?“这个样子，已经支撑不下去了。”麦克罗索夫家族所在的宅邸大厅内，一个衣着华丽但满脸焦虑的胖老头不停来回走动。脚下那来自北地珍兽皮毛所制成的昂贵锦毯被磨的都掉了毛，周围那些椅背修长的石凳上也坐满了人，每个都是愁眉不展。老头的脚步忽然哗的一停，满脸焦虑的看向坐在大厅正位上左手边的中年人，带着某种绝望的期意：“欧特纳……”
“没用的”中年人摇了摇头，帅气的脸上一脸疲惫，“你在期望我做一件没有结果的事情。”
“可是，如果贝尔蒙就这么毁灭了，他到手的也不过是一片瓦砾啊。”
“问题就在这里”中年人正坐起来，目光无力，“那个伯爵并不介意到手的是一片瓦砾，你再看看那些吧。”中年人伸手指着座位旁边那个石台，上面是一个水晶制成的罩子，里面的细绒垫上放着金银铜三枚钱币，“这就是他给我们的回答，这样的钱币，别说我们，恐怕连天使熔炉那边的那些贵族也铸造不出来，还是那么大批量的。他一定掌握了某些更先进的冶炼技术，可能是传说中的上古或者神话时代的冶金术也说不定……呵呵，没错，一定是这样，我们早该想到的，区区一个佣兵，没点本钱怎么可能……”
“难道……难道就这样完了么，我们只能看着家族几代人的辛劳就此灰飞烟灭吗？”胖老头踉跄一步，颓唐的站着，面容像是苍老了几十岁，周围椅子上的众人也露出了悲戚的神色。
不过就在这个时候，一个声音忽然让众人脸上洋溢起了看到希望的狂热。大家不约而同的将目光转向了声音传来的方向……在大厅中央一个侍者谦恭的抱着一个敞开盖子的箱子，箱子里是金丝绣边的珍贵天鹅绒衬垫，垫子上那个正在发声和震动的东西长得浑身漆黑，方头方脑，一边发着滴滴声，一边浑身按钮不停闪烁着蓝光——没错，这是一个殖民地标准陆军用中程直联步话机。
老头急忙一个眼色过去，旁边侍立的另一个带着金丝单边眼镜的侍者急忙上前，用穿着白色丝绸手套的手轻轻将其捧起，快步小跑到欧特纳面前，小心翼翼额摁下了上面的绿色接听键，然后将之递到了欧特纳面前。
“欧特纳先生”免提喇叭中传来的声音是殖民地总督兼马库拉格伯爵Q17的，这让在场无数人不觉松了口气。欧特纳还未来句贵族语气的问候，那头竟然已经把话说开了：“是时候了，把你们的士兵派出去吧”
欧特纳眉头抽动了一下：“伯爵先生，现在的情况有些复杂，仅凭我家族的兵力实在……”
“啊，不用你们的士兵打头阵，攻击由我的军队负责，你们负责驻守攻陷的阵地和维护治安即可，还有，等一会儿我的军队将会把那些混沌教徒驱赶到另外两家的地盘，你们在沿途接管的时候，务必看管好所有的幸存者，炼金术师，工程师，铁匠，魔法师极其学徒我都要，邪教徒也都给我抓过来，包括尸体，一个也不能少，活要见人死要见尸。”
“驱……驱赶到他们的领地？”欧特纳惊悚的重复道。
“恩，没错，对于他们两家的所作所为，我准备‘回报’一下，确保不再发生类似的事情。以上……咔嚓”
无线电被挂断了，欧特纳呆滞的坐在椅子上，忽然轻轻抽动了一下，颓然的抬头道：“你们都听见了……照做吧……”
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海拔6069米。704飞行航道
四架金属的巨鸟载着马库拉格派出的援军在云中呼啸而过。领头的是鸬鹚二号，随后是鸬鹚三号，不过它目前的样子已经和另外三机大不相同了，两侧的涡轮旋翼扩大了近一倍，肚腹鼓鼓囊囊无比臃肿，两侧还携带了各一个巨大的菱形金属箱，而在机身下方，还挂载着两条带腿的金属载具——为了能携带steel·ball及其装备补给，鸬鹚三号已经被全面换装和改造成这幅样子了。后面是新制造的两台五号和六号鸬鹚，四机已经组成了一个飞行编队。
