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到了腊月中旬，这一带的几家工厂已陆续开始放假，在这里打工的外乡人一批一批地返乡，街市更显空寂。犹如一场严霜后的原野，在肃杀的冷冻中失去了生机！
原来，这一带还有几盏明灭不定的路灯，虽然年深月久无人更换灯泡，但还能透出一团昏黄的光亮，点缀着一息尚存的生机。现在，每到晚上，这里路面上几乎断了行人，市政部门干脆连这一带的路灯也关停了。日光一断，黑魆魆地如进入了鬼魅世界。谁肯黑灯瞎火地跑到这里来宵夜？
本来这一带的小餐饮业每年这个时候就进入了淡季，现在是屋漏又遭连夜雨，淡得让人心寒！
志泉就与白云商量：宵夜就暂时不做了。
白云还不想撒手，但细想这些天，有时整晚没有生意，还要消耗人工、水电、煤火，得不偿失，也只好同意暂时放弃。
晚饭刚吃过，建设早早就跑了。
等白云收拾完，天已经黑下来。今天她兴致很好，又难得有晚上空闲的时候，就对志泉说：“今晚月色这么好，我们出去转一下？”
志泉除了每天买菜外，多日来未偏离两点一线的运动轨迹，也闷得慌，很想出去散散心，呼吸原野的新鲜空气，立即表示赞同。“好吧，往哪里去？”
白云最担心志泉往方玉那里去，又不便于直说。只好表示：“随便走，走到哪里是哪里。”暗中却精心把握着“航向”。伸过手挽住志泉的胳膊，却朝与方玉店相反的方向走去。
今天是腊月十五，浩瀚的蓝天，一轮皎洁的明月已冉冉升起，溶溶月光泻下一地银白。远山近水在月色笼罩下，如披上婚纱的新娘——端庄、典雅、空蒙、灵秀，使静寂的夜色变得更清澈、迷幻。
路上已看不见行人，尘世的噪声消失殆尽。只有村落中偶尔传来几声狗的吠叫，如裂帛般撕开夜的宁静。远处几缕晚炊的轻烟，缠绕着山谷中升起的雾岚，互相扭动着、拥抱着，最后交织在一起，完成了它们爱的历程！
置身于神奇美妙的大自然怀抱，他们便有进入神仙福地般超凡脱俗的感慨！钟情于大自然风光的共同志趣，常使他们产生心照不宣的美感。哪怕是穷山恶水，也能品味出其独特的韵味，和造物主鬼斧神工的匠心。
在自然环境中散步，已成为他们现实生活中最奢侈的享受！
一天到晚如机械般的程式运转，已如腐蚀剂般在逐渐销蚀他们心中美好的情结。那种枯燥、单调，与愿相违的生活，使他们感到蜗牛式的烦恼——既想摆脱外壳的束缚，又不得不依赖它生存！
现在已很难有这种机会和心情，又值此良辰美景，怎不教人心旷神怡！
他们享受着让人销魂的月光；享受着患难中弥足珍贵的友情、亲情、爱情；享受着暂时摒弃诸多烦恼的二人世界，各自在心中想着，要是人与人、人与自然能和谐相处，会消除多少人间的险恶！
他们就这样静静地走着，时而原地伫立，环顾着周围的景物，长长的吁气，表示赞美和叹息。他们甚至不愿多说话，害怕扰乱模拟的虚幻世界，又回到了无情的现实。
他们需要自欺欺人地赢得片刻的安宁；哪怕暂时桎梏着的心魔，明天会更加疯狂地啃噬他们的灵魂！
又来到那条已经废弃的马路上，这里离住地已有三公里开外。马路两边丛生的藤蔓、杂草已完全覆盖了路面，两排未经修剪的树木，枝叶纵横交错，显得荒凉、古朴。
周围已看不见村庄，隔绝了一切人世的喧嚣；昆虫也被冬天的寒冷噤声。他们如洪荒时代的造物主降临这个空旷的世界，一切生命的迹象尚在未知的未来！
寂静——几乎让他们能听到彼此的心跳。他们希望在万籁俱寂的时空中净化自己的灵魂，每来过这里一次，就会受到一些新的启迪。
月光从树的枝桠和尚未凋零的叶片间漏下来，投下一地稀疏的阴影。微风吹来，他们的身影似乎在随着枝叶晃动。当他们把目光再次投向灰蒙蒙的远山，突然一声尖利、悠长的狼嚎，划破夜的寂静；声音之悲凉、凄惋，使人毛骨悚然。
白云打了一个寒颤，身子下意识向志泉靠过来。志泉将她揽于怀中，轻声问道：“怕不怕？”
白云靠在他身上，仰脸看着他，“不怕，有你在身边什么也不怕！只是叫声太凄惨了。”
