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六月二十四日。部分地区有雨，很大的雨。
在离开阳戟城后，朽木幽一行五人一路向东，在赏金猎人罗纳德的带领下，前往幽暗森林。这一路可以说非常无趣，阳戟城周边本身活跃着的一些犯罪团伙因为听说了山寨发生的事情，近期都停止了一切的活动。他们在这一路上几乎没有遇到过打劫的。当然，这里用的是“几乎”，也确实有不知情的窃贼和强盗半路杀出来，然后被朽木幽送给附近的警长。也因此，朽木幽竟然也积累了一大笔财富，完全不再担心路费的问题了。
在一天的行程之后，他们来到了一座看起来很是繁华的城镇。这座城市名叫“星蚕镇”，在城门上很有范儿的刻着用东国文字写下来的名字，虽然在朽木幽看来这写的十分难看。而朽木雠则毫不犹豫地指出了这座城用东国的语言读出来十分的拗口。
星蚕镇是整个北方唯一一个没有被怪物入侵的城市，然而在别的城市急需帮忙修缮复兴的时候，城主瑞文公爵却下令不派出一丁一卒。瑞文公爵是贝托王朝刚建立时所册封的八大公爵之一，历史可谓非常悠久。而如今，瑞文公爵依然作为星蚕镇的城主，统率着方圆百亩的田地。
“听说瑞文公爵是北方豪族，坐拥的土地是八大公爵中排名第二的，仅次于南方的卡尔奇公爵。”罗纳德手中拿着一份简报，赏金猎人似乎对这些东西往往研究得很透。几个人此时正走在大街上，寻找着这座城市的小酒馆。
“在不久之后，朽木家族也会成为一个十分大的家族。”朽木幽是这么说的，当然朽木雠根本没有壮大自己家族的想法，他只是想找个地方安心活到老罢了。
“是嘛？可是……”朽木雠还没能够继续发表言论，朽木幽便捏着朽木雠的耳朵，瞪着他，“啊……是啊，朽木家族，不久的将来就是全国最强大的家族了。”朽木幽满意得点点头。
“我倒是很好奇，你们到底是什么关系？兄妹？”罗纳德漫不经心地问道。
“怎么……”朽木雠被朽木幽狠狠地踩了一脚，“啊……是啊。兄妹。兄妹。我们一起来‘西国’冒险的。”
“西方果然是充满了机遇和挑战啊。”朽木幽笑着拿起了昨天一天的成果，心里想的却是这里的敌人太弱了都不需要使用“魔法”也可以完全应付过来。
“那么今天我们就住在这里吗？这座‘星蚕镇’，是这样念的吧？星、蚕、镇。”罗纳德很辛苦地咬出了东国语言的发音，这对一个西方人来说并不是很轻松。
“是啊，是啊，你的东国语说的很好呢！哈哈哈！”朽木幽重重地拍了拍罗纳德的肩膀，她差点儿没有疼的叫出声来。
“两位朽木先生，我们已经走了很久了，这一片似乎没有小酒馆。”阿呆突然插嘴道，朽木幽并不喜欢别人插嘴，但是却丝毫不介意阿呆这么做。阿呆在风雨中成长，似乎锻炼了一种难以言喻的缜密心思，在这一路上，逐渐表现了出来。朽木幽也对这个“未来的”大管家越来越满意了。
“没有小酒馆？话说，这一片的野人真多啊！”朽木幽说道，这一路上，只穿了一层单薄的布制衣裤，赤脚在街上趴着或躺着的人比比皆是。这些人对于朽木幽来说就是野人。
“这些才不是野人，他们都是奴隶。”阿困答道，“我和阿呆的养父母本来也打算把我们卖做奴隶送来星蚕镇，但是倒卖人口的家伙被土匪抢了，我们两个才阴差阳错被抓到山寨里去。”
“奴隶？奴隶制度不是早就被废除了吗？”朽木雠惊讶地说道。
“官方当然是这么说，但是对于大地主大贵族来说，奴隶可是必不可少的。”阿困说道。