三号鸬鹚的金属舱室中，塞西莉亚向后用力一捋长发，然后摁了手腕上一个按钮，“滴次”一声，蓬松的驾驶服内骤然收缩，变成完全贴合身形的紧身衣。光滑紧绷的紫黑底白纹线的合成材质在走廊灯的照射下反射着紫色的光芒，这可塑性材质的皮膜仿佛另一层皮肤一样紧紧贴在女主人身上，仅仅在腰胯和胸腹初略有一些固态硬块，如果不是那颜色的话，几乎看不出女孩穿着衣服。
“this·is·sparta……”一个老头大声叫着塞西莉亚听不懂的语言，在隔着一层遮光幕的隔壁更衣室用力搔首弄姿着，黑色红杠皮膜包裹的肌肉不断的被挤成块状。下身巨大的激凸仿佛喜马拉雅山一样耸立着，看的旁边同样身穿驾驶服，却一副瘦鸡样的半精灵涅特一阵羡慕的眼神。
“虎！”塞西莉亚一把拉开遮光的帘幕，“有看到我的发卡么？”“呀”一旁的涅特一声惊叫，拼命夹着两腿，嘛，对穿着经验较少的人来说，穿这种衣服时总会产生一种“我什么都没穿”的感觉。不过张虎自然是毫不介意的，老头子双手捧着发卡递了回去，然后一本正经的看着塞西莉亚胸前两个小小的颗粒起伏。塞西莉亚一边撩起头发上着发卡，一边冷不丁一个转身，啪一下，张虎被头发甩的一脸丝状的红印，好像被扫帚抽了脸一样，还傻呵呵的笑着。
“嗡”机舱喇叭一个破音，AI爱莎的声音回响着，“本机将于十分钟后达到预定位置，请stell··ball驾驶员，立刻进入座舱待命，重复……”
“哦哦，要开始啦！”张虎得意的咧着嘴。
塞西莉亚轻轻捂着胸口，吐了口气，微微有些紧张。待张虎进入那个着装系统的座舱时，女孩喊了出来：“虎！”
“不管是第一次还是第一万次……”金属的闸门慢慢合上了，张虎的声音在舱门合拢前传了出来，“相信自己的训练，技术，还有机体……”
……眼前舱门慢慢合拢，光芒顺着舱壳的轮廓上升。
塞西莉亚只觉得一种紧致的感觉攀着仅仅隔了一层皮膜的肌肤向上升起，逐渐覆盖了她身体的每一丝每一毫的表面。呲一声，那种感觉延伸到后脑勺和胸前，停了下来。塞西莉亚低头看了看，将自己的手从红色标示的把手上拿开。只见自己的手背，小臂上，覆盖了一层麻将块似的金属条块。她翻转手掌，在掌心看到一个圆片的玻璃镜头……滴一声，镜头向上投影出三维的投影，一个虚拟的指示面板悬浮在他的面前，上头写着菜单，下面是几个按钮，系统设定，人物信息，地图，物品等等。塞西莉亚忽然想起了什么，忙深吸一口气，就在这时，后脑勺和前胸的金属块同时运动起来。金属从四面八方蔓延，包覆了她的颅脑，然后胸前的折叠收纳器将一块完整的面罩升起，将她的头部完全笼罩在了金属之中。
殖民地“Resource·Integration·Gear”资源整合系统套装，驾驶员用α－P1型，启动。——一行绿字刷过屏幕，抬头显示器的边缘出现了各种数据条。塞西莉亚低了一下头，看见胸口收纳头盔面罩的金属格已经变成了一个斜立的屏幕，上面写着密密麻麻繁琐而专业的数据。之前所穿的皮膜，实际上是殖民地正在测试中的一种万用换装内衬，作为其他所有服装和战斗铠甲的最底层，拥有一些最诸如维持人的体温，保持水分，减少划切伤害之类的基础功能。吸汗透气排污，可以说是万能内衣的一样的存在。而现在穿的这一件才是驾驶用的专业服装，RIG资源统合系统套装，最早的设计是为了狗头人采掘泰伯利亚时保证安全而开发的轻型动力护甲，，但后来由于其泛用性，易维护、易修理和易生产性，很快成为了殖民地标准的工程师服装之一，有军用和非军用的不同型号，也是石村矿业的拳头产品。
