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皇城之中,长春宫只是西六宫之一,在位置上本无法比拟中宫坤宁宫。可因为这里是贤妃万氏的住所,在后宫妃嫔的心中,地位却远在坤宁宫之上。
当今圣上在纪如谨的心中并非明君,可在对贤妃万氏的感情上,她却十分的佩服。世人都说,愿得一人心白首不分离。可当真做到的并不多见,特别是在富商官宦之家,更何况身为九五之尊的皇帝。
可他却做到了,用了数十年时间来证明,儿时的话并非戏言。
正统十四年,万氏奉命照顾只有两岁的当今圣上,其后两人感情逐渐深厚。待圣上登基之时,欲将其立为皇后,可却不符祖制,被太后严加训斥后作罢。即便如此,圣上依然将其封为妃子。
那年,圣上不过十八岁,而万氏已是三十五岁。
这些事情,张敏在紫荆关说给纪如谨听的。虽然当时并不允许他多说,可纪如谨却全都记住了。入宫之初虽然不太了解这贤妃万氏究竟是谁,可今日却真正见识了,什么叫做持宠居傲。
长春宫的格局与别处大体上相同,可细节上却迥异。黄琉璃瓦歇山式顶,前出廊,明间开门,隔扇风门,竹纹裙板,次、梢间均为槛窗,步步锦支窗。圣上曾经御笔亲题“九兰宫”三字,却被贤妃给藏了起来,说太过招摇不好,更何况兰花生在长春,更能长久的盛放。所以,此处依然被称为长春宫。
主殿左右有帘帐与次间相隔,梢间靠北设落地罩炕,为主居所。殿前左右设铜龟、铜鹤各一对。东配殿曰绥寿殿,西配殿曰承禧殿,各三间,前出廊,与转角廊相连,可通各殿。廊内壁上绘有十八幅以《绵泽》为题材的巨幅壁画,尽述万氏辅助圣上的经历。长春宫南面,即体元殿的后抱厦,是为贤妃专门设立的戏台。
东北角和西北角各有屏门一道,与后殿相通。后殿为怡情书室,面阔五间,东西各有耳房三间。东配殿曰益寿斋,西配殿曰乐志轩,各三间。
纪如谨垂首站在殿中,看着自己的鞋子。入宫几日了,内府只发了这么一双,鞋面上沾了不少灰尘,已经有些发黑了。彩线绣成的牡丹已经断了线,被她用翠色布片给缝上了。昔年习女红之时,母亲曾说这是女子看家的本事,却不曾想到头来用在了这处。
已经换了身寻常服饰的贤妃慵懒坐在宝座上,手里端着杯茶水,茶香清雅,却隔着极远都能嗅到。一名小太监在给她捏着腿,而后不断将玉膏抹上去,让有些发干的皮肤重新焕发出细嫩光泽。
过了许久,贤妃才悠然开口问道:“你是哪里人,怎么进的宫啊?”
其实,她心中早有了答案。能这般护主的奴婢,自然当是从小跟着萧容长大的女侍,否则怎么会冒着杀头的风险以下犯上呢。
纪如谨听到问话后,上前跪在地上,十分平静的回答道:“回娘娘,奴婢是广西人。因家父牵连进了谋逆案,故而作为女犯送进了宫来。”
“哦?”贤妃眉头微蹙,略有些惊讶的开口道。“抬起头来。”
纪如谨依言抬头,却不敢与其目光相对,以免因为不敬而激怒了对方。后宫之中,贤妃是连皇后都十分忌惮的人,她一个小小的女犯宫女,又怎么敢造次呢。
“生了张好脸孔,本该大富大贵,怎么却是这般命运。”贤妃说了句令她琢磨不透的话,而后开口问道。“既然是女犯身份入宫,那为何敢替主子出头,还是在坤宁宫外。你可知道,此罪当诛。”
纪如谨心中一颤,知道对方说得随意,可若自己也那般随意作答,今日怕就是死期了。
她匍匐在地,开口说道:“奴婢新入宫中,对宫中规矩尚且不熟。不过,却也是因为那陈选侍做事太过,百般刁难华贵人,否则奴婢也不会如此。更何况,当时见陈选侍扑向了轿子,护主心切之下,无奈才会挡那一下。还请娘娘赎罪。”
在坤宁宫外的情形,大致如此。只是众人都被陈选侍挡住了视线,是以几乎没人能看到她推了那一把,更不要说刚和皇后说完话,走出殿门的贤妃了。
贤妃浅笑着,语调却是冰冷得很。“这不是理由。”
纪如谨盯着眼前的地板纹理,光滑如镜的表面上,有她清澈见底的眸子。“娘娘,奴婢想活。”
“嗯,这算是理由了。”贤妃的语气终于缓和了些。“可你知道,在这后宫之中,怎么样才能安然的活下去吗?”
纪如谨直起身来,鼓起勇气看着对方。虽然她还跪着,可态度已经完全变了。“奴婢知道怎么该能活下去,也知道在这宫里,若没有娘娘的许可,谁的生死都无法自己做主。”
贤妃双眸猛然一缩,盯着她的脸,说道:“你真是个聪明的丫头。”
“奴婢只是想活,无所谓聪明与否。”纪如谨依然强调着活字。
贤妃突然笑出了声来,对站在一旁的牛玉说道:“牛玉,你入宫多少年了,见过这样的女子吗?谁入宫不是为了荣华富贵,为了家族繁茂。只是为了活下去,这个理由可是太简单了。不过,本宫对这答案很是满意。”
“华贵人入宫当日,下令移了九色兰,是你劝阻的?”她又开口问道,看似无意。
纪如谨点了点头,答道:“奴婢并非是劝阻,只是因为兰花不宜种在影壁之下。”
“好,那你日后可要好好看着那株九色兰。”贤妃平静的说道。
纪如谨立即明白了对方的意思。看着九色兰是假,从此成了贤妃的耳目到是真的。今天她为了主子出了头,自然获得了信任,所听所见自然会比贤妃放在储秀宫的耳目要多要准。可只要答应了对方,就已背叛了自己主子。
在后宫之中,背叛就等于死亡。
她对此十分的清楚,故而沉默不语。
贤妃却放下了茶杯,十分不悦的抬头说道:“罢了,当个花奴都不乐意的人,留着也是碍眼。”
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