“廉价，而且不用在乎生死。”阿呆补充道。
“这样说来，这里的大领主也不是什么好东西呀。”朽木幽眼中射出了正义斗士的光芒，仿佛有了新的目标一样，“反正也找不到小酒馆，我们就去见见这个大领主河流吧！”
“其实是瑞文……不是‘河流’……”朽木雠伸出了手指，刚想做出什么动作，却被朽木幽狠狠地踩了一脚。“啊——”
“说起来，阿呆阿困，你们两个是哪里人？”朽木幽对着阿呆说道。说起来，似乎一直没有介绍阿呆和阿困的长相。阿呆其实是一个黑色短发，戴着眼镜，脸长得很清秀，只是眼睛稍微小了一些，身高超过一米七的小帅哥，如果不是穿着山匪的衣服，乍一看去像是一个小学者；而阿困则是褐色的莫西干头，眼睛要比阿呆大一些，嘴角旁还有一道小伤口，看起来比阿呆更像个痞子，可惜个字不高。
“不知道，我很小的时候就被送到养父母家中，养父母算是地方的小贵族，但是养母似乎不能生育，所以就养了我和阿困。”阿呆说着，从胸口掏出了一块吊坠，是一块玉，“这是和我一起送给养父母的，据说是帮助我找到我身世的钥匙。”
朽木幽拿起那块玉，然后掂量了一下，脸上瞬间露出了得意的表情，然后把玉还给了阿呆。朽木雠看到朽木幽突然洋溢出来的幸福的表情，整个人不自觉得抖了一抖，仿佛感觉到自己又要被迫害了一样。
“怎么，朽木先生，看起来您很高兴？”阿呆的观察向来很仔细。
“哈哈……没什么，没什么。你知道吗？没什么！哈哈……”朽木幽一个劲儿地在傻笑，但是却不说明为什么，这让周围四个人都大惑不解。当然朽木幽就算说出来了，他们也不会明白的。朽木幽虽然对玉石并不太了解，但是她知道这种玉石只有在东国可以生产；而在当时，因为受到各大家族的控制，从玉石的质地往往可以看出这块玉石产自哪个家族的领地之中。
“看来阿呆也是一个东国人。”罗纳德看了看那块玉石，说道，“这种玉似乎只有东国才能找到。”
“大概在十几年前，发生过一系列大规模的家族斗争，而在这次斗争中，好几个家族似乎都发生了孩童失踪事件。弄不好，阿呆的血统还很高贵呢。”朽木雠回忆了起来，那个时候他的年纪尚小，不过对于轰动当时的这个事件却记忆犹新。
“是啊，这样看来阿困也可能是东国遗孤呢！阿困，你有没有遗物留下来？”朽木幽转眼去看阿困。
“……有啊，不过不是一块玉。”阿困伸出手，他的左手上有一串手链——由三颗绿玛瑙三颗黑曜石三颗红水晶和三颗蓝宝石交错组成。这串手链的价值如果用于交易，换来的金钱都可以用来建一个小镇了。不过阿困因为穿着长袖，手链被藏在袖子中，似乎这是第一次展示在别人的面前，就连阿呆也表示从来没有见过。
“这……”朽木幽看了看朽木雠，朽木雠也看了看朽木幽，然后罗纳德看着他们俩。
“这十二颗宝石的价值……”罗纳德赶紧让阿困收起来，“你要是能把它卖了……”
“别想了，这一片地区根本没有人能买得起这十二颗宝石，哪怕是其中一颗。”朽木雠说道，“阿困你居然把这东西藏了十四年，也是你厉害。”
“并不是，这是养父母在丢弃我们时才给我的，所以也只是藏了三年罢了。”阿困解释道，他似乎对这串东西的价值一无所知，养父母在丢弃他们前，将这串东西戴在他的手上，告诉他这是随着他一起来到这个家庭的，没有更多的消息了。
“那些山寨中不识货的土匪可能就算看到这宝石也只是觉得是普通的石头罢了。”罗纳德说道，“但是身为赏金猎人，对这些石头还是有所了解的，如果我没猜错的话……”
