?占据巴蜀、还定三秦、收降七王，将巴蜀、关中以及河南大部连成一片；征调巴蜀民力、收服关中子弟、兼并诸侯势力，时至目前，刘邦总兵力已扩充到56万人，投鞭断流可谓是也。
看着身后的56万人马，刘邦乐了，从不名一文的混混，到几十万大军的统帅，所有得到这一切的人，不可能不快乐。
经此一闹，项羽势力大幅缩水。项羽原有总兵力就在十五万左右，加上后期征兵，最多也就二十万左右。现在项羽带走十余万人滞留齐国，因此彭城守军不足十万人。
并且支持项羽的诸侯只剩下了四个人。北京的臧荼无需考虑，这个人大半经历都用在防备陈余身上；安徽的黥布，还有湖北的吴芮和共敖，这三个人总兵力加起来最多也不超过十五万人。更为严峻的是，这三个人和项羽并不是一条心，严格来说这几个人既没信仰也没追求，一直在观望，谁厉害听谁的，忠诚度基本为零，绝不像那个叫季布的人（后边介绍），既听话又生猛。但不管怎么说，这几个人到目前为止还属于项羽的势力范围。
也就是说，在彭城项羽方最多能投入的兵力也就二十五万人，并且项狂人还不在现场。当时又没有大炮坦克，更没有导弹之类的高级货，打仗和打群架差不多，都得赤膊上阵，白刀子进红刀子出来，因此人多欺负人少天经地义。六十五万对阵二十五万，刘邦是学过加减法的，这种经济账他算的很清楚。不管黥布他们三个会不会参战，刘邦都会稳赢，这似乎是无可争议的。
扫清所有障碍，彭城已裸露在刘邦的眼前，因此刘邦准备动手了。
就在刘邦动手之前，有一个叫董公的人向刘邦提了个建议——为义帝发丧。因此刘邦又一次操起影帝的职业，进行了一次淋漓尽致的表演。
刘邦听了董公的话，立刻袒臂大哭，悲痛欲绝，同时下令为义帝发丧，哭吊三天。并且写了一大段话，派使者通告诸侯，话的内容实际也很简单，“我要亲自为义帝发丧，诸侯都要穿白色丧服，讨伐项羽。”
表演完了，人心也得到了，最起码熊心在楚国原有的各方势力投奔了过来，彭城开始摇摇欲坠。
从公元前206年10月到公元前205年3月，熊心都死近6个月了，魂都不知道到哪投胎了，刘邦才想起为他发丧。你要说刘邦过去不知道熊心被杀了，那是胡扯，项羽整天睡哪个女人他都知道，这件事情他会不知道？扯这谎连鬼都不相信。
只能说刘邦这次表演是因为发现了熊心的用处。有的时候死人比活人更有用。熊心要是活着，刘邦连理都不想理他，可现在他死了，刘邦却挖掘出了他的价值。这次表演，刘邦损失了几滴眼泪，而得到了楚地人心。这次投资，稳赚不赔。
表演完了，该动手了。
而与此同时，项羽还在齐国和田横搞拉锯。项羽并非不知道刘邦正在闹腾，而恰恰相反，他很清楚。不幸的是项羽陷入齐地战争的泥淖不能自拔，更为重要的是田横太蛮横也太顽强，打不死、碾不碎，红着眼睛和项羽PK。能和项狂人敲锣打鼓地叫板，田横十足一个猛人。
骑虎难下的项羽面临着痛苦的抉择，如果不灭掉田横，自己回军，这个人必将随后而来。因此项羽在深思熟虑之后，做出了个大胆的决定，不顾彭城之急，全力灭掉田横。
同时他派人送信留守彭城的龙且、项它等人，让其坚守一月；同时派使者联络黥布、吴芮和共敖，促其出兵救援。做好这些布局之后，开始倾全力和田横对砍。而事实证明，他的安排根本就不凑效，龙且和项它没有能力替他守一个月，黥布三人也没能出兵救援。
公元前205年四月，刘邦兵分三路进军楚地。
第一路军由曹参、灌婴、周勃率领，从东北抄袭彭城。此路军从围津（今山东东明）出发南渡黄河，攻占煮枣(今山东东明南)，随后于于定陶击败楚大将龙且、项佗，兵抵胡陵(今山东鱼台东南)。向南可进军彭城，于北可牵制项羽回军。
第二路军由薛欧、王吸、王陵率领，由宛(今河南南阳)经叶县(今河南叶县西南)出阳夏(今河南太康)，绕个大圈后，兵临彭城之南，从南攻楚。切断楚军溃逃线路，亦可隔开黥布四王与彭城联系。
第三路军由刘邦亲自率领夏侯婴、卢绾及各路诸侯军，经曲遇(今河南中牟东北)，向东南攻占外黄(今河南兰考东南)。刘邦到达这里以后，一直在昌邑闹腾的彭越终于找到了组织，率三万人马归附。刘邦为防止项羽袭击侧后，任命彭越为魏国丞相，攻占河南东北，以为羽翼。随后刘邦亲率大军，由西向东连克砀(今河南夏邑东南)，萧(今安徽萧县西北)，兵抵彭城。在这里起云梯动冲车，几经肆虐过后，终于撬开了彭城的大门。