小小的舱室内亮起了红灯，塞西莉亚急忙伸手抓住了前面的红色把柄，随即一阵变向的重力——舱室翻转着，让她背朝下，随即是信号灯闪烁，几排字闪过抬头显示器：压力舱门开启，倒数计时……
鸬鹚三号为了搭载两台steell·ball特化改装了，不过因为其体积的关系，舱室内是容不下两台ball那么巨大的体积的。解决方法是，以悬吊结构挂载在鸬鹚下方，鸬鹚本身的双涡轮螺旋桨升力就非常巨大，改装后额外增加的推进器附属平衡翼倒是完全吃得住两台SteelBall将近三十吨的总重量。不过悬吊式的入舱问题就只能采用外挂接口了。
哧，背后的舱盖向两边挪开出一道缝隙，空气迫不及待的冲了出去，因为高度较高，这里的气压比之地平面已经颇有些低了，不过穿着有自主呼吸系统的RIG护服，龙姬倒是不觉得什么。她松开脚上的电磁吸附，下半身向下一摆，然后松手，叮哧，双脚落地随即被电磁吸附。
这里已经是飞机外部了，脚下踩的就是自己的steel·ball的装甲板，上下两片金属只有一米五高，个子高点的人只能半蹲下来，九重天的刺骨寒风从螺旋与螺栓的蓝色背景缝隙中穿过，云层之上的炽烈阳光在金属与金属间互相反射，晃人眼球。
叮哧，又是一声响，后面传来了涅特慌乱的叫声：“好高，好高啊……”塞西莉亚没理他，扶着黄色斜杠边缘从已经敞开的steel·ball舱门滑了下去。
感觉到背后的卡槽已经和座位的接合点所榫合，身上的金属块一一固定在座椅各处。手腕上的金属护臂展开成为驾驶台的一部分。塞西莉亚微微弯下腰，用手指将座椅侧面的转盘从待机位旋转到了激活位，旋钮咔嘣一声响，一阵隔着金属的震颤传来，眼前的屏幕滴滴的全部点亮，一行行自检程序的代码刷过。“啊啊，启动了吗已经，我还没……啊，现在好了。”后面的涅特有些忙乱道。
“机灵点，这可是实战”塞西莉亚冷声斥道。这个涅特是上次在伤兵营进行的机师潜能测验中发现的，这个半精灵虽然对机械的敏感度一般，但是空间感和时间把握却是一流的，在模拟器的游戏中，他的用火炮和狙击枪的提前量射击准确度竟然高达百分之九十七以上，实在让人刮目相看。最终张虎申请将其掉入了翁仲计划中，负责双座机炮手这一工作，一段时间训练下来，单机操作固然还是婴儿级别根本无法登台面，但是用操纵杆玩火炮射击已经玩的熟络好像打电动一样了。最终张虎还是把他调进了这次任务，反正机体的主要操作还是由已经完成全部操作课程而且表现优异的塞西莉亚负责的。
头顶的舱门合拢了，周围的显示屏和仪表也全部标亮，塞西莉亚也开始有条不紊的检测各处仪表和操纵装置。同时，张虎的讲解也在主屏幕上开始了。
屏幕上是一个图像，一只巨大的好像螃蟹似的金属物体，披着冰箱一样的方形铆钉装甲，上面还绘着恶魔族的八角形标志，背后的锅炉冒着滚滚黑烟，双手的大爪子嘎吱作响。屏幕上的那金属怪物毫不停歇的滚滚向前，踩烂围墙，推倒建筑，四足迈过绝望的瓦砾，任何试图阻拦的土著士兵都被凄惨的撕碎了。
“擦，这怪物老朽叫他恶魔引擎，应该是恶魔实体和贝尔蒙的人偶肢体配件以及各家店的冶炼炉融合在一起出现的，高五六米吧，装甲厚实，步兵轻武器对其效果渣渣，力气很大而且底盘稳固，就算是steel·ball和它正面冲撞估计也讨不了便宜，没打过所以不知道它的耐弹性，如果我的机体突击步枪子弹效果不明显，就靠你们的重炮了。
所有恶魔引擎务必全歼，然后对步兵进行火力支援。”
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问了编辑，说是这个月上架。
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