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大院之中，景色不变，依然是那小桥流水，是那绿茵满地，不同的是，在大院的小道边，站立着很多木曦从来没有见到过的人。
他们，整齐划一的穿着一身火色的衣袍，胸口处，绣有一只展翅翱翔的凤凰，他们每个人的面孔，肃穆庄严，看着木曦的眼神，充满了警戒和疑虑，显然，这些人都是皇甫世家的嫡系，或者是核心成员。
皇甫梦的黛发垂下，将她的美好容颜遮挡住，不知是在娇羞还是在欢喜，小手放在木曦手中，跟着他一步步走向院落尽头的大厅。
每当两人走出一步的时候，两旁笔直站立的人就会微微躬身，似是朝拜。
“家主！”
猛然，前面一道洪亮的问候声冲进木曦的耳中，令得他心神不防之下，一阵摇曳。
抬头看去，只见此刻，皇甫老爷子已经端端正正地站立在厅中最前方，他的后面，是一把颜色古朴，稍显沧桑，雕刻精美，又不失威严刚正地座椅。
在他的身前，笔挺地站立着多人，这些人，或是苍颜白发，或是红光满面，或是黑发齐肩，唯一的共同点就是，他们的穿着和外面小道上站立的人一样，都是火色衣袍。
一条仅容一人通过的过道在这些人中间分开，过道尽头，是庄严肃穆的皇甫老爷子，其在大门口时的和颜悦色，慈祥和蔼，不留下一点痕迹，此刻，他正双眼灼热的看着木曦。
众人的气息，凝聚成一股，盘旋在大厅上方，仿似一座沉重的大山，压得众人喘不过气，但是，木曦只是略微停顿之后，便牵着皇甫梦，毫无所觉的踏出脚步。
然而，就在他刚刚踏出第一步的时候，盘旋在上方的气势就猛压而下，差点将他压翻在地。
受到这股气势压迫，木曦体内雄浑的灵力霎时喷出，脑海之中的笞神夯元印骤急旋转，一波无形无质地精神力覆盖在他身上，并且将皇甫梦也护在里面。
如此这般，木曦身上所受到的压力才略微减轻了一下，后脚紧跟着踏出，一个清晰的脚印在后脚离地时，呈现在皇甫梦眼中。
“爷爷！”
看到这道脚印，皇甫梦当即抬起头，俏脸上布满了浓重地生气之色，毫不退让地盯着皇甫老爷子。
老爷子不予理会，双眼紧紧盯着坚强踏出脚步的木曦。
轰！
当他还要迈出第二步的时候，空中的气势猛然增强，压迫得空气发出一道低沉的轰鸣之声，紧接着，木曦刚刚抬起的右脚仿佛受到千钧重力打压一般，狠狠地砸在地上。
但是，他没有犹豫，面色平静，灵力再度喷发，在其周身呼呼旋转，抵抗着下压的气势，被压下去的右脚，极缓极艰难地抬起，倔强地迈出步子。
木曦知道，这并不是恶意，而是一次考验，是对他们寄予厚望之人的考验。
狂凰从盘霸之中归来，定然将灵凰出世的事情告知给了家族，不然，他们不会摆出这样的阵势，在木曦这样一个还不能算作是自家之人的面前暴露出实力。所以，木曦现在能够的，只有尽量扛住这种压迫，表现出自己足够强势的一面。
他要让皇甫老爷子，让皇甫世家之中的所有人，包括皇甫梦，都知道，灵凰的选择没有错，他有能力守护住灵凰，让它重新翱翔在辽阔的天空，重现往日荣光。
砰！
右脚重重地落在地上，沉闷地撞击声传出，脚下的那块地板，都有着裂缝呈现，而木曦的面色也已经有了一些红润。
尽管他这么艰难地踏出脚步，可是，他身后的皇甫梦却像个没事人似的，极其轻松地跟着他前进，只不过，她看向皇甫老爷子的眼神，充满了幽怨。
“散去吧！”老爷子看着木曦脚下崩碎的地板，满意地点点头，说道。
声落，空中雄浑的压力瞬间消散，压抑的气氛也有了一刹那的松懈。
“大哥，我说了，这小子的性格极其坚韧，这样不能对他有任何作用。”厅中强大的气势消散，一道浑厚爽朗地声音立时响起，随着这声音出现的，还有一道火红火红的身影，此人，正是狂凰。
“灵凰的选择不会有错，我只是想看看他到底有几分能耐，竟然可以让灵凰抛弃我们一族。”老爷子的话中，含着一些恍似怨妇一样的感情，不过脸上的笑容却是没有敛去。
“哈哈，木曦小子，即便灵凰选择了你，但是，我依然不会对你有什么恭敬。”狂凰一步跨出，走到木曦身前，伸手重重拍击在他肩上，大声说道，声音中，豪爽也带着一丝苦涩。
