?吕后的第一个报应是自己的儿子死在了自己前面，那吕后做了那么多坏事，老天就只让她儿子死了就完了吗？吕后在自己儿子死后，她该立谁为皇帝呢？她自己的儿子？还是别人的儿子？还有，自己儿子死后，吕后为什么不称帝呢？
第二十二章杀戮狂吕后
吕后的儿子惠帝死后，前188年，惠帝崩，吕雉立刘盈子（其实并非刘盈之子，而是一宫女之子）为少帝，临朝称制八年，少帝因其生母为吕后所杀，所以有怨言。吕后遂杀少帝，立常山王刘义为帝。
可见吕后只给刘邦生了一个儿子，那就是惠帝。在惠帝死后，可以进说是吕后已经没亲生儿子来继承皇位，而为了稳固自己的权力，吕后只有找了些傀儡皇帝。那为什么吕后不当皇帝呢？要知道，那时只有秦始皇和自己丈夫当过皇帝，她一个女人如果要当皇帝，在那时毕竟不像像武则天和慈禧时，那时皇帝这个称谓也才出来不久，男的能当皇帝，女的为什么就不能呢？
我觉得有以下几点原因，第一，吕后虽然也掌控了朝廷，但在那时开国重要将领还在，哪些人都是拼死拼活才打下来的汉朝江山，你一个吕后虽然有功，但是你要当皇帝，你要改朝换代，不就是把前面所有人做的事给否定了吗。哪些大将重臣肯定不服，而当时的吕后可还没有那个资本去对抗这些人，所以她不敢。
第二，以手腕来说，吕皇后虽然也毒辣，但是就没有武氏那么有“魄力”了，一场武周革命下来，大周王朝就死掉了几百万了，无数人被投进了监狱，凡是有政治嫌疑的人或者谋反嫌疑的统统要解决掉。而吕后最多只能对部分阻碍其专权的人进行清理，还没胆子进行全国范围的大清洗，并进行思想改造。
第三，这是思想禁锢，在最早封建时候女人根本想都不敢想当皇帝，她们只知道男人才可以当皇帝。而唐朝，女人的地位有所提升，在这样的背景下，武则天也就把梦给实现了。
第四，我想原因最主要是对刘邦杀白马为盟，遍告天下，非刘氏不能封王的遗嘱有所顾及，还有就是迫于朝中刘氏子孙和一班元老重臣对她的压力，使她不敢肆意妄为。
可以这么说，吕后所处时代不利于她称帝，而吕后个人的铁腕手段还有魄力都不及武则天，还有个最重要的是，武则天敢去触那所有人不敢触的思想禁锢，而吕后却不能。
我们再来说说吕后的下场，在杀了那么多人，然后又换了两个傀儡皇帝后，吕后深知很多人不服她，甚至要杀了她。所以吕后在这执政的十几年里，吕后肆掠的提拔她吕氏人才为官，为王，想巩固自己的实力，以至于最后自己有个好的归宿。
吕太后为了强化自己的统治，在采取“无为而治”，巩固西汉政权的同时，首先打击诸侯王和政治上的反对派，重用其宠臣审食其。然后布置党羽，大封诸吕及所爱后宫美人之子为王侯。随后杀掉赵王刘友和梁王刘恢。右丞相王陵坚决反对封诸吕为王的政策，坚持高祖与大臣的盟约，“非刘氏而王，天下共击之。”吕太后不高兴，就让他担任皇帝的太傅，夺了他的丞相职权。王陵只得告病回家。然后又让审食其为左丞相，居中用事。陈平、周勃虽然不服，也只好顺从。审食其不处理左丞相职权范围内的事情，专门监督管理宫中的事务，像个郎中令，吕太后常与他决断大事，公卿大臣处理事务都要通过审食其才能决定。吕后这些做法遭到刘氏宗室和大臣的激烈反对。
吕太后追封他已故的两个哥哥，大哥周吕侯吕泽为悼武王，吕释之为赵昭王，以此作封立诸吕为王的开端。吕后元年（前187年），封侄吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王侄孙吕通为燕王，追尊父吕文为吕宣王，封女儿鲁元公主的儿子张偃为鲁王，将吕禄的女儿嫁给刘章，封刘章为朱虚侯，封吕释之的儿子吕种为沛侯，封外甥吕平扶柳侯。吕后二年，吕正吕台去世，谥号肃王，封其子吕嘉代吕台为吕王。吕后四年，又封其妹吕媭为临光侯，侄子吕他为俞侯，吕更始为赘其侯，吕忿为吕城侯。吕后先后分封吕氏家族十几人为王为侯。
