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储秀宫到坤宁宫的距离并不远,猗兰馆一行人却走得忐忑,路上沉默不语,虽然这时节正是宫中最为美丽的时候,百花盛放姹紫嫣红。
皇后居所被称为坤宁宫,因先圣曾云:昔之得一者,天得一以清,地得一以宁,神得一以灵,浴得一以盈,侯王得一而以为正。皇后的地位与皇上相对,乃是普天女性之最尊贵者。皇上是天,那皇后就是地;皇上是乾,皇后就是坤。
再者,皇上是世间唯一,皇后自然也是唯一,是以皇后寝宫再取坤得以宁一句,命名为坤宁宫。
宫后所在为御花园,虽然正当酷暑时节,但阵阵花香扑面而至,加上院中草木深深,给宫中带去不少清凉,远胜左右其它六宫。
众人进了宫门之后,只见皇后高坐于宝座之上,正温婉笑着与吴才人说话,似乎是在安慰着什么。与皇后的端庄舒雅相比,吴媚那气势倒显得有些咄咄逼人了,竟然凑到了宝座之前,说话之间可见唾沫横飞。
见她们进了殿门之后,她冷笑了下,终是顾及到了与皇后的身份差距,站到了堂下来。
“姐姐,你可要给妹妹做主啊!”看到萧容额头上包着的白缎后,她也不多想,倒是率先嚎啕了一嗓子。
皇后眉头微微蹙了下,随即又松开了,安慰道:“让两位妹妹到这坤宁宫来,就是想将事情先弄清楚。等弄清楚了,该罚的自然会重重的罚。”
说话之间,她视线一直停留在萧容的额头上。
纪如谨见此,明白胜算已有了八成。吴媚虽然在理,可却错在不该先去叨扰皇上,更不该没等皇后传召,就跑到坤宁宫来要求惩治荣贵人。皇上皇后行事,自然有该有的分寸与度量,哪里需要她去催促。
寻常百姓家里飞出的雀儿,自以为长了身花羽,就能站在枝头成凤凰。可它毕竟不是凤凰,更会忘记尊卑之分,给自己带来杀身之祸。
从古至今,就算是大族女儿进了宫,也需要谨言慎行,稍不留意就会落人把柄。吴媚这般行径,已是冒着宫中之大不韪了。
“姐姐,一定得重重治她罪,竟然给皇上亲口御封的才人下毒,这份嫉妒心中产生的狠毒,若是不治,必然会祸乱六宫了!”吴才人虽然对诗词对答如流,更被封了个才人封号,内里却终究是宫外之人。
皇后十分和气的脸上,笑容终于也是渐渐散了去,看着她说道:“这六宫之中的姐妹,哪个不是皇上御封的呢?”
“先前本宫已说得明白,事情弄清楚之后,自然会有分晓。”她语气里带着三分冷意,身边站着的牛玉,那双三角眼中的眸子早已紧缩,如即将咬人的毒蛇。
“要不,你替本宫来管这六宫好了,反正在你眼中,事事都那么清楚明白,不需要去分辨真伪。”
就算吴媚再无大家教养,也知道自己踩过了线,触了凤怒。她虽有贤妃在身后撑腰,可终究不是贤妃。皇后当真发起怒来,要重重责罚她,那也就是随便找个理由也就可以了。
惶恐之下,立即跪拜在地上,颤抖着声音说道:“皇后娘娘赎罪,妹妹绝无冒犯之心,只是夜里受伤之后,还被事主下毒,内心委屈而已。”
皇后平静的听着,右手撑着在黄花梨雕凤凰朝日图的座椅扶手上,开口说道:“好了好了,听你说了半个时辰了,本宫听得都腻了。”她十分的不耐烦,而后开口问萧容道:“容妹妹,吴才人说在你宫中用早膳被下毒了,可是实情?”
见终于问到自己之后,先前施礼请安后就一直候在旁边的萧容,上前两步再度躬身,开口答道:“回姐姐的话,妹妹并未曾下毒。那早膳就是那般,若没有按照既定的顺序倒入,就会发黑变味。”
她话音刚落,本跪在地上的吴媚就已经跳了起来,指着她的鼻子怒道:“蛇蝎心肠的人我见多了,却没有见过害人之后还不敢认的。什么东西会变味发黑到这种地步!”
她的贴身宫女,将手中捧的瓷碗呈到了众人面前。“皇后娘娘,你看看这个。”
不等皇后回答,她就冷笑着说道。“我已经拿去给御药房了,到时候看你如何辩解。”
“当真不需要本宫来决断了吗?”皇后已经忍无可忍了。
吴媚惊觉自己似乎中了对方的圈套,赶紧重新跪到了地上,不敢再言语。可眼角流露出来的狠毒恨意,已将萧容故意激怒她后,在心中产生的仇意暴露无遗。
她不能留。看到那眼神之后,纪如谨终于是下了狠心。
“既然吴才人这般说,妹妹也无话可说,等着御药房的结果就是了。”萧容眼圈发红,似乎受了天大的委屈。而后,用略带哽咽的嗓音,轻轻说道。“你我可都用的同个盆中的羊奶薄荷茶,要下毒何必将自己搭上。”
“本是好意邀着一同用早膳,却不想伤了自己不说,还要遭这莫名之罪。”
她说话的声音虽然极轻,可在场的众人却是听得明白。
吴才人只当她是在博取皇后同情,心道等个一时半刻,御药房辩出其中的药份后,看你还如何惺惺作态。可在皇后的眼里,却完全不是这么回事了。简单的三句话,已将事情说得清楚明白。
萧容终究是个聪明的人。
“既然要等御药房送结果来,那就坐下喝喝茶吧,本宫这里恰有洞庭湖送来的吓煞人香。”皇后淡然而道,虽说是要等结果,可心中早有了明断。“牛玉,去让人送些来。”
这吓煞人香实则是种香茶,其色泽碧绿,卷曲如螺,冲泡之中,杯中白云翻滚,清香袭人。相传是一名老尼登山,在洞庭湖边上偶得,冲泡之际惊呼:“香得吓煞人。”所以,有了这个怪名。
这茶明年送进宫里的不到两斤,十分珍贵。皇后用此待她两人,也存着尽量让她们之间缓和一下的心思。
不过,纪如谨却发现有些不对劲。命人上茶何须位高权重的司礼太监牛玉去,而且还一去不复返?
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