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第二天，寒州文华院，执事厅。
三位执事正在为州考的名次做最后的商定，一张大桌子上摞着厚厚的一沓试卷。
“此次州考的头名，依老夫看，非何太白莫属了吧？”李鸣得意地捻着胡须道。
“依我的意思，也因是此人第一名，此人的治世与兵法卷，都可谓是鹤立鸡群，诗词更是惊才绝艳。”贺石赞同地说道。
邱明理却露出一丝不易察觉的冷笑，慢条斯理地说道：
“此人确实不错，但是另一位考生赵勿庸，却也不是庸才啊！”
李鸣不屑地冷哼一声，那赵勿庸顶多算是合格，他的卷子跟何太白实在是天壤之别。
贺石看李鸣面色，又要发作，忙抢先说话：“邱大人所言也有道理，赵勿庸也是不可多得的人才，只是我以为若跟何太白比，还略逊一筹，不如就让他做第二名吧？”
贺石明白赵勿庸是赵高言的亲戚，所以也不敢得罪。
李鸣冷哼一声没有说话，若依他的意思，这赵勿庸只能算勉强过关，连前十都算不上，但是他毕竟是当朝相国的亲戚，李鸣也是无可奈何。
邱明理却冷笑一声道：“若依我看，这头名陪诵，非赵勿庸莫属。”
“一派胡言！邱大人，你身为堂堂一州文华执事，怎么会如此良莠不分？”李鸣顿时大怒，拍着桌子喊道。
“邱大人，让赵勿庸做头名，只怕牵强了点吧？”贺石也委婉地劝道。
“两位大人，若是只论文才，何太白确是略胜一筹，只若比较起两人的人品德行来，就不好说了。”邱明理不慌不忙地说。
“这又是从何谈起？州考本就是凭才取士，若是比人品德行，不如让乡里举荐孝子！“李鸣大怒，又拍着桌子喊道。
“举荐孝子倒也不必，不过若是让一个有污点的人，成了寒州的头名陪诵，只怕我们身为执事，也不好看？”邱明理冷笑道。
“此话怎讲？”贺石忙问道。
“李大人，你可知道何太白本来是镇北军前锋乘前右营的军士？”邱明理冷冷道。
李鸣心中一惊，知道不妙，勉强用镇定的语气答道：“是又如何？”
“那么李大人你可知道，何太白是镇北军正在通缉的逃兵？”邱明理步步紧逼追问。
“啊？邱大人，此话当真？”旁边的贺石大吃一惊。
“千真万确，我是听镇北军的一位营督亲口告诉我的。”邱明理紧紧盯着李鸣，冷笑道。
“何太白从镇北军军营里逃走，是有不得已的冤情，只是我还没来得及向国君禀报。”李鸣心知否认也没有用，只好说道。
“哼，李大人，就算他有什么冤情，也应该向军中上官禀报，为什么要做逃兵？”邱明理逼问道，一脸的得意。
李鸣一脸怒色，却无可奈何，他万万没想到何太白从镇北军逃走的事情会正好在这里东窗事发。
“李大人，若邱大人所说是实，那么这头名，却万万不能让他来做啊！”贺石说道。
“此人就算身上有污点，但我大赵正是用人之际，此人又确实有惊世之才，连国君都亲自封赏过他，难道你们是说国君也良莠不分吗？”李鸣质问道。
“这…，李大人，他身为一个逃兵，若是成了头名陪诵，也确是不妥，就只好略为屈才，放在第二名吧？”贺石折衷地说道。
邱明理冷哼一声道：“不要说是头名，让他中陪诵，已经是抬举了他…”
“闭口！”李鸣双手猛拍一下桌子喝道，一股劲风突然从李鸣背后涌出，把邱明理吹的向后倒退了几步。
邱明理被李鸣吓得不轻，结结巴巴地道：“李大人，你文华院里如此大呼小叫，实在是有辱斯文。”
邱明理跟贺石都只拥有诗生文印，尤其邱明理的文华修为只是比韦振建略高而已，而李鸣却是赵国大名鼎鼎的大吟士，在吟士中也算顶尖的人物，李鸣一怒，由不得邱明理不慌。
“李大人息怒，息怒，有话好说啊！”贺石忙在中间做和事佬。
“你以为我不知道赵勿庸是赵高言的远方侄子？你费尽心机要让他当头名，还不是为了巴结赵高言？”李鸣暴怒之下，说话不再顾忌，直呼赵高言之名。
“你，你！！！”邱明理又往后退了几步，结结巴巴地说道：“李大人，你不要血口喷人，我也是再为大赵尽力…”
“住口！奸险小人，只知道趋炎附势，怪不得我大赵会如此倾颓！”李鸣又狂喝一声，身体周围竟开始散发出一阵淡淡的白光。
贺石看李鸣的样子简直是要动手杀人，吓得忙挡到两人中间，道：“李大人，切莫冲动，切莫冲动啊！大家都是读书人，如此实在是斯文扫地啊！”
李鸣的气这才消了点，长长呼吸了几下，身上气势慢慢消失，斩钉截铁道：“何太白最少也应该是第二名，至于其他的，老夫也懒得再管，你们好自为之。”说完怒气冲冲转身走了。
邱明理被吓的不轻，身为大吟士的李鸣若想杀他，实在是易如反掌，他扶着桌子好一会儿都说不出话来。
“邱大人，李大人也算退了一步，那么就让赵勿庸做头名，何太白做第二名，你看如何。”贺石问道。
“贺大人所言有理，我看也该如此。”邱明理恢复过来，佯装镇定地说，赵勿庸做了头名，他的目的就算是达到了。
“既然商定了此事，那我也告辞了，邱大人这几日劳累辛苦，也早些回府吧。”贺石说完与邱明理道别，转身走了。
邱明理又在执事房中呆了一会儿，渐渐从刚才的惊慌中恢复过来，心中充满对李鸣的仇恨，暗暗道：
“李老儿，你对我的羞辱早晚有一天我会找回来的！”
“你不把我放在眼里也就算了，却连国相大人也不放在眼里，咱们走着瞧，看你能嚣张到几时？”邱明理自言自语地说道，然后摆开纸笔写起信来。
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