? 刘步蟾满头大汗,站到飞桥之上,一会儿看一眼前方浓烟滚滚的战场,不住的催促:“快点!再快点!”
副管驾李鼎新忍不住道:“军门,锅炉已经烧到极致了,没法子再快!您着急也没用啊!”
“娘的!真真是要急死老子了!”
不管他怎么咬牙使劲,“定远号”本身的动力限制死了的。最大也就是15节,那还是刚开始的时候。如今经过七八年,机器老化,性能萎缩,能跑14节,已经使出吃奶的力气了。
满载7670吨的钢铁怪物,照杨浩的话说,起码得配备2万马力才能跑的顺畅。现在却只有区区6200马力,就算跟日军的巡洋舰比都显不出来。
关键时刻掉链子,说得就是这么回事。
从接到旗号,发现敌踪,到战斗打响时,“定远号”距离日军前锋,足足有20公里。正好处在运兵船和护航舰队的西南侧,按照最快航速,大约20分钟,就能赶到前头。
但理论上和实际上,是两码事。
战斗一开始,双方不但没有减速,主力舰艇反而都在加速前进!本来就够慢的“定远号”更加的赶不上趟。任凭刘步蟾怎么催促,锅炉工累死了也没辙。
直到“东明号”命中“吉野号”,引发日舰的变向追击,将继续东进的步子略微放缓。这才让铁甲舰有了机会拉近距离。
只不过这么一折腾,他们原本交错并行的航向,此刻却几乎切到了日军四条战舰编队的尾巴。距离靠近左翼的“高千穗”号最近,却也足足有18公里之遥!
半个小时的加速奔行,终于缩短到10公里左右,劣质燃煤导致的黑烟直冲天际,想看不到他都难!
从“定远号”往东北向看去,爆炸的烟火不时冒起。刘步蟾下意识的就以为,那是自家战舰被人轰的多惨!他慢一步过去,就可能多一份死伤,也就无怪乎急的五内如焚,恨不能长翅膀飞过去!
比他稍微快了一线的“来远号”,从右侧间隔两公里兜住了日军游击舰队的底子。瞭望后发现周遭再没有别的敌踪,邱宝仁当即以旗语请命,率先左转舵,朝着日舰迫近,准备攻击!
在庞然大物一般的“定远舰”彰显下,一样拥有不可小觑战力的“来远号”被日军丢在后头。
高千穗、浪速两舰,前后脚的看到了海平面上,她慢吞吞露出的威武身影。望远镜中,那两座露炮台内,已经向前推出的305mm主炮,活似两根尖刺,狠狠地扎进他们的心窝!
东乡平八郎十分不甘的死死盯着这大家伙,嘎吱嘎吱的咬牙:“总有一天!总有一天,帝国也会有这样的巨舰!不过在那之前,就让我来好好的斗一斗!看看到底是不是名副其实!”
他升起旗语,警告“吉野”和“秋津洲”,同时请示坪井航三,可否立即回身战斗。
坪井航三眼角一阵抽搐,一股子追杀黄鼠狼,结果钻进狮子窝的无奈油然而生。当真是怕什么来什么,他最担心的就是一头撞到铁板上。现在好啦,居然先让他们遇到了铁甲舰!
尤其他十分担忧,来的可能不止这一条。两条都出动,其余跟进的战舰也都来了的话,自家四条战舰,怎么打!
出发之前,伊东祐亨司令官下的指示是:“遇到小股敌人,可不予理会。发现大批敌舰,则投入战斗。”
如果他严格遵守的话,就不该一上来先对“济远舰”开火。而应该紧盯并拖住对方,同时告知主力舰队,来个一锅端。
现在好了,计划全部打乱,而他更要面对最严峻的抉择。
看看本舰上触目惊心的大窟窿,前方犹在拼命对攻的“济远舰”;再看看身上也是一个大窟窿,冒出浓烟的“浪速”。坪井航三咬咬牙,果断下令:“拒绝进攻铁甲舰!集中全部力量,击沉运兵船!我们必须保证陆战的胜利。之后,向北突围。”
他不能确定主力舰队什么时间可以到达。就之前的安排来说,没有十几个小时,别想赶过来。到那时候,恐怕他们这些船都得完蛋,得不偿失。
还不如硬性向北突进,死缠烂打敌舰薄弱环节。歼灭运输船后,凭着最低都有18节以上的航速,从容甩开敌舰,脱离战场。
“可恶啊!”东乡平八郎闷哼一声,一拳锤在墙壁上,震得手发麻。看来终究还是要暂避其锋芒了,两条铁甲舰的阴影,依然要笼罩住帝国海军很久!
