?作为一个冷兵器、手工业时代的世界，这片大陆上的城市夜间是非常萧条晦暗的，一方面是因为照明技术不足以支撑夜间劳作，另外一方面那些用来照明的蜡烛、油灯的燃料也是非常昂贵，至于燃烧魔晶的魔法灯那就更加贵上天了，所以一到夜间除了城主府和法师塔以及部分销金窟娱乐场所的窗户还有城墙上星星点点的火盆外，整个城市都是一片静谧的黑暗——日出而作日落而息就是这个时代最好的写照。
“还有十五分钟日出，速度快。”黑暗中，身穿vp护甲的Q17看了看头盔内置的荧光时钟说道。VP护甲是狗头人黑市里面能搞到的最好的护甲了，不过队长仍然为狗头人能搞到这种地狱伞兵所用的基础护甲感到惊异，并准备在结束后展开严打整治活动好好查一下张虎那里的账目。
时间已经是凌晨时分，疣猪吉普的最高速度可比承载了两百吨重量的基地车快得多，就是地形适应性没那么妖孽，不过在塞西莉亚释放的羽落术之后，这个问题也暂时性的解决了。经过一夜无视悬挂系统损伤的狂奔，小队的吉普终于提前了一个半天的时间来到了雪漫的城墙下。最后一段距离甚至不得不关闭车灯用夜视仪摸过来，也幸亏今晚北风呼啸，城墙上的士兵也听不见那本就不算响亮氢燃料引擎声。
艾萨克拿着鸟卜者探测器再次扫描了一遍城墙，向着后面点了点头：“这批巡逻队已经离开。”
得到确认塞拉握紧手中巨大的绳镖发射器握柄，前面还有两个人，威巴和卡修姆吃力的帮着扛起巨大化改装的枪管。随后黑暗中次嗵一声，几个人被后坐力撞翻滚成一团。缆线甩动的咻咻咻声，一秒之后，叮一声脆响。所有这些动静只有城墙下的这支小队的成员能听到，再远一些，声音便淹没在了呼啸的高原夜风中。
Q17摸了一下盛装着塞西莉亚给的那颗人偶眼珠的的腰侧小口袋，轻声低语问道“魔镜女士，我再确定一下，城墙内真的没有任何魔法警报和陷阱么？”
一个女子的声音在Q17脑海中响起：“伯爵大人，本宫对您的谨慎真是感到一种恼火的敬佩。我已经说过，维持魔法的效果时代价惊人的，即便是魔法王朝时代也不曾奢侈的用在警戒一段数公里的城墙上。”
塞西莉亚给的这枚人偶眼珠里面确实存在一个灵性的意识，在Q17看来就如同一个魔法文明的AI一样，不过和联邦那些ai不同，这个自称魔镜女士的存在似乎不受任何源程序控制，言谈举止间仿佛一个真正的“人”而不是一堆程序的集合体，联邦的AI只有最先进的生化脑智能AI和那些启动时间很长，已经彻底自行补完到最后阶段光脑AI才能达到这种层次的灵动。
魔镜女士的声音在Q17脑海中听起来似乎是个三十岁的年轻妇人，沉稳而带有磁性，带着一种成熟的诱惑，对于玛法和玛法的政治构架以及其内部的组织有着惊人的了解，对魔法方面的知识同样没有让队长失望，就是嘴巴恶毒了一些，话语中很带刺儿，让人听了极不舒服，除此之外他倒是显得非常健谈且知无不言。一路上她不但把Q17所急需知道的玛法内的几个魔法组织和可能的警戒魔法简明扼要的介绍了一遍，还显得对Q17等人所乘坐的疣猪运兵车和天上飞行的安蓓尔非常感兴趣。
“你的心脏真是比狗头人还要脆弱，受不得一丝惊吓。仿佛饥渴农奴在忧愁明天自己是否会被撑死一样”脑海中的声音带着浓浓的讽刺：“除非你去用你的光头凿击法师塔的墙壁，又或者爬上瞭望塔跳下来才能享受到被警戒魔法欢送的服务。倒是你的那只飞空人偶（安蓓尔）可能要当心点，法师塔上一直有魔法师在塔顶用视空术观察着星空，那是战争时期侦查天空的浮空战舰的，不过敏感度不怎么样，你那只精致的小鸟儿（安蓓尔）比苍雕大不了多少，只要不是弄得动静太大也不会被发现的”
话虽如此，谨慎的Q17还是取消了原先安蓓尔的航拍计划，命令其在被发现前只能采用低空突防模式进行支援。
“开始攀登！”Q17一声令下，小分队成员们把电动爬绳器固定在了绳索上，随后扣动扳机开关，一阵马达卷动的声音，几个人影飞速上升到了夜空中……
“左边，安全”“右边，安全。”先达顶的是艾萨克和涅特，两人背对背的朝向不同方向，确认安全之后，所有人都从城墙垛口爬了上来。
