?二废太子的风波表面上看去已平复下来，可更大的争斗才真正展开。在人治社会中，官员的选拔和擢升缺乏客观标准，卑劣的人性和社会的所谓运行规则相结合，产生了一定的“生态系统”。另一方面，这些人自小所浸淫的四书兼五经、所尊崇的天地君亲师、所信奉的仁义礼智信，无法与这种“生态系统”抗衡，道德让位于利益，律法屈从于陋规，拍溜、贿赂、投机、结党、裙带，就成为晋升的必然而最佳的路径。而皇帝端坐在金字塔顶，看似高高在上，俯瞰芸芸众生，洞若观火，其实，以天地之辽阔、情况之复杂、利益之纷繁、谋略之高明，即使伟大英明如康熙也无法察掌一切。
四王爷渐渐从朝中大小事务中抽身而退，表现得越发低调，真正做起了清心寡欲，生活恬淡的富贵闲人，自诩“破尘居士”，在府中整日与僧衲道士谈经论玄。每日进宫只是给康熙请安问好，很少议论朝事。我们偶有碰面，他面色清淡宁静，我也是微笑请安，从无多话。本想谢谢他去年在江南对我的照顾，可见他面色寡淡，仿若我们之间从未有过什么，我也就不再多提。他一直都是那个冷漠的雍亲王。
而八爷却是锋芒欲敛不敛，一面依旧与朝中大臣往来，一面对朝中众臣说勿再保奏他为太子，否则“情愿卧床不起”，.康熙听闻很是反感，立即严斥：“尔不过一贝勒，何得奏此越分之语，以此试探朕躬乎？”并认为他“甚是狂妄，竟不自揣伊为何等人”，“以贝勒存此越分之想，探试朕躬，妄行陈奏，岂非大奸大邪乎？”他这不慎之举越发加深了康熙从一废太子后对他的恶感。
有时候，我非常困惑，八爷，九爷，十四爷都是极其聪明的人，身边还有众多谋士，为何却有如此激怒康熙的举动？
细细想来，又觉得只是康熙对他早生忌惮之心，一个结党的太子已经让康熙极其厌恶，而他却以结交朝臣闻名，所以不管怎么做，落在康熙眼里都是错。他进，康熙骂他存非分之想，他退，康熙依旧骂他存试探之心，除非他彻底改变行事做派，与各位朝臣疏远，才有可能扭转康熙对他的态度，可他多年苦心经营，怎么可能放弃？而且各人出身不同，境遇也不同，他也的确不大可能完全疏远宗亲朝臣，否则他就不是礼贤下士的“八贤王”了！
眼前看来，二废太子后，最大的受益者居然是十四爷。四爷深居简出，很少过问朝事；八爷被康熙所厌，不受康熙倚重；唯有十四爷却出乎众人意料，康熙不仅没有疏远十四爷，反倒对十四爷颇有些与众不同，常委任十四爷独自处理朝事，也经常私下召见十四爷相陪。
……
十一月二十日，良妃娘娘的忌辰，二十一日我方敢去祭奠，剪了两枝翠竹搁在她宫门前。事过境迁，冷静地想，忽觉得她的早走，不失为一件好事。她走时，康熙虽对八爷有忌惮之心，但表面上一切还好。若让她亲眼目睹着八爷逐日被康熙所厌，只怕才是痛苦。
正在胡思乱想，忽闻得人语声，忙快速闪到侧墙后躲起。不大会功夫，听到脚步声停在了宫门前。十四爷的声音，“这地上的翠竹不象是人随手丢弃的，是特意摆在这里的。”半晌没有声音，八爷似乎带着惆怅说：“竹叶上露珠还在，看来她刚去不久。”十四道：“哪个私下受过娘娘恩惠的人放的也未可知，她如今不见得有那个心。”
十四爷为何如此说？不过这样也好。寂静无声中又过了半晌，闻得十四爷说：“八哥，昨日刚在娘娘墓前久跪，今日又悲痛难抑，娘娘地下有知，定不愿你如此以至伤了身子。”静静过了会，八阿哥长叹口气，道：“回去吧！”
两人脚步声渐去渐远，寂静中，我又站了一会，转到门口，默立半晌，慢行而回。茫茫然地立在良妃宫外，看着深锁的院门还是觉得一切那么不真实，这就人去宫空了？目注着夕阳余辉下的殷红宫门，脑中却是一树洁白梨花，不禁喃喃诵道“……万化参差谁信道，不与群芳同列。浩气清英，仙材卓犖，下土难分别。瑶台归去，洞天方看清绝。”
忽听得皇帝经过清道的鞭响，忙退到墙根跪爬在地上。不大会，一队太监侍卫环绕着康熙从主路上过，经过良妃宫前时，康熙忽地脚步一顿遥遥目注向这边，身前身后的人都赶忙随他停下来，可众人脚步还未停稳，康熙又已举步而行，众人又赶忙提步，呼拉拉地一时颇为凌乱。
原来这就是帝王之爱，不过是一瞬间的回眸！或是他们肩头担负太多东西，因而必须有常人难及的坚强，一瞬间于他们而言已代表很多？
一日，散朝后，梁公公打了手势，我们都迅速地退出来。我正往回走，忽见十四爷等在路边，心里不禁有些可笑，我二次入宫几个月来，这人对我神色冷淡，怎么今日又有话说了？上前给他请安，他叹道：“说你无心吧，你却在良妃娘娘宫里祭奠，说你有心吧，八哥自良妃娘娘薨后，就一直悲痛难抑，缀朝在家。身子本就不好，如今更是脚疾突发，行走都困难，就是其他不相干的人都知道致哀劝慰，你却仿若不知，一句问候也无！你就一点也不顾念你们曾经的夫妻之情？若曦，你可知道八哥有多寒心？”
听了这话，我心如刀绞，默默出了一会儿神，说：“十四爷，现在想想，当初我为了十三爷的事情怪罪他，离开他，确实有些不妥。可，一来，我们之间已有裂痕；二来，皇上已经明确说过，我不能再回到八爷身边。我又何必再去撩拨他，让他心中一直酸痛。八爷恐怕对我也心存芥蒂，如今他越寒心，却越可以将我遗忘！我宁愿让他一次狠痛过后，忘得干干净净，从此后了无牵挂！”
十四爷静了半晌，问：“你能真的忘了八哥吗？”我叹了一口气说：“也许这就是缘分吧，老天让我们情深缘浅，事到如今，不能忘也要忘掉。”十四爷苦笑几声道：“哎！若曦，你就是太倔强！太任性！从小到大都没有改掉。”
他肃容道：“日后究竟什么个情形，我也拿不准。皇阿玛再次召你入宫，说明他对你还是很疼爱的，但伴君如伴虎，你还是小心为好。我们即使有心，我们也不见得能护你事事周全！”我认真地点点头：“听明白了！”他挥挥手说：“回去吧！”说完转身自去了。
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