志泉用手拍着她的脊背，似是安慰，似是鼓励：“不怕，我的白云什么也不怕！有了那天的经历，还有什么可怕的！”
“又笑话我了，那是一时情急，打算拼命！”
“人有时真要有那股拼劲！比如你遇到狼群的攻击，退让是没有出路的；奋起反击方有生还的可能。人类社会更是如此！”
又一声凄厉的狼嚎声过后，更远处传来几声低沉的回应，却显得那么遥远，那么缺乏震撼力，然后一切融入沉沉夜空。自然界中唯一不协调的音符，也被浩瀚的宇宙湮没了。
白云似是突发奇想，下巴倚在志泉的肩头，与他窃窃私语：“听人说，在静寂无人的月夜，若对天许愿，会很灵验。你何不许下心愿，或许老天能为你降福。”
志泉本不信神灵降福之说。但此情此景，已使人仿佛进入了神造万物的魔幻境界，现实与虚幻已融为一体。他陡地站直了身子，仰望着天上明月，如虔诚的佛教徒般，在胸前双掌合十，口中念念有词：“若果真有天地神明，总得使阳光雨露均沾。我一生无所求，惟求在有生之年能偿清债务，卸掉身心的重负，死而无憾矣！”
白云怕他还会说出什么不吉利的话来，就要伸手扪住他的嘴，一边劝慰道：“求神拜佛多说吉利话，怎么就扯到生死上去了？”
“这确实是我最大的心愿，舍此已别无奢求。”
“难道这个世界上再没有什么值得你眷恋？”
“有，当然有！”志泉已感知她的话有所指，又矜持地不愿立即改口，如是转而向她发问：“要是上天只能满足你一个心愿，你最大的愿望是什么？”
白云亦如刚才志泉许愿时的神情，只是显得更庄严肃穆，不假思索，便脱口而出：“但愿能帮我最爱的人渡过人生的难关，有朝一日能无牵无挂地返回故乡，与他相依相倚，在故乡沿湖的小路上，在落日黄昏中，慢慢地走完人生的旅程。”
志泉再次被她的真情所感动，更有于心不忍的感觉。“你还这么年轻，只怕我不能陪你走到尽头，又要留下无法弥补的遗憾。”
“我只求能陪你到百年之后，于愿足矣！要是能与你生不同时死同穴，又何求益寿延年？”
志泉再找不到适合的言词表达当时的心情。环顾沉浸在迷漓月光中让人消魂的夜色，眼前幻化出传说中的天使形象——一位驾着白云、翩翩向他飞来的仙姑，轻扬拂尘，使他烦心顿释。
随后几天，他们就因循同一种方式——最俭朴、最美妙的方式，向大自然寻求精神和肉体的双重补偿。像与野兽拼命撕咬中受伤的猎犬，利用暂时的间歇，赶快舔一下伤口，准备后面更惨烈的争斗。
他们每天散步的路线时有变化，似是随意性很强，又似遵循着某种规则，彼此心照不宣。但在一点上，双方都讳莫如深——那就是是否去方玉的店。
常常是白云也不说不去，志泉也不说要去，有时白云随着志泉的脚步走近了；不经意间，志泉又像被一条无形的绳索牵着，朝别处走去。
双方都感觉到对方下意识的行为，但谁也没因下意识而撇扭，好像一切自然而然发生在情理之中。
“天已经黑了，怎么门前的灯还没有亮？”今天又从方玉店前经过，志泉好像突然有所发现，觉得奇怪：过去她门前的灯亮得最早，会不会有什么情况？
白云也指着附近几家店说：“你看，这几家也未亮灯。”
果然，有好几家门前都是黑灯瞎火，失去了往日的生气。
按常规，这时正是“路边店”车水马龙的时候，志泉有些担心起来，对白云说：“进去看看，正好，为上次帮忙的事，我们也该上门表示谢意。”
他们进门一看，餐厅里也漆黑一团，只有左边一间房里透出灯光。推门进去，只见方玉与几个同行在一起搓麻将，见他们进来，一起站起来打招呼：“好长时间不见了，今天怎么有时间？”
志泉打趣道：“想你们了，今天‘偷得浮生半日闲，’过来看看。”
“是想方玉吧？”都是一些风流班头，说起话来百无禁忌；而且都知道方玉暗恋志泉，也想在调笑中逗她高兴。“你就不该带嫂子来，不怕她吃醋？”
这种玩笑，开得方玉心里高兴；而且将近十天未与志泉见面，心中着实想念。只是碍着白云，不好总往那里跑；而且也暗中铆劲，想让他主动找上门。哪怕远远见一面，也可缓解思念之苦！