“浪速”是四条战舰中速度最慢的,现在却跑到了最前头。看看左边的“吉野”仍然分身乏术,东乡平八郎果断命令本舰开足马力,向正前方突进。预计在十分钟后,将靠近“吉野”,到时候,两舰之间不但能够相互支援,同时还能集中火力打击单个目标。
咕嘟咕嘟的浓烟继续翻滚,轻巧的战舰切开海面,向北迫近。
后方,刚刚准备掉头的“高千穗”重新回到原来路线。一边用尾炮向“来远号”开火阻截,一边加速前进。
刘步蟾手里抓着杨浩给的望远镜,把整个战场变化看的清清楚楚。尤其是日军四条战舰,如同四条箭矢向前猛扑的架势,不用猜都知道他们想要干嘛。
“哼!打得好算盘!只是,本官岂能容尔等心想事成!给我追上去!”
“定远号”左舵三十度,斜刺里插向战斗胶着的核心地带。威武的舰艏,直刺日舰的腹心!
“东明号”上,杨海卫敏锐的察觉到情势的变化。他转头看看被迫退后的“广乙”,又瞥了一眼刚刚从左翼兜过来,从本船的后方冲向“浪速”的“超勇”舰,摇了摇头。
这些舰船,都靠不住。太小的排水量,一味的追求大口径主炮,却有严重拖后腿的低航速。还有那不靠谱的鱼雷,不堪大用。
罢了,这个战场,还是自己来主导的好。
操控前炮塔,冲“浪速号”再次三发连射之后,杨海卫再次转变航向,斜刺里插向“济远舰”的后方。
这时候,“济远舰”已经与敌舰对轰了七八个来回。彼此之间的距离越靠越近,慢吞吞的前主炮,在对方密集数倍的可怕弹幕遮蔽下,根本无法瞄准!
勇敢站到前方指挥的沈寿昌,喊得嗓子都快哑了,但依旧无法弥补战舰固有的短板。一个不留神,一发152mm榴弹在司令塔根部爆炸!可怕的冲击不但将装甲狠狠撕开一个裂缝,崩进来的碎片,更是把他打成重伤!
下一刻,又有一发炮弹命中主炮。貌似厚重的254mm装甲虽然没给击穿,但外面的大火,却把甲板烧着了。炽烈的火焰,沿着舰体凶猛的扩散,转眼工夫,就让主炮塔和司令塔内几乎呆不住人!
不过,他们也不是毫无战果。就在中弹的同时,意外打歪了的一发210mm穿甲弹,却在“吉野号”的身上开出一个触目惊心的窟窿!
那一发炮弹,不但把水线上的钢甲击穿,更穿透进入机场,打坏了一座锅炉。只可惜炮弹没有爆炸,否则,必然给对方造成致命的杀伤!
就这一下,也把“吉野”的航速一下子打掉。锅炉仓浓烟滚滚,生恐发生大破坏的日军,忙不迭的降速。
“济远舰”也趁机向左转向规避,但迎面却被“秋津洲”给堵住了去路,不由分说连续数十发炮弹打过来,又有一次命中司令塔右侧!猛烈地爆炸,把上面的官兵当场炸死三人!
躲在船舱里的方伯谦,脑袋顶上轰隆一声巨响,舱壁居然被挤开一条裂缝!滚滚浓烟从外面灌入,把他从里头熏出来。
到了甲板上,一看居然凄惨成那等模样,两条敌舰冲着自己杀过来。很可能下一轮炮弹,就要造成不可收拾的破坏。而他,也极可能要随着战舰一起完蛋。这一刻,身为一名合格官员的思维占据上风。
方伯谦声嘶力竭的大喊:“升白旗!我们退出战斗!”
“啊!白旗?!”
浴血奋战的军官们都惊呆了!纷纷用不敢置信的眼神盯着他,以为自己的耳朵听错了。
方伯谦两眼充血,凛然喝道:“没错!我们挂白旗,诱惑敌舰以为要投降,趁机脱离战斗,扑灭大火!快快听命!”
他的yin威,让听命惯了官兵无人敢反驳。之前抗声的沈寿昌已经受创退却,没有任何阻拦的,一面白旗,升上桅杆顶部。
正在鏖战的几条舰船都呆了!多到远处的“飞鲸号”上装载的官兵也都傻眼!
杨海卫冷笑:“他终究还是干出这种蠢事来,死不足惜!”
不管怎么折腾,历史总有其惯性存在。而某些人的性情,也不是一朝一夕就能改变。当类似的环境重现,他们的选择,依然不变!
“吉野号”上,坪井航三和河原要一齐齐狂笑:“清国海军,就是这样的战斗意志吗?亏得我们还当他们是生死大敌!帝国崛起,是注定的了!继续进攻,不要留情!”
两条日舰,依然坚定的向前猛扑。
就在这时,“东明号”优美的船身从硝烟之中显出,一发炮弹,轰穿了“吉野号”的水线装甲,轰然大爆!R1152
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