庄严宫殿里，仍见一点清光射了进去。依着清白的月光，见得殿门处雕刻着几个隽永的大字：“今人不见古时月，今月曾经照古人”。
而由殿门处往里看去，见得灯火摇曳的宫殿内有七位身穿道袍，盘坐在蒲团之上的老道。但听其中一人道：
“听孤临师叔说，似哭非哭、似笑非笑的‘八大山人’还有人待在天缺城内，仍未离开。不知天枢师兄要如何处置。”
“嗯，此事我也已知晓，留下来的只有庚位横云来一人。此人行事虽然怪诞，但倒也无大邪大恶之举，应是出不了什么大事。况且孤临师叔既然已经知道此事，那我们也就不用大费周章，就任凭师叔处置吧。”天枢回道。
“但据弟子回报，横云来曾经差点在天香楼里与人动手，这未免太不把我们太上宫放在眼里了吧。”另外一人颇为不满道。
“开阳师弟，勿要冲动，如今我们要商讨的正是与横云来交锋之人。此人来路不明，且修为高深莫测。近来的天缺城命案估计与此人有关，孤临师叔也正是因此事才亲自下山查看。至于横云来，老祖宗已经交代下来了。今后若是‘八大山人’没有做出太过有损太上宫之事，切不可轻易出手。”天枢解释道。
“老祖宗竟然会亲口如此交代？难道？”又一人惊道。
“嗯，几日前他们的老大带领着他们来找几位老祖宗试剑，结果他们老大以一人之力，力敌几位老祖宗不败！”
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