? 极乐真人、赵坤元等早已知悉外间动向，严瑛姆也忙现身拦住，将阂道姑和绛云真人陆巽请到冷泉共内，彼此见面。
瑛姆乃将水母遗敇示之，内中所载之语令陆、阂二人分掌男女教宗，约束北海诸多同门水仙。
二人方才知悉原委，忙也上前礼拜赵坤元与极乐真人。
此间事了，赵坤元又对极乐真人道：“青螺峪魔宫还需道友亲往，破了绿袍老魔的毒蛊，贫道就便去北海无定岛与陷空道友一唔，即刻也前去与诸位道友汇合!”
极乐真人乃先行告辞，赵坤元、许飞娘也一起去与陷空老祖会面。
等赵坤元回转青螺峪，妖氛已扫除殆尽，正赶上司徒平用双斧灵符，转眼间便要将妖妇魏枫娘元神诛灭。
许飞娘一时心软，念及昔日情分，忙用玄功收了灵符，放她一条生路。
凌浑此番得益良多，对赵坤元十分感佩，乃问道：“如今五台大兴已是不可转移，不知掌教真人日后如何打算？”
赵坤元略一思忖乃道：“天下大势底定，只在眼前。不过贫道这些年来功行虽然精进，心境却未稳固，还需闭关参悟。等到朱明光复华夏，收复河山，最末一次道门千三大劫一过，便是天下太平了！”
乃吩咐司徒平、石生等人去庐山妙泉洞，俱由林渊率领，自去下山积累善功，其余弟子门人俱在山门潜修。不可轻易出山。
极乐真人也回转往常春岩参悟天机，与众人告别。
赵坤元带了烈火祖师元神，送往华山，由他自去修行。
日后烈火祖师将；烈火雷音剑练成，三茅真君道法也是习练纯熟，自然也是玄门中有数的好手。
赵坤元也与许飞娘又重新回苏岩岛，闭关修炼，静待时机。
水母飞升、严瑛姆代师闭关、姜雪君在太湖西洞庭山妙真观禁足不出，这几件事情一传扬出去，举世震惊。
佛门、峨眉自然也是早早知悉。
凝碧崖太元洞中。玄真子、齐漱溟、苦行头陀与一众峨眉长老。聚在一处，商议对策。
屠龙师太叹息道：“贫尼日前收到心如恩师传书，叫我闭关潜修，不可下山。如今五台势大。如之奈何？”
玄真子笑道：“你等莫急。今晨白眉禅师也传书与我等。内中说道，几位神僧神尼一起推演天机，算出峨眉先前还是太过急切。忘了长眉恩师所留的遗命，要我等聚齐三英二云，方可大兴峨眉。
我等算定十八年后，英云应世，齐聚峨眉，那时再与他五台清算旧日老账吧！”
诸长老十分高兴，便一起在凝碧崖清修。
时光荏苒，十八年转瞬即过。南明隆武帝朱慈烺按着赵坤元吩咐，领着手下文臣武将，逐步光复中原忙将鞑虏驱逐到漠北荒原。他一心向道，不顾群臣进谏，将帝位禅让于三弟朱慈焕，与胞妹长平公主在城东紫金山下的护国显圣观修道。
朱慈焕乃改元重康，自然是宣布天下大赦，又思及诸多朝中大臣渐渐年老，多有告老还乡的，乃命加开恩科，选拔贤才。礼部拟下章程，命各省先行乡试，拔举生员。
话说贵州贵阳县，有一家书香人家，世代单传，耕读传家。到了家主周子敬这一代，虽有弟兄九人，并未分居，颇有天伦之乐。只是一件美中不足，弟兄九人中除了周子敬三十六岁上，生了一个儿子，其余八个兄弟，俱没有男丁降生。
举族皆将此子视为珍宝一般，问过吉凶，给他取名云从。这个孩子也是天山良才美质，他自幼聪明诚笃，至孝过人。他又喜读书，十五岁入庠，不自满足。
日前听说大开乡试恩科，便回家禀告老父，欲要去成都府参加乡试。
他的父亲叔伯虽不大放心，也不便阻他上进之心。只得在家中挑了一个得力的老家人王福，和书童小三，陪云从一同赶赴成都。择了吉日，云从一行人等辞别父母、叔伯，带了王福、小三起程。
行了小半个月，到了成都府，忙完乡试，只等张榜。半路上因为遇见五六个同年，都是同他一样来此乡试的秀才，俱是少年书生，大都贪图热闹。
当下周云从建议说：“我们一味等候出榜，尚有好几日的空闲。我们何不趁这空闲机会，在这成都天府的名山胜迹，就去游览一番，也不枉千里跋涉一场呢！”
诸人皆无有异议，每日轮流做东到那有名胜的去处，游了一个畅快。