“这样一串十二连珠在东国，是最高地位的象征……”朽木雠说道。
“如果真的是这样的话，随着西国战事告一段落，那帮人也一定会为了寻找这个后嗣来到这片大陆。”罗纳德不禁有一些惊慌了。
“虽然不知道你们在说什么，但是看起来很厉害的样子。不管怎么说……”朽木幽才不管这个阿困的身世如何，在知道了阿呆的出身和他的未来之后，心里依然洋溢着一股说不清楚的兴奋之情，“我们已经到了。”
“到了哪里？”朽木雠抬起头，看到眼前的这一幕，目瞪口呆。不知不觉，他们一行人穿过了整座城市，来到了“瑞文堡”的大门前。透过大门往里看，这是朽木雠见过的最有气派的贵族庭院，甚至超过了王城的王宫庭院。与王宫花园繁茂而无人打理不同，这里的每一朵花每一棵树都经过了精心安排，沿着石头小径规则地生长着，彩色的花在树丛上整齐地长成了“瑞文公爵千秋万代”的东国大字。而里面的宫殿，也是完全按照东国的宫殿构造设计，采用了木制结构，这在西方是非常少见的。
“所以这里就是那个什么河流领主的府邸了？”朽木幽抓住门栏杆，大吼道，“河流领主，快来跪迎本大爷！”
“这……这位小姐，请别这样。”朽木雠尴尬地看了看周围，然后装作陌生人对朽木幽提醒道，“您这样的话，会……”
“会怎么样？”朽木幽猛地回头瞪了一眼朽木雠，把他吓得忘记了接下来想说什么。不过很快，大门自动地打开了，一只穿着整齐军装的大约有百来号人的部队从四周聚了过来，将他们五个人团团围住，然后端起枪指着他们。
“就是这样。”朽木雠摊开手。
“所以，我们算是惹祸上身了？”朽木幽饶有兴趣地问道。
“是的。”罗纳德非常配合地点了点头，然后凑到阿困的耳边，“小心藏好你的手链，可别被发现了啊！”
“嗯、嗯……”阿困尴尬地点点头，然后把手往回拿了一些。
“现在怎么办？”朽木雠问朽木幽。
“投降呗。”朽木幽举起双手，笑着环顾着周围的卫兵。
五个人被押进了城堡内，城堡和庭院完全是按照东国风格建筑的，加上城内出现的各种各样的蹩脚东国文字，可以看出来这位领主十分喜爱东国的文化。而在这个国家，像他这样几乎对东国文化狂热的领主是非常少见的。东国与西方世界的交流也是在近一个世纪才开始的，由于不断的战争，物资越来越紧缺，需要大量的外来供给，这才加大了双方的联系。
“四个东国人为何会和一个赏金猎人在一起？”瑞文公爵迎了出来，他并没有显得很生气，在知道朽木幽一行人来自东国之后，他反而显得出奇得友好。虽然宫殿整体结构是按照东方世界的样式，但是内部使用的礼仪却依然是西方世界的传统礼仪。
“你就是‘河流’公爵？”朽木幽似乎是在装傻。
“是瑞文公爵。”朽木雠在朽木幽耳边悄悄地说道。
“哈哈，有趣的东国人。”公爵笑了起来，“你们都退下吧，我不会伤害他们的。”公爵说完，卫兵们便放松了下来，缓缓退下了。而此时此刻，朽木幽心里想的却是：我可不敢保证我不会伤害你啊。
“刚才在外面，是这位女士在大吼大叫吗？”公爵看卫兵都退下了，于是问道。
“没错，是本大爷！”朽木幽丝毫不掩饰自己的想法，“听说您老人家还在经营奴隶贸易，这种行为简直不能容忍，所以我要推翻你的邪恶统治。”
“诶……？”朽木雠用惊异的眼神看着朽木幽，脑袋不知为何有些犯晕。
“朽木幽！”罗纳德拉了拉朽木幽的衣服，但是对方完全无动于衷。