进驻彭城，刘邦惬意了。这次胜利，刘邦认为离自己彻底打败项羽，一统天下的梦想已经很近了。五十六万大军俯首听命，天下诸侯马首是瞻，项羽，你无能为矣，这是刘邦认为的。因此在这里，他收了项羽的财货美女，每天置酒聚会，痛快的很。
而领刘邦没有想到的是，这支56万联军，看似强大，其实战斗力有限。一是各路统帅与刘邦同床异梦，他们更多持观望态度，属于典型的墙头草，他们既想打败项羽再次宰割天下，同时又害怕项羽的威势。刘邦实际上可以倚重的部队只是他从关中带出的数万核心部队，如此庞大的联军，自身核心军队所占比例却如此之小，那么战斗的胜负必然为这些盟友的态度所左右了；二是56万大军不全是战斗部队，必然有大量后勤部队，而且这庞大的人群也给后勤造成了难以想象的困难；三是庞大的军队给指挥带来极大阻力，协同作战很难。
但无论怎么说，刘邦是惬意的。毕竟自己有56万人，人多好办事，至少此时的刘邦是这样认为的。而随后的事实证明，要和项羽对垒，只懂得加减法是不够的，还的考虑正负数。当初章邯和王离就算错了一次，无独有偶，这回刘邦又算错了一次。在很多时候1加1还真不等于2，有可能是个负数。
齐地未平，彭城已失，项羽陷入了绝地。先不说老家财货被劫，光眼前几万人马的吃饭问题就让人头大。田横的顽强超出了项羽的预料，刘邦的速度超出了项羽的预料，各路诸侯的态度也超出了项羽的预料。如果是个普通人，经此一闹就将彻底完蛋了，而项羽不是一般人，是个十足的狂人。这个人打仗不爱算加减法。
在得到彭城被破的消息后，项羽做了个决定，命令大军继续和田横拉锯，自己亲率三万精骑返回彭城。
世事就是这样，从来没有最什么什么，只有更什么什么。当初在巨鹿5万对40万，那次不要命行为让人咂舌；在彭城将3万对56万，这一次会让人诈尸。在巨鹿时，项羽虽然只有五万人，但呐喊示威的各路诸侯还有好几万；而这一次连个看戏的都没有，所有兵力不好意思，只有3万。这个数字我都没敢相信，但对项羽而言，一切皆有可能，这个人值得很多人顶礼膜拜。无论他杀过多少人，干过多少出格的事，但仅仅凭他上演的这两次传奇，足可傲视天下。
项羽闻的汉军动向，立即率领三万精锐南下彭城，自齐地走了一个s型，避开曹参军团，从曲阜奔胡陵，绕到彭城的西面，直抵江苏萧县，切断联军退路。
项羽的神速，大出刘邦意料，此时的他正纵情享乐，而疏于防范。早晨，天还未亮，正是人睡的深沉之时，项羽对刘邦联军发起了攻击，三万人发了疯一样冲进了联军大营。而联军正全力关注东边的动向，根本没想到后方会能起火，还没弄明白是怎么回事，也没弄明白对方有多少人，都没组织个像样的抵抗就全线溃退。
晨时开始进攻，中午即大破联军，将刘邦所部挤压于谷水、泗水之地。联军自相践踏，被楚军砍死、友军踩死10余万人，余部向西南山地溃退。项羽率领楚军一路追击，不给联军喘息时间，也不给对方清点人数的机会，一直追至灵壁(今安徽濉溪西南)的睢水。本着送佛送到西的办事方针，一直把联军赶进了睢水，连砍带淹又灭掉其10余万人，睢水为之不流。一天时间二十多万人，在楚军和友军共同的努力下灰飞烟灭。
联军的失败并可怕，可怕的是刘邦还待在彭城没能跑得出来。随着二十万大军的灰飞烟灭，刘邦也被团团围住，不能动弹。
就在刘邦万般无奈之时，上天救了他的命。一场大风，飞沙走石，折木发屋窈冥昼晦，逢迎楚军。楚军大乱，阵型溃散，刘邦也趁此良机，带着几十个骑兵跑了出去。
跑出来的刘邦准备干一件事。
前边介绍过的，刘邦的老家就在江苏，也就在项羽的眼皮底下。现在和项羽彻底撕破了脸，不得不顾及妻儿老小。因此，刘邦打算经过沛县，接取家眷西回关中。然而项羽不给他这个机会，就在刘邦向沛县赶去的同时，楚军也追了过来。
事实上刘邦的家眷早在彭城刚败之时，已开始逃亡，刘邦回到老家时，家里已人去楼空。
刘邦想去寻找，但身后的楚军让刘邦有些无奈。无奈的刘邦只好让车夫赶着马车，拉着自己逃命。