这一日，云从同了众同年出门，提议往成都浣花溪望江楼去小饮。他们俱是富裕之家的子弟，将金钱视若无物。酒保见是这等的大方主顾到来，自然是加倍奉承。
云从提议也不要进雅座包间，只捡那二楼高畅之处，凭栏饮酒，远望锦江，岂不快哉？
大家轰然叫好，便叫酒保将二楼靠窗的座位悉数包下来。谁想靠窗的那一面，只剩一张八仙方桌，当中先有一个落魄的闲人在那里伏座而卧。
酒保将那人唤开，见他人一身穷相，儒不儒，道不道的装束，一早进来，不过用了几个大钱的酒谁，直下午也未走开，早已不大愿意。
便走过去唤了那人两声，不见答应。随后又推搡了两下，那人晃晃悠悠，起身而立，问道：“酒保，何事找我？”
酒保见此人，三十上下的年纪，面色苍白，虽着长衣，确满是补丁，十分寒酸，便鄙夷道：“这位相公，你一早进来，已经喝了不少时辰，依我之见，你该早些回家去啦。”
那寒酸秀才道：“这话无礼，你开酒店，难道还要赶跑客人吗？休要聒噪，扰我清闲！”
酒保乃道：“我们这张桌子，面朝花溪锦江，最是风景旖旎，最佳的观赏的之所。昨天给那边几位相公包定了，说是今天这个时候来。如今定座的人都来啦，请你让一让，上别家喝去吧！”
那人听罢，不禁大怒道：“我喝酒也一样给钱，凭什么由你们调动？这座如果早被他人定去，我进来时，就该先向我说。你明明欺负我落魄困窘，给我难堪，真是岂有此理，今天我在这儿喝定了，定然不让的！”
周云从同行之人中，有一富家子弟叫做宋时月的，等了半日，已是不耐。又见那人一身穷相，说话强横，不禁大怒，便走将过来，骂人道：“‘这个座原是我们定的，你如不让，休怪无礼！”
那人也道：“我倒看看，你有什么能耐，这等气势凌人，哪里像个读书的种子？”
宋时月听了，怒火上冲，便走上前向那人当胸一拳，打将过去。
周云从见他等争吵，忙上前解劝，已来不及，只听“啊呀”一声，宋时月已是痛得捧着手直嚷。原来他这一巴掌打在那人心口，如同打在铁石上一样，痛彻心肺。
再看那个寒酸秀才也是直挺挺倒在地上，直翻白眼、口吐白沫。
吓得周云从忙上前扶起，一抹脉搏已是十分微弱，出的气远比进的气多，眼见不能再活。
宋时月来不及喊疼，急忙开溜，把这个烂摊子给周云从去收拾了，其余几个秀才也吓得寻机落跑，只把周云从一人留在楼上。
酒保见出了人命，也扯住周云从，叫他去见官，看热闹的人又是愈来愈多，一时闹得鸡飞狗跳，叫周云从有苦难言。
正待一齐上前，将云从扭送官府之际，那地上躺倒的四人反倒慢慢起身，拂拭了破衣上的尘土，反倒没事人一般，又施施然坐在座前，闲适看着窗外风景。
诸人一看，原是装死戏弄，忙大声唾骂，那人也不以为意，摇头晃脑，得意洋洋。
周云从被他弄得灰头土脸，一时也不知道说些什么。
那人反倒，将手一指，命他坐下：“你这后生，还不叫些酒菜与我压惊，愣在这里干什么？”
酒保开罪了周云从，忙转脸奉承，代替云从，骂这人无礼。
云从一想，同来之人这等无情无义，索性不管他们去，与面前这个无赖聊上几句，看他一身装扮，虽是落魄，倒也整洁，怕是同来此乡试的秀才，只是一时落难罢了。
忙阻拦酒保，说道：“且慢，容便按这位仁兄之意，将你店中拿手的酒菜全来一份，自有我来会账！”
酒保，忙转过笑脸，下去布置。
那人也不正眼看着周云从，等酒菜上来，也不称谢谦让，只顾低头饮酒吃菜，吃相甚是不雅，全无孔孟礼仪，不像个读书之人，叫周云从心中好笑。
不过他心眼一向怜贫惜弱，看此人怕是肚肠饥饿甚久，好心劝他慢慢进食，等他风卷残云一般，将一座酒席悉数吃光，忙叫酒保上茶消食。
那人打着饱嗝制止道：“我还没吃饱，怎么就上茶了？店家，再按着一样的席面，来上一桌！”
酒保心中窃笑，看着他不说话。
那人大怒，指着周云从道：“你怕什么？自有我孙子为我付账！”(未完待续……)
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