“阿呆，跟着这个家伙真的不会出事儿吗？”阿困悄悄地和阿呆说道，而阿呆只是无奈地摇摇头。
“哈哈……果然是不一般。素闻东国人直爽，今日一见还确实是让人大开眼界啊。”瑞文公爵说罢，卫兵们飞快地又聚会了大厅内，端起枪指着他们，“造反的话，你们是不是还太嫩了一些？”
“区区小枪，也想和我斗？！”朽木幽的身边顿时卷起了狂风，黑色的头发竖了起来，不过因为太短，所以并不是显得很霸气。不过这个样子倒是足以吓傻没什么见识的公爵先生了。卫兵们也纷纷放下了枪，做出了阻挡的手势。
“哇，好厉害，那么接下来怎么办？”朽木雠问道。
“废话，我又伤不到他们，逃！”朽木幽话不多说，趁着卫兵们还没反应过来发生了什么时，飞一般地向大厅外冲去，其他四个人见状紧跟其后。当狂风消退时，五个人已经逃出了公爵的庭院范围。
“关闭城镇大门！把那几个家伙揪出来！”公爵大吼道。
“现在我们怎么办？”朽木雠紧跟在朽木幽的身后，疯狂地飞奔着。
“总之我们已经来不及逃出城了。”罗纳德刚说完，只见朽木幽一个急刹车停了下来，后面跟着的四个人瞬间撞在了一起。
“又怎么了！”朽木雠捂着头。
“早说嘛，我还想逃出城呢！”朽木幽看起来仍然泰然自若。
“你倒是一点儿也不紧张，事情都是你惹出来的呀。”朽木雠依然捂着头。
“那么我们只能推翻那个公爵先生了，好无奈，我还想留他一命的。”朽木幽说道。
“你到底……为什么你会有这种想法？”朽木雠终于忍不住了，对着朽木幽大吼道。朽木幽似乎是惯性得踩了朽木雠一脚，表示自己还没有疯，仍然很正常。“啊——”
“你想怎么推翻他？他有一只看起来不错的私人军队，可不像那群土匪啊。”罗纳德问道，“而且他们可是手持热武器的，你们都是拳拳脚脚，刀刀剑剑的，怎么能和他们斗？”
“你说的很有道理，所以我们要想别的办法。”朽木幽说道。
“什么办法？”朽木雠表情痛苦，看着朽木幽问道。
“你猜！”朽木幽露出了一副自信的表情。
在躲躲藏藏了大半天之后，夜幕终于降临了，虽然巡逻队一直没有放弃继续搜寻他们，不过他们依然没有被发现。在施舍了路边一些没有住处的奴隶之后，他们的计划正式开始了。大约晚上十点左右，有一片地区的奴隶突然开始争吵，最后竟然打起了架来，这举动引来了一些好事的观众，也把快要睡觉的平民吵醒了。之后，在城市的另一边，也发生的同样的事情。之后，几乎全城都从寂静中热闹了起来，为了维持秩序，官方不得不派出卫兵，于是城堡内的守军大大减少了。而就在这时，他们五个人偷偷地潜入了城堡内。
似乎这个领主对自己的安全丝毫不担心，整个潜入行动简直是一帆风顺，没有遇到半点儿阻碍。寂静得令人感到毛骨悚然的庭院甚至让人觉得不可思议。虽然说这个城堡非常得大，但是构造风格毕竟是按照东方世界的思路的，朽木雠很快便找到了大领主的住所。不出意外，在外面已经乱得一团糟的时候，他竟然还在一张双人床上呼呼大睡，丝毫未受影响的样子。
“这就是昏君，看到了没？”朽木幽指了指大领主，然后笑着往大领主的要害部位狠狠地踩了一脚，“对付昏君就要这样。”
“啊——！！！”这一声嘶吼简直可以用令人恐惧来形容。
“话说这家伙居然不和夫人一起睡吗？”阿困很没趣地说了一句。
“他这么大声会引来卫兵的！”这是朽木雠关系的问题。
“我们一路进来就没遇到卫兵吧……”阿呆回答道。
“你们打算怎么处理这个家伙？他貌似疼晕过去了……”罗纳德说到要点上了。