Q17上来后直接蹲在墙垛上掏出有夜视功能的数字望远镜，扫视了一圈城墙。
和Q17所在的那个世界不同，虽然技术都属于中世纪冷兵器时期，但因为魔法和炼金术的帮助，往往能造出一些封建时代技术不可能达到的建筑奇迹。比如这处位于高原的雪漫，不依托山壁，平地竖立的城墙高达三十米，接近七层楼的高度，如果不是小队的工程师艾萨克临时魔改了一下绳镖发射器的功率，那光是登上这座高的离谱的城墙都发愁啊——一只超现代化的特种作战小队竟然被一堵原始的不能再原始的墙给挡住，那真的是闹出天大的笑话了。
大概是恶魔入侵的威胁，巍峨的城墙上也是戒备森严，每隔五十米就有一个燃烧的火盆，不止一支身穿金属甲胄的重装长斧兵巡逻队在城墙上往复巡逻着，这在冷兵器时代算是极高级别的警戒模式了，然而在拥有红外夜视技术的殖民军的眼中还是不够看的，连暗哨都没有，巡逻路线又是定时定点，稍微摸清规律就能混进去了。
Q17透过夜视望远镜，看到那暗绿色的背景夜幕中，一个个顶盔冠甲的兵士排成两列，在亮绿色的火堆边走过，士兵的头顶上还有一个个三角形的单位标注，脚下一条条蓝光轨迹，那是电脑计算出的巡逻路线，旁边还有循环一周所用时间的读秒计时。
Q17又按下了望远镜侧面一个小按钮，打开了主动探照模式。从望远镜顶端一个小灯处发出了人类肉眼不可见的红外波长，随即目镜中晦暗的深绿色画面变得更加明晰，就连城墙的砖缝都能看的一清二楚。Q17举着望远镜环视了一圈城墙，很快找到了他的目标——一排立在墙头平台上的巨弩。
白日里射向Q17的弩矢长近丈余，如果不是屁股后面黏了四排羽翎那就是一根长矛，绝不可能是单兵弓弩发射的，投掷倒是也有可能，但如此低伸的弹道，也只有床弩能做到了。从两根弩矢到达目标极短的间隔来看，应该是同时发射的。而根据入射角度分析，两支弩矢都是来自城墙上的同一处地点。
Q17作为浸淫在热兵器时代的士兵，对弹道极为敏感（特别是为了反制狙击手）。根据前一天的记忆，他很轻松的在航拍地图上画了床弩可能所在的射击方位的一个扇形面，然后根据这个扇形面和城墙的重叠处就能找到那个（或者几个）刺客的所在位置了。
Q17所看向的地方是城墙的一处，不同的是向后延伸出一片，比其他部位的城墙厚得多，形成了一个平台。约是一个篮球场的宽度，三倍的长度，没有墙垛。平台上横贯着一条没有枕木的双轨铁轨。铁轨上的却不是车辆，而是八个巨大的圆木盘，在圆木盘上是一座座比小轿车还大的床弩。圆盘加铁轨，Q17一眼便看出那些床弩已经具备了横向移动和旋转炮台的机能，在轨道尽头还有个小木屋，铁轨直接伸进木屋的大门里，木屋旁边还对着木材、桐油、刨锯斧之类的东西，看样子是可以直接把床弩推进去维修、养护乃至存放，这般巧思算是Q17在这个世界所见过最精巧实用的军械和防御工事设计了。
“塞拉”放下望远镜，Q17指指自己的眼睛，然后再指了指不远处一栋角楼。身背狙击枪的狗头人侦察兵塞拉点了一下头，一甩隐身斗篷，鬼鬼祟祟的潜入了黑夜中。Q17在点了点卡修姆和威巴，做出个横握拳头的手势，然后点了点那几处床弩所在的平台。两人点头，把步枪背回身上，拉下头顶的声纳目镜，掏出加装了消声器的M9手枪向着平台摸了过去。
Q17看了看手表，距离天亮还有三分钟，那之后潜行就会变得异常困难了。旁边还有个一个倒计时，显示还有十个多小时，正是黄昏时分他遇刺的时间，他必须在那之前完成逆转一切的部署。
在城墙内侧边缘，给城市拍了几张俯瞰图之后。Q17向下看了看确定下方空间足够，便在石头上打上了销钉，系紧滑索跳了下去……
因为周边缺少可耕地和农作物生长的温度以及缺水问题，高原地区的城市，规模一般都不会太大，除非是拥有另外的支柱性经济脱离了农业束缚而依赖于商道。贝尔蒙便是如此，依靠着人偶制造和矿业发展成一座大城市。而雪漫也类似，尽管依靠着雪山融水水源不缺，城外也有着大片的平原分布着大量农田，但城市依然不是靠农业支撑起来的，而是魔法。