只见她将右手一扬，作势要打人，“你们这些泼皮无赖，狗嘴里吐不出象牙，拿我哥哥、嫂子开玩笑，小心我刮你们耳光！”
一边说，一边将白云拉到她的座椅上坐下，亲热地叫了一声，“嫂子，今天进门见你满面春色，必有好运，正好与他们玩两圈。”
白云要起身推让，却被志泉在肩膀上一按，“难得有机会消遣一下，我也想与方玉说说话，”
白云不好再推让，只好在牌桌边坐下。
方玉更来了精神，又拿出两百多元散钱，放在白云面前，“这是我刚才赢的，留给你做本，保证今天嫂子有火！只管狠狠宰他们”
白云哪肯要她的钱，方玉却一把按住她的手说：“你难得打一次牌，反正我是赢的；你总不至于怀疑我别有用心吧？”一句话堵得白云再也无法开口。
方玉带志泉在外面客厅坐下，又将电视机打开，并开到一定音量，为的不是看电视，而是免得房内的人听到他们说话，使他们的语言受约束。
志泉坐下就问：“现在正是春节前的货运高峰期，你们做生意的大好时机，怎么关起门来打麻将？”
方玉小声告诉他：“今天派出所所长说了，县里布置这两天开展春节前的‘扫黄打非’，对所有涉黄单位都要进行检查。所以我们宁可关门停业。”
“你们让小姐离店，只做餐饮生意，怕什么？总比关门停业好。”
“你真是孺夫子，”方玉笑着说。“我们这些路边店，靠的是小姐；没有小姐，谁肯进店？就是客人不知情进来了，他要小姐，你又不敢做，反而得罪客人。所以不如关门，又清闲，又少了麻烦。”
“这些司机这两天总不至于不吃不住吧？”志泉还在打破沙锅问（纹）到底。“要是时间长了，你们怎么办？”
方玉见他不谙此道，甚至表现出某种意义上的政治幼稚，反而需要她来开导开导，“司机腿长耳灵，哪里能去，哪里不能去，他们清楚得很。这么长的国道线上，他们可以随处安家。”
她知道志泉还有话要问，继续说：“至于上面检查，只不过是例行公事；来时一阵风，风过无影踪。他们只是借势吓唬吓唬人，让你知道有这么个阎王管着你，不要忘了上供！你干行政工作这么多年，连他们这点做派还不了解？”
志泉在地上站起来，在方玉面前来回踱着方步，似乎有什么想法，一时又拿不定主意。试探着说：“我是想，你能不能改变经营模式，做一点正道生意！”
方玉知道他还有未出口的话，沉默有顷，发出一声叹息，干脆把话挑明：“我何尝愿这样，你知道别人背后怎么称呼我们——鸨母、下三烂！但现在世风日下，不踩红线能发财？不是我贬损你们，那样辛苦能赚几个钱？”
见志泉脸上发红，急着要说话，方玉索性堵住他的话头，放缓了口气说：“我的泉哥，我知道你准会说你们赚的钱干净，心里踏实。但这样下去，你的债何时能还清，心里能踏实吗？还有千千万万被当局抛出轨道的人，负债累累，衣食无着，他们能踏实吗？”
志泉被方玉的话一语中的地击中了要害，内心交织着矛盾和痛苦，感到说不出的困惑和怅惘——现实就是这样无情，能说方玉说得不对做得不对吗？
但他的思维仍很清晰：长此下去，这个国家、这个民族的精神脊梁就会一点点弯曲变形，导致最终瘫痪！“按你的逻辑，都去违法乱纪，天下岂不是漆黑一团了？”
方玉虽然有感于他的凛然正气，但她生活经历和切身感受，已固化了她对社会生活的认知。“你觉得现在的社会还不够黑吗？那些当官的从上到下，有几个能洁身自好的？他们沆瀣一气，狼狈为奸，却有恃无恐！——因为他们从属于同一个独步天下的利益共同体！
“更有他们现在奉行的政体，把官场的腐败推向极至——大家都带着相同的红帽子，谁不该在有限的任期里捞一把？正如百姓说的，喂饱了一批饿狗，又换来一批饿狼。谁又不想给自己留条后路，肯在自己任期内弄得众叛亲离？”
停了一下，她见志泉听得很认真，继续说：“你曾给我讲过清朝雍正皇帝整治贪官污吏的故事，哪怕现在的执政者有这位封建皇帝整肃吏治的决心，社会也会清明许多。但他们多是既得利益者，下不了这个决心！——怕牵起葫芦根也动，最终牵连到自己！”