“我们把他处理了，活埋怎么样？我一直想试一试。”朽木幽提议。
“你……”朽木雠欲言又止。
“这样不太实际吧，他们的领主莫名其妙失踪了……”罗纳德思考着。突然，庭院内传来了喧闹声，一批奴隶不知道从哪里找来的锄头和铁锹，还有的举着火把，开始肆意破坏起来。这整个过程完全没有看见有卫兵在阻止他们。
“这样的话就实际了，在一片混乱中，大领主河流公爵走丢了！简直完美！”朽木幽暗喜。
“‘走丢了’是什么……”朽木雠还没有说完，脚就被狠狠地踩了一脚，他已经无法想象自己这双可怜的脚丫子现在到底是什么样子的了。“啊！”
朽木幽忍着双脚的疼痛，背起了瑞文公爵硕大的身躯，五个人一路躲过所有造反的奴隶的视线，悄悄地离开了庭院。事情已经升级，从几个地区奴隶争吵引发的大起义简直一发不可收拾。但是在路边，他们看到的更多的却是围着篝火和奴隶们一起跳舞的卫兵，似乎他们就不想平息这次混乱。
“话说你们有没有觉得奇怪，为什么我们进入庭院时没有防卫，而公爵也是一个人睡在那么一大张床上？”罗纳德问道。
“说明他是一个单身贵族？”朽木幽调侃道。
“单身贵族？”朽木雠突然感觉背上这个人有一些不寻常，他仔细向后瞅了一瞅，这个家伙似乎并不是被疼晕的，而是在昏睡，“这个家伙这么淡定，看来是被下药了……”
“还真是，高强度麻醉剂，只需要一针，就可以让一头大象睡上一个晚上。”罗纳德看了看公爵的神色，回答道，“这么说今天这次混乱不是我们引起的，负罪感顿时就消失了。”
“你还真是会为自己脱嫌。”阿困说道。
“这个阿困同学，你真是不应该和我们一起出行，你看你这么严肃的。”罗纳德回道。
“我是和阿呆一起出来的，可不是和你们！”阿困反驳道。
“你们还真是……不会是那种关系吧？”
“只是普通的兄弟关系……别想歪！”阿困表情更加严肃了。
“我又没有说是哪种关系，你激动什么呀！”罗纳德又说道。
“你！”阿困激动了起来，不知为何，他的手链发出了奇异的光芒。
“这是什么？难道这串手链不仅仅是十二颗独居特色的宝石？”罗纳德一把抓住阿困的手，捋开他的袖子，只见手链变成了白黑相间的十二颗珠子，还闪烁着白色和黑色的光芒。这种奇特的变化让在场的人都震惊了，更别说自以为见多识广的赏金猎人罗纳德了。罗纳德立即把手链从阿困的手上拉了下来，在脱手的瞬间，珠子全部变成了形状各异的石子，而罗纳德戴上也丝毫没有变化。
“这串东西会辨别主人……”朽木雠说道，“它只有戴在自己的主人手上时，才会呈现出它的价值。我之前就说过了，这是东国最高地位的象征。”
“最高地位的象征？”罗纳德把手链还给阿困，然后瞪着朽木雠。
“所以阿困的身世，还真是令人好奇啊。”朽木雠看着一脸迷惑的阿困，笑了一笑。
“好了好了，你们废话真多！”朽木幽似乎对这种什么宝石什么象征的完全不在乎，她现在更想知道的是接下来该干什么，因为她完全没有打算。
“我们已经快到城门了。”阿困补充道。
“城门？难道我们真的要把他带出去活埋了？”朽木幽看起来兴奋了一些。
“怎么可能，要不我们把他挂在城墙上，宣布星蚕镇的起义已经成功了？”阿呆突然提议道，其实不管怎么看这种提议都不像是阿呆提出来的。
“好想法！”朽木雠拍了一下手，然后一个没注意，瑞文公爵掉在了地上，一声巨大的撞击声引起了周围的奴隶的注意。