可见，吕后为了稳定自己权利，为了稳定吕氏家族的平安，她是大肆的封赏自己的家人。但这还不够，因为当时开国初，因为历史原因，刘邦还封了很多异性王，哪些王国都有自己军队，这让吕后很不放心，怕有一天这些王国叛国，然后灭了自己。
吕后谋诛众将的想法显然是略带神经质的直觉思维的结果，但也并非空穴来风。刘邦登基作皇帝后之初，因为历史的原因封了七个异姓王爵，以及一大批侯爵，各个王侯都有自己的国土和人口，其税赋用来供养王侯，可以继承。侯爵势力小，最多不过一两个县城、两三万户人家而已。王爵至少封有几个县城及其人口，并且拥有自己的政府和军队，刘邦的中央政府至多派几位官员担任各个王爵政府之中的首脑。王爵势力巨大，难以约束，给大汉皇朝的稳定带来巨大潜在威胁。
刘邦去世时，吕后曾封锁消息，四天密不发丧，与其幸臣审食其密谋诛杀众将领。这一密谋后来走露风声，被人劝阻。但已经足以威摄群臣，使得那些如狼似虎的将领们乖乖地随着吕后的指挥棒转，顺利渡过一段危险期。
吕后觉得做这两样还不够，终于，她又把魔抓伸向了刘氏子孙。刘邦共有八个儿子，分别是刘肥、刘盈（即汉惠帝或称孝惠帝）、刘如意、刘恒（即汉文帝或称孝文帝）、刘恢、刘友、刘长、刘建，其中只有刘盈是吕后亲生。吕后掌权后，先是毒杀了刘如意，然后又因小事想对刘肥故伎重演，被刘肥识破，刘肥设计自保逃过一劫。后来，吕后又设计饿杀刘友，迫使刘恢自杀，刘建病死只留下一个儿子，也被吕后派人杀掉。没有受到吕后威胁的只有刘恒和刘长二人。实际上，连亲生的儿子刘盈也是间接死于吕后之手。总起来说，刘邦的八个儿子中，直接或间接死于吕后之手的有四人，另有一人病死后被吕后绝了子孙根。没有受到损伤的只有刘肥、刘恒和刘长三人。
吕后不遗余力地迫害刘邦的子孙，除了女性任性的行事风格使然之外，目的之一就是夺取他们的封地，用以分封她的娘家人，以壮大吕家势力。事实上，吕后也确实几乎夺得了刘家天下。但结果却是，在接下的政变中，吕姓一族被大臣们尽数诛杀，连吕后的亲生子刘盈一支也被捎带着赶尽杀绝。
吕后为了自己的生命和自己吕氏一族的安微，吕后可以说是斩尽杀绝了。但是就是这样，在吕后死后，吕氏一族也很快就灭亡了。
高后八年（前180年），吕后病重，她临终前仍没有忘记巩固吕氏天下。在她病危之时，下令任命侄子赵王吕禄为上将军，统领北军；吕王产统领南军。并且告诫他们：“高帝平定天下以后，与大臣订立盟约：‘不是刘氏宗族称王的，天下共诛之。’现在吕氏称王，刘氏和大臣愤愤不平，我很快就死了，皇帝年轻，大臣们可能发生兵变。所以你们要牢牢掌握军队，守卫宫殿，千万不要离开皇宫为我送葬，不要被人扼制。
前180年八月一日，吕太后病死，终年六十二，与汉高祖合葬长陵。吕后陵位于陕西咸阳市渭城区窑店乡三义村，在高祖长陵东南200米处。陵高32米，底边东西160米，南北131米，呈覆斗形。由于陵地建筑在渭水北岸的高原边缘，远望如同山丘，显得异常雄伟。
吕后崩后留下诏赐给各诸侯黄金千斤，将、相、列侯、郎、吏都按官阶赐给黄金。大赦天下。让吕王吕产担任相国。让吕禄的女儿做皇后。由于吕后在政时期培植起一个吕氏外戚集团，从而加剧了汉统治阶级内部的矛盾，因此在她死后，马上就酿成了刘氏皇族集团与吕氏外戚集团的流血斗争。吕太后没有完成她的政治计划就去世了。汉统治阶级内部矛盾骤然激化，袒刘之军蜂起。齐王刘襄发难于外，陈平、周勃响应于内，刘氏诸王，遂群起而杀诸吕，刘氏皇族集团与吕氏外戚集团的一场流血斗争，以皇族集团的胜利而告终。
吕氏家族的灭亡，主要还是因为吕后在执政时杀罚太狠了些，这给吕家族带来很多的敌人，再者吕后违背了刘邦所规定的“非刘氏人员不得为王的”严令，最后，吕氏家族在族遇到危险时，没有一人有能力站出来承担和面对，所以，吕氏家族注定要忘。
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