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解放之初：一、解放宜昌
其实在解放宜昌的战役打响以前，胜负就已经一目了然。从兵力上看，1949年5月武汉解放以后，湖北仅有鄂西南从岳阳至巴东的沿江两岸被国民党华中"剿总"副司令兼湘鄂边区绥靖司令官宋希濂以宜昌为中心统率15个师、5个保安旅*14万人盘踞着，除了驻扎在宜昌的第2军属于国民党的嫡系部队以外，剩下的不是由地方武装组成的乌合之众就是主力曾被我军歼灭、后又重组、战斗力不强、装备十分简陋的杂牌军，也就是说除了在宜昌城西的镇境山和城东的鸦雀岭一带进行布防的第2军以外，其他的都不过是虚张声势。反观我军却是由四野第13兵团司令员程子华率领的38、39、47、49军和一些地方部队，每个军四个师，平均一个师一万多人，*计有25万人参加战斗。
按照解放军四野司令部在武汉召开的军事会议精神，1949年7月6日下达了宜（昌）沙（市）战役作战命令，7月9日，我军在当阳淯溪观音寺与敌遭遇，宜沙战役正式打响。可是当阳、远安的敌军惟恐被围歼，如惊*之鸟，未经接触就急速向宜昌撤退。7月12日晚，我军*近宜昌东面九十里外围的鸦鹊岭却扑了个空，原来敌人在当天早晨就仓皇逃跑了。敌军在宜昌市郊沿南津关、镇镜山、望洲岗、大梁子、二梁子、牛鼻子岗、杨岔路一线构筑阵地固守。7月14日，解放军47军各师及湖北独一师追击到宜昌外围，敌我双方在东山一带展开了**的攻防战。
解放宜昌最关键的一场硬仗是7月15日攻打镇镜山的战斗。镇镜山是宜昌城北长江边第一山，因为是交通要冲，敌人在此修筑有大量的钢筋水泥工事。解放军在攻占小溪塔、南津关后，镇镜山就成为攻城至关重要的目标。我139师占领望洲岗后，以415团担任主攻，417团进行配合，向镇镜山之敌发起攻击，战至当日深夜，敌军弃守，解放军占领了全部阵地。在这次镇镜山的战斗中，有133名解放军指战员光荣献身，其中包括415团参谋长路冠英和一营副营长魏国卿。
经过7月14日和15日两天敌我双方在宜昌近郊杨岔路、东山至镇境山一带的激战，正在湘西扩军收编地方杂牌部队的宋希濂，在接到宜昌危急的电报后，从常德乘一艘小兵舰经沙市赶回宜昌。宋希濂到宜昌时已近中午，双方鏖战正酣，当天下午，接到放弃宜昌的命令的国民党第2军的三个师15日下午开始分别向江南撤退。
宜沙之战从一开始就没有一点悬念，东面的我军49军在7月15日拿下荆州和沙市，7月16日凌晨我军47军**宜昌城，宜昌解放。此役*歼灭国民党军15843人，其中毙伤2984人，俘11**6人，投诚963人。缴获80门炮，掷弹筒84个，重机*77*，轻机*424*，其他*支5244*，电台14部。解放军阵亡711人，伤3094人，失踪132人，*计4010人，矗立于宜昌东山之巅的解放宜昌纪念碑下建有革命烈士公墓和革命烈士纪念室，其中就有在解放宜昌战斗中牺牲的509位解放军指战员和3位支前民工的名字。
1949年7月16日凌晨1时许，解放军第47军和湖北独立一师分别从镇境山、北门、东门、铁路坝、北山坡、杨岔路等处攻进城区，歼灭和俘虏部分断后的残敌。到天亮时，市民们打开各自的大门，眼见的不再是惊*之鸟的国民党军队，而是露宿在街头巷尾的解放军，大家有的为解放军端茶送水，有的为解放军的暂驻事宜东奔西走，一些"欢迎解放军进城！""拥护***，拥护人民政府！"的标语张贴在上自北门土街头、下至美孚油轮码头的大街小巷。同时，部队也在二马路原老万年银楼（现太平洋保险宜昌分公司营业楼）举办"照片展览会"，宣传全国各地解放的大好形势。
宜昌解放的时候还没有我，可是等我在中心小学（现在的红星路小学）读书的时候，正是对孩子们进行革命传统教育的年代，老师在清明节自然会带领我们去给烈士扫墓，那个时候的烈士墓还在儿童公园里面，青松翠柏掩映下的一些土堆。回校的路上当然会经过二马路原来的那栋三层的满意楼，老师就会指着那些砖墙上留下的弹痕给我们讲述解放宜昌的故事，于是我就记得有几位解放军就是在这里壮烈牺牲的，就会用孩子稚嫩的小手去触*那些凸凹不平的弹坑，就会对烈士产生了极大的崇拜，因为他们就离我们很近。可是在我写这部《宜昌印象》的时候，却怎么也找不到相关的任何记载，就有了些淡忘的眷恋。
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