“公爵在这里！同志们，找到公爵了！就是这群人在保护公爵！干掉他们！”不知道是哪个奴隶大喊了一声，然后后面跟着就上来了数个人，紧随着的队伍中居然还有几个是持着枪的卫兵。这样看来，似乎城里人对公爵已经怨念已久。
“慢着！”突然，从人群的后方，缓慢走来一个贵族女人，面相可憎。
“公爵夫人！”叛乱的人群突然安静了下来，看来这次混乱真正的领导者出现了。竟然是公爵夫人，这是多大的怨念才会发动人民推翻自己的丈夫的政权。
“公爵……夫人？”朽木幽仔细思考着这个名词在这个时代的意义和价值，然后得出一个结论，“是这个家伙的老婆？”
“你说的还真是口语化……”朽木雠擦着汗，他已经意识到似乎情况有些不对。
“这位女士，其实我们是‘绑架’了他，并不是你们所说的，在‘保护’他。”罗纳德试图解释这一件事并不是那些奴隶理解的那样。
“贿赂了几波人引发混乱，使这次行动受到了阻碍的，就是你们吧？”公爵夫人蔑视地看着他们，“你们到底是什么目的？又是怎么知道今天的事情的？”
“都说了，这完全是一场意外，意外啊。我们以为……”罗纳德仍然想要脱嫌，但是似乎越陷越深了。就像老话说的：解释就是掩饰。
“不要解释了！因为你们，我们让公爵在混乱中被乱刀砍死的计划破灭了，不管怎么样，你们都是我们这次行动的阻碍者，必须予以扫除！临终前还有什么想说的吗？”公爵夫人义正言辞，仿佛自己有多正义似的。
“朽木幽，你那个很厉害的风能把城门吹开吗？”罗纳德凑到朽木幽耳边，问道。
“我试试啊！”朽木幽朝着城门挥了一下手，城门竟然就倒下了，“能呀，吹开了。”
“还真是……你比较厉害……”朽木雠擦了一把汗，然后又背起了瑞文公爵，“总而言之，我们还是先跑吧！”趁着叛乱者还没有从城门突然倒塌的惊异中反应过来，五个人飞一般地跑出了星蚕镇，就着夜色遁入了黑暗之中。
“为什么你不丢下这个臭家伙！”朽木幽问道。
“仁慈的朽木幽大人难道要丢下这位被家妻背叛即将惨死在自己的臣民手中的可怜贵族吗？”朽木雠问道。
“是啊，仁慈的朽木幽大人是不可能这么做的，啊哈哈……”朽木幽似乎完全无法抵抗别人对她的夸赞，朽木雠也终于明白了这个奇怪的女人的弱点了。
“但是我们接下来该怎么办，带着他一起旅行？”罗纳德尴尬地问道。
“我可不想多一个这样的旅伴。”阿困如是说，他觉得有这些不靠谱的旅伴已经是已经很痛苦的事情，反而开始怀念在山寨的时光了。
“不过我们也不能丢下他吧。”阿呆在今天已经提出了很多很有建设性的建议了，这让其他几个人着实有一些惊讶。
“我突然觉得我们这支队伍的领导人似乎是阿呆。”朽木雠思考着。
“好像我们从头到尾都是跟着他的计划在走呀，这么说来。”朽木幽回想起山寨的旅程。
“我可……没有……”阿呆有些紧张了起来。
“不愧是本大爷看中的大管家，噢，不，小跟班，啊哈哈……”朽木幽虽然嘴上很高兴，心里却并不是很愉快。
他们在夜色中狂奔，而身后，星蚕镇却陷入了一片火海，这座在战争中并没有被破坏的传奇城市，终于在战争结束后因为人为的骚动成为了一片废墟。这个故事在之后很久，都传为一代佳话，很多人都认为这是上天对这座城市的惩罚。但是又有多少人知道，这一切仅仅是一个公爵夫人为了弄死自己丈夫所导致的呢？
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