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第二天黎明时分，公子等人离开了漠北村。
公子离开时，大嗓门和他的师父仍趴在老字号冰冷的酒桌上沉醉。大嗓门在破旧的袍子遮在师父身上，师父枯萎僵硬的手握在大嗓门的手中；大嗓门宽厚的胸膛呼出巨大的鼾声，师父干枯的身体借此安眠；他们睡得这样安祥，仿佛噩梦和苦难从未到来。
世上那些家藏千金，怀抱倾城，塌悬宝剑的人，也不见得比他们睡得更踏实，更安稳。
公子不知道村子里哪一间房子是他们的家。也许，这方长宽不过三尺的酒桌便是。也许，他们彼此，那就是家。
西行二百里便是孤玉城。二百里沙漠，商队每日只能行五十里，须四日；王朝运输队每日六十里，须三日；公子一行无须辎重补给，兼且马匹众多，一日而至，傍晚便到了孤玉城。
孤玉城在小石镇西边四百里，望都崖西边六百里，王城西边一千二百里。
据城志史料记载，当初旅人们在玉名山脉边的一片干涸的河床里，发现了无数价值连城的羊脂白玉，便在此建立了城池。羊脂白玉湿润细腻，洁白无瑕，色泽明亮，天下无双。原本天下之玉，以晨雾草原中莹玉最贵，待羊脂玉一出，天下皆以为最美，遂争而佩之，由是孤玉城名闻天下。古人有云，君子入则佩玉，出则绶剑。意思是说，君子出入公门，必佩美玉；行走江湖，必带宝剑。
城池建成圆形，状如玉佩，径长十里，居有万户。城西比邻的山峰叫玉落峰，高有千丈，是玉名山脉开始的地方，玉名山脉向西蜿蜒四百余里。城外曾经发现羊脂白玉的河滩叫坠玉滩，如今坠玉滩已无羊脂美玉，不过玉落峰中仍出大量次品白玉，孤玉得以繁华不衰。
孤玉城主世代姓古。古姓，同顾、谷、岳、乐等姓氏一样，与孤月氏同源，先祖都曾是孤月王庶子。
这里要说下城市与王朝的关系，城主的特殊制度。
城主之位，是王朝钦定明点，位属第一代建立城池的家族。除非谋反叛国，或者香火不继，城主否则必定世代相传。这是孤月国国策，为了鼓励大家族替国家开荒拓土。
城主之职，领政治，不理军事，城主任期通常无期限。不过王朝每年有两次巡查，如果巡查的巡官认定某城主不合格，且两年之内达到两次，王朝就会暂时取缔该城主职务，时间是一年。这期间，城主之位由王朝特派专员代职。
当前的孤玉城主，公子也曾见过，是个有些发福，面相和气，满脸堆笑的中年人，名叫古德忠，公子称他世叔。公子打算径直前去见他。
马队才行至坠玉滩，便见一个玉面琼鼻的美丽少女，带着三个青年，怒气冲冲地跳将出来，拦住了前方去路。公子只得勒住缰绳。
那少女十七八岁，倒竖峨眉，美目圆睁，衣帛着纱，披金戴玉，穿着华美，手执宝剑，口中大呼：“哪里来的偷马贼，敢到本小姐家来撒野？”
三个青年之中，有一个青年面容文秀，同少女有几分相像的，他只是全神贯注地看着手中的一块卵石，并不说话；另外两个蓬头垢面，衣服破旧，挠头晃脑，傻笑呵呵，一个说：“偷马贼，呵呵！”另一个说：“呵呵，偷马贼！”
公子苦笑，骑着这三十多匹马，前后数次被人叫成贼，也算是前所未有的际遇了。又见这少女衣妆富贵，以城为家，必定是与古家有干系。于是跃下马来，摘下面巾，露出真容，和气地说：“在下孤月玄，前来面见古城主。几位想必与城主有旧，正好替在下引见一二。”
少女见他英朗白俊，气度不凡，怒气立收。她侧头想了想，然后诡笑道：“你说你叫孤月玄？我不信。孤月玄是我哥哥，武功高强，无人能敌。你要是能打败我手中三尺之剑，才能叫我信服。”
文秀的青年仍旧在看他的石头。另外两青年，互相指着对方，一个说：“哥哥，打败。”另一个说：“打败，哥哥。”
公子觉得这几个人真是有趣极了。
元漠跳下马来，准备替公子应战，他在漠北村吃了一些地獭，行动之间，伤腿已经不跛。
公子摆摆手，说：“你的腿伤还没好利索，我来。”
公子当风而立，并不取下马鞍上的佩剑，伸手道：“请！”
少女笑道：“你当心喽！”说完便上前抢攻，出手就是“吟月飞渡”，剑法精巧，人剑合并，飞刺过来，这是孤月剑吟中的剑法。
公子闪身避开，心想，她果然是古家的人，功夫倒也不弱，能与石筝姑娘相仿。碍于此，公子并不下狠手，只是以避为主，看她功力究竟如何。
少女一招被公子避过，立时使出“回头望月”，这一招中有个换手，在敌人看不见的地方，剑从正握变反握，握剑的手，又有左右之分。换手之后，立时向后刺出，剑出突然，敌人难辨左右，没有经验的人，立时便会中剑倒下。
公子当然很有经验，这套剑法，他也不知道练了多少遍。所以，当他看见少女左肩比右肩高时，他便跳到了少女的右边。少女的剑便刺了个空。
又过了十几招，公子已经完全了解少女的武功。她的剑法倒也纯熟，只是功力不够深厚，有些巧妙的招式，如“吟月飞渡”、“回头望月”之类，尚能发挥出七八成的威力；另一些需要气力的招式，如“月染清波”、“月下孤城”之类，便只能用出三四成的样子。
由于这十几招中，公子每次都选定了少女极其别扭的位置，从身前到身后，从左路到右路。使得少女每次发动攻击，都必然损耗大量气力。这才一会工夫，少女便已气喘吁吁了。
公子现在已经能够看出，眼前这位少女恐怕不是筝姑娘的对手。练武之人，不外乎精气神，外练精力，内养元气，兼修神明。她的气力不如筝姑娘，身法也不如，机变更是相去甚远。三者皆不如，恐怕二十招之内，便要败在筝姑娘手下。
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