“灵凰的选择是灵凰，在我眼中，您依然是我的长辈，理应我对您恭敬才是。”木曦面目严肃地一抱拳，对狂凰说道。
“木曦，即便灵凰选择了你，但是，我们仍然会作为守护者存在，只是，你需要承担更多的责任，毕竟，灵凰现在弱小。”皇甫老爷子没有像狂凰一样流露出豪爽的一面，或许他本就不是一个豪爽之人吧，盯着木曦，严肃的说道。
“这是我的使命，也是我的义务！”木曦闻听此言，挺直身躯，同样严肃的说道，从其神色之中，看不出丁点敷衍。
“这些人，都是我皇甫一族的核心成员，今后，你有权利支配他们任何一个，也包括我！”皇甫老爷子缓缓扫了一眼厅中笔挺地众人，声音低沉地说道。
“家主！”
众人闻听此言，立时齐声喊道，显然是不愿意让他也陪着他们一起听从木曦的调配，毕竟，他是一家之主，即使这个世家，现在已经沦落到与世俗为伍的地步。
“有意见？”
听到众人叫喊，老爷子瞬时爆出一阵刚猛波动，威严的气息从其体内延宕而出，压迫得这些核心成员纷纷低下了头，说出的话，虽是询问，实则是肯定了他自己的言语。
“尽管经过岁月侵蚀，我们已经沦落到现如今这样的地步，但是，我们不能忘记祖宗遗训，生，是灵凰的人，死，是灵凰的魂！”老爷子瞪着双眼，威严的眼神从这些成员身上一一扫过，眼中的警告之意，不言而喻。
而这些成员，不论是谁，只要接触到他的眼神，就会低下头去，不再言语。
木曦能够从刚才的压迫以及这些人的气息中感觉到，即使现在他们这个家族已经没落成这样，但是，他们随便哪一个人出去，都能够成为一方霸主，闯荡出自己的一片天地。
就拿其身边的一人来说，此人，虽然没有展露出多少的气息波动，可木曦仍然能够通过他偶尔泄露出的一丝气息探知到，这人的实力，必然在地级登峰之境，然而，就是这样的一个人，在大厅之中还是排在靠后位置。
站在前面的那几人，尤其是那几个和老爷子一样有着老态的几人，其实力，可想而知有多强悍。
大厅中，木曦在进来时就粗略的看了下，人数不下百位。
具有这样强大阵容的家族，还说是经过轮回没落而衰败成这样，那据此也可以得知，在很多年之前，他们这一族具备着何等实力。
“这难道算是没落面纱后的强大？”木曦神色不变，在心中暗暗想道。
皇甫梦安安静静地站在他身后，被他握着的柔荑都没有一丝动作，她只是静静地看着他削瘦却挺拔的背影，享受着这一刻的幸福。
“木曦，这是我族仅存的百名精英，以后，不管你遇到什么不可抵抗的困难，我们全族上下都会无条件的支援。”老爷子重新将目光放在木曦没有任何表情的脸上，认真的说道。
“老爷子，我受不起！从我踏足修炼一道时，就从来没有想过要借助他人的力量。”木曦不假思索的脱口而出。
“小子，这不是为你，这是为我们一族等候了几代的灵凰，灵凰选择了你，也就意味着，我们要服从灵凰的意志，所以，即便你不愿意接受，也要给我受着。”狂凰全然不顾木曦灵凰之主的身份，依然如从前那般教训道，说着的时候，还释放出了自己的气势。
“不是……”
“你看不起我皇甫一族是没落了的一族？”木曦才刚吐出两字，狂凰的脸色就立时冷了下来，极为不善地沉声问道。
“九凰爷爷，我不是这个意思。”见狂凰有动怒的趋势，木曦连忙解释道，他可不想看到狂凰发怒，不然，那是他不堪承受的后果，他可深知狂凰的性子，一旦发怒，必然是狂风骤雨，雷霆紊乱。
“不是就给我老老实实地受着，我皇甫一族即便拼尽所有，也会保你和灵凰无事！”狂凰并不为所动，板着脸。
有如此强大的世家作为后援，何人还有后顾之忧？尽管这个世家是一个没落的世家，可是，它现在所存留的力量，依然不是大陆上随便一个势力就可轻易撼动的。
这就是历史悠久的世家的底蕴，即便没落，也不可小瞧，因为，它没落的面纱之后，是无极代价的强大。
“既然这样，那好吧。”思索几瞬，木曦无奈地答应了下来。
他不是贪图皇甫族的力量，不是要依靠皇甫世家的强大，而是为他们几世的守候感动，为他们的不离不弃而折服。
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