她越说越兴奋，希望志泉能赞同自己的认知，将他从徘徊的十字路口拉到自己身边。“我也承认还有良知未泯的好官，但在这鬼魅横行的官场中，不是被慢慢同化了，就是噤若寒蝉。谁还像你这样，已被打入了十八层地狱，还要当正人君子！”
志泉既不完全赞同、也不完全反对她的观点，也不想与她继续这种无谓的争论。善与恶是从娘的胎胞中就形成的连体婴儿，要完全割裂开来，就要付出痛苦、甚至生命的代价！没有天人的意志力，谁肯下这个决心！
她对当今时弊的抨击，只是从一个非正常的角度，切入已严重毁损的政治肌体，使人痛心疾首，却无法改变它的运行轨迹！徒有满腹牢骚，于事何补！
方玉见谈话的气氛变得沉闷，知道自己的话拨动了志泉那根不该拨动的神经；更怕他从她的谈话中得出清者自清，浊者自浊的结论，损坏了在他胸目中的形象，进一步拉远了他们之间的距离，立即在脸上漾开天真无邪的笑意，“我们换个话题，说点高兴的。”
志泉仿佛从深思中抬起头来，“你说吧，我听着。”
“今年春节怎么安排？回不回家？”
“回家？我早已没有了家！”
方玉显出惊讶的神色，“你不说，我也不敢问，你怎么说没有家？”
志泉不情愿地说：“问这些干什么，说起来心烦！”
方玉好像已有所觉察，“随便问一下，不愿说就不说。”
“和你一样，无家可归了。”
方玉还不罢休，“哪白云呢，她回不回家？”
“佩服你的好精神！”志泉说：“索性告诉你吧，白云也和我们一样，明白了吧！”
一问一答的对话，方玉不知是感到了希望还是绝望——过去她一直认为，志泉和白云只是临时结伴而行——更准确地说，是一对野鸳鸯、是婚外情人！
现在得知他们都是自由人，原存于心中的希望似乎在一点一点破灭；但既然志泉和自己一样是自由人，他和白云又未确立婚姻关系，从另一个侧面，更增强了她的信心——只要能够让志泉摆脱白云，今后与志泉走到一起，就没有任何后顾之忧！
想到这里，她又来了精神。“既然我们三人都无家可归，今年就一起过春节？”
她知道王刚与他们是同乡，关系很好，又特别补充：“再把王刚两口子接来，今年春节就热闹了！”后来又有某种担心，似是试探似是激将：“就怕白云不同意！”
志泉听到方玉的安排，也受到鼓舞。即使有一个临时拼凑起来的家，也求之不得！年关、年关，现在真成了一道关隘！过去与家人团聚的欢乐，已演变成孤魂野鬼的悲戚！
过去在家乡，虽然没有了家，还有亲戚朋友可以走动；现在飘泊异乡，如掉队的孤雁，只余下茫然无措的哀鸣！即使能找到一个不属于自己团队的雁群，也算置身于同类之中啊！
如是欣然接受了她的邀请。“有什么不同意的，只要我们商量好了，告诉她就行了。”
方玉听着这话，心里特别受用，嘴里却说：“你也不能委曲了白云，她小你这么多，却这样不顾一切地追随你，已经很不简单了。现在有几个年轻女人能这样动真情！”
这话从方玉的口里说出来，使志泉心里格外熨帖！他既为白云的付出而感动，也为方玉明白事理而高兴，心里热乎乎的，一时为能得到两个女人的心有点飘飘然起来。
“我想白云也不是小心眼的女人，背后还常夸你精明能干呢。只要你们彼此能把握分寸，完全可以成为好朋友。那么我岂不是有了一个真心爱人，又多了一个红颜知己！”
听到这些话，方玉又有些灰心了。她本想旁敲侧击地试探志泉对白云有几分真情，结果自己仍被放在从属的位置上。
但她毕竟经得起锤炼，总认为胜负未定，不能丧失信心。如是一锤定音地结束了这次谈话：“那就这么定了。王刚夫妇我去请；白云的工作你去做。”
回家的路上，志泉将方玉的话告诉白云。白云一来今晚赢了钱，心情很好；又听到方玉背后对她做出的评价，像醋缸里掺进卤水，将平时的妒意冲淡了许多。口里却说：“难怪两人言语那么投机，这么晚了还不愿分开，总不会一直在夸我吧？”
志泉也不就事论事的分辩，而是诚肯地说出自己的看法：“我觉得身在异乡，孤立无援，身边能多有几个人，即使不能互相帮扶，也可以壮壮声威。何况方玉也待我们不错！”
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