巧的是，逃跑的半路竟然碰见了自己的一对儿女——十三岁的女儿刘乐（鲁元公主）和六岁的儿子刘盈（汉惠帝）。相请不如偶遇，既然碰见了那就上车吧。值得一提的是这个车夫的名字叫夏侯婴。武将和车夫的身份交替出现，可见他在刘邦心中的分量。
两个小孩上车没多久，楚军骑兵也已追了过来，刘邦一急，不知道哪根筋背错了地方，踹儿女都下了车。还是夏侯婴于心不忍，便下车把他们重新抱了上来，就这样推下抱上好几次。夏侯婴的举动让刘邦很生气，在后边破口大骂，有十几次想杀掉夏侯婴，最终没忍心下手。
经这样三番五次的折腾，楚军追了上来，带队的人叫丁固，史书里称为丁公，这个人有个外甥叫季布。他和季布虽是舅甥关系，可办出来的事情却大相径庭。
被追上的刘邦使出曾训练多年的混功，展现了大混混的本色。正当短兵相接之时，刘邦急忙回头来对丁固说：“咱俩个人都是好汉，何必加害对方，互相摧残呢？”
奇迹发生了。丁固一听刘邦评价自己为好汉，和刘邦竟然并驾齐驱，俨然应该也和项羽并驾齐驱了，因此他忘了自己的职责，也忘了自己的身份。于是，他拉转马头，带领自己的士兵原路折回，刘邦这才得以脱险而去。
常人说“虎毒不食子”，在刘邦身上我没看到这一点。在他身上只体现了另外一句话——“无毒不丈夫”。所有仁义、所有宽厚，只是假象，只是实现目标的技术手段而已，一旦威胁到自身性命，不管是天王老子还是亲生儿子，修理你没商量。
就在刘邦踹儿女下车的同时，吕雉正陪着老爹顺小路逃跑，以期寻找刘邦，随行的还有一个叫审食其的人，这个人当初受刘邦委托，鞍前马后伺候吕氏父女，随后他将把伺候这份工作演绎的非常到位，幸亏刘邦不是太明了，要不然肺都会气炸。
史料里没有记录吕雉怎么和儿女走散，不过从刘乐和刘盈的年龄来看，故意丢弃的可能性极大。这夫妻俩的所作所为，让我无言以对，只能说他俩真不愧是一对。
有心栽花花不发，无心插柳柳成阴。刘乐和刘盈走丢却碰见了刘邦，虽然被踹下车好几回，但终归随着老爹跑回了汉营。而吕雉却没这么幸运，一行几人找刘邦不得，反而摸到了楚军的军营。楚军平白捡到了个大财，二话不说就交给了项羽。项羽也毫不客气，把他们扣留军中作为人质。
至此，彭城之战基本结束。此战，刘邦遭到严重挫折，诸侯纷纷背汉降楚。连司马欣、董翳也逃亡楚国。从天上到地下，从攻城略地到落荒而逃，只用了几天时间。这几天时间让刘邦感受了世态的炎凉，也体味了项羽的火辣。
此战，已近尾声，但我还是认为需要对项羽的兵力进行剖析，因为我一直认为项羽一方参与彭城之战的总兵力不应该只有3万。那个数字要想一天之内灭掉二十多万大军，那简直是天方夜谭，因为别说灭掉的是二十多万手持武器的兵士，纵然赶二十万头猪让三万人去抓也得好几天。更重要的是，据史料记载，项羽在灭掉刘邦二十多万大军后，还很有精力地做了一件事——“围汉王三匝”。三万人就能把刘邦围三匝，真难以想象他是咋围的。
我个人分析，项羽此战投入的兵力最少应该在十万人左右。
项羽从齐地带回三万，这个数据是准确的。
当初留守彭城的兵士还有近十万人，这十万人只是被打败，并没有被灭亡，因为他们的主将龙且、项它都没有战死。他们没有战死，自然而然要去见项羽，当然他们绝不会单枪匹马跑出来。因此搜罗残兵最少也有四五万。
项羽绕道彭城之西，已然跨入黥布、吴芮和共敖的地界，纵然黥布没有发兵，吴芮和共敖多少也会意思意思，就按每人出兵一万来看，又是两万军队。
也就是说项羽兵力最少应该在十万人左右比较合理。当然这都是我个人猜测，做不得准。
对这场战役来说，项羽具体兵力有多少并不重要，重要的事项羽又夺回了彭城，争会了面子，霸王的称号当之无愧。这次较量，刘邦无疑是失败者，如果没有一个人的及时赶来，将这场战争拖入僵持，刘邦或许会失去所有竞争的资本。这个人的及时出现，打破了项羽一头独大的局面，刘项双方开始进入僵持阶段，在经过几年胶着的对抗后，方才分出高下。
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