魔法师不是神仙，要吃喝拉撒，衣食住行，要人服侍，需要研究材料，也需要偶尔娱乐娱乐放松身心的。因为魔法的强力，魔法师在大多数国家都是法定贵族，既然是贵族，他们的需求就比普通人高得多，这样就拉动了内需，有内需自然有供应，有供应就需要经商、劳动、仆佣以及连带的税赋房产等等等等。
于是乎，一座繁华的城市便在北境高原上奇迹般的矗立了起来。
当温暖晨光洒向城市时，这个静谧了一夜的城市开始恢复活力。人们推开木窗开始呼吸每天清晨的第一缕阳光，身上带着床铺上的稻草屑的市民们三三两两的走出家门，无所顾忌的将粪桶往街上一泼。在这个世界，个人卫生习惯对平民百姓来说还是一种萌芽中的产物，一些人早上起来，站在门口用不知道多久没洗的抹布擦了把脸，然后用一杯清水漱漱口，讲究点的还会咀嚼一下薄荷叶清新口气，再抓一把薰衣草在身上遮挡夜来香的味道。但更多的人还是满不在乎的用满是黑黄牙垢的牙齿大口咀嚼着充满桔梗、糠皮乃至沙粒的下等黑面包就准备去开工糊口了。空气中弥漫着大粪和口臭味，脚下是一脚深一脚浅的尿水水洼，路人仿佛躲避地雷一样上蹿下跳寻找着不多的落脚点，偶尔路边还有一两具冻死的流浪汉尸体腐败多日无人问津，蚊蝇盘旋不去……这就是雪漫城墙下民宅区的真实写照了。
不管在哪个文明中，城墙下一向不是什么居住的好地方，冬不见光，夏不透风，城里排出的嗖臭污水在此汇聚流入护城河，战争时期，屯驻在城墙下的士兵征用的是这里的房子，需要做滚石檑木时拆的是这里的房子，飞过城墙的投石和火箭光顾的也是这里。久而久之，城墙下的一片区域便成了贫民窟——只有最穷困潦倒的市民才会搬到这种鸟不拉屎的地方。
“嘎吱”二楼传来窗户打开的声音，一个行走在街上的路人忽然警觉了起来，锻炼多年的本能发挥了作用，他身手敏捷的往旁边一跳，果不其然，一桶黄黄绿绿的秽物从天而降泼洒在本就肮脏不堪的烂泥小径上，尽管路人已经跳开了，但飞溅开的屎尿还是溅了不少在他身上。
路人仰头对着二楼破口大骂，二楼一个浓妆艳抹，粉底厚的发白——典型的流莺打扮的胖女人，拿着空粪桶向他得意洋洋的撅嘴卖骚，一边把胸口两只严重下垂的深色***子甩的劈啪作响。
路人呸了一声，自认倒霉只能转身继续上路，但回头的一刹那，眼角的视线被小巷中突兀的一抹闪光吸引了。
贫民窟的住客们天生都有拾荒的天赋，一抹闪光足以引发很多遐想，比如一块宝石或者一块银币，又或者一口破烂的铁锅或者煤油灯，哪怕是一截没有锈完的车轱辘都能卖好几个铜板呢。路人立刻拐进了阴暗的小巷中，向着那个光点闪过的位置摸索了过去。
“砰”一声闷响。
“第四个鸟！”
“干得好，艾吉欧。”
片刻之后，几个人鬼鬼祟祟的从小巷里钻了出来，领头的自然是Q17，穿着刚才那个路人身上扒下来的便服和罩衫，头上罩着块皮帽子，身上散发着猪圈一般美妙的味道。然后是涅特，半精灵穿着一条马裤，上半身竟然是女式的单衣和盖头，不过在有啥穿啥的贫民窟中，这也算不上突兀的造型.扎尔吉倒是没有什么额外的打扮，作为神民族的他不管如何伪装，那异于常人高大的身躯都太过显眼，索性只是用几块长布缠身。然后是李林顺、艾萨克、艾吉欧等几个狗头人，干脆只拿一块破布遮掩了一下裆部，一副狗头人奴隶的样子。
“想不到我竟然竟然有朝一日必须如此衣衫不整，实在有愧政委的威名。”李林顺别扭的提着三角裤一样的破布。
“只看重服饰和礼节是肤浅的表现，胜利和牺牲才是政委威名的由来。”艾萨克不在乎的扭了扭脖颈，年轻的政委立刻表情肃穆，“汝所言甚是，刚才我的想法太肤浅了。”
Q17闻了闻袖子的味道，立刻五官扭曲了，好半天才摆正表情：“好吧，我忍……我看起来怎么样，魔镜女士。”
“相当甜美，队长大人。完美无缺的伪装，你的气质比下贱的农奴还有过之而无不及。”脑中一阵贵妇的娇笑。
“我会把你的说的当成一种赞美”Q17满不在乎的掏出鸟卜者探测器，正要下令出发……
“喂，这些是你的狗头人奴隶么”一个声音伴随着一阵马蹄声从身后传来。
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